睡蓮謹記教誨,熬到快晚飯時才帶着一行人浩浩蕩蕩回了顏府。
剛進聽濤閣，睡蓮打算換了衣服去松鶴堂給顏老太太請安，張嬤嬤屏退衆人,對睡蓮耳語了一番。
於是乎，晚飯的時候，整個顏府都知道九小姐從法華寺回來之後，突發高熱，病倒了。
松鶴堂，新月初上。
顏老太太看着神情恍惚的顏五爺，嘆道：“今天我吃齋，若你不嫌棄，就和我一起用飯吧。”
顏五爺默然點點頭,寂然飯畢，顏老太太喝着參茶，問：“去瞧過她了？”
“啊？瞧過了。”顏五爺想起冰塊包裹的顏姨娘，抽了抽嘴脣，道：“畢竟是青蓮的生母——。”
話說到半截，顏五爺就頓住了，有什麼好說的呢？人已經死了，替罪羊也找好了，楊氏連後續都預備下——新備下的春花秋月就是替補這兩個冤死的老姨娘！
顏五爺雖然不過問後宅的事情，可並不表示楊氏這些小動作能瞞得了他。
年幼時因生母早死，與長姐相依爲命，那時繼母小吳氏立足未穩，生下庶長子的田姨娘以及生下九弟的筱姨娘在內宅興風作浪，其中多少齷齪、多少人命，顏五爺心知肚明。
“兩個姨娘都是伺候你的老人了，溫姨娘命薄，生的兒子沒站住；顏姨娘生了青蓮，也定了親事，眼瞅着要熬出頭了，卻——。”顏老太太頓了頓，話題一轉，道：“有些事情，你父親在世的時候已經跟你說過了吧？”
顏五爺一驚，道：“不知母親所謂何事？”
揣着明白裝糊塗！顏老太太冷笑道：“當年你大哥的生母田姨娘和你九弟的生母筱姨娘之死，誰都以爲是我做的，可你父親是最明白的——根本不是我動的手！”
“那個時候你九弟還年幼，聰明可愛，嘴皮又甜，最得你父親疼愛——康哥兒現在長的幾乎和那個時候的九弟一模一樣，府裡上下沒有不喜歡他的。你大哥剛中了秀才，偷偷出去喝花酒，還養了一個青樓女子做外室，筱姨娘告訴了你父親，你父親一怒之下動了家法，將你大哥打了個半死！”
“田姨娘這個生母記恨在心，又嫉妒筱姨娘年輕貌美，最得寵信，最後然做出在筱姨娘最愛吃的山藥糕裡下毒這種事情來！”
“毒死了筱姨娘，連累的你九弟也中了毒，若不是他吃的少，發現及時，估計那時也跟着筱姨娘去了。可毒藥也傷了你九弟的根本，白白胖胖的一個小子，一年之後皮包骨頭似的，你父親憐惜他，就死馬當活馬醫，請了幾個武師教習氣功，慢慢打好底子。”
“後來你九弟的身子雖然好了，可也從此喜武厭文，你父親發恨教訓了幾回，終究沒能拗過來，只得任由你九弟去考武舉，走了武官這條路。
顏五爺默然：香門第，是最瞧不起從武這條路的，同樣品級的文武官，都是以文官爲尊，九弟自幼聰穎，父親都說過他的天分比三個哥哥強，可惜了……。
“筱姨娘死了，你九弟大病不起，你父親將田姨娘圈禁，田姨娘賊心不死，捎了口信要你大哥救她，你大哥去求你父親，卻又被教訓黑白不分、不敬嫡母、不憐惜弟弟。”
“你父親擔心這樣下去，你大哥遲早被田姨娘帶上了歪路子，就乾脆要我端一副藥給田姨娘，將此事徹底了結。”
“老爺子爲了保護你大哥的名聲，也爲了將來不讓你大哥和你九弟心生間隙，便默認了這兩條人命都掛在我頭上。”
“從此以後，你大哥就恨毒了我。你是老爺子選定的繼承人，他臨終前必定將這些都告訴你了。”
顏五爺沉默片刻，道：“讓母親受委屈了。”
“你父親給了我一生的尊榮，這點委屈算得了什麼？”顏老太太諷刺一笑，道：“呵呵，誰叫我是當家主母呢？這個黑鍋我不背，誰背？”
“倒是你那個不安分的媳婦，也不知從那裡翻出這些舊事，照葫蘆畫瓢做了，推了顏姨娘下井，還栽贓陷害溫姨娘。”
“她以爲這樣就能堵住我的嘴，我若是爲了兩個姨娘和她較真，就是打自己的臉！”顏老太太怒極反笑，道：“殊不知畫虎不成反類犬！她打錯了算盤！”
“你可知今天九丫頭去法華寺後就病倒了是爲何？”顏老太太問。
顏五爺道：“聽說是受了風寒。”
顏老太太冷冷一笑，對外大聲說道：“叫她們進來！”
劉媽媽，連同今日和睡蓮一起去法華寺的柳氏兩個管事媽媽屈膝行禮，然後將法華寺桂花園遭遇幾條蛇的場景一一道來，爲了避嫌，省去了七戒和尚。
顏五爺聽得脊背起了冷汗，忙問道：“九小姐被蛇咬了？傷在那裡？有無大礙？”
劉媽媽回道：“多虧了七夫人在出發前增加了人手，奴婢幾個冒死護着，九小姐只是受了驚嚇，沒被咬着。”
顏五爺鬆了一口氣，但目光一閃，藉着問道：“好端端的，怎麼會有蛇？”
劉媽媽回道：“據知僧說，因怕擾民，建在城裡的寺廟是不允許放生蛇的，可還是有香會偷偷的將蛇放生在寺廟裡，說沾染了佛性，便不會咬人了。還有什剎海附近寺廟道觀十幾座，那些蛇或許是從其他地方游過來的也未可知。”
顏老太太無奈的搖搖頭，說道：“即如此，便又是一樁無頭公案了！九小姐沒事就好，你們好生回聽濤閣看着，沒得再出什麼事端！”
似是而非反而最引人疑惑，顏老太太見好就收。暗想橫豎兩個老姨娘失寵已久，沒有什麼情分，可九丫頭就不一樣了，那是他的親骨肉，而且長的越來越像他大姐！
這句話果然戳動了顏五爺的神經，他怒道：“楊氏這個毒婦！”
顏老太太說：“你放心，聽濤閣那裡已經清理乾淨了，攆了幾個心思歪的人出去，留下一個大丫鬟翠帛，總得給楊氏留個體面。”
“小不忍則亂大謀，總歸她生養了一對兒女。”
顏五爺忿忿道：“這個毒婦心術不正，幾次三番要害我的孩子，慧蓮和嗣哥兒有這樣的母親教導，將來心思長歪了，能成什麼氣候！此等毒婦，必然禍害我顏家門楣！”
顏老太太冷哼一聲，道：“七出之罪‘無子、淫佚、不事舅姑、口舌、盜竊、妒忌、惡疾’。縱使溫姨娘能沉冤得雪，楊氏謀害姨娘證據確鑿，犯了‘妒忌’又如何？”
“你能以這條休她出門？你可別忘了，你房裡還有個兒女雙全的宋姨娘，楊氏還給你塞了兩個貌美通房！若真鬧起休妻，楊氏狗急跳牆，反咬你一口，最後兩敗俱傷，我們顏家的臉面往那擱？顏府名聲怎麼辦？你父親苦心經營幾十年的基業就要被這個毒婦毀於一旦！”
“顏府壞了名聲，我這個土埋半截的老婆子無所謂，可你們三兄弟正值壯年，仕途還有很長的路要走，再說了，府裡這些孫子輩個個都要說親事、婚嫁。你這個時候一時意氣將楊氏休出門，誰來打理家務？壞了名聲，孩子們的親事怎麼辦？”
顏五爺漲紅了臉，雙拳幾次鬆緊，嘴脣蠕動幾次，最後低沉着嗓子，道：
“我們顏家幾代人努力，才能走出成都，在京城奠定這份基業，豈能被一個毒婦所毀？楊氏懲治兩個婢女出身的妾，我可以睜一隻眼閉一隻眼，可她千不該萬不該，把那些齷蹉的主意打到我親生骨肉上來！”
“去年張家繼母苛待幼女致死，傳得滿城風雨，張兄鴻臚寺右少卿的官位被幾個御史彈劾，現在要外放到九江府，張兄長袖善舞，本來要升左少卿的，卻被家事拖累，丟了官職，將來前途未卜。其子雖然高才，但也因如此，在婚配上着實艱難，所以青蓮這個庶女纔有機會嫁入張家。”
顏老太太冷冷道：“既然你都明白其中的厲害關係，可有對策了？”
顏五爺目光冰冷，道：“此等毒婦，將來會是大禍患，只是此時府裡一時離她不得，再留她五年！五年之後，孩子們都大了，成親的成親，出嫁的出嫁，到時候——。”
“休妻肯定不可行，家醜不能外揚，不過——。”顏五爺面目猙獰，緩緩道：“當年魏氏是怎麼死的，楊氏就怎麼死！絕對不能留她禍害子孫！”
果然還是選了這條路呢，這個孩子和他父親真是相像，平日裡一副飽學之士、道貌岸然的模樣，一旦變臉，還真的下去狠手，而且最後都會選擇要女人背黑鍋，絲毫不會髒了自己的手，當年丈夫便是如此處理田姨娘，現在五爺也是如此。
——不過，顏老太太心中冷笑：當初筱姨娘能知道顏大爺將青樓女子贖身做了外宅夫人，也多虧是自己暗暗透露了風聲，飄到那個妖精的耳朵裡。
那個妖精以爲抓住田姨娘把柄，就說給了老爺子聽，老爺子當然大怒。呵呵，兩個都不是安分的東西！以爲有了兒子就起了心思！自己不過是撩撥幾下，兩個就自相殘殺！
楊氏這個蠢貨！畫虎不成反類犬！那裡懂得坐山觀虎鬥的道理，玩這種拙劣的把戲！弄髒了自己手不說，還失了丈夫的敬重，這輩子休想站得起來！
顏老太太嘆道：“只能如此了，這個家現在經不起折騰，五年之後再來個了斷吧，溫姨娘是個人證，我養在自己的田莊裡，楊氏的手伸不過去；青蓮、怡蓮、睡蓮的院子裡我都安插了人手，她們三個是安全的；慧蓮我會嚴加管束教養；嗣哥兒到了明年就搬到外院去住，沒得帶壞我的孫子。”
顏老太太意味深長的看着顏五爺，道：“這五年，好歹再生個嫡孫，將來——我親自教養。”
顏五爺會意，道：“就按母親說的辦。”
當晚，顏五爺睡在泰正院，還要了水。
次日，和樂軒，七小姐怡蓮造訪四小姐青蓮。
“七妹妹怎麼來了，請坐。”青蓮眼睛紅腫未消。
怡蓮視而不見，道：“陪四姐姐下一盤棋。”
青蓮冷笑道：“你是來看我笑話的吧。”
怡蓮屏退衆人，拉着青蓮在羅漢牀上坐下，取了一枚黑子先落在棋盤裡，淡淡道：“姐姐何出此言？你我同是庶女，兔死狐悲物傷其類，姐姐要保重身子。”
青蓮沒有落子，指着棋盤上的黑子道：“這是昨晚父親送給我兩罐新棋子，說是古時遼國宮廷御用之物，在扁圓形瓷片壓鑄菊花紋，價值百金。這是從小到大，父親送給我最貴重的禮物。”
“我生母的性命，就值百金！”青蓮憤然將兩個裝滿棋子的竹罐連同棋盤都撫到地上，嘩啦啦的，黑子白子落了一地。
怡蓮指着地上一粒被白子團團圍住的黑子，低聲道：“即使堂堂西楚霸王項羽，也有四面楚歌，垓下自刎的時候。姐姐要好好的活着，總會看到楊氏多行不義必自斃的那天。”
作者有話要說：風波雖然止住了，但是餘波遠遠沒有結束，楊氏要玩火。
圖1爲顏渣爹安慰青蓮而送的古代遼國宮廷棋子，咳咳，各位親愛的讀者，這真的好像奧利奧餅乾啊！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！
圖2和圖3是黑色和白色奧利奧餅乾。。。。。。