茯苓見過沈落之後，只陪着又坐了一會兒，聽沈落交代了些上殷的瑣事，見顧臨晏似是有話想對沈落說，恐自己留在屋子裡不大妥當，便找了個理由退下了。
待茯苓退下，顧臨晏還沒開口說什麼，沈落卻是擰眉道：“有兩件事，我想着還是你去辦我最放心。”
顧臨晏一愣，只好把要說的話先嚥了下去，點了點頭：“師姐儘管吩咐就是。”
“康氏背後…你去查查，是不是還有什麼人。”
“康氏？”顧臨晏皺眉想了想，“康氏如今除了一個嫡二子康宏睿，也沒有別的人入仕了，即便是從前留下的勢力，想必現在也所剩無幾了，他們背後如果有人，也不會是現在這樣的境遇吧？”
見顧臨晏似乎對康氏不甚在意，沈落悶悶嘆了口氣，伸手將身側小几上的茶杯端到了脣邊，卻不飲：“你如今已及弱冠，判斷事情卻還是這樣只看表面，不願深思，這樣下去，你幾時才能真正獨當一面？”
說完，沈落仍舊端着茶杯放在脣邊，卻是倏而轉目看向了顧臨晏，一偏頭時，柳眉微挑，眼中閃着灼灼華光，隱隱有幾分責備，只看得顧臨晏一愣，沒來由地心虛起來。
半晌，顧臨晏赧然般端坐了身姿，理了理身上的錦袍：“我會好好查的。”
得了顧臨晏的擔保，沈落神色稍霽，將那未飲一口的茶又放回了小几上，道：“康憐蕾清白受損，不論她是否無辜，終究是壞了康氏的名聲，這件事原本可以按下去，最多不過是在參加壽宴的高門顯戶間流傳幾句，也不至於鬧得人盡皆知的……”
雖是答應的誠懇，但顧臨晏並沒有想到背後的癥結，只是習慣了聽從沈落的安排，一如這麼多年，他已經習慣了跟在她身邊，爲她做一切她想做的事，不問原由。此時沈落又說起了康氏的事，算是有幾分刻意教導他的意思。
她說：“這件事，是康祿執意報官才鬧到人盡皆知的地步的，他這般狠心絕情，不過是爲了將馬氏踩死，可他既然有這個決斷不顧女兒的名聲，爲了不使家族蒙羞，他就應該一條白綾賜死康憐蕾。”
顧臨晏明亮的眸子裡閃過一絲異樣的光：“賜死素來寵愛的嫡女？”
“皇城流言紛紛，康祿卻還留着康憐蕾的性命，說他疼愛女兒，但卻爲了踩死馬氏不惜鬧得沸沸揚揚，說他不疼愛，卻寧可家族蒙羞也要留康憐蕾一條性命。”沈落垂眸，“你不覺得，他自相矛盾嗎？”
“師姐的意思是…康祿背後的人需要踩死馬廉，但康祿自己，不願意爲此賠上女兒的性命？”
沈落並未立即接話，卻是站起身來，理了理裙裾後方道：“恐怕不僅是爲了踩死馬氏。”
說着，沈落邁步往內室走去，只剛走到屏風旁，又停了步子道：“馬廉雖然是做了這樣有損朝廷顏面的事，但事情終究是他一人犯下的，總不會夫人女兒教唆他去侮辱旁的女子吧？加之他在戰場上的功勳，在部下間的威儀，甚至在同僚間的交情，都註定了皇帝只能處決他一個人……”
頓了頓，沈落又道：“但在這一點上，原本若是康氏不依不饒，興許還能逼迫皇帝多斬幾個人，或者可以查封馬氏府邸將其餘人貶爲庶人，可奇怪的是，康祿只短暫鬧了一陣子便消停了，我曾允諾爲馬氏求情，最後也不必出面。”
顧臨晏神色鄭重：“馬廉雖死，但馬氏還有兒子女兒，所謂斬草需除根，康祿留下他們終成禍害。”
“所以…”沈落接過話頭，聲音格外清冷：“不曾斬草除根，是爲了賣給皇帝一個情面，在這件事上，皇帝因爲朝局原因偏袒了馬氏，那以後康氏求別的，皇帝總會還了這份偏袒，譬如，選妃。”
腦海中電光火石，顧臨晏的眼睛猛然瞪大了一圈：“康祿想送一個女兒進宮？”
自古想將女兒嫁到皇家的人，爲了榮華富貴的往往是少數，大多數是爲了整個家族。尤其是家中有人在朝廷任官的，女兒嫁進去，一來皇帝可以以此制衡下屬，二來，作爲皇帝的枕邊人，有些枕頭風和聖心獨斷的事，總歸是更容易左右幾分，窺探一二，也是爲官爲政的庇翼。
“可是…”顧臨晏面露疑惑，“康氏在朝廷沒什麼人，只費勁心思送一個女兒進去……”說到此處，他眼中的困惑漸漸散去，復又明澈起來：“所以，康氏背後有別的勢力，而這股勢力需要在宮裡安插一個自己人。”
說話時，沈落輕盈的身子早已懶懶地半倚在屏風上，此時勾脣一笑：“這也不過是我的推斷罷了，你知道的，我也不擅長玩弄心機。”
說到‘不擅長玩弄心機’一句時，沈落的眸中猛然閃過一道暗芒。
顧臨晏看着沈落的笑，卻是打了個寒顫，敷衍應和道：“是是是……”心中想的卻是從前在南戎時，有一次，沈落一夜之間殺了三十九個武功高強的刺殺者，那天十一公主的院子中堆屍如山，流成河的血水復又因爲下着雪，凝結成了一片紅冰。
沈落不擅長玩弄人心，只是因爲她更喜歡簡單粗暴，一勞永逸，譬如，讓玩弄心機的活人永遠安靜。
在顧臨晏出神的空當，沈落已經直起身子走進了內室，聽見身後沒有響動，便招呼了一聲‘師弟’。
顧臨晏連忙快步跟了進去，便見沈落拿起了案桌上的一張紙，上面寫了零零星星幾句話，墨跡似乎也是剛乾不久，應是沈落進來後寫下的，
“這是第二件事？”顧臨晏問，伸過手去。
“我需要你放一條消息。”沈落將白紙黑字遞到了顧臨晏的手中，目光如冰，語氣也是寒涼。
“在上殷？”顧臨晏又問，眼中頗有幾分詫異，這才低頭看向手裡的紙張。
在上殷辦事，他自然是可以的，但沈落自己身在皇城，又一貫是親力親爲，除非萬不得已，絕不願假手於人，像放一條消息這樣的小事，她卻是說的這般鄭重其事，想來應該不是在上殷。
果然，沈落凝目看着低頭看字的顧臨晏：“在南戎，大峪，明祈，大熙，皆要放出消息。”