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當巴爾思一路奔回蒙古聯軍大營之際，時間已經是傍晚酉時三刻。
入秋之後，晝短夜長，此時已是天色漸暗，但階州城外的戰事並沒有任何要停歇的跡象，遠遠就能聽到階州城方向傳來的慘烈廝殺聲。
對此，巴爾思並不覺得任何意外。
這段時間以來，蒙古聯軍對階州城的攻勢愈加猛烈，一直是天色剛亮就會攻城、星月升空之後纔會收兵。
此時的蒙古大營內，充滿了壓抑與慘烈的氣氛，遍目皆是傷兵與屍骸，疼痛哭嚎之聲不絕於耳，濃郁的血腥味與草藥味混雜在一起更是讓人胃液翻涌。
顯然，這段時間不顧傷亡的強攻階州城，讓蒙古聯軍頗是傷亡慘重！
但巴爾思根本顧不得往日同袍們的慘況，只想着儘快向巴根稟報消息。
一路策馬狂奔抵達帥帳之後，巴爾思大聲喊道：“巴根大人可在？我有緊急軍情稟報巴根大人！”
見到巴爾思的急迫模樣，帥帳外的幾名護衛也不敢怠慢，連忙解釋道：“巴根大人今日並未留在大營內坐鎮，如今正在階州城外親自督軍作戰……”
“該死！早知道就應該直接去階州城外尋找巴根大人稟報！”
罵了一句之後，不等帥帳外的護衛說完，巴爾思就調轉了馬頭，再次向着階州城的方向策馬奔去！
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此時，正是階州城的戰事最激烈的時候，在鼓聲號角之中，廝殺聲、呼喊聲、慘叫聲不絕，天空中礌石與弩矢飛掠，密集箭雨如蝗蟲過境一般鋪天蓋地，一隊又一隊的蒙古戰士向着階州城涌去，城牆與雲梯上的兩軍將士不斷墜落，戰場上遍佈着屍骸……
巴根坐在馬上，遙遙看着階州城的戰況，眼中閃爍着如狼一般的兇戾光芒，身上散發着濃濃殺氣，讓周圍的幾位蒙古聯軍頭目皆是有些膽戰心驚。
身爲蒙古聯軍的主帥，巴根心中最是清楚，自從丟失了鎮寧衛城之後，蒙古聯軍就已是陷入了被動，不僅是後勤糧草出現了問題，軍心士氣也是大爲動搖！若不能儘快攻破階州城，蒙古聯軍的士氣就會衰竭，糧草也堅持不了多久，再若是讓漢人軍隊窺探到了破綻、羣起而攻，這一次侵入漢人疆土的近六萬蒙古將士說不定就要元氣大傷，甚至是全軍覆沒！
但巴根不愧是準噶爾汗國數一數二的大將，在這樣的危機之下，不僅沒有膽弱退卻，反倒是激發了他心中的一股狠勁！
這段時間以來，巴根親自指揮蒙古聯軍主力強攻階州城，不遺餘力、不顧傷亡，近乎是日夜不休，狀若瘋狂！
三天之前，因爲哈薩克部落的僕從軍在攻城的時候稍稍留了一些餘力，巴根就親手斬殺了哈薩克首領阿拜.海達爾，並且還下令斬首了哈薩克僕從軍的六十餘名頭目，完全不顧蒙古聯軍衆位首領的求情！
見到了巴根的堅定決心之後，蒙古聯軍內部的各部落軍隊皆是不敢再有保存實力的想法，哪怕是一向與巴根不大對付的齊格木也是心中膽寒，輕易不敢違抗巴根的命令！
不得不說，巴根的決心是有效果的。
在蒙古聯軍的猛烈攻勢之下，階州城的守軍自然是壓力極大、軍力日漸疲乏，士氣戰意也是漸漸低迷，若不是關武元身邊的副將張成勳指揮有度，蒙古聯軍說不定已經攻上城頭了！
此時，遙望着階州城的攻防戰事，巴根敏銳的察覺到，階州城守軍的抵抗漸漸已是有了衰弱的跡象——事實上，階州城的守軍大都是禁軍援兵，他們的戰意原本就有不足，在蒙古聯軍一波接着一波的瘋狂攻勢之下，早已經膽寒怯戰了！
當然，戰事發展到了這一步，蒙古聯軍的情況也好不到哪裡去——各族將士總計戰死三千餘人，還有四千餘人受傷，再加上鎮寧衛城那邊的傷亡，自從攻入明朝疆土之後，蒙古聯軍的兵力前後已經損耗了近三成之多！
這般傷亡不可謂不慘重，但在巴根看來，若是最終能夠攻破階州城，再大的傷亡也是值得的。
巴根堅信，依照目前的趨勢，階州城絕對堅持不了太長的時間！只要再給蒙古聯軍十天時間，階州城就一定會淪陷！
當然，這一切的前提是階州城的孤立無援，陝甘各地的漢人軍隊依舊是像從前一樣袖手旁觀！
“區區一座階州城，就讓蒙古勇士們如此的死傷慘重……等到破城之日，我一定要下令血洗階州城，屠盡階州城的所有漢人！……對了，還有何漳！若不是因爲他偷襲了鎮寧衛城，我也不會陷入今日的被動，也不知道古根是否已經攻破了鎮寧衛城！抓到了何漳之後，我也一定要把他千刀萬剮，以泄心頭之恨！”
巴根咬着牙暗暗想道。
而就在這個時候，突然有人策馬來到巴根身邊稟報道：“巴根大人，探馬巴爾思回來了，稱是有緊急軍情陳報！”
聽到稟報之後，巴根的心中突然升起了一股不妙的預感，表情凝重的說道：“是負責東邊斥候的巴爾思？快讓他來見我！”
片刻之後，巴爾思翻身下馬跪在巴根面前，急聲說道：“巴根大人，大事不好了！階州城以東的七十里外，突然出現了大規模的漢人軍隊，小人粗粗估算了一下，至少有三五萬人之衆，這支漢人軍隊目前正向着鎮寧衛城的方向奔去！”
隨着巴爾思的話聲落下，不僅是巴根身旁的幾位蒙古聯軍首領紛紛是面色大變，就算是一向性格堅韌陰狠的巴根也不由得面色煞白！
蒙古聯軍這般孤注一擲、不顧傷亡的強攻階州城，就是因爲他們深信各地的漢人邊軍不敢出動，如今突然有大規模的漢人軍隊加入戰場，所有人都知道意味着什麼！
這就意味着，蒙古聯軍恐怕是沒有機會攻破階州城了！蒙古聯軍這幾日強攻階州城的慘重傷亡，恐怕也要付諸於流水！
損兵折將、空手而歸等等還是最好的情況！若是這支漢人軍隊截斷了蒙古聯軍的退路，蒙古聯軍或許都不能順利退回草原！
於是，不等巴根說話，齊格木就搶先追問道：“當真是有三五萬人之多？你可是親眼所見？”
巴爾思連忙答道：“漢人軍隊規模龐大，又頗是警戒，小人不敢太過靠近，但估算了他們的軍旗數量、騎兵煙塵之後，絕不會有錯！這支漢人軍隊至少有三萬人馬，其中騎兵也有萬人之多！”
“絕不可能！若是漢人出動了這麼多的人馬，我怎麼可能完全沒有收到消息！這麼多的兵馬，必然是固原軍鎮傾巢而出，說不定還有榆林軍鎮與花馬池營的支援，漢人一向怯弱，絕不可能有這般氣魄決心！……更何況，漢人邊軍一向是缺乏戰馬，就算是陝甘三邊的四大軍鎮聯合起來，騎兵數量也不過是兩三萬左右，絕沒有能力一口氣出動萬人規模的騎兵！不可能！絕不可能！”
另一邊，汪泉則是面色蒼白的連連大聲反駁！
汪泉一向是負責爲巴根打探陝甘各地的漢軍動向，如今突然有大規模的漢軍出現，汪泉卻是完全沒有察覺，這可謂是最嚴重的失職了，必然是會引來巴根的震怒與懲罰，汪泉自然是不敢承認！
然而，讓汪泉完全沒有想到的是，巴根的震怒與懲罰遠遠要比他想象中更加嚴重！
聽到汪泉的連聲反駁之後，巴根轉頭向着汪泉看去，目光滿是陰鷙，冷聲說道：“汪泉先生，你此前一直都是信誓旦旦的向我保證，你可以及時察覺各地的漢軍動向！還屢次擔保漢人的邊軍主力絕對不敢幹涉階州城的戰事，爲何如今不僅是有漢人大軍突然出現，而你則是完全沒有察覺消息？……汪泉先生，這一切該不會是你故意設計的吧？”
見到巴根的態度之後，汪泉的面色愈加慘白，顫聲道：“巴根大人，小人對您一向都是忠心耿耿啊！這些日子以來，小人一直都是全心全意爲蒙古聯軍效力，獻計獻策、盡心盡力……您、您可不能懷疑我啊！”
汪泉原本還以爲，就算是自己沒有及時察覺漢人邊軍主力的動向，但巴根最多也就是認爲他辦事不利罷了，卻是完全沒有想到巴根竟是直接質疑了他的立場與忠心！
在此之前，巴根一直都是對汪泉信任備至，簡直就是視爲心腹了！而汪泉也一直是因此而洋洋自得，認爲自己已經成爲了蒙古聯軍的核心人物之一，今後也定然可以在準噶爾汗國站穩腳跟，甚至是漸漸忘記了自己的漢人身份！
但如今，僅僅是因爲一次疏漏，巴根竟是態度大變，完全沒有任何猶豫，就把懷疑目標指向了汪泉！
正所謂“非我族類其心必異”，汪泉卻是忘記了，不論他對巴根如何忠心耿耿，但畢竟是漢人出身，終究是與巴根隔了一層！巴根對他的信任，也就像是海灘上的沙堡，再是如何龐大精美，也經不起任何一道波浪來襲。
這世間絕大多數叛徒的下場都是如此！
聽到汪泉的解釋之後，巴根眼中的冷意並沒有任何融解，只是說道：“巴根先生別怪我，如今的局勢不妙，我不想再要任何意外！來人，把汪泉關押下去嚴加審問！此外，自王英以下的所有漢人降軍也要全部關押起來！”
隨着巴根的話聲落下，就有幾名蒙古武士來到汪泉、王英等人的身邊，意圖把他們押走。
見到這般情況，王英面現苦澀，但並沒有任何反抗，汪泉卻是心有不甘，連聲高呼道：“巴根大人！我對你忠心耿耿啊！你不能疑我！你不能疑我！”
然而，蒙古武士完全沒有理會汪泉的抵抗，就這麼把他給拖走了。
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