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挑撥離間、編造流言。
很顯然，御書房太監劉秀的這些話語，全是來自於七皇子朱和堅的暗中指示。
至於劉秀所提到的流言，自然也是子虛烏有，全是七皇子朱和堅編造出來的。
並不是什麼特別高明的手段，不過是很常見的離間計而已。數千年來，不論古今中外，也不論富貴貧賤，這種手段已經被人們使用了無數次，一點也不新鮮。
然而，雖然是很常見的手段，但只要找準了挑撥離間的方向，這依然是一個十分好用的計策。
許多離間計之所以會失敗，不外乎就是挑撥方向出現錯誤而已，或者是沒有找到對方真正在意的地方，又或者是這些挑撥之語根本經不起推敲。
比如這一次，這則流言若是說太子朱和堉結黨謀權、陷害大臣，那麼德慶皇帝就算是信以爲真，也不會真正在意，反倒是會覺得太子朱和堉總算是成長了一些，甚至還會深感欣慰也說不定；這則流言若是說太子朱和堉意圖不軌、覬覦皇位，那麼德慶皇帝也壓根不會相信，因爲這完全不符合太子朱和堉的秉性爲人。
然而，劉秀所提到的流言，卻是說太子朱和堉打算編纂明史，並且還要“客觀”的評價德慶皇帝的功過是非，讓德慶皇帝最終落得一個“昏君”評價，這就直接觸碰了德慶皇帝的逆鱗！
史書評價、後世名聲一直都是德慶皇帝異常在意的東西——若不是德慶皇帝不願意落得一個屠殺大臣的名聲，也一直沒有動用廠衛或者軍隊的力量，那麼就算是周尚景也完全沒有對抗德慶皇帝的資本——所以，劉秀的這番話語，直接撩動了德慶皇帝的敏感神經。
偏偏，德慶皇帝細想之後，也不得不承認，劉秀所提到的流言雖然是不知真假，但以太子朱和堉的秉性來判斷，這種事情確實是極有可能會發生！
再加上，這道流言出現的時機也是恰到好處，正值德慶皇帝對太子朱和堉的耐心到達極限之際，只差那麼臨門一腳，德慶皇帝就會徹底放棄太子朱和堉！
於是，明明只是簡簡單單的離間計，也只是不知真假的流言罷了，但它確實成功了。
聽完了流言之後，德慶皇帝已是悄然間下定決心——不論是爲了自己的後世名聲，還是爲了大明江山的穩定傳承，自己都應該廢黜太子朱和堉，重新尋找新的皇位繼承人！
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當然，德慶皇帝最是精通帝王心術，城府心機也是無比的深沉，所以他雖然是下定了決心，但臉上並沒有表現出任何的情緒。
他只是冷冷盯着眼前的太監張秀，聲音冰冷、緩緩說道：“妄議太子、挑撥是非、傳播子虛烏有的皇家流言……劉秀，你知道這是多大的罪名嗎？”
此時的劉秀，早已經是冷汗滿身，聽到德慶皇帝的詢問之後，更是嚇得面無血色。
於是，劉秀連連叩首，口中連聲說道：“陛下，奴才自知死罪，只是奴才實在是不忍心陛下您的後世名聲受損，所以才冒死講了出來，懇請陛下您一定要明鑑奴才的耿耿忠心啊！”
德慶皇帝雙眼一眯，語氣突然間稍稍溫和了一些，輕聲說道：“你固然是死罪難逃……不過，若是你向朕坦白，究竟是何人暗中指使你向朕說了這些話，那麼朕念在你伺候了朕多年的份上，也會網開一面、免你的死罪！”
德慶皇帝的性子向來是謹慎多疑，雖然這則流言最終還是影響了德慶皇帝的決定，但他依舊保持着足夠的冷靜與敏銳，並且下意識的察覺了蹊蹺之處，懷疑是有人利用謠言來構陷太子朱和堉。
雖然，德慶皇帝已是認爲太子朱和堉不是一位合格的皇位繼承者，也決定要徹底放棄太子朱和堉，但使用這種陰損的手段構陷太子朱和堉的幕後主使者，德慶皇帝也同樣不打算輕饒！
另一邊，劉秀則是慌忙解釋道：“陛下明察啊，奴才的所作所爲，絕沒有任何人在暗中指使，只是不希望陛下您的聖名在後世史書中留下污點，所以才冒死講了出來！奴才的忠心，天地可鑑啊！這則流言，是奴才從東廠太監馮德勝那裡聽到的……這一點馮德勝可以爲奴才作證啊！”
“馮德勝？東廠？”聽到劉秀的辯解，德慶皇帝似乎是完全不信，冷笑道：“既然東廠收到了相當情報，那爲何沒有呈報於朕，反倒是隱瞞了下來、還正好讓你知曉了消息？”
劉秀連忙再次解釋道：“因爲這件事情涉及到了太子殿下，又是不知真假的流言，十分敏感，東廠未能查明詳細之前，自然是不敢呈報於陛下，畢竟東廠也擔心陛下您會責怪東廠挑撥陛下與太子的關係……奴才與東廠馮德勝有些交情，那馮德勝收到情報之後，有些遲疑不決，又知道奴才一直在陛下身邊伺候，比較瞭解陛下的心思，所以找奴才詢問主意，奴才也是因此才聽說了這個流言……”
說話間，劉秀連連叩首於地，他的額頭很快就已經是青紫一片，但劉秀完全不覺得疼痛，只是泣聲道：“奴才所講，句句是真！陛下您一定要明察啊！”
劉秀的解釋，可謂是有理有據，沒有任何破綻，德慶皇帝聽完之後，心中的懷疑也稍稍消減了幾分。
不過，德慶皇帝性子太過多疑，自然是不會就這麼放過劉秀。
所以，德慶皇帝聽完了劉秀的解釋之後，只是冷聲問道：“這麼說，你確實是不打算供出幕後主使了？”
劉秀再次哭聲辯道：“陛下，奴才確實沒有幕後主使……”
然而，這一次不待劉秀說完，德慶皇帝已經揮手說道：“朕給了你機會，但你偏偏不願意抓住！既然如此，你也就不要怪朕無情了！來人，將劉秀拖出去，杖斃！”
隨着德慶皇帝的話聲落下，就見兩名宦官急匆匆的來到劉秀身旁，將劉秀從德慶皇帝身旁拖走，就打算拖出去杖斃劉秀。
在此期間，德慶皇帝一直是冷冷注視着劉秀，而劉秀則是嚇得心肝欲裂，不斷的大聲哭喊着。
“陛下明察啊，奴才完全是出自一片忠心啊！”
“陛下，奴才這一切全是爲了陛下您的後世名聲考慮啊！”
“陛下、陛下！奴才冤枉啊……”
劉秀的哭喊聲不斷，但德慶皇帝的面色至始至終都沒有變化。
直到兩名宦官即將要將劉秀拖出御書房，而劉秀依然沒有供認自己的幕後主使，德慶皇帝的心中疑慮才終於打消了大半。
“劉秀此人並不是悍不畏死的性子，他死到臨頭也沒有供出幕後之人，恐怕這件事並不是有人構陷太子，至少與劉秀沒有太大幹系……”
想到這裡，德慶皇帝突然擡手一揮，說道：“等等！”
隨着德慶皇帝的話聲落下，兩名宦官也停止了拖拽劉秀。
而劉秀則是連滾帶爬的來到了德慶皇帝的御案下，再次連連叩首，口中不斷哭喊着自己的冤枉與忠心。
德慶皇帝目光深深注視着劉秀，緩緩說道：“罷了，念在你忠心耿耿的份上，朕暫且饒你一次！但你今後若是再亂嚼舌根，恐怕就沒這麼輕鬆了！”
聽到德慶皇帝總算是寬恕了自己，劉秀自然是大喜，連連說道：“奴才多謝陛下的恩德，今後一定會謹守本份，再也不敢胡說了！”
德慶皇帝的面色愈加嚴肅：“還有，今天御書房內發生的事情，不要讓任何人知曉，若是稍有一點消息傳了出去，今天御書房內所有人都要杖斃！你是御書房太監，如何封口就交由你負責了。”
德慶皇帝此時固然是下定了決心，決定要拋棄太子朱和堉重新尋找新的皇位繼承人。
不過，廢立儲君絕不是一件小事，尤其是太子朱和堉並沒有明顯的失德，在清流與士林之中的口碑更是極佳，若是德慶皇帝冒然間廢黜了太子朱和堉，必然會引起極大的反彈與爭議。
所以，這件事還需要從長計議，絕不能莽撞行動！
也正因爲如此，今天御書房內的事情必須要保密，否則就很容易引發朝野各方的猜想了。
在德慶皇帝正式廢黜太子朱和堉之前，朱和堉依然還是儲君，而德慶皇帝依然要一定程度上支持太子朱和堉，不能讓人看出任何端倪！
另一邊，劉秀雖然還是驚魂未定，但聽到德慶皇帝的吩咐之後，依然是不敢怠慢，連聲保證。
最後，等到劉秀的情緒稍稍穩定了一些，德慶皇帝又說道：“你收拾一下，身爲御書房的掌事太監，代表着朕的臉面，如今卻是滿臉的淚痕鼻涕，成何體統？等你收拾乾淨之後，去把東廠的馮德勝找來見朕，朕有事情要詢問他。”
聽到吩咐之後，劉秀再次叩謝了皇恩，然後就離開了御書房，去傳喚東廠太監馮德勝了。
而德慶皇帝，則是留在御書房內滿臉的沉思之色。
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經過了一番風雲變化，御書房內再次恢復了平靜。
但平靜沒有持續多久，就有一位宦官小心翼翼的推開了御書房的房門，快步走到德慶皇帝的御案前，叩首稟報道：“陛下，涇國公陳佑求見。”
德慶皇帝被打斷了思索，眉宇間閃過了不快之色，說道：“涇國公陳佑？他來幹什麼？……罷了，讓他進來吧。”
在這個時候，德慶皇帝原本是不打算見涇國公陳佑的，但考慮到涇國公陳佑的大女兒許配給了七皇子朱和堅，也算是自己的親家，又因爲七皇子朱和堅的身體狀況不好，遲遲沒有完婚，所以也算是皇家虧欠了涇國公陳家，再加上涇國公陳佑的小女兒陳芷容也有可能會是趙俊臣的正妻，所以德慶皇帝稍稍猶豫了片刻之後，還是決定召見涇國公陳佑。
很快的，涇國公陳佑已是來到了御書房內，向德慶皇帝行禮問安之後，又向德慶皇帝呈上了自己的奏疏。
德慶皇帝展開奏疏一看，面露驚訝之色，問道：“你想請朕爲七皇子冊封王位、賜予封地，讓他離開京城？”
涇國公陳佑神色嚴肅，答道：“陛下，依照我朝的規矩，除了儲君太子之外，衆皇子成年之後都要封爲王爵、賜予封地，讓他們遠離京城，不得朝廷傳喚就不能輕易返京！而七皇子已是成年多年，只是身體狀況不佳，經不起車馬勞頓，所以才一直拖着，但近段時間以來，七皇子在神醫章德承的診治之下，身體狀況已經大爲好轉，也沒有理由繼續留在京城了，所以臣懇請陛下爲七皇子冊封王位，讓他前往封地鎮駐！”
頓了頓後，陳佑又說道：“此外，小女陳佳容與七皇子已經訂婚多年，只是七皇子身體一直不大好，這樁婚事也就一直拖着，所以臣的請求也包含一點私心，覺得七皇子被陛下冊封王爵之後，臣的女兒嫁過去也能風光一些，還望陛下明鑑！”
聽到涇國公的解釋之後，德慶皇帝的面色稍緩，點頭道：“涇國公的請求，倒也是不無道理，只不過……七皇子……”
說話之間，德慶皇帝面露思索之色，手指輕輕敲打着御案桌面。
明朝的立儲制度，一向是嚴格的遵守了嫡長原則，也就是所謂的“有嫡立嫡、無嫡立長”，而德慶皇帝的皇后雖然曾經誕下一位皇子，但很早就夭折了，如今的太子朱和堉與七皇子朱和堅皆是皇貴妃所生。
所以說，在德慶皇帝的衆位皇子之中，就要數朱和堉與朱和堅的出身最爲尊貴，並且除了朱和堉之外，也就要數七皇子朱和堅的年紀最大。
這樣一來，若是德慶皇帝最終廢黜了太子朱和堉的話，那麼七皇子朱和堅就將會是最衆望所歸的繼承者！
此外，朱和堅表面上的性格一向是謙和孝順，但偶爾也能看出他柔中帶剛、精明聰慧的一面，向來是頗受德慶皇帝的喜歡，若是將朱和堅樹爲新任的儲君太子，那麼德慶皇帝也能接受。
想到這裡，德慶皇帝問道：“朕近些日子也聽說七皇子的身體狀況大有好轉，看你的奏疏所請，似乎七皇子的身體狀況要比朕想象中還更好一些，難道他已經不怕車馬勞頓了？”
陳佑連忙說道：“陛下，那章德承的醫術，當真不愧是萬家香火生佛，遠超於宮中那些御醫國手，七皇子在他的細心調養之下，不過是短短兩個月時間，就已經是近乎完全康復了，到了現在就好似普通人一樣，再也沒有從前的病弱模樣，別說是尋常的車馬勞頓，就算是騎馬射箭恐怕也不在話下。”
德慶皇帝笑道：“朕見慣了老七犯病的樣子，還真想象不出他騎馬射箭會是什麼模樣！不過，老七的身體不過是最近纔有了好轉，朕並不想讓他太早離開京城，若是他的病情有了反覆，身邊又沒有章德承的隨時醫治，說不定就會是一場大麻煩……罷了，你的奏疏朕留中了，但老七還是暫且留在京城裡、繼續觀察一段時間爲好。”
聽到德慶皇帝的決定，陳佑臉上滿是失望之色，垂首道：“還是陛下的思慮周全，臣遵旨。”
然而，垂首之際，陳佑的眼中卻是閃過了狂喜之色。
他很清楚，德慶皇帝這個時候讓七皇子朱和堅留在京城究竟意味着什麼！
距離七皇子朱和堅正式走向前臺，已經不遠了！
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