鹽、鐵兩項，例來需要接受朝廷的管制。而這支二十餘輛馬車的車隊，竟然能夠運送如此之多的鐵製兵器，便足可以說明，這支車隊的不同尋常之處。
而今，勝利的天平正在逐漸的傾斜。車隊這一行人，雖然各個都是悍不畏死，但並不是所有時候都可以靠勇氣來改變戰局。
突然之間，就在這些馬匪的臉上都露出了勝利的喜悅時，異變突然發生了！
戰局的南面，就是方纔車隊駛來的方向。而今，滾滾的煙塵夾雜着震天的馬蹄聲，由南至北，向着戰場處襲來。
即便是初次經歷戰鬥的毛頭小子，也能知道這滾滾的煙塵代表些什麼。“車隊來了幫手！”很顯然，這隻能是唯一的解釋了！
一方歡喜，自然就會有一方憂愁。而這突然加入戰場的神秘隊伍，自然是恰恰證明了這一點。
“殺！將這些馬匪全部殺光！”
“是！”無論是與車隊同行的衆人，還是隨後騎馬趕來的壯漢，盡皆是出聲答應。看起來，他們本就是一支隊伍，只是不知什麼原因而暫時分開，才被對方鑽了空子，導致損失慘重。
聲稱要殺光馬匪的這位，是一個滿面鬍鬚的大漢。他深陷的眼窩，滿面的紫髯配合他那陰狠的眼神，倒是比這些劫奪車隊的人更像是馬匪。
這位長得像是馬匪的男子，看上去約有五十餘歲。可若是將他面上的鬍鬚剔除，也許會顯得年輕些也說不定。
大漢高立於馬上，深陷的眼窩中發出兩道精銳的光芒，盯視着官道上的這場戰鬥。而今，有了這個“大鬍子”在此督陣，衆人立時情緒高漲，壓的一衆馬匪節節敗退。看樣子，他們的勝利也不過是時間問題而已。
“他奶奶的，你們都沒吃飯嗎？幾個小小的馬匪你們居然這麼長的時間還沒有收拾掉！”立於馬上的虯髯大漢，張嘴罵道。由於他向來對自己這支隊伍的嚴格要求，使得他並不滿意自己人此時的戰鬥力。在他看來，馬匪都是不堪一擊的！
“殺！”交戰中的衆人，發出了一聲響亮的口號，以迴應男子的喝罵聲。對於虯髯大漢的脾氣，他們知之甚詳。就連方纔的陣陣喝罵，他們也完全是當做了一種鼓勵的話語。攤上了這樣的長官，他們只得是默默的承受！
山頂，兩人並肩而立，同時觀望着官道上的形勢。
“咳！看起來，我們的消息有誤啊！”其中一個男子說道。而在他的身旁，同樣是一個男子。一個失去了左臂的男子！他那左臂的衣袖之中空蕩蕩的一片，隨着山風盡情的搖擺，透露出了無盡的落寞之情。
獨臂男子低下頭，看了一眼自己的左臂衣袖。如今，這已經成爲了他的習慣。自從他將自己左臂斬去之後，他就總喜歡在有意無意中呆望自己空蕩蕩的衣袖，就似在懷念自己的左臂，與當夜發生的一切一般。“只可惜了這些死傷的兄弟們！”獨臂男子說道。
“大哥，要不然，發信號讓兄弟們撤回來！”獨臂男子身旁之人問道。原來，山坡上的這名獨臂男子便是那些劫匪口中的大哥。讓他們無比信任的大哥！而此時，他們的大哥竟在看着他們一個個的身首異處，卻又毫無辦法。想來，此刻這位大哥的心中也定然不會好受吧！
“不了！”大哥緊閉起了雙眼，搖頭說道。豈止是不好受，他的心中簡直就是在滴血！
“可是，在這樣下去，兄弟們可就要...”
“兄弟們就要死光了，對嗎？”獨臂男子說道。而後，便見他身邊的同伴默不作聲，以沉默回答了這位“大哥”的問題。
獨臂男子見狀，對其解釋道：“我又何嘗願意看到兄弟們慘死？可若是現在下令讓他們撤回，對方的人馬在其後追殺，必然會令兄弟們的死傷更爲慘重。屆時，根本就救不下兄弟們。與其這樣，還不如讓兄弟們轟轟烈烈的倒在自己前進的路上！”
“大哥，我明白您的苦心了！”
“燕殊，我身上揹負了太多的無奈，希望你不要怪我！”獨臂男子說道。而後，他用自己僅有的右臂，拍了拍燕殊的肩膀。
那位被稱爲燕殊的男子說道：“大哥，我懂！所以，你做出的每一個決定我都不曾反對過！”
“呵呵！”獨臂男子的口中發出陣陣的輕笑。“你是指的今天這樁事嗎？”
燕殊點點頭，算是回答了獨臂男子的話語。
“也是該和你說說爲什麼了！”獨臂男子解釋道：“山下官道上的這些馬車上裝着的，都是軍中所用的器械。而這些押車之人，也都是真正的官兵。”
“啊！”似這樣的解釋，的確是出乎了燕殊的意料。“大哥！”燕殊說道：“你不是從來不讓兄弟們參與到朝廷的黨派爭鬥之中嗎？現如今怎麼又帶着兄弟們劫起了朝廷的東西呢？”
“別急，聽我慢慢的解釋！”獨臂男子說道。
而今，諸葛燕殊真的需要好好聽聽大哥給出的解釋了！
這二人並非是親兄弟，諸葛燕殊也不過是像山下那些人一樣，因爲敬重獨臂男子的爲人，才情願跟隨其身後，處處以大哥相稱。他二人都是家中遭逢鉅變，這才無奈落草爲寇，在江湖上尋了個安身之所。
當年落草之後，獨臂男子憑藉着年輕時敢打敢拼的勁頭，很快在江湖上闖下了名頭，以至於那些無處謀生的江湖人紛紛前來投奔。而他身旁的諸葛燕殊，也是其中的一位。
江湖人，並非是人們想象中的那般衣食無憂，終日裡逍遙快活。當然，類似小刀這樣的人除外！
有些江湖人，乃是因爲當地的惡霸欺壓，無奈遠走他鄉，無以謀生之下，才幹起了打家劫舍的買賣。而另一種，則是趕上了大災之年，無力承擔官府所派下的稅收，這才遠走天涯，同樣是爲了養活自己，這才幹起了打家劫舍的勾當。
而無論是那一種原因，都將會使其站在朝廷的對立面上。即便如此，這些苦命的人也未必能夠通過打家劫舍來爲自己提供溫飽。畢竟，江湖上還有鏢師這個行業的存在。所以，這些人被迫無奈，只好是帶領着自己的三、五名兄弟，來投奔更大的山頭。這嫣然是已經成爲了一種約定俗成的規矩，就好似大魚吃小魚一般。
多年過去，獨臂男子嫣然已經成爲了一條大魚。使得湖廣一代走鏢的鏢師每年都會孝敬給他一定的銀錢，來祈求走鏢時的平安。而獨臂男子在收了鏢師們的好處之後，也定然會不會再找其麻煩。甚至於，在這些鏢局遇到了不能解決的事故時，他還會在一定程度上的施以援手。所以，本着民不舉、官不究的原則，獨臂男子嫣然已經成爲了湖廣一帶最大的一夥江湖勢力。
而同時，獨臂男子對於打家劫舍這一行也頗有研究，就彷彿是天生就適合這個行業一般。
首先來講，他所劫奪的都是一些富商與貪贓枉法的官員。這兩種人都十分的富裕，要比平頭百姓強上太多。而前者，在財物北街之後多半會選擇息事寧人。因爲他們一旦上報官府請求剿匪，無論能否追回財物，都需要一大筆錢來作爲犒賞官兵之用。所以，往往這樣做都會得不償失。
而第二種人，因爲多是搜刮的一些民間財物，以及朝廷的糧款所得，所以在被劫之後也更加的不敢聲張。
而且，獨臂男子也從不允許手下主動去碰官府的眉頭，所以這些年來他們才的以相安無事。而這，也正是諸葛燕殊對他今日之舉所不解的地方。
對此，獨臂男子自然是會給予解釋。“這些車兵器，並非是朝廷之物，而是朝廷之中有人私造，想要賣給契丹等外族的武器。”
“這！”諸葛燕殊差異的問道。“大哥，這您有是從何處得到消息的？”在他想來，敢於倒賣武器給外族的人，必將是行事極爲嚴密，定然不會讓他們這些個江湖人士知曉。
“還記得我前段時間受邀到逍遙樓去觀禮嗎？”獨臂男子沒有回答諸葛燕殊的話，反而是問起了一件看似毫不相關的事情。
“當然記得！”諸葛燕殊說道：“幾個月前，您接到逍遙樓的請帖。可回來之後，您就變成了這般！”諸葛燕殊說着話，眼神還不時的瞄向了對方那空蕩蕩的衣袖。看樣子，正是那趟所謂的觀禮，纔會使他痛失左臂的。
獨臂男子解釋道：“當時，我受邀前往益州。在臨近益州地界的時候，我碰到了衆多的江湖人。細加打聽之下我才知道，原來他們都是前去逍遙樓觀禮之人。於是，我們決定結伴同行。因爲逍遙樓畢竟太過神秘，我們一同前去，多少還能夠有些個照應。卻不想就在當天夜裡，我們竟同時遭到了暗算！”
“暗算！”諸葛燕殊驚呼道：“以大哥的身手，竟然也會遭了旁人的暗算？”
“呵呵！”獨臂男子無奈的一笑。“這江湖之大，我又算的了什麼？就連與我們一路同行的刁四海都遭到了暗算，又何況是我們呢？”獨臂男子說道。
“刁四海？可是當年就連連燕雀山莊都不敢招惹的那個殺手嗎？”
“正是！”獨臂男子說道：“誰曾想到，當年江湖上最頂尖的殺手，竟然也會遭到他人的暗算！”
原來，當年的老刁，竟然會有如此大的名頭！