模裡邦聯龍族森林
一名棕發少年正聚精會神地注視着前方，手中一把巨弓也無聲無息地慢慢舉起，緩緩將弓拉成了滿月型。
少年的眼神異常凌厲，瞄準前方一排濃密樹叢，弓箭也緩慢隨着視線改變角度。仔細一瞧，原來五公尺外的樹叢縫中隱約看到黃白相間的毛髮，若不仔細看，當真還看不出來。
黃白相間的毛髮在樹叢中輕輕搖動，看來應該是某種魔獸正在那裡活動。
少年十分沉着，臉色平靜，既沒有發出任何聲音，也沒散發出任何肅殺之氣。他輕輕放開手中的箭，彷彿呼吸一樣自然。
“嗡”的一聲，弓弦震動的響聲響起。樹叢中的魔獸立刻警覺，飛快竄開。可惜遲了。細箭以刁鑽的角度、驚人的速度從樹叢間的縫隙切入……。
“嗷嗚───。”樹叢後的魔獸高聲尖嚎，突然立起後腳，高高站起。
原來，躲在濃密樹叢後的竟是一頭少見的尖耳巨狐。這種狐狸毛色很不起眼，遠遠看就像一頭大黃狗。但是，實際上它的身型大小僅次於銀狐，算是狐系魔獸裡的長人，更別緻的是，它有所有狐系魔獸沒有的大尖耳，這對耳朵於是成爲了辨識它的最重要特徵。它之所以少見是因爲它有跟銀狐不相上下的警覺心，任何風吹草動都瞞不過它敏銳的感官。
少年能夠在這樣的距離，射中以警覺性高著名的尖耳巨狐，這樣的本事絕對可以成爲獨當一面的除魔者。
巨狐的前腳用力踏上樹叢，口中淒厲哀嚎，它的胸腹間赫然就插着一枝箭，箭身深深埋入巨狐體內。巨狐試圖將傷害它的箭拔出，因此努力地在樹叢上摩擦。可惜，箭埋的太深，儘管巨狐已經用盡力氣仍舊無能拔出一分一毫。沒一會，巨狐脫了力，靠在樹叢邊無力地喘息，紅灩灩的鮮血一絲絲地從箭與皮肉間的縫隙滲出來。
少年這時才放下手中的弓，緩步來到巨狐面前：
“對不起啦！爲了叫一聲小耐就委屈你了。”
說完，拉起只剩下一口氣的巨狐，順手一甩，扛上肩，又把手上的弓箭隨手插到褲帶上，便哼着歌快活地準備交差去了。
※※※
與此同時，森林的另一邊也上演一幕類似的戲碼，所不同的是，箭換上了暗器。一根長不及十公分的短樹枝****了另一頭巨狐的喉嚨裡，只留下直徑不及0.5公分的小圓洞，尚溫熱的鮮血像小噴泉般汩汩流出。一位栗色長髮的少年挾着巨狐龐大的身軀，腳步飛快地離開。
兩名少年同時來到森林外的一顆大石旁。棕發少年首先沾沾自喜地將肩上的戰利品拋到大石上，大笑道：
“耐達依！你瞧，“尖耳巨狐”！你那聲‘小耐’我是叫定了！”
栗色長髮的少年見狀呆了一呆，隨即哈哈大笑起來。
“果然是英雄所見略同！班塔耶，別急着叫，瞧我給你送了什麼好禮？”說着，也將脅下的獵物放到大石上。
一看，班塔耶笑着的臉瞬時僵了。
“你怎麼抓得到它？”班塔耶驚叫。
這種魔獸十分少見，今天早上他發現一頭已經叫他興奮莫名，肯定勝卷在握了，沒想到……該死的還有一頭，而且還這麼剛好給耐達依抓到了！啊──枉他守了一早啊──。斑塔耶在心中哀嚎。
耐達依對班塔耶的質疑很乾脆地反駁：
“只要你抓的到，我耐達依會有抓不到的嗎？”說着，一張臉笑得如春花般燦爛。
原來這兩人正是離開穆答烏普達四年之久的六人之二，四年前他們由木長老和土長老帶着來到龍族森林，就開始了競賽。只是，純粹的競賽實在無趣，於是兩人開始放籌碼，三餐的野食誰來抓是最普遍的賭法，然後，衣服誰洗、三餐誰煮、生活用品誰去採買……等等，都成爲競賽的籌碼。而最新的一個賭法就是，誰贏了誰當大。龍人跟人類不同，人類以歲數爲階級基礎，而龍人卻以龍鱗爲階級基礎。也就是說，班塔耶和耐達依明明差了兩歲，但是卻隸屬於同一個階級。這對班塔耶可是大事情，於是，這幾個月的比賽就繞着誰輸誰當小打轉。只可惜，比到現在，還是一樣沒有結果。
說到爲什麼讓他們競賽，其實很簡單，只是因爲木長老和土長老覺得，這兩人的資質上佳，可惜還不夠沉穩，所以在練功之餘，就用獵捕魔獸來培養他們專注的能力和狩獵的技巧。照他們想，獵捕魔獸跟獵捕人命是一樣的。
這四年，他們遊走於龍族森林的各個角落，抓了不計其數的魔獸，也總算將兩個少年磨練成可以獨當一面的高手。
就在班塔耶還在不服氣，打算另起賽局時，一把輕柔的女聲卻插了進來。
“班，別比了。你們看起來一樣大有什麼不好呢？”
兩人聞聲都沒有驚訝甚至也沒有回頭，只是班塔耶顯得有些生氣：
“妮妮！跟你說了，別叫我班！”
相對於班塔耶，耐達依就顯得友善多了，他眨眨眼睛，打趣地說：
“妮妮，你好啊！你看了班很久了吧！”
“我不叫班！我叫班塔耶！”班塔耶依舊在一旁抗議。
“可是妮妮喜歡叫你班啊。”輕柔的女聲帶着萬分委屈回答。
順着聲源看去，落入眼簾的是一頭粉紅色的龍，它全身藏在林木叢中，只剩一顆粉紅色大頭顱正探出森林看着爭執中的兩人。輕柔的女聲正是由那一開一合的大嘴跑出來的。
班塔耶翻翻白眼，不想繼續跟粉紅龍爭執這個問題。反正不管他說什麼，這頭白癡粉紅龍都只會說：“可是妮妮喜歡叫你班啊”。
“妮妮小姐，你很無聊喔！每天都看我們比賽，不煩啊？”班塔耶問。
粉紅龍的紅色大眼閃着戲謔的光彩，笑了起來：
“不會啊！你們天天比都不無聊了，我天天看怎麼會無聊？”反問。
此話一出，班塔耶楞了一楞，才又反駁道：
“我們天天比是因爲“規定”！你聽過“規定”嗎？就是不能違背！它是用來遵守的！”
粉紅龍眨眨雙眼，無辜地道：
“妮妮聽過啊！像爹地規定妮妮不能離開森林，妮妮也沒有離開。”
班塔耶從鼻孔哼了一聲，不以爲然地挖苦道：
“是啊！你只有頭離開森林，其他都在森林裡嘛！你的規定彈性的很啊。”反正龍的脖子長，探出頭那是再簡單不過了。
聞言，耐達依捧腹大笑，再看到粉紅龍的臉涌上紅潮，更是樂不可支。
正當班塔耶得意地看着粉紅龍尷尬的模樣時，粉紅龍悠悠的聲音嘆息似地響起：
“班說話好毒喔，可是我就是喜歡你這樣。”
此話一出，班塔耶驚呆了臉，就連耐達依也楞了起來。
就在一片死寂中，班塔耶的抗議聲高高響起：
“不要！”
粉紅龍大眼一轉，疑惑地問：
“爲什麼不要？”多少人都希望得到她的喜歡啊！
班塔耶張張嘴，她竟然還問？瞧他站在她面前就像個小矮人一樣，要是被其他人知道他被一條粉紅色的白癡龍喜歡上了，一定會被當作笑柄。
想到這裡，班塔耶毫不客氣地挑剔道：
“看看你，要人才沒人才，要身材沒身材，要錢財沒錢財。本大爺倒了八輩子的黴纔會在這個鳥不拉屎的鬼地方被一頭笨龍示愛。”
粉紅龍滾着兩個靈活有神的大眼珠急忙解釋：
“現在我還太小，以後我就可以變成人了。等我變成人，你一定會喜歡我的。因爲爹地說，妮妮的媽媽是大美女，所以妮妮也是大美女。”
班塔耶懷疑地看着眼前一臉蠢相的粉紅龍，還是堅持地搖搖頭：
“不要！你現在已經一百多歲了還不能變成人，我才十六歲，你不要浪費我的青春。”
聞言，粉紅龍也委屈起來：
“我們一定要一百五十歲才能變成人嘛！妮妮還差十二年而已。”
班塔耶還是搖頭，管他十二年二十年，反正他·不·幹！
見班塔耶這樣堅持，粉紅龍也耍起小脾氣了。
“反正妮妮就是喜歡你，等妮妮變成人了，妮妮要去找你。這之前，你不可以跟別的女人他他我我。”
“什麼他他我我？！卿卿我我啦！說你笨你還說不呆，簡簡單單兩個字都會用錯！白癡都比你有用。”班塔耶糾正，順便加上一些勉勵詞。
粉紅龍沒有理會用詞錯誤的問題，更沒有理會班塔耶的勉勵詞，她只是興奮地道：
“你沒有反對？！那你答應了？”說着，粉紅龍笑彎了雙眼。
聞言，班塔耶又瞪起眼，批哩啪啦地罵：
“誰答應了？你哪隻耳朵聽到我答應了？哪隻眼睛看到我點頭了？作夢啊！”
見狀，粉紅龍又睜着無辜的眼，可憐兮兮的模樣。
耐達依見兩人誰都不鬆口，於是勸道：
“班塔耶，你也別急着拒絕啊！我敢肯定，妮妮一定是大美女的。相信我，我的耳朵不會出錯！”
粉紅龍感激地用水汪汪的“大”眼看着耐達依。
“你怎麼知道不會出錯？”班塔耶反問。
“因爲我是情聖！”耐達依大言不慚地道。
班塔耶看着自認瀟灑的耐達依，大笑起來。
耐達依顯然覺得他的自尊被侮辱了，僵起臉，正想反駁時，粉紅龍卻開口了。
只聽她肯定地道：
“小耐很厲害喔！因爲，族裡其他姊姊們都好喜歡小耐，都說要嫁給他。”
聞言，耐達依又得意地笑了起來。
倒是班塔耶不以爲然，嘲笑道：
“別得意，我只要擔心一頭白癡龍，你啊！等那羣龍都跟了過來，看你怎麼擺平。記得，我們族裡是不能娶三妻四妾的。”
聽到班塔耶這麼說，耐達依的臉瞬間垮了。這是一個大問題……他必須好好想想如何處理。
正當耐達依煩惱着如何處理時，粉紅龍卻突然將頭縮了回去，丟下一句話：
“他們來了！妮妮先走了。”
說完，就聽見樹叢傳來唰唰聲響，越響越遠。真虧巨大的龍走起路來竟沒有引發大地震。
兩人回首望去，遠遠的，兩位老者的身影已經接近。他們從來不曾在這個狩獵時間來這裡……。兩人都意識到事情不對了。
然後，他們又看到了老者的懷中抱着包袱。回去的時間……到了。
※※※
模裡邦聯極北
蒼白雪地裡，一名黑髮黑眼，穿着雪白皮裘的少年正小心謹慎地看着眼前的敵人，一頭高達三公尺的巨熊──讓所有除魔者聞名喪膽的傳說級魔獸，北地冰熊。這名膽敢與它對峙的黑髮黑眼少年不是別人，正是明斯克。
自從離開穆答烏普，這四年來，風長老帶着他來到極北苦寒之地。這裡沒有人，只有魔獸。雖然沒有連綿的森林巨木，但是空氣卻很乾淨。這裡唯一的綠意是天暖時偶會出現的短小草類。
長老說，他的目標是獨自打死一頭北地冰熊。北地冰熊並不好找，四年來，風長老就帶着他在寒原中流浪，每年只有短短一個月會回到南方購買生活物資。
這裡的魔獸並不多，大型的魔獸就更少了，但是，這些經過嚴苛環境考驗的魔獸有着恐怖的狩獵能力，它們可以無聲無息地接近獵物，也可以僞裝成友善甚至不顯眼的生物來獲得它們維生的食物。來到這裡的第一年，他許多次都幾乎成爲魔獸們的果腹美食。因爲，即便是再不起眼的生物，都會有一項致命的能力，足以制服大它好幾倍的獵物。
因此明斯克在這裡學到最多的，第一個是如何在看起來空無一物的荒寂雪原裡找到食物，接着是如何不淪爲其他魔獸的獵物。這樣的環境下，明斯克練就了敏銳的感官，包括大老遠發現魔獸行蹤，甚至，順着風追蹤獵物。
長老總是遠遠跟着他，有時候在毫無遮蔽的雪原裡，當明克回頭卻沒有看到長老的蹤跡。但是，他知道他還在後面。
明斯克看着眼前張牙舞爪，對着擅入領地的不速之客咆嘯的冰熊，手中緊握着一根削尖的木棍。
這不是他第一次遇到北地冰熊，事實上，過去四年，他總共遇過五次。每一次他都僅以身免。他很倔強，幾乎每一次都跟北地冰熊打到氣竭。一開始他必須靠着風長老救他出來，後來，他已經可以在失敗後保留餘力逃出。
長老事後說，他帶他來到這裡，就是要他體會，不論多麼強橫的人，都有力有不殆的時候。等到學會怎麼樣爲自己保留後路，這時，他纔是真正的不敗。他同意，因爲他已經知道，只要他不死，那麼最後死的就是敵人。
幾個月前，他第五次遇到北地冰熊，他認出來它就是四年前第一次遇到的那一隻，因爲它眼下的傷痕就是當初他死命留下的。
四年內的進步反映在他的成果上。那隻當初讓他吃盡苦頭的北地冰熊，如今，它的皮毛已經成爲他身上最好的衣服。
現在，他又遇到一隻。不，不是遇到，嚴格地說，是他刻意去找的。因爲，他想爲四年來一直照顧他的風長老也做一套熊皮大衣。所以，他找到了它。他知道，它是這附近最兇狠的冰熊。因爲，方圓百里毫無魔獸蹤跡已經告訴他這個事實。
冰熊高高站起的身子在發現眼前入侵者完全不爲所動時，開始彎下身子。兩顆墨綠色的眼珠微吊地瞪着眼前的少年。冰熊的身軀龐大，即便是彎下身子，高度還是遠高於站在前方的少年。明斯克見到冰熊的動作馬上就知道攻勢即將來臨。
果然，就在寒風捲起一片未固結的雪花時，北地冰熊動了。