文怡一番話驚住了在場的兩位誥命。於老夫人直起身子，頭一回認真地打量這個侄孫女。起先她待文怡，只當成是衆多侄孫女中的一個，不過是循例，並不怎麼上心，可這孩子卻叫她吃驚了，這樣的話，哪裡是個十歲的孩子能說出來的？！
蘇太太則着實仔細打量了文怡好一會兒，暗暗點頭。這顧家長房的孫女兒不象話，別房的孫女兒卻是不差的，只看這心性氣度，便不是一般人家的女孩子能比。百年望族，果然是不同凡響麼？長房的女孩子……是因爲在京城待久了，沾上了壞脾氣吧？
文怡沒注意到這兩位誥命夫人對自己有了不同的看法，她看了看外頭的天色，起身恭謹道：“天色已晚，家中還有祖母等候，請恕文怡先行告退了。”
於老夫人沉默着，過了一會兒才道：“那伯祖母就不留你了，這裡有些東西，是伯祖母賞你的，你帶了回去吧。”見文怡要開口回絕，便搶先道：“長者所賜，可沒有不收的道理。”文怡這纔不再多說，鄭重行了大禮，又拜別蘇太太，便退了出去。
跟來時不一樣，於老夫人特地吩咐了大丫頭如意、吉祥兩人跟車，又有兩個婆子捧了禮盒，坐小車陪着，待回到宣和堂，不等文怡向祖母回話，如意便先將於老夫人的意思說了，笑道：“九小姐禮數週全，又安靜嫺雅，老太太瞧了喜歡，才賞了九小姐這些東西。原是給晚輩的小玩意兒，六老太太和九小姐千萬別嫌棄。”
盧老夫人心裡不大高興，但老妯娌明說了是賜給孫女兒的，按今人的禮數，長者賜不能辭，她又不好代孫女兒回絕，那樣人家只會說她孫女兒不知禮，只好板着臉叫趙嬤嬤給了賞封，打發人走了，才厭惡地看了那些禮盒一眼，對文怡嘆道：“早知道就不讓你過去了，如今迫不得已將東西收下，又要叫人說閒話！”
文怡道：“從前也收過他家東西，閒話豈是少的？多一次少一次的，也沒什麼差別，孫女兒會牢記以後不再去他家了。”
盧老夫人想想也是，但心裡還有些疑惑：“我們家先前都把話說到那份上了，她還送這些東西給你做什麼？”
文怡自然不會說自己沒把祖母的話“照實”告訴長房的人，便道：“興許是因爲有客人在的緣故，伯祖母便大方些。來的是蘇家的姑太太，還有一位少爺和一位小姐，如意姑娘私下提醒過我，這蘇太太似乎是三姑姑婆家的小姑子。”
盧老夫人挑挑眉：“原來是他家？蘇家倒是個書香門第，家風也穩重。這蘇太太未出閣時，我曾見過兩回，是個端莊大方又和氣的孩子，你三姑姑性子有些隨你伯祖父，稍嫌刻薄了些，跟這小姑子是不大合得來的，倒跟她大姑子東平王妃相處得不錯。”想了想，“你見了蘇家少爺小姐，覺得怎麼樣？”
文怡答道：“他家小少爺年紀還小，孫女只覺得他頗爲聰慧，倒是他家姑娘很斯文，瞧着是個知書識禮的，說話和氣，也不會瞧不起人。”她看了看祖母，猜想祖母是希望自己跟這對姐弟相交，便道：“蘇家人只會在本地停留一兩日，蘇家老爺是要往南安上任去的。”
盧老夫人聽了，暗暗可惜，便道：“那就算了，那樣的人家，便是真不嫌棄與我們相交，怕也會有人說閒話的。”她將視線轉回那些禮盒上，抿了抿嘴：“既然你伯祖母賞你東西，收了便收了吧，日後少跟他們來往！一時刻薄一時大方，不過是圖個虛名，有什麼意思？！”回頭便囑咐趙嬤嬤，將東西丟到後院的空房去，省得看了礙眼！
等她回了房間，趙嬤嬤才仔細翻檢着那些賞賜，嘖嘖道：“這都是上好的藥材，真個丟到後院，豈不是可惜了？王老太醫先前才說，小姐要多吃些補藥呢。還有老夫人，眼看就要入秋了，天氣一轉冷，老夫人就要犯老病，自然是少不了這些的。”
文怡沉默了一會兒，才道：“東西都收下來了，閒話也受了，若把東西丟到一邊不用，豈不是白擔了虛名？嬤嬤且將東西收好了，待祖母需要用時，就拿出來，只說是舊年剩的就好。我年紀小，多吃點飯就養好了，用不着這些。”
趙嬤嬤心疼地看着她：“小姐雖是好意，但家裡有什麼東西，哪裡能瞞得過老夫人？倒不如直說的好。況且小姐年年長個子，卻已經有兩年沒裁新衣裳了，都是用太太在時沒穿過的衣裳改小了製成的衣裙，這幾匹料子，正好給小姐裁些新秋裝，省得出門再叫別人笑話。”
文怡看了看身上的衣裙，笑道：“誰有空笑話我？這衣裳我穿着舒服，又都是好料子，加上嬤嬤的好手藝，誰不誇好看？我還要向嬤嬤討教針線手藝，也給自己做兩件衣裳穿穿呢。”
趙嬤嬤聽得高興：“嬤嬤知道，小姐最乖巧了。去了這半日，小姐餓了吧？才叫張家的做了一碗龍骨湯，小姐先喝了墊墊肚子！”便忙忙出去了，文怡攔都攔不住。
摸摸肚子，文怡嘆了口氣。才吃了一肚子茶，她還撐着呢。上一世，她早就知道餓肚子是什麼滋味了，沒想到這一世，還能嚐到撐壞肚子是什麼滋味。
回頭看着禮盒中的東西，她又陷入了沉思。除了先前送過來的藥材、補品之外，於老夫人又添了幾匹時新料子，還有些玉佩、項圈之類的，以及幾對繡花荷包，荷包裡都是消暑順氣的香丸，盒子裡甚至還有一匣精製的糕點，聞着是山藥紅棗之類能補身的餡兒的。這一份禮物，從藥品到衣食都齊全了，她不明白，於老夫人這是什麼意思，明明一直都對自己不上心……
算了，想不明白的，就不必多想了。橫豎她已經拿定了主意，既然長房與六房並未交惡，以後便遠着些，象尋常族人一般來往就好，逢年過節請個安問聲好兒，平日裡倒不必上門去受人白眼。她有時間，還是多想想辦法，怎麼給祖母調養身子，怎麼避免母親的奩田被舅舅討回去好了。
只可惜，事與願違。文怡不想跟長房來往過多，但長房的於老夫人卻彷彿喜歡上文怡似的，三天兩頭的便遣人來接。盧老夫人擋了兩次，便有族人私下非議，說她故意攔着孫女見人，不是個祖母該做的，又有人說這樣養出來的女孩子，必然是縮手縮腳小家子氣見不得人的。盧老夫人又是生氣，又是擔心，也不再攔着孫女出門了。
文怡心裡卻更生氣，甚至懷疑起這些閒話的來源，只是她本無意與長房生隙，只好打扮整齊了應邀過府，不是聽於老夫人講伯祖父、大伯父的風光歷史或者哪個親戚家的男女老少、姻親故舊，便是旁聽堂兄弟姐妹們說些哪家的料子好、哪家的脂粉輕白紅香、哪家的香料清新雅緻之類的富貴閒話，十分難耐。於老夫人上了年紀，許多事也記不清了，還要問旁邊的大丫環或嬤嬤們，往往一件小事就能翻來覆去說上一個多時辰，而文慧文安他們說的話題，文怡聽了幾次，只覺得是鏡花水月，毫無興趣。相比之下，還不如陪在於老夫人身邊，知道些親戚家的故事來歷，更有用處。
這樣幾次下來，西暖閣裡的衆人隱隱分成了兩個陣營，彼此間雖是至親，卻怎麼也融合不到一起。
文怡不想挨文慧白眼，一心跟緊了於老夫人，聽得時間差不多了，便尋個藉口走人。於老夫人因她乖巧安靜，又認真聽講，只覺得大有調教潛力，更喜歡跟她說話了，於是正牌孫子孫女這邊，就有些吃味。
文慧本就看不上文怡，文安也覺得老大不自在，文嫺還算厚道，偶爾跟九堂妹搭句話，想讓她不那麼受冷落，卻又引得文慧埋怨，最後索性將人通通拉到東廂房裡去了。
少了耳邊的咶噪聲，文怡暗暗鬆了口氣，也有心情繼續聽於老夫人囉嗦了，只是心下不免稍稍走了神，想着今早趙嬤嬤叫張嬸買了些木耳回來，記得木耳粥正適合祖母的病症，等回去了，定要親自給祖母熬一鍋粥。
於老夫人嘆了口氣，文怡忙收拾心神，微笑着問：“伯祖母爲何嘆氣？”於老夫人笑道：“我嘆自己活了大半輩子，孫子、孫女加起來，也有八九個，小的不算，在京城的也不算，幾個大的，卻都不耐煩聽我老婆子說話，難爲你小小年紀，便耐得住性子，天天陪我坐上大半天。”
文怡默了一默，方纔淡淡笑道：“能聆聽伯祖母教誨，原是侄孫女兒的幸事……”
於老夫人擺擺手：“你也不必說了，你們都是孩子，自然是喜歡玩耍的，陪我老婆子說些老皇曆，着實太委屈了。她們姐妹不是在東廂房裡玩？你過去跟她們在一處吧。”
文怡卻是寧可留下來的：“我在這裡陪伯祖母就好……”發現對方眉間隱隱有些疲倦，忙又改了口：“若是您累了，我就先回去吧，不打攪您休息。”
於老夫人笑道：“我是有些累了，打算略歪歪，你去跟姐妹們一處玩吧。”叫過如意：“把九小姐送過去，順便帶上廚房方纔送來的茶果，就說是我說的，兄弟姐妹們在一處，要好生相處。叫小七不許欺負他妹妹！”如意應了，笑着來請文怡。
文怡沒法，只好辭別於老夫人，隨着如意往東廂房方向走去。沿着遊廊，才走到廂房門外，便聽得一陣笑聲，文慧還在裡面說：“……哪個體面人家的女兒會象她那樣，天天巴結人家討賞？本以爲她小小年紀，沒那麼奸滑，也不知道是不是她那祖母背後指使的，整日板着臉自以爲清高，其實最可厭了，不過是打秋風罷了，偏她還要裝模作樣，反倒比別人可惡！人家打秋風，不過是十天半月來一回，家裡沒了嚼用纔會過來討一些，她們祖孫倒好，竟是兩三天便來一趟，臉皮厚得跟牛皮有得比！”
文嫺勸她：“少說兩句吧，祖母讓她來，自有用意，你何必在這裡說她壞話？”
“我豈是在背後說人壞話的？不過是看不慣她的爲人。五姐姐心善，這種事卻不能姑息呢！我最厭惡這種人了，得了無數好處，還自以爲受了委屈，真有骨氣，便別再上門呀！”
文怡氣得渾身發抖，萬萬沒想到，人心竟會險惡至此！她難道是自己願意來的？！若不是長房背後指使了人在外頭放話，她何至於到這裡委曲求全？！伯祖母每每以長者所賜爲由，塞東西給她，她不收也不行，如今反倒成了討飯的！這麼一想，她心裡又是灰心，又是埋怨，正主兒都這麼說了，外頭的閒話還不知道會難聽到哪裡去！她一心要維護祖母，沒想到反而連累了老人。
如意臉色不大好看，心裡有些埋怨六小姐嘴毒，見文怡發抖，想要安慰幾句，不料文怡調頭就走，她顧不得提醒屋裡的人，忙忙追了上去。
文怡年小體弱，沒走出多遠就氣喘噓噓，被如意追上。如意賠笑道：“九小姐，六小姐不過是一時糊塗，你別在意……”
文怡住了腳，正想答話，卻看到兩個婦人在一羣丫環婆子的簇擁下走了進來，其中一個是長房的二伯母，另一個卻是二房的四伯母。兩人見文怡面上帶了惱意，便問：“這是怎麼了？”
文怡記起四伯母在前世時，便是族長夫人，自己曾在她家養過幾年，知道她的性子，向來是自詡公正，最愛攬事的。想到今天受的氣，她靈機一動，咬了咬脣：你不仁，就不能怪我爲自己和祖母打算了！
（今日要外出，先發上來。）
| |