建興十年正月，溫府。
此時，溫潤晁已經是一國宰相，他又重整家族的威望了，他的妹妹是當今皇上所寵愛的柔妃，他的妻子軟玉郡主，只是溫潤晁的心已經如一潭死水。
不論是他的妻子還是他的母親，都認爲他這樣是因爲掌珠，其實不是。
或許掌珠曾經給他帶來過一時的傷痛，但也不會一直都現在的。
隨着年紀的增長，溫潤晁也更加的明白，沒有娶掌珠是正確的。
他或許從來沒有真正的瞭解過掌珠。
掌珠有時語言鋒利有時沉默寡言，他，其實並不知道該怎樣應對掌珠。
他與掌珠都是及其敏感的人，在一起，或許反而會成爲傷害吧，想想當初，他居然想着會奪回掌珠，他，有什麼資格呢……
溫潤晁笑了下，就是這樣，他總是錯失機會，就是那時候奪回來，又怎麼樣呢？
他總是不忍傷害掌珠，卻無形中傷害其他的女人，或許他纔是最冷情的人。
“路領……”
溫潤晁回過神來，看向躺在牀上的軟玉，笑道：“是渴了麼？”
軟玉搖搖頭，她現在虛弱的很，自從停了快活散，心情又一直抑鬱，慢慢的，她就病成了這個模樣，太醫明明說她只是鬱氣於胸，沒有大礙，可是，她就是好不了。
在陳掌珠走的那一年，她高興過，興奮過，身體一度好起來過，但是，等到她發現溫潤晁不開心的時候，她就又病了，前兩年，她還可以勉強與溫潤晁去參加新年大宴，這一兩年已經只能躺在牀上了。
她現在已經不敢照鏡子了，當年的名妓已經蒼老的不成樣子了。
軟玉看向溫潤晁，溫潤晁是個溫柔的男子，對誰都溫柔，但是對誰都不留情，她從中破壞過溫潤晁與掌珠的感情，溫潤晁從來沒有責怪過她，其實，她心中更新網溫潤晁恨她，可是溫潤晁對她和對別的女子一樣。
軟玉嘆口氣道：“是不是我拖累你了。沒有我，或許你就可以娶那位姜姑娘了。”
姜蓮娘，已經將近三十了，依然沒有出嫁，只在家中撫養弟弟，照顧侄兒，外人本來都是嘲笑她的，後來也慢慢變得敬佩了。
同一件事做一年沒什麼，但是連續十年都如此，自然只有敬佩了。
溫潤晁時常暗中照顧掌珠的孩子，與姜蓮娘接觸便多了。
溫潤晁不否認對姜蓮娘很敬佩，有別於其他女子的感覺，但是若說是情愛那就過了。
溫家甚至是軟玉都曾提議，向姜家提親，溫潤晁拒絕了，姜蓮娘也拒絕了。
姜蓮娘已經立誓終身不嫁。
這事才作罷。
只是軟玉心中仍是覺得別人是在等自己死。
溫潤晁溫柔的道：“不要多想，沒有的事。”
軟玉苦澀的笑了下，她知道溫潤晁，說沒有就是沒有，可是她反覆的說這事就是真的希望溫潤晁生氣，發怒，可是溫潤晁只是這樣淡淡的說，不要多想。
軟玉知道，溫潤晁這輩子就沒有對她上心過。
軟玉閉上眼睛，昏昏沉沉的，好像回到當年她見到溫潤晁第一眼的時候……
四月，傳來掌珠、姜鐸、皇太子被軟禁在隱翠宮的事，溫潤晁心中焦急，恨不得親自去閔國。
溫潤晁現在恨死自己的性格了，瞻前顧後，他終究不可能將自己的心意放在前面的。
家族、朝廷這些都在他的意願之前，好在，根據回來的密報，掌珠他們暫時無礙。
溫潤晁笑了下，他要是有這魄力去閩國找掌珠，他當初就不會求親不果、奪回未成……
他想，就是姜鐸也不見得做到，姜鐸只是命好，他只堅定了娶掌珠。
有的人走一步可以看見十步以後的事，厲害的人甚至可以看到一百步以後的事，而他，是走了十步後才發現一百步之前就走錯了。
愚蠢，愚蠢。
又一年，他終於知道掌珠沒事了，心中自是高興，現在或許牽動他情緒的只有姜鐸了，只是朝廷中已經傳出關於姜鐸是叛國者的流言，果然如他與皇上所想，這朝中有閩國的細作。
他不能在閔國幫助掌珠什麼，那就只能幫掌珠處理好大魏的事。
在梅子黃時雨的時候，軟玉絕望而死。
溫潤晁心中真的沒有什麼感想，他明白對於軟玉來說，死是一種解脫。
溫潤晁自己都覺得自己是個心狠的。
軟玉畢竟陪着他走過二十多年，卻只換來他解脫二字。
他從軟玉的身上也總是看見自己的身影，或他對於掌珠來說也是這樣的執着愚蠢。
莫不是他只有死才能解脫？呵……他捨不得死。
他面上溫潤如玉，其實心中陰鬱冰冷。
這一點，好像沒有人發現，除了姜蓮娘……
這一年，皇帝將小至寶指給二皇子，他是二皇子的老師，也時常教導小至寶和姜安，因此去姜家的時候更多了。
他與姜蓮娘一起探討過關於教養小至寶、姜安的問題，兩人也算談的來。
最主要的是姜蓮娘在他面前不做作，他閱人無數，女子眼中的追捧與愛慕之情他自然看的出來，姜蓮娘也是不可避免的，並不是說姜蓮娘會直接表達出來，雖然他也遇到過這種女子。
而是姜蓮娘懂得，在愛情之前還有其他重要的東西。
她也永遠把自己的意願放在最後。
見面的次數多了，溫潤晁就發現姜蓮娘眼中的熱情沒有了，多了幾分躲避，她怕他傷害她。
姜蓮娘是個聰明的女子。
家中向姜蓮娘提親的時候，他心中也是有些意動的，這樣的女子或許可以改變他，只是最後他還是拒絕了，姜蓮娘感覺的很對，他會傷害她。
讓他沒有想到的是姜蓮娘會選擇終身不嫁。
他私下問過姜蓮娘爲何這樣。
姜蓮娘只是笑着道：“我見過很多種婚姻，無一不是把自己搞得相當的累。因此還是作罷吧。我不覺得我會有大嫂那般的走運。”
姜蓮孃的回答讓溫潤晁無言以對，沒想到答案是這麼的簡單。
太累……
他活的也太累了，有的時候就該放下什麼。
軟玉死後，沒有人提醒他的執着，母親急迫的希望他能生下一兒半女，他最後也不過是在嫡枝中抱養了個小孩。
軟玉知道自己身份低，從來都不敢生他的孩子。
溫潤晁心中無奈，若是軟玉想要，他又怎麼會不給呢？
這個時候，溫潤晁已經沒有任何壓力了，他才覺得前所未有的輕鬆。
他去姜家的時候更多了，與姜蓮娘聊的更盡興了。
那一日，他脫口而出：“不如我娶你吧。”他看到了姜蓮娘眼中的興奮，也看到了興奮下去之後隨之而來的冷靜。
姜蓮娘拒絕了。
溫潤晁驚訝的閉不上嘴，總來沒有哪個女子可以一而再再而三的拒絕，當然，除了掌珠。
姜蓮娘笑道：“你當初可也是這樣向我大嫂說的？”姜蓮娘已經慢慢的知道這些事，卻更加的明白，她並不能降服溫潤晁，她終不是掌珠的。
溫潤晁其實並不算是一個良人。
姜蓮娘語氣中更多的是開玩笑。
溫潤晁看着年近三十的姜蓮娘，可以說他是看着姜蓮娘由一個妙曼少女變成一個沉穩女子的。
單純說來，姜蓮孃的模樣確實一般，但是身上的書香氣難得，更重要的是有一種平和的氣息，讓人很舒服。
溫潤晁搖頭道：“不是的，這次我更慎重。”
姜蓮孃的臉色才變了變，道：“讓我考慮兩日吧。”
溫潤晁心意沉，若是想同意，便不會考慮的，男女之事有的時候就是那一瞬間的衝動，好比剛纔的他。
果然姜蓮娘拒絕了他：“溫大人無論家世、才華都不是小女子能匹配的，還請見諒。”
溫潤晁不懂，他明明看見了姜蓮娘眼中的愛意。
姜蓮娘只是笑着搖搖頭，不多解釋。
後來，溫潤晁才明白，姜蓮娘對於他的吸引或許只是因爲有距離，他們從來都不互相干涉對方什麼，這樣他才感覺到輕鬆。
那麼掌珠對於他呢？
溫潤晁居然一時不明白，他糾結了這麼多年，到底是爲了什麼。
他與姜蓮娘還同以前那般，經常見面，經常探討，就好像兩個老朋友般。
溫潤晁知道，這就是他要的。
建興二十年，他接到消息掌珠與姜鐸燒死在隱翠宮的時候，他不信，他只是冷靜的分析，不可能，雖然震驚與驚訝，卻也沒有當年的衝動了。
八月，他得知，掌珠與姜鐸將去薄情庵，他高興與激動，卻不在興奮了。
姜蓮娘看他高興的樣子也跟着高興。
溫潤晁忍不住道：“你願意與我一同去麼？”
這一次，姜蓮娘沒有拒絕，只是道：“待到他們都安定的時候，就可以去。”
這個去的含義，大概就是跟隨吧。
這些年，兩人一直維持着普通的友誼，有時會突然冒出若有似無的情愫，但是，他們都明白，愛情在兩人之間並不是最主要的。兩人就是沒有愛情也是可以長久的。
這大概是他們對於感情的理解吧。
據《大魏史·臣志》中記載：
建興二十五年，溫潤晁辭去宰相一職，願歸隱田園。
魏興帝三次挽留，未果，準。
傳聞溫潤晁相當愛自己的妻子軟玉郡主，自從軟玉死後，一生未娶。
據《大魏史·女志》中記載：
姜蓮娘爲姜德皇后（小至寶）的導師，備受姜德皇后、安揚郡王（姜安）、姜氏第一百二十六代族長（小五爺）的尊敬，後曾開業授課，教習大魏貴女，被稱爲大魏第一女教習，終身未嫁。
建興二十五年後，姜氏閒雲野鶴，不曾在衆人面前露面過。
據野史記載，姜蓮娘爲溫潤晁的第一知己，兩人發乎於情止乎於禮，姜蓮娘伴溫潤晁一生。