正在掙扎徘徊之際,楊玉瑤已經發現了他。緩緩起身迎上前,臉上的笑容如雪後的陽光。“哥哥是來接嫂子回府麼?都老夫老妻了,居然還是片刻都離開不得!”
都不知道多少年沒被妹妹親親熱熱地開玩笑了,楊國忠不由得老臉一紅,側開頭,儘量不與楊玉瑤的目光相對,“下,下雪。路上很滑,我聽人說你嫂子在這兒,就順路帶着車隊過來看看。”
他的妻子裴柔也被小姑笑得兩頰發熱,低着頭走上前,伸手替楊國忠拂掉肩膀上的雪粒兒,嗔怪的聲音裡帶着幾分甜蜜,“看你,大老遠的,往這麼邊跑做什麼?我又不是住在這裡不回去了?今天怎麼散朝這般早!”
“是啊,散得早,散得早!”楊國忠無法直說自己來妹妹家的目的,支吾着迴應。“陛下,陛下發脾氣了。大發雷霆!所以早朝只開了一半兒!”
“是因爲妾身叫你辭官的事情麼?”裴柔膽子很小,當即臉色發白,手指揪住楊國忠的衣袖死死不放,“他怪罪你沒有。都怨我,都怨我,給你幫不上忙便是了,偏偏還要添亂!”
“不是,不是因爲你!真的不是,女人家,別瞎猜!”聞聽此言,楊國忠簡直恨不得自己今天壓根兒沒有進妹妹的家門。伸手將裴柔的胳膊推開,胡亂地搪塞。
“那是因爲什麼?他們沒又找你麻煩吧?!”
“沒有,沒有!”楊國忠越說心裡越亂,臉色紅一陣,白一陣,甚是好看。
楊玉瑤是何等的機靈,早就從哥哥的言語裡聽出事情不對。臉上的笑容登時凝結成冰,“恐怕,宰相大人根本沒捨得遞辭呈吧!嫂子,你白擔心了!”
“我,我哪裡來得及!”楊國忠被刺得惱羞成怒,跺着腳,衝着虢國夫人怒吼,“我倒是想全身而退。這次第,我退得下來麼?!他們都想拿我當晁錯,恨不得把我立刻綁了交給安祿山。陛下也是個急性子,逼着我一天就把叛亂平定下去。我,我現在就是張大餡餅,上面壓,下面擠。回到家也不得安生,早晚,早晚死了,你們大夥就都開心了!”(注1)
裴氏夫人不敢跟自家丈夫頂撞,臉上卻寫滿了失望,。虢國夫人可是從來不在乎哥哥的顏面,當即撇了撇嘴,冷笑着回敬道:“唉吆,謀害當朝宰相,那是要抄家滅族的罪名。我這個弱女子可擔待不起。你急流勇退也好,捨不得富貴繼續苦撐也罷,都是你自己的事情。我只是難得見嫂子高興,順便替她問一句罷了!“
“我這麼辛苦,又是爲了誰?!”楊國忠又是慚愧,又是委屈,把剛纔心中那點兒溫暖全都給忘得一乾二淨,“我還不是爲了楊家,爲了你們!激流勇退,說得輕鬆。我在這兒,人家還終日在背地裡磨刀呢,我退了,還不是隻有任人宰割的份兒!”
虢國夫人對楊國忠徹底絕望,聳了聳肩膀,大聲冷笑,“哈哈哈哈,爲了我們,你可真好意思說得出口?我想過這種日子了?每天周旋在不同的男人之間,哪個都恨不得立刻把你衣服剝光。這種日子,和青樓裡迎來送往有什麼區別?!我就那麼下賤?放着好好的日子不過,就甘心跑到長安城裡來,當一個頭牌紅姑?!”
楊國忠也不是個善茬,立刻冷笑着反擊,“不到長安,你在裴家,又能好多少。還不是被那沒牙的老傢伙,半夜裡摸上牀來任意揉捏?!”
兄妹兩個你一言,我一語,誰也沒考慮到其他人的感受。曾經做過娼妓的裴柔聽得臉色煞白,“噗通”一聲跪倒在雪地上,一邊哭,一邊低聲勸道,“別說了,你們都別說了。是我不好,是我把事情想得太簡單了。讓郎君左右爲難!我錯了,都怪我,都怪我還不行麼?!嗚嗚嗚,嗚嗚嗚-”
“根本不關你的事!”楊國忠側過頭,衝着妻子大吼。看到地上冰冷的積雪,心中又猛然一痛。迅速蹲下身子,將妻子攔腰抱起,“別哭,咱們這就走,這就走。我們楊家起點低,想要出人頭地,當然付出的代價要多些。可我也沒讓她白白付出,自打當了宰相之後,有什麼事情不是由着她們幾個的性子來?”
“那還不是因爲心裡內疚?!”虢國夫人兩眼通紅,淚珠在眼眶裡直打轉。“三個妹妹,一個被你送給了糟老頭子,另外兩個…….”
“別說了,別說了。玉瑤,算嫂子求你!大郎,你也少說兩句。都在氣頭上,互相傷到了,就不好了。”裴柔哭喊着勸架,身體軟得像一團泥。
楊國忠心裡發酸,嘆了口氣,壓下已經到了嘴邊的話,抱着妻子轉頭邊走。虢國夫人咬着牙,身體不斷顫抖,卻強忍住眼淚追了上去,“站住!把話說明白,你今天又想讓我幫你幹什麼?”
“我不求你了,行不?!”楊國忠反倒來了脾氣,抱着裴柔,一步快過一步。“反正你巴不得我早死。巴不得你的嫂子和侄兒都早死,我這就回家,洗乾淨了脖子等人殺便是。總好過被自家妹妹……”
光顧着說硬氣話,卻沒有注意腳下路滑。身子一歪,抱着妻子摔成了一對兒滾地葫蘆。他的侍衛都沒有跟進府裡來,楊玉瑤先前爲了跟自家嫂子說體己話,也沒有命家人在旁邊伺候。一時間,扶得起這個扶不住那個,也踉踉蹌蹌跌倒了雪地上。
兄妹二人怒目對視,卻然後同時苦笑着擦眼淚。眼淚擦乾了,火氣也就退得差不多了。楊國忠先是伸手攙扶起了老妻,然後又從地上拉起了妹妹。嘆了口氣,低聲道:“沒當宰相之前,我簡直做夢都想爬到這個位置。但是當了宰相之後,我的確覺得一點兒滋味都沒有。可眼下,我真的退不了。安祿山起兵,打的就是‘清君側,除楊逆’旗號,我若是今個兒辭了職,恐怕用不到明天,就有人敢把我綁了送到洛陽去。而太子殿下及其黨羽對妹妹玉環的態度你也知道,他們都覺得,陛下英明神武,之所以屢屢犯錯,全是被美色所誤。卻誰也不肯想想,當初是哪個不要臉的老東西,強行把妹妹從壽王府裡掠走!”
這幾句話說得都是實情。楊玉瑤心裡也明白得很。站在寒風裡想了一會兒,慢慢走回剛纔跟嫂子說話的亭子內,從白銅做的炭爐上拎起銀壺,給自己的暖玉杯子裡倒了一盞濃茶,一邊慢慢喝着,一邊說道:“你跟嫂子先坐下喝口茶,暖暖身子。然後再把詳情跟我說一下。到底需要我幹什麼,我盡力而爲便是!”
“其實,其實也不需要你做太多!”楊國忠喜出望外,立刻拉着妻子靠過來,訕笑着說道:“剛纔我在火頭上,有些話說得過分了些,你別往心裡去。我這當哥哥的是什麼人,你還不清楚麼。從小在市井中混大的,壓根兒就沒讀過幾天正經書……”
“我當然知道!”楊玉瑤無可奈何地嘆氣,“說罷,別繞彎子了。給嫂子倒杯茶,都被你嚇壞了!”
“唉,唉!”楊國忠倒是懂得疼老妻,將裴柔放在鋪着貂皮的胡凳上,一隻手按住肩膀,另外一隻手去拿茶盞,“你坐好,別亂動,剛纔摔疼沒有?要不要找個郎中來!”
“沒……”畢竟有外人在前,裴柔又紅了臉,低聲迴應。“大郎摔倒沒有?你當時抱着我……”
“摔習慣了。不疼,不疼。想當年在成都大街上,我一個人抄磚頭對別人四個。都能將他們都砸趴下……”
追憶了半天年少時的英雄事蹟,楊國忠才意識到自己又跑了題。嘿嘿乾笑了幾聲,也給自己倒了一盞熱茶,捧在懷裡暖手,“不說這些了,說正事兒,正事兒。今天的朝堂上,亂得一沓糊塗。本來我想着……”
慢慢整理着思路,他將自己的設想和朝堂上發生的事情,跟妹妹如實陳述。末了,還不忘了再追加一句,“這不是白白讓王明允佔了便宜去麼?我跟他又非親非故,憑什麼做這種好人?”
“莫非他的功勞全是假的麼?”楊玉瑤不喜歡哥哥那幅市井無賴模樣,皺着眉頭追問。
“假倒是不假!”楊國忠坦然承認,“這兩年朝廷對外用兵,幾乎每次都是鎩羽而歸。唯獨他那邊,先是以幾百人就橫掃藥剎水。然後又以弱擊強,徹底打垮了大食東征軍。如果不是因爲趕上安祿山叛亂,朝堂上誰都沒心思收攬政績。我估計,甭說一個採訪使和一個郡侯,陛下一高興,封他個郡公都保不齊!”
“是這樣啊?”虢國夫人張大眼睛看着楊國忠,美目中充滿了溫柔,“當年第一眼見到他,還以爲他是個只知道混吃等死的紈絝子弟呢,沒想到,轉眼之間,都拜將封侯了。”
那年,一個夏日的黃昏。曲江池畔,就是他跟人打架,驚了自己的車駕。有一個身影飛身躍過來,但憑着兩臂的力量,拉住了馬車,將自己從死亡邊緣上拉回。
那身影,巍峨如山。
厚重亦如山。
注1:晁錯。漢代名臣,因爲主張削藩,導致藩王們的叛亂。被漢景帝當做替罪羊腰斬於市。