“候都知，有動靜。”候思良剛剛加完賭注，一個名爲季平的樂工跑過來向他彙報。
季平樂籍出身，是左教坊的一員，擅長琴瑟，技藝屬於不好也不差的那種，想靠着大樹好乘涼，於是成爲候思良的心腹。
“有什麼動靜？”候思良連忙問道。
剛剛又籌了二百貫下注，候思良可以說傾盡所有，現在最重視鄭鵬的一舉一動。
季平忙說：“鄭樂正從花芽堂挑了一百名孩童，說要訓練他們比賽，還說這裡太吵，經得教坊使同意後，帶到外面訓練去了。”
“什麼，帶到外面訓練？”
“是啊，丁門令帶了幾個人跟着，此外還有三名女樂官陪同。”
候思良哈哈一笑，無所謂地說：“算了，由他去，估計知道自己要輸，沒點動作也不好，就裝模作樣。”
這個鄭鵬，真是病急亂投醫，自己開玩笑說讓他去花芽堂挑人，沒想到鄭鵬還真去了。
那些乳臭未乾的孩子，能幹什麼？表演在地上打滾還是流鼻涕？
就是做樣子也找個靠譜的啊。
也好，鄭鵬在破罐子破摔，估計是想着放棄，想到比賽完後能少一個眼中釘，還有一筆豐厚的彩金，候思良的心情開始陽光起來，忍不住吹了聲口哨。
光陰似箭，時間過得很快，三天的時間好像一眨眼就過，宜陽坊的百姓驚喜的發現，原來吵吵鬧鬧的左教坊好像消停了，他們不知道，左教坊的人，絕大部分都聚在教坊的風宮廳內，等着看比賽。
新任樂正鄭鵬和都知候思良之間的較量。
左教坊有五個大型的演奏廳，以五聲音階宮、商、角、徵、羽命名，分別是風宮廳、雨商廳、雷角廳、電徵廳和霧羽廳，其中風宮廳是最大的演奏廳，最多可容納三千人同時演奏，鄭鵬和候思良的比賽場地就設在這裡。
候思良帶着自己的隊伍到場時，鄭鵬還沒有到，也不管那麼多，讓人按隊列排好，爲一會演出作準備。
爲了這一天，候思良提前做了不少功夫，讓所有參與演出的人員都換上嶄新服飾，盛妝打扮，昨晚還提前一個時辰讓藝伎休息，早上取消早練，養足精神的藝伎們，一個個精神抖擻，信心滿滿。
比賽開始時間是午時一刻，眼看快到午時了，可鄭鵬還沒有出現。
“怎麼回事，姓鄭的還沒來，好大的架子。”候思良有些不樂意地說。
“就是”季平附和道：“候都知，會不會是姓鄭的知道自己輸定了，怕出醜，不敢來比，直接認輸？”
候思良冷笑地說：“某倒希望他來，看看他玩出什麼花樣，聽一隻猴子沒什麼意思，但是看着一個猴子出醜，那倒有趣多了。”
“嘻嘻，那是，沒有綠葉襯托，總是少了些趣味。”季平討好地說。
“候都知，準備得如何？”這時教坊使錢公公走了過來，開口問道。
候思良還沒有開口，一個圓臉大耳的胖子走過來，笑呵呵地接過話頭：“某想，候都知已經準備得相當充分，志在必得了，對吧。”
說話的是副教坊使王文舉，說話間，還不忘對候思良擠了擠眼。
候思良下注買自己贏，加起來足有四百多貫，教坊的圈子就這麼大，作爲設局的莊家，王文舉對此瞭如指掌。
要是沒信心，肯定不敢投這麼多。
“不敢，王副教坊使言重了，某會竭盡全力。”候思亮有些謙虛地說。
錢公公左右看了一下，皺着眉頭說：“鄭樂正呢？”
“還沒到，可能有什麼事耽擱了。”候思良應道。
季平在一旁添油加醋地說：“平日少來就算了，現在是比賽，還要兩位教坊使等他，真是過份。”
錢公公瞄了季平一眼，然後嘿嘿一笑，不以爲意地說：“沒事，都是自己人，不用講那麼多規矩。”
鄭鵬是請來幫忙的，就是俸祿也是變相孝敬了錢公公，而這次比賽，候思良爲了贏，前面把精幹差不多都挑完，後面硬是又挑了一百多人，給鄭鵬留下老弱病殘不說，快要比賽了，還跑來說不能有教坊外面的人，免得影響不好一類。
想贏是好事，就是吃相實在太難看。
還有，高層在說話，那個季平算是什麼東西，哪裡輪到他潑髒水？
看到錢公公不太高興，候思亮馬上說：“就是，自己人沒那麼規矩，再說還沒到時辰呢。”
王文舉突然笑着說：“一說曹操，曹操就到，鄭樂正來了。”
衆人扭頭一看，只見鄭鵬戴着墨色襆頭、身穿一襲青色襦袍，笑着朝衆人走來，在他身後跟着一羣天真可愛的孩子，要不是在場人都認出鄭鵬是教坊的樂正，還以爲他是一個孩子王呢。
在場人看看鄭鵬，再看看候思良，不由暗自感嘆一下，很多人心裡都是一個想法：鄭樂正怕是要輸。
候思良明顯很重視這場比賽，頭髮梳得紋絲不亂，還抹了茶油，顯得油光可鑑，一襲深青色的官服漿洗得筆挺，面露笑容眼含自信，就是他麾下的樂工女伎，一個個衣着鮮豔、統一，精神飽滿，感覺就像訓練有素的士兵，隨時可以衝鋒陷陣。
而鄭鵬這邊，衆人看到都暗暗搖頭。
鄭鵬的衣着很隨意，感覺不像是來比賽，而是來看戲，而他所訓練的人，都是六到十歲的小孩子，一個個天真可愛不假，可是衣裳五顏六色，各有各穿，走路的時候亂成一團，有的還偷偷說話，給人一種有組織、無紀律的感覺。
是不是感覺沒勝算，乾脆就走一下過場就當完事？
“啪”的一聲輕響，有個大約六歲的小女孩，不知被誰絆了一下，痛得當場就哇哇哇地哭起來，一把眼淚一把鼻涕的。
“哭什麼，再哭就打。”跟隊的一名女樂官馬上大聲訓斥，揚手就要打。
這裡可是風宮廳，左教坊最莊嚴的地方，教坊使、副教坊使一衆高層全都在呢。
“停手，小孩子，打她幹什麼。”鄭鵬制止樂官的動作，一手把小女孩抱起來：“小恩不哭，沒事，沒事。”
那個小恩的小姑娘，抱着鄭鵬，那臉不自覺在鄭鵬的肩上擦了一下，頓時，淚水、鼻涕擦在鄭鵬的衣服上，留下一個尷尬的印子。
這是，來參加比賽？
是來搞笑的吧。
候思亮看到，樂得差點沒笑出聲來。
鄭鵬放下小恩，走到錢公公面前，跟衆人一一行禮，然後有些不好意思地說：“有些事耽擱，有勞這麼多位久等，請恕罪。”
“沒事，只是遲來，沒有遲到，鄭樂正不必自責”王文舉笑着說：“鄭樂正，比賽就要開始，你準備好了嗎？”
“回王副教坊使的話，準備好了，隨時可以開始。”鄭鵬還是一臉鎮定。
王文舉扭頭問道：“錢公公，你看，人都到齊了，不如開始比賽吧。”
“開始吧，候都知已經排好了隊例，依雜家看，就候都知先開始好了。”錢公公的神色很平靜，不喜也不怒，也不知他內心在想些什麼。
候思亮應了一聲，然後走到表演場地中間，大聲說：“所有人準備，聽我號令。”
一塊令下，樂工們紛紛把樂器準備好，藝伎們也作好出場的準備，正當候思亮想下令擂鼓時，門外突然響起一個尖而哄亮的聲音：“皇上駕到。”