被呂氏一打岔，莫顏差點忘記正事，她的腿剛邁出門，再次折返回來，呂氏見女兒滿面愁容，搖了搖頭，“你這丫頭，宮宴不比一般，還是得好好表現，至少要糊弄過去。”
京都風言風語，傳聞御史府千金莫顏是個草包，琴棋書畫，無一精通，而且刁蠻任性，嫉妒心強，見不得別人好，對袁小將軍一見鍾情，死心塌地。
可是，流言蜚語滿天飛，有些人是不相信的，若是莫顏在宮宴上丟了個大臉，就坐實了這個名聲，以後說親，難上加難。呂氏不想女兒一鳴驚人，只想讓她不在各家小姐中墊底。
“娘，可是我真的不知道有什麼才藝啊。”
莫顏囧了囧，前世是女法醫，要麼她表演一下解剖屍體？不用屍體，用兔子代替也可以，她能完美的爲兔子剔骨，估計太后那個老妖婆看過之後，會立刻暈過去。
“娘也知道，不爲難你，不如就唱個小調吧。”
琴棋書畫，包括刺繡等都不是一蹴而就的，還有各家小姐表演歌舞，目前來看，唱小調用的時間最短，莫顏嗓音不錯，唱個喜氣一些，寓意好的，不算出彩，也不會被說成是草包。
“恩，那就聽孃的。”
莫顏點頭稱是。表演什麼並不重要，重要的是，那天她有任務在身，而且還不是一個。首先，她要想辦法和太皇太后身邊的嬤嬤接洽，傳遞消息給万俟玉翎，還有一件麻煩事，是慕白委託，洛荷之所以能詐死出宮，她身邊的宮女幫了大忙，洛荷一直放心不下那個宮女，想要把人從宮中帶出來。後宮是一個牢籠，就算是一直貓都爬不出來，更何況是一個活生生的人。明着有大內侍衛，暗地裡有暗衛，宮中有什麼風吹草動，馬上傳進皇上萬俟御風的耳朵，可見這次的任務有多麼難完成。
“娘，我要和您說一件事，但是您要淡定。”
莫顏坐在呂氏的下垂手，喝了一杯茶潤喉。二哥年輕，恢復能力不錯，昨夜的危險期過去，呼吸平穩，只要安心在牀上躺個月把，必定能好起來。
“什麼事，神神秘秘的。”
呂氏嗔了一句，笑容滿面，“快說吧，娘保證淡定。這套茶具是你爹喜歡的，娘一直忍住沒有摔碎。”
茶具精美，美中不足的是，有輕微的裂痕，這種檔次的東西，一定是爹莫中臣在哪裡淘換來的破爛。其實家中的庫房有呂氏帶過來的精美瓷器陪嫁，莫中臣都不是很喜歡，獨愛價錢平實的物件。
“娘，二哥回來了，但是……”
莫顏把二哥的傷勢說輕了一些，只說在她的院子，近期最好不要挪動，有莫玉在不方便，希望娘能想辦法給堂姐調個院子，再有，幫着她一起找個說辭，對家人撒謊。
呂氏的額頭青筋跳動，她騰地站起身來，拉住莫顏，面色嚴肅，“顏顏，你說實話，你二哥到底怎麼樣了？”
昨日晚上，家中沒有動靜，二門沒開，若是莫輕雨回府，一定從後花園的角門進入，這倒是沒什麼，可不顧名節，宿在妹妹的臥房裡，這就說不過去了。
“娘，事急從權，二哥他身上有兩處傷口，不能挪動。”
莫顏習武之事，呂氏還不知情，但是她沒有深究，跟着莫顏一起回了院子。
房內，莫輕雨已經起身，在牀上左右晃動，嘴裡還在哼哼個不停，“人在江湖飄，哪能不挨刀，這一刀下去真疼啊！”
“二少爺，您就別飄了，趕緊落地吧，沒準一會夫人就過來了。”
墨魚翻了一個白眼，是他運氣不好，伺候了這麼個不靠譜的主子，一年得有幾個月時間跟在身邊幫着上藥，他現在上藥包紮的水平可以和醫館的郎中比高低。
“什麼，娘知道了？”
莫輕雨面帶心虛之色，尋思怎麼能哄騙住孃親，呂氏精明，總是能察覺到他言語中的漏洞，可有些事，不能說的太明白。
這半年的時間，莫輕雨的確去遊歷了，但是他不在大越，而是去了大吳，暗地裡查探皇后洛荷的消息，很多跡象表明，洛荷不是簡單的女子，因此，他推測出，洛荷並沒有死。
一路上還算平順，偶爾有幾夥不開眼的黑衣人暗算他，好在有驚無險，莫輕雨運氣不錯，誰知道回京都之時，出了事。他到護國將軍府上探聽情況，聽到袁煥之和一個女子在房內說話，二人正在盤算如何與永平侯府聯合，最好的辦法先是娶了夏若雪。
莫輕雨在二人的言談中，掌握不少消息，原來表妹夏若雪已經是不潔之身，被袁煥之掌握了證據，因此試圖逼迫夏若雪就範，兩府聯姻，明面上，永平侯府和護國將軍府聯繫緊密。
莫輕雨聽個大概，發現二人沒有說重要之事，正準備離開，從房頂上突然竄出來一隻花貓，莫輕雨躲避，正好碰到一旁的水桶。這才引來護國將軍府上的護衛。
“我當然知道。”
說話間，呂氏走到了門口。莫顏的房間內燃了好幾個炭盆，一股子熱氣，空氣中還有淡淡的血腥味。呂氏來到牀前，見莫輕雨正一副嬉皮笑臉的模樣，安心了些。
“娘，您怎麼來了，莫非是顏顏把我出賣了？”
莫輕雨尷尬地輕輕咳嗽一聲，這次是他大意了，而且護國將軍府的護衛們武功高強，好像不同於普通的護衛，從招式上看，倒像是一羣江湖人士。
“還好有意思說你妹妹？若不是顏顏告知於我，娘還矇在鼓裡，你現在是翅膀硬了吧？”
呂氏揪着莫輕雨的耳朵，莫輕雨立刻慘叫，一副可憐相，“聽說爺奶他們都來過年了，可兒子現在起不來，怎麼辦？”
“那就不辦！”
呂氏檢查下莫輕雨的傷口，見上面開始癒合，對那些像縫針一樣的東西沒有詢問。家裡這幾個，都讓人不省心。莫輕風十七，愣是不定親，說什麼大丈夫何患無妻，莫輕雨整日不着家，在外頭鬼混，隔三差五的惹事，名聲不用說，最疼愛的小女兒還是京都聞名的草包，動不動和官家小姐們掐架，她這個當孃的操碎心。
“娘，您幫兒子隱瞞幾天吧，就說我去外公家了。”
如果沒有猜錯的話，護國將軍府的人正在打聽消息，昨夜到府上的黑衣人身受重傷，肯定藏匿在內城附近，跑不遠。莫輕雨不能露面，也不能讓任何人知道他有傷在身。
“娘知道怎麼做，你傷勢嚴重，就別挪動了，就在你妹妹的院落。”
呂氏略微思量一番，囑咐了莫輕雨幾句，但是他的小廝墨魚是個小子，不能留在後院，還要繼續到莫輕雨的院子，否則容易被莫輕風看出端倪。
“我讓王婆子照顧你。”
王婆子就是莫顏院中的聾啞婆子，早年曾經是他府的下人，因爲得知主子的一些陰私，被弄得又聾又啞，發賣出去，呂氏見她可憐，又不是個多話的人，就把人買了回來。
王婆子在莫顏的院子，一直做着一些灑掃的粗使活計，院中的丫鬟都是個好的，無人欺壓於她。在院子裡，讓她照顧人最爲穩妥，其餘的丫鬟墨香和墨冰到了情竇初開的年紀，呂氏怕丫鬟和莫輕雨接觸上，產生不該有的情愫。
“娘，莫玉那小丫頭是不是在顏顏的院落呢？早上大喊大叫，吵得兒子腦仁疼。”
莫輕雨抓了抓頭，意思很明顯，莫玉在院子中礙眼，想辦法把莫玉弄走，但是妹妹莫顏需要留下來，爲他打掩護。
“知道了，那個丫頭怕冷，我讓人把正院後罩房的暖閣打掃出來。”
呂氏沒有問莫輕雨因何受傷，只說受傷了就老實一些，別到處亂嘚瑟，讓人操心，大年三十她會抽空過來一趟云云。
今年的大越冬日格外寒冷，莫顏院子前面的小池塘凍上了一層薄冰，上面鋪着厚厚的積雪。莫玉對雪新鮮了幾日，便躲在房中不出門，聽說暖閣比莫顏的院子要暖和，毫不客氣夾着小包袱搬了進去。
快過年了，御史府上的下人們雖然忙碌，卻也發自內心的歡喜，一年中，只有這個節日，他們老爺纔是最大方的，打賞的紅包不會少，還能分得一些他府送過來的土特產，得上兩天的假期，走親訪友。
衆人都在歡天喜地，期盼着過年，府上唯一一個愁眉苦臉的便是莫顏，她苦思冥想數日，也沒找到不參加宮宴的理由，太后特地派抹嬤嬤來御史府傳懿旨，還有万俟玉翎交代的任務，都讓她焦頭爛額。
“小姐，您這句跑調了。”
墨香囧了囧，一首歡慶的小調已經練習好幾天了，可自家小姐似乎少根筋，不是語句弄錯，就是跑調，就這麼在宮宴上表演定會坐實草包的名聲。
“墨香，你就不能幫我換一首？”
莫顏喝了一大口茶水潤嗓子，這幾天最受折磨的就是她，這些曲調不好聽不說，言語晦澀，一點不押韻，她總是自動改詞，每次這樣，都被墨香叫停。
“小姐，這首是最簡單的了。”
墨香揮舞着小手帕，欲哭無淚，明天就是大年三十，一大早自家小姐就得進宮去，到現在還沒能唱一首完整的小調，她能想象明日宮宴會是多麼“慘烈”。
大越的小調，小曲有很多，莫顏以爲這個時候人如此保守，小調應該屬於婉約派纔對，其實不然，其中對愛的表白還是很直接的，哥哥妹妹，眉來眼去的對唱。
作爲官家千金，不能唱那麼低俗的曲目，不過過年的宮宴不同，主要是爲了喜慶，博衆人一笑，所以對這方面要求格外寬容，只要不是那種類似十八摸露骨的調子就好。
莫顏喜歡抒情一點的歌曲，特別的那些老歌，在現代的時候，和同事們去KTV，大家都在點流行曲目，只有她，更偏愛經典老歌。若是能在宮宴上唱現代的曲目，就不用擔心這些問題了。
一首簡單的小調，練到夜半時分，期間莫中臣和呂氏相攜而來，最後搖頭嘆氣地離開，自家女兒就是這個水平，就算唱到天明時分，也不會有什麼進步，還不如早點休息，養精蓄稅。
爲了確保明日能夠集中精力，莫顏早早地洗漱完畢，她剛想上牀休息，墨冰對着她使了個眼色，“小姐，他來了，就在院子裡。”
“又來了。”
莫顏眨眨眼，披上雪狐的披風，換了一雙軟底的棉鞋，打着呵欠出門，門外的冷風，讓她一個激靈，人也跟着精神了。
万俟玉翎站在池塘邊的涼亭裡，他轉過身子，眼神平靜，對着莫顏點點頭，聲音清冷，“明日，要辛苦你了。”
寒風刺骨，吹落了樹上的雪花，悄無聲息地飄落在万俟玉翎的烏髮上，他面色清冷，沒有一絲表情，莫顏一時間，不明白他來的含義，不過他如此鎮定，總是有安定人心的力量。
“明日宮宴上，可能會有變數，到時候，你隨機應變就好。”
變數？莫顏咬牙，把雪狐披風裹得緊一些，抵禦寒風，事實上，她有很多問題，太后看上了她染髮坊的生意，她一直在拖延，應該也不會拖很久。
朱雀南街的鋪子衆多，日進斗金的不是沒有，太后爲何會唯獨看上了染髮坊？或許是爲了試探，試探染髮坊背後真正的主子是誰。
“不用擔心，交給我解決。”
万俟玉翎似乎能明白莫顏的心事一般，在她沒問出口之前，提前回答。現在最重要的是明日的宮宴，他現在無法和後宮取得聯繫，不知道後宮之中情況如何，而且慕白委託他帶出洛荷的宮女，付出很大代價。
“那就好。”
莫顏點頭，雖然此事不用她解決，但是這筆賬要記下來，太后老妖婆總是惦記別人的東西，算計到她頭上，當她是個軟柿子，那沒的商量，就算對方位高權重，也得體會被小蜜蜂蜇的刺痛感。
“那件事，你只管答應就好。”
二人沉默良久，莫顏一直在溜號，腦中閃現無數個整治太后娘娘的點子，正在暗爽，突然，被万俟玉翎的話拉回到現實中。
“什麼事？”
莫顏一頭霧水，這位麻煩精說話只說了一半，剩下讓她猜測，她的思緒還在太后身上，一時間想不起來，結果，万俟玉翎竟然不回答，揮揮衣袖，身形一閃，瞬間消息在原地。
“什麼人啊，神神秘秘的！”
莫顏在掌心呵了一口熱氣，搓了搓手，又跺跺腳上的雪，這人神出鬼沒，大半夜的把她折騰出來，話說了一半就走了，一點不知道考慮別人的感受，這天冷的要命，希望這會不要受風纔好。
“小姐……”
墨冰從暗影裡出來，欲言又止，其實主子的意思是，太后要爲主子選王妃那件事，希望自己小姐能答應下來，不過她一個做奴婢的，實在不好開口。
一夜無話，到了年三十的早上。天空中再次飄起了雪花。昨日睡得不錯，莫顏伸了伸懶腰，讓墨香伺候着用溫水淨面，她洗漱之後，先去看了一眼二哥莫輕雨，見他傷口恢復不錯，這才放心。
“小姐，今兒宮宴，各家小姐都在打扮，您不如戴上這根紅珊瑚的朱釵吧？”
莫顏穿着一身象徵喜氣的襖裙，領間的盤口是打的吉祥如意絡子，腰間用金線刺繡成雲朵的形狀，勒緊細腰，即便是在冬日，也看着很是輕盈。
“恩，正好和衣裙配套。”
莫顏點頭同意，又擦了一些保溼的香膏，在臉上輕輕地拍了點陳英送的胭脂水粉，她的眼神清澈，睫毛顫動，莞爾一笑，又多了靈動之感。
早膳莫顏只用了幾塊點心，並且沒有喝水，就怕去後宮如廁不方便。宮宴之前，外命婦需要在太后的偏殿等候，得太后召見，還要看老人家的心情如何，去年呂氏和一些官夫人等上兩個時辰，茶水都沒喝上一口。
馬車緩緩地駛入宮門，即便是莫顏有前身的記憶，仍舊被皇宮的巍峨震驚，在湛藍的天空下，那金黃色的琉璃瓦重檐殿頂，顯得格外輝煌。這裡不僅寬闊，而且還很華麗，真可謂是雕樑畫棟，金碧輝煌。殿的四角高高翹起，優美得像四隻展翅欲飛的燕子。
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呂氏帶着莫顏進入太后的寢宮的偏殿，早有在此等候的官家夫人和小姐們。衆人點頭示意，彼此沉默靜坐，耐心等待。趁此機會，莫顏四周張望，大殿的內柱都是由多根紅色巨柱支撐着，每個柱上都刻着一條迴旋盤繞、栩栩如生的鳳凰，分外壯觀。殿內雲頂檀木作樑，水晶玉璧爲燈，珍珠爲簾幕，範金爲柱礎，地面竟是用白玉鋪成，不愧是大越尊貴的太后娘娘的寢宮！
“顏顏，你又不是第一次來，幹嘛一副沒見過世面的模樣。”
李月娥身邊坐着她的嫡母，她老實了一會兒，現在見莫顏四處打量，不禁起了嘲笑的心思。別以爲她不知道，趙桂花挑撥離間，莫顏當了真，不過這些對她來說無所謂，她馬上會和袁小將軍定親，只差最後交換庚帖。
李月娥心裡也不是很踏實，之所以拖到現在，是林府從中作梗，林苗月都見了閻王，林家遲遲不退還庚帖，難不成讓袁小將軍打一輩子光棍？
護國將軍府施加壓力，親家做不成，可不要做了仇家。想到自己要和心上人定親，李月娥眯了眯眼睛，這世間就沒辦不成的事，最怕有心人，只要肯下功夫，必然會得償所願。
“月娥姐，一年才進宮一次，當然想好好看看。”
見一些夫人小姐看過來，莫顏紅了臉，裝作一副不好意思的模樣，“看着地面鋪着白玉，都有些不敢踩。”
“是啊，能來太后娘娘的寢宮，真是榮幸呢，就好像在夢裡一般。”
陳英來得比較早，坐在前面，聽聞後面有動靜，她一回頭，剛好看到李月娥刻薄的嘴臉。雖在陳國公府上足不出戶，但她有消息來源，京兆尹府和護國將軍府要定親的消息傳得沸沸揚揚，李月娥正在得意，這不，剛來就欺負莫顏，她看不過去，立刻站出來說話。
趙桂花的爹是五品官，她說話沒底氣，只得在一旁默默地觀看，心裡琢磨最好莫顏和李月娥掐架，讓她看個熱鬧爽一下。
“李小姐，你們京兆尹府難道很奢華，能比得太后娘娘的寢宮？”
呂氏見李月娥說話陰陽怪氣，當衆爲難她女兒，瞬間心頭火氣，騰地站起身，“劉夫人，就算你沒嫡女，也不要帶庶女出門，小婦養的，就是上不得檯面。我們家老爺爲官清廉，兩袖清風，顏顏見到奢華之物驚歎也在常理之中。”
一句話，把京兆尹府是罵了，嫡庶不分，帶着庶女出頭，庶女尖酸刻薄，不識大體，順便讚揚莫中臣，呂氏說完，淡定地讓太后身邊的嬤嬤上了茶水，爲了怕如廁不喝水？她決定不再委屈自己。
莫顏簡直想給孃親鼓掌，有些話她不能說，孃親作爲長輩卻可以，李月娥最自卑的就是她的出身，果然，呂氏說完之後，李月娥無地自容，恨不得找地縫鑽進去，臉成了豬肝色。但是她要忍，忍到嫁給袁小將軍，讓莫顏嫉妒得紅了眼，眼看求之不得的人和自己的“好姐妹”在一起，是不是很有趣？
“呂夫人，實屬無奈，我以後定當好好管教。”
京兆尹夫人早已經厭煩了李月娥，這讓她在京都夫人中十分沒臉兒，礙於臉面，一直沒有人當面說。今日李月娥撞到了槍口上，誰人不知莫顏是呂氏的眼珠子，若不是因爲大年三十，免不了一場口水戰。
“要我說，咱們高門大戶，可不要嫡庶不分，不然嫡女的尊貴呢？”
陳英的孃親接到陳英的暗示，點點頭，幫助莫顏說了幾句話。她是站在正室夫人的角度上公平對待此事，京兆尹府後院亂糟糟，讓一個小妾管家，還許以平妻的地位，真真可笑。
京兆尹劉夫人被諷刺了幾句，臉色通紅，狠狠的瞪視了李月娥一眼，她雖然覺得丟人，心頭卻暗爽，到底這些夫人小姐眼神是雪亮的，上不得檯面小婦養的就是不受歡迎，估計今日之事被那位知道，一定會拉着老爺哭哭啼啼。“各位夫人，小姐們，太后娘娘正在更衣，派老奴出來告知。”
一個穿着得體的嬤嬤從內室中走出，傳達太后的意思，往年太后娘娘會召見幾位一品夫人敘話，今年不同，讓衆人直接去宮宴大殿，與各位大人匯合，在宴會之前，讓各家小姐和公子們準備才藝表演。
該來的總會來，莫顏嘆息一聲，被陳英拉了一下手。陳英見莫顏有些低落，心中有數，小聲地安慰，“顏顏，你放輕鬆，年三十，咱們還要回府吃團圓飯，在宮中耽擱不了多久。”
“可是我必須要上臺的。”
莫顏故意走在衆人後面，唉聲嘆氣，後宮中太大，太皇太后的寢宮緊挨着冷宮，她根本沒有機會到附近，不曉得怎麼樣才能送消息，皇后的宮殿倒是不遠，不過因爲皇后娘娘薨了，暫時處於封閉狀態。兩件任務，都極其難以完成。
從太后的寢殿出來，衆位夫人不似剛纔那般沉默，堆起了笑臉，彼此說幾句吉祥話拜年，呂氏特地找到京兆尹夫人說話，二人說說笑笑，好像剛纔的劍拔弩張不曾發生過一般。
宮宴大殿已經搭好了看臺，其中各位大人和各府公子在高臺的左側，一衆夫人小姐在右側，按照官位的順序落座，最前排是勳貴人家和一品大員的家眷，呂氏帶着莫顏坐在第二排。
“衆位大人，夫人，各位小姐少爺們，今日宮宴，皇上希望能熱鬧一下，爲此，特地想出來一個點子。”
禮部侍郎是一個個子矮小的中年人，說話風趣幽默直白，並沒有打官腔，讓衆人很是放鬆。他的意思是，原本各位公子和小姐們自己準備的節目全部作廢，一律改成唱小調的形勢。
頓時，下面一片譁然，葉相之女葉宛西臉色一白，她琴棋書畫，樣樣精通，就是唱小曲一般，高門嫡女，總認爲唱小調是戲子們做的，對此不屑一顧。
“不是說隨意準備嗎？現在又突然變卦了？”
看臺下，夫人小姐們議論紛紛，大多人苦了臉，根本沒想到會有如此變化，只有莫顏很是淡定，反正到現在她的歌詞也沒記住，大不了胡編亂造幾句，敷衍一下。
若是各位官家千金得知莫顏的想法，一定會驚得掉了下巴，普天之下，能想着敷衍皇上和太后娘娘的，恐怕也不會出來第二人了。
“抱歉各位，這是皇上的意思。”
禮部侍郎面對衆人的責難，眉眼含笑，衝着御書房的方向，雙手抱拳，他坦言，不過是爲了緩解氣氛的娛樂而已，而且，大獎豐厚，就看衆人的運氣。
“張侍郎，有什麼大獎，可否透露？”
其中也有嗓音好的小姐，自然是坐不住了，聽說有大獎，眼睛冒出光芒，皇后娘娘薨了，後宮只有幾個低品級的妃子，若是引起皇上的注意，飛上枝頭，揚眉吐氣的日子還遠嗎？
莫顏用手捂臉，莫非這就是昨夜万俟玉翎說的變數？若是如此，早說嘛，她就不會在臨來的路上擔心了，看這些小姐一副要哭的表情，估計不會比她好哪去，她的目標很簡單，不做倒數第一。
“大獎是皇上和太后娘娘商議準備，本官也不知情。”
聞言，禮部張侍郎神秘一笑，越是閉口不言，越能引發衆人的好奇心，永平侯夫人大呂氏看了夏若雪一眼，“若雪，你沒問題吧？”
“娘，女兒可以。”
夏若雪咬牙，她必須沒問題，自從在南邊回來，她真切地感覺到孃親似乎有些懷疑她，經常派丫鬟監視她的一舉一動，身邊的秋意，也是孃親的人，這讓她很不舒服。
或許是心裡有鬼，夏若雪的日子變得格外難熬，她今日準備的是一張書畫，既然要唱小調，她現在要略微改變一下。
“就知道你不會讓孃親失望。”
得到準確的答案，大呂氏抿抿嘴，一臉高深莫測，她回頭，看着第二排坐着的妹妹小呂氏，揚起一抹詭異的微笑，當年因爲小呂氏容顏出衆，被爹孃疼寵，而她呢，溫柔賢惠，因爲沒有好容貌，就要下嫁窮書生？
大呂氏不服，於是，她算計了永平侯，成爲永平侯的夫人，而妹妹也因爲此，嫁給了那個窮酸莫中臣。雖然，這麼多年大呂氏沒有得到夫君的疼愛，但是她也有驕傲之處，永平侯府當家主母，兒子是永平侯府世子，女兒寬容大度，在京都名聲很好，反觀小呂氏有什麼？被一家子窮酸黏上，以後甩也甩不掉。
“妹妹，咱們姐妹坐在一起多好。”
大呂氏見小呂氏一直眉眼含笑，和身旁的莫顏說話，心裡就起了一絲嫉妒，她只有回頭的時候，才能真切地感覺到小呂氏嫁得不如她。
“姐姐，妹妹是個無福之人，我們老爺不過是二品大員，怎好坐在第一排呢。”
呂氏不在乎地搖頭失笑，不在理會快把帕子撕成條的大呂氏，小聲地和莫顏叮囑在臺上的注意事項，這種才藝展示，呂氏在未出嫁的時候也曾參與過。
“衆位公子小姐，不參加的可以棄權，不過這樣就與大獎無緣！”
禮部張侍郎咳嗽兩聲，清了清嗓子，對臺下做了一個肅靜的動作，正在這時，門口處響起小太監尖銳的嗓音，“皇上駕到，太后娘娘駕到！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，太后娘娘千歲……”
衆人立刻下跪，莫顏還在愣神，被娘呂氏一把抓住，按到地上。穿越到現在，還是第一次下跪，莫顏頗爲不習慣，她想擡頭看看皇上和太后的模樣，被呂氏的眼神警告。
“衆卿平身！”
万俟御風的聲音帶着成熟男子的沙啞，很好聽，不似万俟玉翎那麼清冷。看年齡，也就二十來歲，一雙劍眉，神采飛揚，不怒自威，一身金黃色的龍袍盡顯尊貴。
而太后娘娘並不老，不曉得後宮的女人是不是有什麼保養的秘方，太后看起來也就三十歲出頭，很難和“老虔婆”這一詞掛鉤。莫顏心中腹誹，万俟御風和南平王哪裡有些像，若說是野種，沒有絕對的證據，文武百官決計不會相信。
“顏顏，你爹就在對面，剛纔已經對着我使了好幾個眼色了。”
呂氏見自家女兒走神，以爲是擔憂一會兒的表演，她低聲道，“若是覺得不行別勉強，剛纔張侍郎說可以棄權。”
“娘，怕是不好棄權，畢竟太后派人到咱們府上。”
莫顏扯了扯嘴角，尷尬一笑，她肯定不會第一個上臺，到時候看看其餘小姐的水平，槍打出頭鳥，她不做最顯眼那個，也別墊底就好。
皇上一出來，很多千金小姐們臉色通紅，猶豫這要不要棄權的小姐們堅定了上臺的決心，難得皇上好興致，萬一她們被皇上看中了呢？這是一個好機會。
“經過皇上和太后娘娘的商議，爲了公平起見，本官先說一下規則。”
張侍郎再次上臺，接着，在高臺的不遠處，幾個太監分別搬上來幾把椅子，椅子上有玄機，是可以旋轉的。這次唱小曲比賽的評委，有皇上，太后娘娘，還有家中無小姐的官員，在上臺之前，皇上和一衆評委全部背對着各位公子小姐，猜不透衆人的身份，避免作弊的可能。
這是皇上臨時決定，椅子才趕製出來不久，消息沒有外泄，從哪個環節上來看，比賽都是絕對公平的。
底下一片譁然，衆人小聲地議論，難掩興奮，那些試圖表現的小姐們，內心激動，若是小調唱得好，皇上會不會轉過身？那樣話，就可以直接面對皇上，要知道直面龍顏的機會不多。
莫顏怎麼都覺得這個制度有點熟悉，她在現代因爲工作繁忙，很少有時間看選秀，不過這個模式，怎麼和《好聲音》這麼像呢？不同的是，此次按照人數決定排名，而不是選擇導師。
“請各位公子小姐們上臺抓鬮，決定上場次序。”
張侍郎和禮部的幾位官員們擡上抓鬮用的箱子，他扯着嗓子，給下面的人提示，“若是想要出衆，就看各位的發揮，如果能做出小曲的話，是再好不過的！”
莫顏的拿着手裡的籤，她是第八號。皇宮中的琴師衆多，每個參賽者都可以配備，她偷偷看了一眼夏若雪，是六號，二人中間隔着的是一個五品官家的小姐。
“今日這個活動是朕偶然想起，所以前三名必定重重有賞，大獎是你們絕對想不到的。”
万俟御風似乎已經從皇后的薨的陰影走出來，言談間分外平和，讓臺下的小姐們心如小鹿亂撞，眼睛變成了心形。
“顏顏，你準備好了嗎？不如別參加了。”
陳英回過頭，偷偷找到莫顏，小聲地在她耳邊嘀咕，“夏若雪剛剛帶着琴師出門，想必是找個安靜的地方練小曲兒去了，你怎麼還傻坐着？”
陳英對這個活動沒有興趣，也不貪圖大獎，莫顏四處一看，可不是，比賽在半個時辰之後開始，也就是說，現在還有一些時間，她應該趁着這個空隙去皇后的寢宮。
洛荷身邊有一個叫綠衣的宮女，正是她的心腹，這次莫顏要做的就是送消息，要求對方在正月十五想辦法到太皇太后的寢殿佛堂，到時候，己方會有人接應。
剛纔從太后娘娘的寢殿，到此處，也就走了一刻鐘左右，若是來往不耽擱時間，半個時辰肯定夠用，她應該可以及時回來參賽。
“英姐姐，我水喝多了，得去方便一下，馬上回來。”
莫顏站起身，決定先去找洛荷的宮女，若是等一會兒宮宴中，衆人都坐在原地，她出門更加顯眼。
或許是今日招待官員和家眷們，後宮管理要鬆散一些，莫顏和一衆大內侍衛擦肩而過，對方直視前方，一個眼神都沒給她。來往的宮女太監手裡端着酒壺等物，急匆匆地趕路，無人注意，莫顏掏出縫在口袋的一張地圖，從這邊向前的角門開着，很少有人把守，她抄近路，很快能到達皇后的寢殿。
瑞雪兆豐年，大年三十下雪是個好兆頭，雪花飄飄灑灑，莫顏縮了縮脖子，低着頭，步履匆匆地準備穿過角門。
“夏小姐，想不到你竟然在此處，真是緣分啊。”
袁煥之剛纔一直盯着夏若雪的方向，見她出了大殿，便站起身跟在後面，打發了琴師，把她逼迫到後宮的一個角落。
“袁煥之，你什麼意思？”
夏若雪緊皺眉頭，四處一看，沒有琴師的蹤跡，暗道不好，她可不是莫顏那個草包，自從得知袁煥之的爲人之後，對他很是反感。
“夏小姐是對在下有什麼不滿？”
袁煥之一身青色的長袍，慵懶地靠在冰冷的宮牆上，他抱着胳膊，眼眸深處溢滿諷刺之色，夏若雪不過是個失節的婊子而已，臉皮厚到裝作一切沒發生，還有臉對他大呼小叫。
“袁煥之，我警告你，別有什麼不切合實際的想法。”
夏若雪用帕子擦了擦額角的冷汗，她排在第六，時間寶貴，得找琴師幫忙，不想把時間浪費在不相干的人身上。袁煥之這人有野心，保不準對她有什麼想法，想來在後宮中，到處都是眼睛盯着，他也不會做出什麼出格的舉動。
莫顏甩了甩帕子，真是倒黴，竟然遇見這二人，若是平時，她巴不得偷聽，可此事有任務在身，她正想轉頭換一個方向，身後不遠處，剛好走過幾個結伴的小姐，她只能暫時躲在門口處，耐心等待。
夏若雪的話，讓袁煥之面上諷刺的意味更深，本來他的打算是裝深情，說出不嫌棄對方的情話，可見到夏若雪之後，看到她眼中的敵意，袁煥之覺得行不通，或許對這種人，威逼利誘會更有效果。