蘇清臥病在牀兩三日,蘇府裡越發沒了章法。
山中無老虎,猴子稱大王,小姨娘自以爲得了意,在府中橫行霸道。
她一會兒去別的姨娘屋子裡指指點點,一會兒指揮府裡的下人做這個弄那個,不過幾日便覺得無趣了。
“懷着身子還不老實,趁早把她自己作死!”
府裡其他姨娘都暗暗罵着。
小姨娘一時也閒不住,又自作主張命人把自己的親朋好友接進府來敘話,打算向人炫耀炫耀自己如今的榮光。
府中的管家拗不過她,想着就算宮裡的嬪妃懷了身子,也會被允許在懷孕後期讓母家人進宮照料,只好她說請誰便請誰,一律用小轎從府裡的角門擡進來。
這舉動叫府裡其他姨娘更加不忿了。
“呸,一個在清樓賣笑的粉頭,哪裡有什麼親朋好友?若是有,當初也不至於流落到那煙花地了。”
“就是,她請的哪門子親戚?不會是清樓裡的‘媽媽’吧?”
那些姨娘們長日無事,聚在一起慣會刻薄人,又聽一個道:“何止啊,聽說連原先一起賣笑的姑娘都請來說話了。也不嫌那些東西髒了蘇府的門楣,真叫人看不過去!”
說者無心,聽者有意,蘇小姐從她們門前經過,用力咳嗽了一聲。
那屋子裡的姨娘們立刻噤聲。
這要是叫那小姨娘聽見她們背地說她的壞話,必定要鬧起來,那她們就完了。
故而一個個驚恐地互相看來看去,好一會兒,才見蘇小姐揭了簾子進來。
見到是蘇小姐而非小姨娘,衆人心頭略略寬鬆了些,還是驚疑不定。
她們都站起來,滿面堆笑,“姑娘怎麼過來了?也不出個聲,叫我們嚇了一跳,快過來坐。”
蘇小姐雖不是蘇清的嫡親女兒,到底是這府裡的表小姐,將來仗着蘇清的風頭嫁個王公貴胄一點也不奇怪。
且這蘇小姐一向自命清高,將她們這些姨娘視爲下等人,衆人都不敢招惹她。
故而對她都十分客氣。
不料今日,蘇小姐待她們也客氣起來,笑道:“我坐,姨娘們也都坐。這天兒一日一日地冷了,我在府裡也無趣,便來瞧瞧姨娘們。”
她有這麼好心來瞧她們?
衆人越發疑惑,蘇小姐索性把話說清楚了,“姨娘們防着我做什麼?難道不知道上回我和那個粉頭早鬧翻了,她打了我一巴掌,這個仇我可一直記在心上呢,難道我不幫着姨娘們,還會幫那個粉頭?”
她嘴裡一口一個粉頭,說的就是小姨娘。
衆人一聽立刻釋然了,敵人的敵人就是朋友,便拉着蘇小姐也痛快大罵起來,“她的確是個粉頭,實沒冤枉她的。我們這些人雖然出身不高,比不得姑娘這樣尊貴,可到底是正經人家出來的。只有她原就是下賤賣笑的,這不,又招了一羣下賤人進府裡,也沒人管管!”
“老爺病了,誰敢管她呢?我恍惚聽見,招進府來的人除了女子還有男子,這也實在太過分了。男女授受不親,又不是她親兄親爺的,招進府來做什麼?”
蘇小姐一聽這話,忽然想起丫鬟說小姨娘腹中孩子不是蘇清的話,當即心中活泛起來。
便問那說話的姨娘,“果真還有男子麼?”
“那能騙姑娘麼?”
那姨娘說得有鼻子有眼的,“我今兒晨起經過她窗子底下,還留神聽了一聽,着實有個男人的聲音。只是說話聲音小,聽起來鬼鬼祟祟的,不知說的是什麼。”
蘇小姐一聽這話,立刻提起了精神,“這還了得?伯父如今臥病在牀,她一個年紀輕輕的姨娘如此不避嫌,傳出去豈不叫人壞了我們蘇府的名聲麼?”
聽她的口氣,似乎打算做點什麼。
姨娘們個個都來了精神,慫恿蘇小姐,“我們這些人如今都被她踩在腳下踐踏,可不敢多管,倒是姑娘,你可是名正言順的小姐啊。如今老爺病了,府裡除了你還有哪個正經主子?”
“對啊,上回聽說連老爺都發話了,說她是半個奴才,不及姑娘尊貴。姑娘不妨就去管一管,我們陪着你去!”
有人陪着便多一分勇氣,她們如此說是想給蘇小姐壯膽,也好給自己面上增光。
說幹就幹,蘇小姐站了起來,“好,姨娘們隨我找管家去,今日非要查查小姨娘屋裡到底是什麼人不可!”
她先站起來了,一羣姨娘自然氣勢洶洶地跟着她出去,唯獨方纔煽風點火最賣力的姨娘跟在了最後。
她露出了一個淡淡的笑容。
這事若是成了,太后少不得要賞賜她,她可發達了……
蘇小姐帶着一幫姨娘找到了府裡的管家,管家也很爲難,“小姐,小姨娘懷着身孕,您就別跟她計較了。如今老爺臥病在牀,府裡的事已經夠麻煩了,小姐和姨娘們還是消停消停吧。”
蘇小姐知道他以爲自己是公報私仇,急得不行,“小姨娘房裡有男人,你沒聽明白嗎?這要是做出些什麼穢亂的事,說難聽些,你敢保證她肚子裡真是伯父的孩子麼?”
她的話說得太過露骨直白,管家嚇了一跳,這時候,站在最後的姨娘反而走了上來。
她笑着朝管家道:“管家,我們也不是要尋釁惹事,老爺不在,姑娘是正經主子,自然不能放任府里人隨便作爲不是?咱們只一起到小姨娘院子裡瞧瞧,若沒有男人就罷,若是真有,咱們聽聽動靜以防真的出了什麼醜事,也不礙着她保胎,您說是不是?”
管家聽了這番話才緩了過來,想着小姨娘腹中胎兒不是蘇清的這種說法甚囂塵上,恐怕也不是空穴來風,查清楚總歸是沒錯的。
便點了點頭,“好吧,我帶你們過去。不過事先說好,千萬不能驚擾小姨娘保胎。她腹中的孩子是老爺最大的指望,可不能出任何意外。”
那個姨娘笑道:“這是自然。咱們只悄悄的,若叫她發現了就說咱們去看望她,伸手不打笑臉人,不會鬧出事來的。”