轉眼到了春闈放榜之日，各家各府有舉子參加考試的，都命人在府門外等候着發榜的消息。
若是中了，一會兒便有人騎着高頭大馬來通報喜訊！
蘇衡連紅包和酒席都備好了，就等着通知消息的人來，他緊張不安地等待着。
府中的下人也是如此。
見他太着急，也有人安慰，“老爺不必着急，咱們少爺是何等人物，必定吉人自有天相一定能考過的。何況還有皇后娘娘在呢，就算考不上也不打緊！”
“呸呸呸，什麼考不上？”
前一句說得挺好的，後一句犯了忌諱，說什麼考不上？
蘇衡“呸”完才發現，他自己也說了，趕緊又呸了幾口，“呸呸呸，我也胡說。明兒一定能考上，祖宗保佑我們明兒一定考上！”
馬蹄踏踏從街口傳來。
蘇衡的心一下子提到嗓子眼，飛快跑到府門外去看，便見四五個差役騎着高頭大馬，馬上繫着紅絲綢，手裡舉着信報飛快而來！
“國舅老爺大喜，國舅老爺大喜！”
中了！
蘇衡立馬招呼下人，“快，快迎接着！”
一時之間四零街坊都圍到府門前看，只見那幾個差役下馬，見到蘇衡十分客氣，“老爺大喜，國舅爺中了，中了第二十七名進士！”
“二十七名？！”
蘇衡歡喜得不得了，“這名次好啊，這名次好！”
二十七在進士中名次算是高的了，蘇志明本來一直在書房待着，這會兒也被外頭的動靜驚動了，府裡的下人再三再四簇擁他出來。
那些差役見了他本人更是不得了，忙不迭地道喜請安。
門外圍觀的街坊們都紛紛道喜，蘇衡心裡高興，忙吩咐下人，“快，把準備好的紅雞蛋和米麪等物分發給鄰居們，大家沾沾喜氣！”
說着又親自給那些差役手裡塞了厚厚的紅包，“有勞諸位官人，有勞了，裡頭請吃席！”
那些差役見紅包豐厚，越發歡喜起來，嘴上卻都道不敢當。
最後還是府裡的下人簇擁着他們，才把他們請了進去吃席。
蘇衡和蘇志明父子都歡喜非常，把那份寫着他名次的信報讀了一遍又一遍，確認無誤纔敢歡喜。
“我果然中了，沒有辜負皇后娘娘的期望！”
蘇志明道：“父親，快打發人進宮告訴皇后娘娘，皇后娘娘聽見了一定很高興！”
哪裡還需要他們打發人進宮？
蘇幼儀的消息比他們更快，“淑芽，讓多福把本宮事先備好的賀禮送過去吧。”
“是。”
淑芽笑道：“表少爺總算沒有辜負娘娘的期望，這名次可不低啊。如此一來，下次殿試的時候，一定也能有個好名次！”
會試是主考官和幾位副考官評判的，所有的考生名字都是糊起來的，根本看不出來誰是誰。
蘇志明的名次名副其實。
而殿試則是皇上聖心獨.裁，蘇幼儀覺得皇上有意擡舉蘇家，想來蘇志明能得到一個不低的名次。
她搖了搖頭，“也未必，皇上的心思我也未必都能摸透，快把東西送出去吧！”
……
蘇府正張燈結綵放鞭炮的時候，門口被道喜的人圍了個水泄不通。
便見遠處一列宮人過來，手裡都捧着明黃的禮物，一看便知是宮裡賞賜出來的。
有人忙忙去告訴蘇衡，蘇衡和蘇志明父子二人忙出來迎接。
是多福！
“皇后娘娘有賞！”
一聲高唱，蘇衡和蘇志明連忙跪下迎接，圍觀的人也都跪了下去，那些正在內堂吃席的差役也都跑出來恭恭敬敬地跪着。
“皇后娘娘賞文房四寶一套，金鑲玉三足香鼎一對，玉石擺件八樣，珍珠一斛，瑪瑙佛珠一串……”
一樣樣被唸到名兒的稀奇寶物送到府裡，衆人都好奇地不得了，探頭探腦地想看一看。
宮裡的好東西隨便拿出一件，都是尋常人家想也不敢想的寶物，衆人自然都想一睹爲快。
一直到賞賜的東西都念完，東西流水似的進了蘇府，蘇志明父子二人才跪謝，“草民謝皇后娘娘隆恩。”
衆人起身，多福上前親自攙扶蘇衡，“叔老爺，表少爺如今已中了進士，是該自稱臣啦。他日進宮謝恩的時候，可千萬別弄錯了！”
蘇衡連連點頭，“是是是，福公公提醒得對！今日是喜慶日子，福公公若是肯賞臉，就進去喝一杯酒吧？”
多福笑道：“叔老爺請，奴才不敢賜。”
說着互相禮讓地進了內堂，又讓衆人繼續吃席的吃席，放鞭炮地放鞭炮，府中一派熱鬧景象……
……
“那個蘇志明中了？”
“是啊。”
季府鶯歌燕舞中，季玉深趁人不防之時，又恢復了從前神態。
在他面前的心腹稟道：“是，大人。屬下找人看過他的案卷，據說這個人確實有些才華，倒不是走了後門借了皇后娘娘權勢才能中的。”
“會試自然借不得皇后娘娘的權勢。”
季玉深淡淡一笑，“皇后是個豁達之人，不屑於弄這種手段。即便主考官蘇清和她關係親厚，她也不會讓蘇清給蘇志明格外厚待的。只是殿試……就不一樣了。”
殿試是皇上聖心獨.裁的排名。
“大人的意思是，皇上有意擡舉這個蘇志明，殿試的排名會將他排得極高？”
季玉深搖搖頭。
“太高了也不好，太高則會引人嫉妒，在朝中未必能太平多久。”
季玉深笑了笑，“你見古往今來的首輔宰相，哪一個是狀元出身？”
手下不懂，既然季玉深這樣說，那應該就是吧。
季玉深想起蘇志明，當年他是見過這個孩子的，蘇幼儀的堂弟，也曾在學堂裡讀過書。
他有些印象，卻不深了。
他忽然起了玩心，“這樣吧，咱們打個賭。你信不信，皇上一定會把他……點在探花的位置上。”
一如他從前的，探花。
……
殿試之日，皇上提前召見了蘇志明。
蘇志明乃是皇后的堂弟，堂堂國舅，皇上想見一見自己的小舅子也是理所應當的。
沒有人會非議。
這也是皇上第一次召見蘇志明，見這個年輕人的確如傳聞所說是個謙和謹慎之人，心下自然滿意。
蘇志明第一次見皇上，卻覺得有些緊張。
常常聽人說皇上是個最威嚴板正的君王，一絲不苟，平日也不愛說笑。
皇上正是擔心他害怕，所以讓已經出了月子的蘇幼儀作陪。
“你好像很怕朕？”
皇上的乾清宮一向很少準備什麼精緻的點心，因爲這裡來往的往往都是大臣，都是商談要事的，不會在意點心。
皇上今日特意讓人備了一些，一看就是專門爲蘇志明準備的。
蘇志明有些拘謹，“天子龍顏，微臣的確有些敬畏。”
皇上卻好脾氣地笑了笑，“朕不僅僅是天子，也是你的堂姐夫。私下裡大家都是一家人，日後不必如此客氣。”
蘇志明聞言擡起頭來，看向蘇幼儀。
蘇幼儀給了他一個肯定的眼神，“你看皇上對你多好，你還怕成這樣。平日我來乾清宮都吃不到這麼好的點心，皇上就肯爲你準備，你就別拘束了。”
蘇志明聞言放鬆下來，“微臣多謝皇上……堂姐夫。”
他有些靦腆，又想着不能辜負皇上的好意，所以拿起點心來吃。
瞧他這個憨憨的樣子有趣，蘇幼儀忍俊不禁。
皇上也笑了起來。