馬鳴空這話一出，本來已經心痛到麻木的馬鳴海立馬驚訝不已，原來一切真如他曾經懷疑的一樣，馬鳴空真的就是自己的親生父親。
馬鳴海其實早就懷疑這一點了，因爲馬大學士娶馬鳴海生母那年已經是五十歲高齡，並且身體一直不好，這樣的年紀，這樣的身體狀況，當父親的可能性有多少呢？再者，馬大學士的妻子妒忌馬鳴海的生母，正室想要害小妾，那是有道理的，可馬鳴空的夫人爲什麼也要參與其中，只是爲了幫助婆婆討好婆婆嗎？搞不好就是因爲馬鳴空的夫人也察覺到了自己的夫君馬鳴空跟這個馬大學士新納的小妾，年輕的姑娘之間也是不清不白，所以兩人才會聯手害死馬鳴海的生母；最後，馬鳴空夫人在世的時候，馬鳴空一直不敢對馬鳴海表露出感情，那是顧及夫人的情緒，他表面上對馬鳴海冷漠，但內地裡，一直在暗中保護馬鳴海，而馬鳴空夫人一死，馬鳴空就再也無需隱藏自己的父子親情了，對馬鳴海關注關心，甚至希望馬鳴海能夠繼承自己的衣鉢，也在朝廷爲官。
親生父子相認，馬鳴海頗爲漠然，倒是馬鳴空老淚縱橫。最後，兩人達成協議，就按照馬鳴空的安排，馬鳴海離開京城，去邊塞度過餘生。但馬鳴海有個要求，他要求馬鳴空放過彭淼，即使這個女人出賣了他，他還是要帶着她一起離開的。按照馬鳴海的話，他要這個女人永生永世都在自己身邊贖罪。其實馬鳴空知道，自己這個癡情的兒子，即使遭到了這個女人的背叛，仍舊對她無法忘情。
馬鳴空答應馬鳴海。三天之後在京城城門外的一家驛站裡碰面，到時候，他會派人把彭淼送去那裡跟馬鳴海匯合，在這之前，彭淼必須被監禁，否則難保她不會把馬鳴海的秘密到處宣揚。
馬鳴海當時處於心力交瘁的時期，一方面。彭淼的背叛讓他痛徹心扉。另一方面，跟馬鳴空父子相認，又讓他感懷不已。十分混亂的他。一點也沒有懷疑馬鳴空，他真的就以爲一切都將以他的離開作爲結束。
然而就在馬家父子相認的第二天，預定離開京城的前一天，馬鳴海病了。臥牀不起的馬鳴海絲毫也沒有注意到他跟彭淼的房間裡。少了一樣東西，那就是他掉落的頭髮。這種東西。又有誰能夠注意得到呢？
常良一直守在馬鳴海身邊，他在兩天時間內找遍了京城的名醫，可是這些名醫全都看不出什麼名堂，最後只給出了一個傷心過度。心力交瘁的結果，開了一些補藥，根本無濟於事。常良見多識廣。找了一位高僧來指點迷津，高僧只看了片刻。便得出了結論，馬鳴海根本不是得病，而是被施了法術，類似於厭勝之術的法術，卻又不同於一般的厭勝之術，只可惜，這位高僧也只能“診斷”，並不能“診治”。
僅僅兩天的時間，曾經那個生龍活虎的黑焰馬鳴海，已經變成了個病秧子，形如枯槁，下牀走路都極爲困難。常良看着又是心痛又是憤恨，他知道一定是有人在陷害馬鳴海，他懷疑這個人就是失蹤的彭淼。可馬鳴海卻堅稱絕不會是彭淼，他相信彭淼不會如此狠心。
第三天，在馬鳴空的秘密護送之下，馬鳴海和常良來到了約定好的地點，那個跟彭淼匯合的驛站，然而彭淼並沒有現身。馬鳴空派出去的探子回來稟報，說是彭淼越獄逃脫了。馬鳴空要馬鳴海在驛站多等兩天，他一定會找到彭淼。
在驛站等了一天，常良決定不顧馬鳴海的反對，帶着他離開，因爲這個時候的常良已經開始懷疑馬鳴空了，他覺得馬鳴空可能是故意拖延時間，恐怕是有什麼陰謀。
沒有等到彭淼，馬鳴海始終心神不寧，可他當時已經沒有了反抗能力，只能任憑常良把他偷偷帶走。常良的目的地是現在的m縣，之所以選擇逃亡去那裡，是因爲那位他找到的高僧的指點，高僧曾告訴常良，他聽說有一位淨方鍊師曾經在m縣周遭出沒，而這位淨方鍊師，是爲有名的煉製丹藥的法師。淨方道法高超，如果說這個世界上有什麼人能夠解救馬鳴海的話，那麼這個人一定就是淨方法師。
在前往m縣的途中，已經是奄奄一息的馬鳴海跟疲憊不堪的常良遭遇了官兵的埋伏，率領官兵的不是別人，正是馬鳴空。馬鳴空等的就是馬鳴海和常良私自離開，他好以追兵的身份一路追來，爲的就是把已經不能給他和索大人那羣壞蛋造成威脅的馬鳴海羈押歸案。這樣一來，他也可以得一個大義滅親的美名，升官進爵不在話下。
常良簡直不敢相信自己的眼睛，他質問馬鳴空，爲什麼會如此歹毒，虎毒尚且不食子，爲了自己的榮華富貴，就要出賣自己的親生兒子？
馬鳴空哈哈大笑，說他又不只有這麼一個兒子，用這個兒子換他跟另一個兒子的前途，再划算不過。而且，是馬鳴海不識擡舉，放着好好的官途不去走，偏要走什麼旁門左道，去搞什麼劫富濟貧的門道，這是馬鳴海自己自尋死路。
常良跟馬鳴空手下的幾個高手打了起來，卻給馬鳴空留下了空檔，馬鳴空直接走向了推車上，已經無法起身的虛弱的馬鳴海。
馬鳴海瞪着一雙憤恨的眼，居然憑着一口氣和堅定的意志，騰身而起，拔出隨身的寶劍，跟馬鳴空大戰了一場。馬鳴空哪裡料到馬鳴海居然還能有如此本事，驚訝之餘，節節敗退。馬鳴海把全部憤恨化作力量，拼死搏鬥，終於，他的劍再一次搭在了馬鳴空的肩上。
這個時候，常良也已經渾身是傷，但他還是打敗了那些個所謂的高手，馬鳴空已經沒有退路，他看到自己命懸一線，馬上變臉，拿出了一副逼不得已的態度，不停提醒馬鳴海，弒父是天理不容的。
儘管常良一再勸說，要求馬鳴海殺了馬鳴空這個小人，馬鳴空根本不配爲人父。可馬鳴海最終還是沒能下手，理由只有一個，畢竟，這人是他的親生父親。馬鳴海只是問馬鳴空，彭淼的下落。馬鳴空告訴馬鳴海，彭淼這種女人，他自然不會娶，他把彭淼當做禮物，送給了一位知府的兒子，那個得了傳染病，馬上要一命嗚呼，急需娶妻沖喜的病秧子。
馬鳴海心痛不已，他知道，即使現在彭淼還活着，但是早晚會被傳染，彭淼就相當於是個陪葬品，被馬鳴空當做人情送了出去。
常良看馬鳴海心痛的模樣，真的很想馬上殺了馬鳴空，可是還是被馬鳴海阻止了。最後，兩人綁好了馬鳴空，繼續踏上征途，前往m縣。馬鳴海之所以能夠一路支撐着，到達了m縣，還要感謝常良和彭淼，常良的照顧自然是最大的功勞，而支撐着他的強大生命力的，則是彭淼。馬鳴海知道，他必須要活下來，儘快好轉，這樣才能夠回到京城，救下彭淼。而且他好轉的速度，必須要快過彭淼被傳染的速度才行。
終於，m縣就在眼前，渾身是傷的常良和只剩一口氣的馬鳴海終於在m縣的一家驛站落腳，兩人此時已經是英雄末路，狼狽不堪，不光是馬鳴海氣若游絲，就連身強體壯的常良也骨瘦如柴，落下了一身的病。這趟逃亡之旅，幾乎耗費了他們所有的精力和盤纏。
常良沒有顧得上休息，便開始在m縣到處打聽淨方法師的下落，可是m縣的人卻聽都沒聽過淨方法師這個人。無奈之下，常良只好跋山涉水，走遍了m縣周遭的荒山，他認爲，高人修行的話，肯定會在這種地方，而不可能是縣城裡。有好幾次，常良在山裡迷了路，險些被野獸吃掉，有好幾次，常良命在旦夕，但是強大的意志力，讓他創造了奇蹟，愣是走出了荒山。常良知道，馬鳴海沒有多少時間了，他之所以能夠支撐下來，很大的原因是因爲彭淼，如果彭淼死了，恐怕馬鳴海也會失去了動力，馬上嚥氣，常良必須要抓緊時間，找到淨方法師，治好馬鳴海。其實常良也曾想過隻身回到京城去把彭淼給馬鳴海帶回來，可是他也擔心自己會一去不復返，到時候馬鳴海沒了人照顧，也是死路一條，而且根本等不到他把彭淼帶回來。
有一次，常良再次在山裡迷路，適逢冬季，常良被凍僵，幸好被一位白鬚老人救下。常良再次醒過來的時候，已經置身於老者的木屋之中。常良看見了木屋裡面有一個巨大的、黝黑髮亮的煉丹爐，他馬上便痛哭流涕。一個大男人，一個硬漢突然痛哭，着實讓白鬚老者驚訝不已，他便問常良爲何哭泣。常良便把他跟馬鳴海的故事講給老者聽，常良說，他知道，這位老者就是高僧所說的淨方鍊師，是馬鳴海的救星，唯一的救星。
淨方法師搖搖頭，稱自己幫不上什麼忙，只想專心於自己的煉丹事業，不問世事。常良先是憤怒地咒罵淨方冷血，後來又想用武力逼迫淨方服從，可是他卻根本不是淨方的對手。最後，常良只好長跪不起，哪怕被淨方法師趕出了木屋。（。）