“兩家的親事結不成，熱鬧也沒得看。京裡有多久沒熱鬧過？打三年前淮陽帝姬出嫁，再沒見過哪家嫁女，十里長街，有擡不完的嫁妝。原本還指着這門親事，再給開開眼。哪裡曉得，這等大事，說變卦就變卦。聽說此番是王府主動退的親，府門口妝扮得喜氣洋洋的紅綢，全給摘了下來。莫非，是顧家那位，在這節骨眼兒上，做了什麼對不住郡主的事兒，被人給拿了把柄？”
“瞎嚷嚷什麼勁兒？看在哥兒幾個有過命的交情，今兒也不怕給你幾人透個底。祥子方纔這話，恰是說得反了。上頭得來的消息，這出岔子的，可不是趙國公府。你當如何？卻是那自恃甚高的小娘皮，另攀了高枝。比趙國公府這枝頭，更高的高枝。”
“嘶……聽柳二哥這意思，能比國公府門檻兒更高的，總不能是旁的幾家。思來想去，還能是天家不成？！”
涼棚底下坐着幾個佩刀的官差，看衣着打扮，像營地裡的軍士。許是正在外頭辦差，其中一人高聲喚來跑堂的，叫給拴在樹樁上的馬喂些草料。茶寮裡坐會兒不過是半道歇腳，借了這空當，于山腳下的清靜地兒，也就少了顧忌，口無遮攔，說起近兩日京裡鬧得喧囂鼎沸，王府向顧氏退親一事。
正說到興頭上，卻見前方岔道口拐出輛掛藏青緯帳的馬車。單看這馬車，很是尋常。駕車的老翁，上了年歲，身形微微佝僂。這幾人不過隨意瞟一眼，又接着方纔的話頭。
其中一人就之前被打斷一問，點了點頭，又攤開手掌，直直比了四根指頭。
行武之人，說話不比姑娘家柔聲細語。再加上營地裡官職不高的“軍爺”，大都沾染些三教九流不好的習性。說話嗓門兒大不止，言辭也就不堪入耳。
隔得老遠，話已傳進車裡。因着不趕路，馬車行得慢。七姑娘兩手捧着熱茶，熱騰騰的水汽薰得她兩頰紅彤彤，粉嫩好似掐得出水來。她跪坐着，靠在他身旁，一手偷偷撩起簾子，尖着耳朵，側耳傾聽。
爲人詬病，他似恍若未覺，自顧閉目將歇。手掌鬆鬆搭在她腰上，力道雖不重，卻將她穩穩托住。這人一身好修養，已是好到令她歎爲觀止。
不用說她也能猜到，如今京裡，他被人退親，此事定然鬧得街知巷聞。可她看他一副置身事外的安穩樣子，他之泰然，換了她，同樣的處境，絕難有他這份氣定神閒。
那日她纏着他追問，幼安如此固執之人，對他愛恨交織，怎會突然改了主意，捨得放手。他以指代梳，撫弄她沐浴後披散的髮絲，偏頭親吻她側頸，不欲與她過多談及幼安。
他用“終歸不是好事，打探來作甚”，潦草敷衍她。她撅嘴兒，他便摁了她到榻上，直到她泄氣，嬌滴滴討饒，這才暫且放了她逃開。
他不欲她煩擾之事，她便是使盡渾身解數，也沒能從他嘴裡撬出隻言片語。而今竟聽外邊幾人驚呼，將幼安與公子丹牽扯到一處。她瞪着水靈靈的眸子，脣瓣含着瓷碗，無比驚愕。
“這話怎能信得？誰人不知，郡主乃八王爺之女，莫非還能亂了倫常？”
外間幾人鬨然而笑，七姑娘也跟着在心底附和。此話正正切中要害，幼安與公子丹，實爲堂兄妹，這說法實在荒唐得很。
大周天下，乃是司馬家的天下。堂堂中原正統，非關外蠻族可比。表親結親尚可，堂親，卻是不成。
七姑娘正暗歎流言果真不可信，卻聽那“柳二哥”冷嗤一聲，氣勢十足。
“笑甚，有何可笑之處？你幾人莫不是忘了，早年京中有一則傳聞。當年王爺聽信道士所言，從族中抱養一不滿週歲的女童，爲的不過是借她招子，盼子心切。”
外間鬨笑聲漸漸消停。好一會兒，纔有一人不大確定道，“此事早年確有聽聞。可之後不久，八王妃出面澄清，只道郡主乃王爺側室所出，自滿月那日起，王爺便允了她，記在她名下，權當了嫡女教養。這事兒莫非還能作假？”
“哼！無風不起浪。此事是真是假，只看郡主進不進得了公子府便知。”
七姑娘不想，隨意聽個熱鬧，還能牽扯出這許多從未聽說過的陳年舊事。十餘年前……時間太是久遠。不管是說的人，還是聽的人，大都只是道聽途說。真正知曉其間辛秘的，怕也只是那幾位身居高位的大人。
她放下簾子，欲要向他問個究竟。轉身一瞧，這人閉着眼眸，鼻息輕淺。若非他搭在她腰間的大手，會隨着馬車的顛簸，時有所動作，她還真被他給糊弄過去。
七姑娘一口將茶湯灌下去，擱下茶碗。回身用小手拽拽他袖口，軟軟喚他。
“大人，下官實有不解之處。下官該是輕信流言，或是當面尋你討教？再不然，明日回府衙，下官虛心向賀大人請教？”
話音方落，他已睜開了眼。
他支肘，起身將她拉到他腿上坐下。微眯起好看的鳳眼，打量她片刻，將她脣上沾染的水漬抹去。出乎她意料，他一開口便是誇她。
“媛兒長膽色了。就這般好奇放不下？”他眸中的威嚴唬不住她，只因他話音太過輕柔。
她順着他脾氣，小手勾住他脖子，紅撲撲的小臉湊近了在他眼前招搖。
“但凡關乎您的事兒，下官都異常上心。只要一想到郡主對大人您非同小可的偏執，下官對一切能令郡主安定下來的消息，自是沒打算放過。您就當是下官氣量小，給寬寬懷？”
她賴着他，鮮少露出纏人的一面。這是她喜靜的性子裡，不可多見的主動固執。
其實他哪裡又不知曉，她不過是聽聞事情關乎公子丹，超乎她預想。她怕他爲了幼安之事，佈局太深，難以撇清。
他看進她專注而明亮的眼睛，原本他是想叫她簡簡單單，舒心的過她喜好的安寧日子。可她好似不大樂意。她對他的心意，正如他對她的心意。他想給她平靜的安穩，她想得知他一切安好。
他眼中的洞明，瞧得她稍稍有些不自在。她方纔那話，帶了些打趣兒的意味。真要叫她一本正經，學他的樣子，好好說情話，她覺得自個兒臉皮淺，沒他那份定力。
被他看得急了，她垂眸，細細小小的呼吸撲在他領口處，撩人心絃。她不會知曉，初初解決幼安之事，失了道義的束縛，於她，念想如脫繮的野馬，再要掌控，難上加難。加之她年已虛歲十五，他有些覺得，等待令人無比憋屈。
他拍拍她背心，借安撫她，亦是安撫他。
他鬆手，替她理一理額發，將她安置到他身旁。“幼安身世，確如那人所說。她入府方半載，八王妃果真診出有喜，再一年，誕下嫡子。那道士所言靈驗，八王與王妃，自是看在郡王面上，待幼安雖不比嫡子，然則在王府諸位姑娘當中，卻屬她最是得意。”他稍頓，眉間挑起抹意味深長的淺笑。“幼安與公子丹，終會是你情我願，端的良配。”