元貞。已故太子。
他曾經叫“已故廢太子”，可是近來，偶爾提隱晦地提及，“廢”字已被體貼地省去。據說，這是上意，“上”到什麼程度，沒人敢問。
元貞死後，當時的太子妃聽聞噩耗，一根白綾結束了自己。太子府有三個孩子，兩男一女，大兒子是太子妃嫡出，因驚嚇過度突發疾病，在父母雙亡後不久，不治而亡。留下庶出的一男一女，眼下被養在府中，雖衣食無憂，卻也再不會進入人們的視線。
靖安皇后是被這一切弄怕了，她害怕悲劇重現，她一共帶大了兩個皇子，兩個皇子的命運卻如此相似。
靖安皇后道：“貞兒的孩子已經沒了，臣妾不能讓恆兒孩子也出岔子。恆兒媳婦脾氣壞，派謝夫人陪着便是，指個園子給她，派衆人把守，橫豎等她心情平復了再回府。不怕一萬，只怕萬一。”
寶慶帝一心也只想着元恆，如何安置兒媳婦，沒那麼關心，點頭道：“皇后你看着辦吧。只要離宸宮遠些，離嬪妃們也遠些，一切安全第一，少生事，她們到底不是宮裡的人。”
錦繡在一旁聽得心煩意亂，一邊牽掛元恆，一邊又不想聽到謝宜春的消息。幸好聽寶慶帝的意思，不會讓謝宜春太過接近皇宮，稍安。
等到御書房終於無人的時候，宋熙又端了熱乎乎的點心過來，寶慶帝稍吃了些，便推開。
錦繡朝宋熙擺擺手，見他識趣地又端走。
寶慶帝心裡煩，煩得連最愛吃的東西都吃不下。
“朕這個皇帝，當得真是一刻都不安寧。好不容易過了一個舒心的新年，這正月還沒結束，就鬧出這麼個事。”
錦繡見他已盤腿坐下，知道是要開始批閱摺子了，便趕緊將筆墨準備好。
她還有個重要任務，要陪皇上聊天。
“景王殿下吉人自有天相。皇上放寬心，前方早晚會有消息。”
寶慶帝輕嘆一聲：“錦繡，你向來瞧事還是準的。你覺得，可有希望？”
一旦這麼問，都是抱了極大的希望，亦希望也能得到肯定的回答。
錦繡心中一陣痛似一陣，總覺得自己的心從很早前就已經不屬於自己了，可爲什麼還能感覺到那鑽心的疼痛？
“只要不見到他，永遠都不能放棄希望。奴婢相信奇蹟。”
“奇蹟……”寶慶帝緩緩地重複了一遍，“他本身就是個奇蹟。身懷異稟，獨立隱忍，沒人可以想到，一個沒有母妃的孩子，可以成長到這樣。”
錦繡輕輕地調着硃砂：“景王殿下那麼敏銳細心，奴婢相信，他定是預知到了什麼……”
寶慶帝燃起希望，擡起眼睛：“你是最瞭解他的，是嗎？”
錦繡低聲道：“奴婢不敢這麼說……”
寶慶帝道：“沒什麼不敢，朕不當你是朝臣，也不會要你對自己的言論負責。朕只是想找個人說說話。”
一國之君，孤家寡人。他高高在上，內心孤獨。
“皇上，奴婢不是害怕，也不是謙遜。如果是數月之前，或許奴婢真的會以爲自己十分了解他。不過……奴婢心中有了分寸，他是景王殿下。”
她語氣平靜，卻讓寶慶帝越發聽得難過。
“丫頭，朕一直以爲，最欣賞你的冷靜和理智。可是，恆兒如今生死未卜，你是不是又太過冷靜了？”
語氣中，有輕輕的責備。
錦繡暗暗地嘆一聲，這就是皇帝。他可以欣賞你的冷靜，可你一旦冷靜的對象不是他所願，他又會覺得你不叫冷靜，竟叫冷漠。
不，我寧願冷漠，也不能失了分寸，人是有記憶的。今日的失態，哪怕一時中了皇上的意，也必定會讓他的日後的回想中暗暗戒備。
“皇上恕罪，奴婢並不冷靜。所以纔會覺得，景王殿下竟會在某個地方活着，他應該已經逃了。可茫茫大海，他能逃向哪裡，奴婢不知道。奴婢佩服皇上的冷靜，面對兩位長官，面對丞相和趙王殿下，依然可以運籌帷幄，這纔是天家風範。奴婢那點兒冷靜，跟皇上一比，就鬧笑話了。所以奴婢從來不敢說自己冷靜。”
“朕也希望如此啊……”寶慶帝低聲道，“不過，沒有食物，沒有水，他在海上也是活不下去的。”
錦繡有些哀傷，卻不願讓人看出來，垂下眼瞼道：“正月的海洋，噬人的不是飢餓，不是口渴，是徹骨的寒冷。”
寶慶帝黯然，錦繡說得沒錯。就算元恆逃出生天，在那冷冰的冬天的海洋裡，又能支撐多久？
“錦繡，你纔是真正可以與恆兒感同身受的那個人。”
寶慶帝的話，讓錦繡一時有些錯愕。隨即又領悟。她的心，還是不知不覺地讓寶慶帝感受到了，她用冷靜的語氣來敘述，可終究還是泄露了內心。
縱然相隔百餘里，她還是感覺到了海洋的冰冷；縱然燒着火龍的御書房溫暖如春，她卻時不時地打個寒戰，好像自己就在臨東的深海。
一時間，她幾乎要軟化，爲寶慶帝的這句知心話，她那麼心甘情願。
“奴婢不敢如此託大，只是，心中終究也會糾結於這神秘的談判，想甩脫，沒有那麼容易。”
寶慶帝突然問：“爲何要甩脫？你不用和恆兒拉開距離。有些感情，不是那麼容易淡忘。”
錦繡微微有些震驚，皇帝和自己講這樣的話，是真心流露，還是另有所圖？
可是，自己有什麼值得人家圖的？別想得太……多……啦！
“皇上言重，奴婢當下，只想好好伺候皇上，沒有別的念頭。”
寶慶帝本已盤腿坐下，終於又起身，爲一個已經五十七歲的老人，他的身姿依然是出類拔萃的，挺拔而堅定。可是今天，錦繡分明看見了挺拔中的困頓，和堅定中的悲壯。
“女人懂感情。但是，不是所有的女人都懂。錦繡，你是懂感情之人，重情之人，會傷着自己。”
錦繡心中大慟，寶慶帝之言，像是重錘，重重地擊在心上。
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