寶慶帝一聽，這倒是可行。
“重賞之下，必有勇夫。民間能人不少，就看能不能爲我所用。”寶慶帝總算從盛怒狀態中走出，開始部署救援事宜，“南海的蛙人隊不用急着過來了。如今離沉船已有兩日，眼下所做一切，究竟能挽救多少也只是與心安慰罷了。”
趙王本是一意要來頂撞皇兄的，突見寶慶帝倒軟了下來，心中不由也哀傷起來。
“這事兒是臣弟的疏忽。臨東深海戰不多，故蛙人配備一直很少；而堅持讓景王出征談判，亦臣弟的主意。請皇兄要懲罰，也先懲罰臣弟。這些將士們出生入死，個個都是響噹噹的漢子……”
他指着嚴四海：“嚴長官，當初徵淺宋島，第一個衝上島的便是他，被海寇一刀掏出了腸子，塞回再戰。”
又指了指王源：“王長官，威遠艦隊服役最長的第七戰船長官，從最低層的士兵水手，一直到最高長官，在這條戰船上已整整二十七年，打過無數勝仗，帶出過的海戰能士不計其數。”
堂堂打仗出身的趙王、兵部領尚書實銜，竟有些哽咽起來。
“他們都是我祁國海軍的棟樑。不光是他們，還有威遠艦隊上百條戰艦的長官和將士們，都是一心爲國守疆的熱血漢子。軍隊培養一個戰船長官何等不易，請兄長體諒他們長年夫妻別離、兒女難謀、老父老母不能盡孝……”
寶慶帝長嘆一聲：“你如此一說，朕纔是那個擔最大幹系的人啊。你再如何提議，最終御批的，不還是朕麼。”
“臣弟不敢！臣弟有罪！”趙王惶恐跪伏。
寶慶帝沉默片刻，臉色陰晴不定，對兩位動容的長官道：“你們好好回想，朕要看你們的筆錄。”
“是！”
張貴清被寶慶帝喚進來，帶了一隊羽林軍，將兩位長宮帶走。
寶慶帝沉着臉，不忘關照：“將二人分開羈押。”
待葉丞相終於也抖抖索索地退了出去，寶慶帝終於道：“暗中派人去臨東，明面上，不一定有真話。這些長官更是不會知道真相。”
趙王道：“所以皇兄將二人分開羈押，免得相互干擾。皇兄是想從他們的筆錄裡找些什麼？”
寶慶帝點頭：“對，說是海難，的確蹊蹺。主戰船分明應該是最堅固最龐大的，那第七戰船纔是最老的船隻，服役都快四十年了，也沒有在暴風雨中散架，偏偏卻是主戰船。最關鍵，恆兒在哪裡？”
二人似乎都不願意相信元恆會遇難，他們都寄希望於那第二種可能，儘管在暴風雨的海上，元恆就算提前離開，也是凶多吉少，但至少還能保留一線生機。
而徵募的民間蛙人隊，其實更重要的任務是去水下的戰船上找線索。
談近尾聲，兄弟二人皆有鬱郁，誰也不敢去想那個最可怕的可能性。
嗯，不想。
錦繡也不想。
她無聲地站在角落裡，滿心波濤，一浪一浪，卷得心兒生疼，像似被在反覆的絞着，痛不可當。
外頭太監來傳，竟說皇后前來。
寶慶帝與趙王皆大驚，錦繡更是忍住疼痛，出去引領。
這是靖安皇后病後第一次來宸宮，她養病期間，幾乎從不離開鳳儀宮，好在鳳儀宮就在宸宮後頭，並不要走很遠的路，饒是如此，寶慶帝一見面還是先說：“怎麼不將朕給你的那件銀狐披風披上？”
趙王見了禮，識趣地告退。
靖安皇后有了新的大宮女，叫留芳，與錦繡一起，張羅着讓皇后在一張高背椅子上坐下，鋪了厚厚的軟墊與靠枕，萬萬不能讓皇后有半點不適。
“臣妾前來，是找皇上有事商量。”
“有事商量，叫身邊人過來通傳，朕去鳳儀宮也是可以的。”
其實再過一個多月，皇后就要復出理事了，多行路，多鍛鍊，也是應該的。寶慶帝不過是藉此表表心意，反正人也來了，話也由得他說了。
皇后嘆道：“恆兒出那麼大事，臣妾想着，皇上一定夠忙的，不能再勞動您，還是臣妾過來吧。”
寶慶帝皺眉：“其實，倒是朕衝動了，將人拿到京城問罪，導致如今流言四起……”
“流言？”靖安皇后眼中燃起希望，“皇上是說，恆兒失蹤是流言？”
寶慶帝道：“失蹤二字準確，目前沒有下落。不是之前故意隱瞞消息的失蹤，而是實實在在地失蹤了。不過，朕擔心，傳着傳着，就不會說是失蹤……”
靖安皇后道：“可不是。臣妾來找皇上，也是爲了這事兒。恆兒媳婦懷着身孕，萬一聽到這個消息，受了刺激怎麼辦？萬一……咱也得爲恆兒留個後。”
錦繡身子微微一震，只覺得自己的心又被人狠狠地揪住。
靖安皇后說的“萬一”，就是萬一元恆真的葬身海底，那麼，還有謝宜春肚子裡的孩子！
他們沒有叫她迴避，完全當她和留芳一樣，是伺候在旁的宮婢而已。
至多，是個曾經喜歡過元恆，也被元恆喜歡過的宮婢。
寶慶帝道：“皇后想得周到，恆兒媳婦那邊，你派人去安撫吧。”
靖安皇后卻道：“這樣的事兒，任誰都勸不過來。恆兒媳婦又不比旁人，那性子實在是……”
“那皇后意下如何？”寶慶帝與她多年夫妻，太清楚皇后能來找自己，一定是已經有了主意。
果然，皇后道：“臣妾覺得，不如將恆兒媳婦接進宮裡來……”
寶慶帝立刻搖頭：“斷然不可。連你都知，她性子太過暴躁，之前與恆兒火水不容，接進宮裡來，豈不是找個麻煩進宮。”
皇后像是早就料到寶慶帝會有這樣的反應，緩緩地道：“皇上所言甚是，故此，臣妾是想，宮裡派人接上謝谷夫人，告知真相，一同前往景王府。若恆兒媳婦已聽到流言，則視她情緒見機行事。若恆兒媳婦還未知情，那該接進宮來，臣妾來告訴她。然後使人將她看管起來……”
寶慶帝似乎有些明白了，喃喃地道：“原來你是怕再出貞兒媳婦的悲劇。”
...