到最後，陸霖也沒有接下那個沉重的布包，還是堅持交還了老人，原封不動地塞回了牀下。
肩上的擔子，又變重了啊……
由於兩人在裡屋並沒有刻意壓下聲音，走出裡屋時，陸霖就看到屋內其他三人，均以複雜的眼神看向自己，目光中意味不言而喻。郝雲已經咧起了嘴，臉上露出了“我就知道你肯定又要給我安排活兒”的表情；小雨依舊背對着衆人，只是不停微微顫抖的雙肩，暴露了單純女孩的小心思。
“這件事回頭再商議一下。後續對接，這麼多孩子該怎麼向你那裡送，路上的長途跋涉，都是問題……先吃飯吧。”
看着外面的少年將粥端了進來，老人拍了拍手。
“你們一般吃完飯做什麼？我是說，閒暇時間，這麼多孩子，一般都有什麼活動？”
一邊喝着只放了一點兒鹽和蔫掉蔬菜葉的白粥，陸霖一邊和老人嘮着家常。張恩搖搖頭：“都是在死生線上掙扎的，哪還有什麼活動……無非都是挖一挖草根樹皮，想辦法填填肚子罷了，還得小心荒野上來其他不善的人，每天大概也就這樣了。”
“他們不識字麼？”
“識字？”老人像是聽到了天大的笑話，瞪大眼睛看着陸霖：“哪有人教他們識字？有哪個先生敢跋涉上百公里無人區來這片隨時可能沒命的地方？平時閒下來偶爾晚上聽我講個以前的故事，就是他們全部剩餘的活動了……”
陸霖嘆口氣：“現在天色也暗了……今天由我來給他們講故事好了。洛夕，小織，我注意到有一些差不多發育起來的女孩子，你們兩人幫忙照料一下，給她們講一講該懂的知識。”
小織還在發愣，洛夕卻頓時紅了臉，低下頭，但沒有拒絕。片刻後，反應過來的小織指着陸霖，單手顫抖着，捂着臉拉着洛夕跑出去了。
“其實我覺得你不應當去當飯店老闆……當保姆，也許更適合你。”
看着兩個女孩夜色下活潑的身影，陸霖並沒有接郝雲的話，而是放下碗站起身來，走到門口，看着孩子們狼吞虎嚥的吃相，伸了個懶腰：“或許吧，不過不是當保姆，是當老師……等事情忙完，天下太平了，我就找個偏僻沒有人的地方，開一間學堂教書，看誰不順眼就用竹板打手心……想起來都非常不錯，就這麼定了。到時候，一起來？”
郝雲也走到了陸霖身邊：“我不一定，看情況吧，我家人還想讓我繼承家主位置呢……哎，本來我也是有一番雄心壯志的啊，但不知道怎麼回事，和你這傢伙呆一起呆久了，不知不覺也有些懶了呢……”
陸霖笑笑：“是因爲心裡面有牽掛的人了吧，就情不自禁地想要安定下來麼？”
郝雲愕然：“你你你，你在說什麼？被你發現了？”
“只有傻子纔會沒發現好吧！你們倆那麼明顯，就差在我面前光明正大扔閃光彈了！”
“扔扔扔什麼？”
“沒事。你打算什麼時候和家裡人說？”
“等我稍微闖出點兒事業罷……這次和你跑一趟東方大陸，我都沒來得及回家，就是想多拼出來一些事業再衣錦還鄉。你是不知道，去年我回家，七大姑八大姨全部都像見了秋刀魚的貓一樣，紛紛想要把鄰居隔壁的姑娘向我懷裡推，那個場景，你是不知道有多可怕……”
“這纔是你不想回去的主要原因吧？”
“差不多……”
兩人望着不遠處，把女孩子們召集起來，仔細挨個檢查身體的洛夕和小織，陸霖明顯發現，一向有些玩世不恭的郝雲，目光中第一次多了一絲溫柔。
“我們也去給他們講故事吧？我看那些男孩子總想過去偷聽……”
“好啊，你講，我也聽。”
“一人負責一片兒！郝雲你別想偷懶……”
兩人說說笑笑向孩子堆中走去，在兩人身後，老人一手拄着柺杖，一手捋着不剩幾根的鬍鬚，笑眯眯地點着頭。小雨悄無聲息地出現在了老人身邊，抱着玩偶，一言不發。
老人嘆息：“你挑了個好人啊……比我想象中還要好的多，這下，我就能安心了。”
“……嗯。”
“只是可惜了，你年齡如果再稍微大一點兒，我就能看到你結婚時候的模樣了……”
“……”
小雨轉身就走。望着小雨纖弱瘦小的背影，老人快活地笑出了聲，就像從來沒有如此開心過一樣。
……
五天以後。
這五天時間裡，陸霖等人一步也沒有出過小鎮，幫着鎮裡的“居民”們忙東忙西。陸霖補牆拆瓦地做一些體力活，郝雲則一天到晚地用“療”系天賦爲孩子們看着病，由於張恩一個人確實有些管不過來，不少孩子由於天天吃野菜等，都不同程度地得了各種寄生蟲病，因此郝雲每天都累到精疲力盡。洛夕和小織打着下手，力所能及地幫着忙；每天唯一的閒暇，就是日落之後，衆人一起圍着火堆，聽黑髮青年不徐不慢地講故事。
“話說那孫悟空，被金剛鐲打中頭了以後，就被二郎神率領其他梅山六聖，一起抓回了天庭。你們想呀，之前孫悟空偷吃蟠桃仙丹，喝仙酒，擾亂蟠桃會，那玉帝和王母該多生氣啊！當時就判了個斬，但是孫悟空銅皮鐵骨，斬妖臺等各種刑法都無法傷他分毫，天上一應神仙都傻了眼；這時候，之前用金剛鐲打孫悟空頭的那個太上老君，由於孫悟空偷吃了他的仙丹，就站了出來，說：‘交給我吧！我那煉丹爐，就算孫猴子他是銅打的鐵鑄的，只要進了我那煉丹爐裡，煉他七七四十九天，肯定連灰都不剩’……”
陸霖停了停，圍着火堆、目光閃閃盯着陸霖的一衆少年少女連忙問道：“然後呢然後呢？那孫悟空，該不會真的被放進煉丹爐裡了吧？陸霖叔叔快繼續講呀！”
“都說了多少遍，要叫哥哥，別叫叔叔……”
陸霖搖着頭，站起身來，望向從孩子羣后面拄着柺杖一頓一頓走來的老人張恩：“是有事找我麼？”
“確實有事，但不是太急，我也在遠處聽你講了很久了，很精彩的故事……”
“既然有事的話，就先說事好了。那麼，今天的故事就講到這裡，我們明天再講！”
陸霖轉向依然坐在原地不肯離去的少年們，拍了拍手。確定了今天故事就講到這裡以後，孩子們才依依不捨地各自離去，幾個年齡小的揮舞着不知從哪裡折來的棍棒，大聲喊着“如意金箍棒”“七十二變”之類的話，追逐打鬧着從陸霖身邊跑過；陸霖搖搖頭，拍了拍不小心一頭撞到自己身上的小孩後腦勺，看着小孩不好意思地衝自己一笑，再次揮着木棍跑開，這才走向了老人：“現在可以說了。沒事了。”
“今天下午在你幫那邊的狗兒修房頂時，有人來遞上了拜帖，說是明天要上門來拜訪你。”
張恩一邊說着，一邊掏出了一封信，遞到了陸霖手上。陸霖卻沒有拆開，眯起了眼睛：“我記得您說過，這附近方圓百里都沒什麼人煙的……是什麼人要來拜訪我？又是怎麼打探到了我的下落？”
“陸公子你不必這麼着急……是吳均，吳大人要來拜訪你。”
“吳均？吳均是……”
陸霖搜索着腦海中印象，但好像自己從來都沒聽說過一個叫吳均的人；還是一旁走來的郝雲替陸霖解了圍：“吳均吳大人？那不是徵北軍副將麼？爲什麼他會過來看我？”
“你該不會忘了那兩個白蠻罷……估計是他們，和徵北軍進行和談時、提到了我們，因此吳將軍就想過來看一下你……應當是私人性質的拜訪，你看這信件上，蓋的是他自己的私章，不是徵北軍的大印。”
“這樣啊……”
陸霖稍稍鬆下了心，畢竟老人這裡有着一筆足以讓所有人瘋狂的支票，如果是其他原因來，那倒確實有些不好辦了。似是看出了陸霖的爲難，老人笑笑：“徵北軍一直很照顧我們，去年有一段青黃不接的時間，我們差點沒有扛下來，還是徵北軍從他們本來就不多的口糧裡，摳出了一點兒救了急，才令我們度過難關……我們這邊已經有好幾個年齡最大的孩子，偷偷摸摸去參軍了，攔都攔不住，現在據說在徵北軍那裡也都混的不錯，像模像樣的。”
“那他爲什麼會來找我？我是皇室東方採購，他是徵北軍副將，講道理他比我官職要大很多，而且我和他之間，應該沒有什麼交集纔對……”
“這就不一定了。你想想你在東方大陸做的事情，說實話，全天凡帝國的軍方，就此以後對你估計好感都會飆升……”
郝雲神秘地向陸霖笑了笑，擺擺手，不再言語。
……
第二天。
“你們都看好怎麼做了，以後結餘下來的糧食，都要按照這樣的方法儲存，以備後用。”
所有少年少女都圍在小鎮中央的廣場上，看着陸霖將小麥面倒進了只加了一點兒油的大鍋中，然後粗粗灑了一點鹽，開始翻炒：“其實處理起來十分簡單，首先要把麪粉炒熟，炒到沒有生味，像這樣以後——”
陸霖用手指尖點了一點兒，嚐了一下，點點頭，將鍋內炒熟的麪粉都倒了出來：“炒熟以後會有些乾結成塊，但不是什麼問題。下一步，我們將它都倒進石臼裡搗碎，有誰力氣大的想要上來幫忙？”
“我！”
“我我——”
陸霖隨便點了兩個，看着他們將倒進石臼裡的炒熟麪粉搗碎後，又全部盛到了一旁的盆裡：“搗成粉末後，其實這一步已經可以供大家直接吃了，但是考慮到你們之中有些正在長牙換牙的小朋友，以及爲了方便儲存和保存，我們還是需要再次加工一下。將搗好的炒麪放進盆裡加水，揉捏混合均勻以後，一點點揉成適合儲存的小塊，然後像這樣，全部放在太陽下面晾乾就行了……口味當然不會太好，不過很頂飽，每個人一天吃幾小塊就夠了；如果可能的話，可以將醋和鹽等調一下蘸汁，蘸着吃，會稍微好一點兒。這樣做成的乾糧，只要不見水，可以保存很久。你們都學會了麼？”
“學——會——了——”
聽着臺下孩童異口同聲的回答，陸霖拍了拍手上的麪粉，接過洛夕遞來的毛巾擦了擦手，這才走向了不知什麼時候已經站在孩童後面、負手而立的一箇中年男子：“不好意思，讓您這邊久等了……您就是吳將軍吧？我就是陸霖，久仰將軍大名……”
“哈，久仰估計不敢當，倒是陸公子的大名，這段時間龍落城以及天凡帝國，倒是無人不知無人不曉呢。”
有着方正國字臉的中年男子哈哈大笑，將正要行禮的陸霖扶起，一下下重重拍着陸霖肩頭。雖然穿着便裝，但還是有意無意顯露出身爲軍人的豪爽姿態。
“吳將軍過獎了，在您和袁將軍的率領下，徵北軍所向睥睨，硬生生將蠻族逼到和談的地步，待班師回朝以後吳將軍的名將之名，必將響徹全大陸……”
“不不不，我和袁蒙都是撿大皇子的便宜。本來大皇子就已經將蠻族打得差不多了，我們只是在這個關頭替補上，撿了大皇子的功勞，等回去以後還要向大皇子殿下請罪呢……不說我這邊的事情了，還是來談一下你的事吧。我很好奇，你是怎麼將東方那一條盤踞多年的線全部毀掉的，要知道這條線不只是天凡帝國嚴重的腐敗，通過這條線，流雲帝國不知對天凡帝國邊境有了多少傾軋，對於我們軍方來說……”
兩人相談甚歡，一旁張恩早已準備好了桌椅，乾脆兩人就坐了下來，繼續你一言我一語交談着。一旁洛夕還想躲藏，也被和洛興有過幾面之緣的吳均叫着坐了下來，三言兩語善意的調侃，洛夕便紅了臉；郝雲和小織沒有上桌的資格，就結伴而行，不知道去哪裡過兩人小世界了。
不遠處的鎮口，負責看馬的、不引人注目的三個小兵，擡頭望向了鎮中央，一片歡聲笑語的地方。