“請你,讓開。”
看到站在自己面前阿朗索,絲毫沒有任何行動的打算,洛夕又冷着臉重複了一遍。之前在大殿門外聽到望到的喧鬧,也由於自己這邊發生的插曲,而打斷了,所有人目光都望向了自己這邊。
目光包括坐在最前方的皇帝李治陛下,洛夕從小時候父親開始進皇城當官到現在,也見過多次了,不算太過陌生;陸霖站在皇帝身邊,由於大廳變安靜了下來,陸霖的聲音也清晰地傳了過來:“……那道湯菜便是清湯燕菜,看上去雖然清澈透明,和普通的熱水無異,但實際上耗費了好幾只母雞、從今天上午就開始熬製直到剛纔,要真的灑了,那可就太可惜了……”
“洛夕,不得無禮!”
從人羣中央走出來了一個微胖的金髮男子,站在面前,大聲訓斥着;旋即又轉向了阿朗索.萊因哈特:“不好意思,小女性格頑劣,管教不嚴,讓您見笑了……”
“沒關係。我喜歡這樣的性格。”
阿朗索微笑着搖搖頭,又轉身望向了衆人:“她就是剛纔我向你們提過的,即將與我成親的洛家姑娘。被稱爲‘龍落城天才廚師’的……”
“我不會和你成親。”
洛夕放下清湯燕菜,轉過身來,深呼吸一口,一字一句地說道。
“喔?”
聽到洛夕的回覆,大廳內鴉雀無聲,落針可聞。阿朗索轉過頭來,露出驚詫的表情:“可是聘禮我已經下了……”
“我會給你退回去。”
“但,這是你們皇帝的旨意……”
“……”
洛夕不再說話,走向大殿正前方,行了禮後,站在天凡帝國皇帝李治的前方臺下,仰起頭,一言不發。
“……洛夕,你也是我自小看大的,在我心中,你也和半個親生女兒差不多了。女大當嫁,今年你已經推掉了陸公子的親事,所以……”
“……我不嫁。”
“爲何?阿朗索.萊因哈特是艾諾利亞帝國四皇子,更是一表人才……”
“因爲我不想……”
“啪!!”
洛夕一句話還沒有說完,臉上便捱了重重一巴掌,然後頭被洛興狠狠地按了下去:“給我跪下!向皇帝陛下謝罪!陛下,小女管教不嚴,出言衝撞,請皇帝陛下饒恕小女的罪過……”
“……我不想嫁給他,何罪之有?”
金髮少女被按着跪在了地上,倔強地擡起頭來,然後臉上又狠狠捱了一巴掌,單手捂着臉。坐在臺上的李治搖搖頭:“……洛興,你讓開。讓她說完。”
“遵命……”
看也不看惱怒的父親,洛夕再次擡起頭:“……我不想嫁給他,婚姻是一輩子的大事,一定要找到自己願意的人……”
“住口!不孝的東西,自古以來婚姻都是父母之命,媒妁之言,怎能由你胡來!——”
“洛興,停。”
李治再次出聲打斷了洛興的話語,目光凝固在洛夕的臉上:“我剛纔聽到一句很有意思的話。結婚這種事情,還是兩情相悅比較好一些……想來和自己不喜歡的人一起過一生,可能確實會非常痛苦。不過,你現在可有喜歡的人?”
“我——”
洛夕正要開口,卻突然閉上了嘴。
難道現在,要說自己還心儀着陸霖??
那自己之前和他退婚的事情,又該如何解釋?
現在可是在天凡帝國的皇城正殿!這樣的理由,一定會被當做藉口而推辭!
該怎麼辦……
“……看上去,可能你心裡還沒有準確的目標,只是暫時還不喜歡他罷了。我覺得,感情是可以在生活中慢慢培養的,而且我也確實出口答應過阿朗索.萊因哈特,我作爲一國之君,說出的話不能因你這樣的理由而反悔。”
“如果非要我嫁給他,我就當場——”
洛夕一句話還沒有說出口,就感覺身體不能動彈了,只有眼睛能夠轉動。一旁的兩個侍衛默默地走了過來,將身軀僵硬的洛夕拉到了旁邊。
“不孝東西!你知不知道,皇帝已經開口答應過了,哪怕你當場自盡,阿朗索也會帶着你的屍體回去!你——”
聽着自己父親字字誅心的話語,洛夕雖然身軀不能動,兩股眼淚還是流淌了出來。
“……既然洛夕已經以死相逼了,那麼這樁親事,還是算了。阿朗索.萊因哈特,我收回之前答應你的話語。”
正在此時,從臺上,突然傳來李治這樣略顯無可奈何的聲音。
洛夕和洛興不敢相信地睜大了眼睛。
……
時間向前撥一點點。
看着洛夕向這邊走了過來,陸霖便聽到身旁皇帝低聲說道:“我拿到的報告上說,你之前非常喜歡她,甚至於到了死皮賴臉糾纏的地步,無論如何都不肯退婚……爲何突然改了主意?”
“……我失憶了,忘了之前的事情,也忘了她。”
“失憶了啊……”
皇帝點了點頭:“那就是說,我把她許配給阿朗索,你也不會有任何意見了?”
“……”
“不說話,就當你默認了。”
然後李治不再理會陸霖,開始和臺下的洛夕進行對話。看着臺下的金髮少女臉上捱了兩巴掌、跪在地上又倔強地擡起頭時,陸霖不禁有些於心不忍,視線轉到了一邊。
“……你真的,對她沒有任何感情了?”
“……”
看着臺下洛夕以死相逼的話語還沒說出口、就被侍衛用天賦控制着拖向了一旁,眼中絕望的神色,陸霖嘆息了一聲,還是低聲說道:“……我也希望皇帝陛下您能夠收回之前的旨意。您剛纔都說了,她和你親生女兒一樣,您也應該不希望……”
“……陸小子,你不明白的。我也不想……”
陸霖隱約聽到了皇帝的嘆氣。
“但是……”
“……就像你剛纔所說的,做出選擇,就要付出相應的代價。那麼我問你,倘若你願意爲我做一件事情爲代價,換取我改口、不把她嫁給阿朗索,你會答應麼?”
“……陛下請講。”
“在等會的比試中,爲我贏得向東的皇室採購職位。這就是你需要付出的代價。”
“……我答應了。”
思考了幾秒鐘後,陸霖點頭,輕聲回答。
“好。”
望着洛夕由於聽到身旁一國皇帝改了口、眼中透露出的明顯不可思議神色,陸霖輕輕閉上了眼睛。
自己做出這樣的決定,會帶來什麼樣的一系列後果呢……
這些事情,等隨後再考慮罷。
“……尊敬的皇帝陛下,我很好奇,您爲什麼會突然改口,還是因爲您覺得作爲您‘半個親生女兒’的洛夕,比我們商談好的條件更爲珍貴麼?”
正在此時,一直旁聽着的阿朗索走上前,態度不卑不亢,但之前眼中的笑意,卻已經蕩然無存。
“是的。我突然認爲,她比我們之間商議好的條件更爲珍貴一些,我更希望她獲得幸福的生活,而不是強迫她嫁給她不喜歡的人。”
“所以,您就爲這樣的理由,放棄了之前我們商議好的,將貴國面向我們的關稅、僅僅降低至原有的四分之三,這樣的優惠賠償條件?”
“……是的。”
“那我要善意地提醒陛下您,如果您反悔的話,那我們的關稅,就只能按照最開始商定的方案,減免至原先的一半來執行了。”
陸霖清楚地看到,坐在那裡的皇帝,雖然表情自始至終沒有變過、臉上帶着淡淡的微笑,但在案桌下面、放在的兩隻手,已經握成了拳,輕輕顫抖着。
“……沒有錯。一切按照最開始商定的方案來吧。我已經決定了。這是我最終的旨意。”
“我明白了。我沒有問題了。真的是可惜呢……”
阿朗索左手撫胸,輕輕行了一禮後,向後退了回去,最後掃了一眼臺上的皇帝、陸霖和臺下的洛夕後,口中輕輕嘆息着,也不知爲何而感到可惜。
“……陛下請三思!爲小女而減免四分之一的關稅,不值得!每年不知會有多少金幣的損失……”
“不必。我已經決定了。就這樣。”
皇帝似乎有些疲憊,只是揮了揮手,再不看一旁跪在地上的洛興,而是轉過身,輕聲對着陸霖說道:“……這就是我做出的選擇,所需要付出的代價。你明白了麼?”
“……我明白了。”陸霖點點頭。
“而這,都因爲你向我求情,且答應了我的條件,我纔會冒着這麼大的損失,允諾這件事。若是你等會兒爭搶不到向東方大陸方向的皇室採購,那你和你們陸家,也就沒有存在的必要了,你應該很清楚。”
輕描淡寫語句,卻講述着帶有殺伐之氣的內容。陸霖第一次感覺到,面前這個如同飯店老闆般、身材有些發福男子,身上表露出來的帝王氣概。
“……我清楚的。不過我可以問陛下您一個問題麼?”
“講吧。我大概知道你要問什麼……”
“……嗯。我很好奇,爲什麼陛下您,要把這些賭在我這樣一個小廚師身上。明明我只是和陛下您第一次見面、只談了一點無關緊要的事情……”
“聽了你剛纔的那些話,我可不覺得,你僅僅只是一個普通的小廚師。”
然後陸霖就看到,坐在自己身旁的,體型有些發福的皇帝,輕輕舒展了一下由於久坐而疲憊的身軀,語氣中似乎帶上了一絲快活情緒。
“……而且,作爲一直小心翼翼照料着兩邊惡客的我,偶爾也會想隨心所欲任性那麼一下啊……說不定,你就能帶來驚喜呢……”