“格、格林德沃——蓋勒特·格林德沃？”
格林德沃點了點頭，平靜地看着奎里納斯的臉龐。
“不是，我不是很明白您的意思。這並不是一個有趣的笑話……”
奎里納斯·奇洛彷彿重新回到了教書的時候，結結巴巴地說道，“毫無疑問，您確實是帕拉塞爾蘇斯，這所醫院就是以您的名義建立起來的——魔法部和國際巫師聯合會——我是說如果真的是那樣——那位在歐洲掀起戰火的黑巫師怎麼可能是您——”
“我可以是帕拉塞爾蘇斯，”格林德沃說，“但霍恩海姆並不是蓋勒特·格林德沃。”
奇洛愣愣地瞪着老巫師，腦海中下意識翻滾起關於這個名字的那些卷宗描述。
蓋勒特·格林德沃，這是英國巫師們公認的有史以來最強大的黑巫師之一，僅次於後來成爲伏地魔的湯姆·馬沃羅·裡德爾——當然這或許只是因爲某些不爲人知的原因，格林德沃從未將他的恐怖活動延伸到英國，他崛起的詳情在此地並不廣爲人知。。
除了英國魔法界，蓋勒特·格林德沃和他追隨者的足跡遍佈魔法世界的每一個角落。
正如同伏地魔戲劇性的轟然倒塌，1945年，當格林德沃處於權力最頂峰的時候，阿不思·鄧布利多主動站出來，與他進行了一場傳奇般的決鬥，並最終擊敗了他。
隨後，格林德沃便被關進了他自己建造的堡壘中，從此在魔法世界銷聲匿跡。
“鄧布利多教授也知道這些嗎？”奎里納斯·奇洛不敢肯定地問道。
“從一開始，”格林德沃平靜地回答道，“從阿不思把這小傢伙帶到紐蒙迦德城堡，他或許就已經猜到和安排好了後續的事情，雖然他依舊還是低估了信念和希望的力量。”
他伸出手，輕輕摸了摸身邊那隻可可愛愛的白毛團子腦袋。
倘若不是因爲那句話，哪怕在這孩子身上看到了自己的影子，阿不思·鄧布利多也不會把她帶到自己的眼前，也就沒有後續那麼多的故事——無論艾琳娜在此之中扮演了多麼重要的角色，格林德沃都不會忽視，促使這一切發生的那個原點。
阿不思，你也不甘心麼？
“卡斯蘭娜小姐？紐蒙迦德城堡？”
奎里納斯·奇洛皺起眉毛，他並不明白這位小女巫爲什麼也會坐在這裡，但是他此刻還有更加急迫的事情要處理。
“您爲什麼要給我說這些，格林德沃先生。”
奇洛說，舉起手掌在空氣中無力地抓握了一下，慘然道，“如您所見，我現在已經是一個徹頭徹尾的廢物了。懦弱、無力，甚至連最簡單的光亮咒都無法施展……”
格林德沃沒有說話，眼神玩味地打量着奇洛。
在老巫師平靜的凝視之下，奎里納斯·奇洛感覺自己頭上還是冒汗，他左右張望着似乎想找些別的話題來轉移壓力，可房間裡安靜得甚至能聽見他自己的心跳。
“卡斯蘭娜小姐也在，我認爲，現在討論這個……”
年輕男巫轉過頭，只見艾琳娜正託着腮，意味深長地看着他——那種冷漠、戲謔的眼神根本不像是那個曾經在他課堂上舉手發問的學生，更像是坐在他牀側的格林德沃，由或者說另一名在旁圍觀的、還沒來得及被人知曉名諱的黑魔王。
“……可能不大合適？”奎里納斯嚥了咽口水。
注意到前黑魔法防禦術教授投過來的目光，艾琳娜嘴角揚起一個古怪的微笑，頭上的小呆毛囂張地搖擺了一下，可愛地歪了歪腦袋。
“並沒有什麼不合適的哦，奇洛教授。爺爺應該也不介意這些。”
爺、爺爺？！
在有些昏暗的病房中，奎里納斯·奇洛的聲音逐漸變小。
他忽然回憶起過去一年中不少被忽略的細節，以及那埋藏在他記憶深處的不堪記憶。
阿爾巴尼亞黑森林的經歷除了讓他的人生髮生了一百八十度轉折外，也給在奎里納斯的心中烙上了一個非常深刻的教訓——在魔法界之中，孱弱的外表並不代表弱小，那些隱藏在弱小表象下的靈魂，可能比起明面上的強者要更加可怕和恐怖。
仔細想來，倘若只是有些天賦的普通學生，怎麼可能逼得伏地魔不得不吃土求生。
漫長的魔法歷史中，戰勝死亡、延續生命的巫師，絕不可能只有伏地魔一人。
哪怕刨除尚未確定“真身”的艾琳娜·卡斯蘭娜，在奎里納斯·奇洛的印象中，類似這樣的存在也已經有三人了——而這也就意味着，一定會存在更多……
對了，還有伏地魔！
“您聽我說，”奎里納斯·奇洛有些焦急地說道，房間中的氣氛讓他越來越緊張，“黑魔王已經知道自己上當了，而且他比起你們想象中更加難以殺死，他……”
“除非消滅所有魂器，否則湯姆·裡德爾不會真正被殺死。”格林德沃說道。
奇洛張了張嘴，他開始有些聽不懂對方在說什麼了。
“魂器，那又是什麼東西？”他說，“黑魔王會回來找我的，倘若他知道我還活着，一定會想方設法殺死我，我會給霍格沃茨帶來危險。”
格林德沃的笑容愈發愉悅了起來，老人饒有興致地點點頭。
“但願如此，如果伏地魔能主動回來，那實在是太讓人高興了。”
奎里納斯·奇洛再次愣住了。
“伏地魔非常危險，他根本就無法殺——”
“奎里納斯，噢，親愛的年輕人。世界變了。”格林德沃擡起手打斷了奇洛，“在您躺在醫院的這段時間裡，我們已經知道了伏地魔躲避死神的方式。關於這些事情，我們可以之後慢慢討論，現在的問題在於——你。在我們看來，您比湯姆更加值得培養。”
“抱歉，您是不是弄錯了，”奇洛嘗試着最後掙扎一下，“我只不過是一個懦弱的、意志不堅定的、容易屈服於力量的廢人……而且，您說的……我們是指？”
這一次，奎里納斯·奇洛敏銳地注意到了格林德沃言語中透露出來的信息。
而還沒等老巫師開口，他耳邊忽然響起了一個清脆的聲音。
“準確地來說，我——艾琳娜·卡斯蘭娜的要求。”
艾琳娜有些無奈地嘆了口氣，忍不住踢了一腳格林德沃的凳子，沒好氣地說道。
“奇洛教授，您還是不要推辭了。你現在的演技可比之前在學校裡差多了。”
在她原本的計劃中，並不是由她主動站到臺前，倘若沒有這個老傢伙的攛掇，她甚至在打算乾脆試着放奎里納斯·奇洛“提前退休”，畢竟她現在並不缺得力的巫師。
只不過，既然奇洛恰好在這個時候醒來，那麼或許這也是命運吧？
奎里納斯·奇洛目瞪口呆的轉過頭。
發生在他眼前的事情實在是太讓人難以理解了，兇名赫赫的蓋勒特·格林德沃居然不是整個交談的主角，一名不到十二歲的小女孩甚至敢隨便踢這位黑巫師的凳子。
“您到底是誰……卡斯蘭娜小姐？”他小心翼翼地問道。
“噢，這可真是一個不容易回答的問題，”艾琳娜手指輕輕點着嘴脣，眼裡閃過一絲狡黠，若有所思地說道，“古靈閣之主、妖精女皇、第三代黑魔王……身份實在是太多了。所以你真以爲我會相信你那些鬼話，把你當做一名懦弱、愚蠢的普通巫師麼？”
“我並不明白您在說什麼……”奇洛嚥了咽口水。
“作爲曾經被弗立維教授給予厚望，不少人眼中拉文克勞學院的下一任院長接班人、魔法界幾十年一遇的新星，奎里納斯·奇洛教授，您真的不知道我在說什麼嗎？”
艾琳娜微笑着輕聲說道，目光盯着男人那張蒼白的臉龐。
奎里納斯·奇洛，這可能是被低估得最嚴重的巫師——在近幾個世紀中，奇洛是少數幾名可以在畢業後直接留校的巫師，相比起吉德羅·洛哈特而言，他的潛力可強多了。
倘若套用後世網文裡面的一句話來形容，那就是：奎里納斯·奇洛，有霍格沃茨校長之姿。
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