午後小憩，恐怕是這一日最愜意的時候了。倚在軟榻上閉目歇息，侍婢輕輕於兩側打着扇子。擱着冰的大甕裡偶爾幾聲輕微的噼啪，涼爽舒適。
年傾歡忙裡偷閒，微微醒轉過來。就瞧見樂凝在一旁候着，似乎有事。“唔，是怎麼了？”
“娘娘您醒了，懋妃娘娘前來問安，這會兒正在偏殿飲茶呢。”樂凝笑容親暱。
“姐姐來了，怎麼不叫醒我？”慢慢的坐起身子，年傾歡吩咐樂凝去請懋妃過來。“花青，天熱，去取涼碗和冰鎮酸梅汁來，給懋妃解解暑。”
應聲而入，宋代柔滿面喜色：“妹妹當真是有心，正惦記着你宮裡的涼碗呢。裡面有你親手醃漬的梅子，有滋有味的不說，又解暑。”
“這麼熱的天，若是姐姐喜歡，只管遣人來說一聲。何苦自己頂着個日頭過來，瞧這一頭的汗。”年傾歡迎了她一併坐在軟榻上說話。
宋代柔從憐蕾手中接過絲巾拭了拭汗：“多虧了妹妹允我出宮，我才能與筱麗化解誤會。這不，剛祈福回來換了身衣裳，我就來妹妹這兒道謝了。倒是你清閒，這時候還能在睡。”
“唉！”年傾歡嘆了口氣：“姐姐有所不知，昨晚上福敏一直咳嗽，我在那兒陪了好一會兒。齊妃病着，宜嬪又外出祈福，安貴人一個人弄不過來也是有的。所幸福敏現下沒事兒了！”
宋代柔心裡不痛快，卻沒有表現出來，只是喃喃低語：“福敏還小，安貴人照顧不來也是有的。”
轉了話題，年傾歡將奉上來的冰碗遞到懋妃的手裡：“姐姐嚐嚐味道和從前相比如何，這裡面添了些菊花，吃起來更是清涼消暑。”
“妹妹最有心思，自然是極好的。”宋代柔瞥了一眼樂凝，見她極有眼色的領着旁人退下，才緩緩的舒展了脣瓣：“有話我也不瞞着妹妹，昨晚上皇后也去了國寺。妹妹睿智，即便不用我說，也必然明白皇后心中的顧慮。”
“自然。”年傾歡道：“姐姐與我多年情分，在皇后眼裡看來，就是過從甚密。而宜嬪曾受過皇后的大恩，心中還是執意爲皇后分擔，故而難免與姐姐有些誤會。皇后是怕，姐姐此番前往，發覺皇后鉗制宜嬪的證據，隨後勸說宜嬪棄她於不顧。咱們都是過來人，有什麼說不明白的呢！只是皇后自以爲是罷了。”
略點了下頭，宋代柔將一塊很好看的翠玉擱在了年貴妃的涼碗邊：“不是什麼名貴的東西，不過是祈福的時候，順便求的平安玉，已經請極有修爲的師傅開過光，就贈予妹妹吧。權當是平安符也好。”
“姐姐有心了。”年傾歡輕輕的拾起來擱在掌心，回以明媚的微笑。“姐姐與宜嬪沒事了就好。”
宋代柔有些小小的顧慮，思忖方還是開口：“妹妹，有件事我鬧不明白，昨晚……何以你不讓人跟着去瞧瞧？就真的那麼不在意皇后的手段麼？還是，妹妹你怕我介意？”
“姐姐的事，便是我的事。我怎麼會擔心你在意纔不去過問呢！”年傾歡幽幽一笑，目光裡滿是坦然：“不過是不想讓宜嬪有顧慮罷了。到底她是皇上在意的人，又是姐姐的侄女。若我暗中窺探過多，她必然以爲是我存心提防，亦或者有所謀算。現在不是很好麼，姐姐親自前往解決了此事，宜嬪也就沒有後顧之憂了。”
“你處處爲我這個做姐姐的着想，但似乎我能爲妹妹做的太少了。”宋代柔幽幽的嘆了口氣。“筱麗未出閣之時，結實了以爲男子。哪知道那麼湊巧，這男子竟與她夫家有些淵源，後來就又……談不上是藕斷絲連，但不管怎麼說也是不光彩的事情。皇后與筱麗夫家熟識，尋着一些蛛絲馬跡，便以此要挾。筱麗害怕自己名譽受損，更害怕辱沒了皇家的尊嚴，這纔沒法子聽了皇后的話，有時候對妹妹你有些不敬。我這個做姨母的沒有什麼本事，只好苦口婆心的相勸。但昨晚上皇后一去，筱麗就又動搖了。”
聽懋妃坦言這些，年傾歡的眉頭微微蹙了蹙：“姐姐不必如此爲難。皇后之意，不過是希望你與筱麗都能靠攏，從而與我爲難。既然知道她的心思，只管做便是。”
宋代柔緊忙握住年貴妃的手，笑容裡滿是酸澀：“妹妹，還是你最明白我。爲着能讓筱麗過上幾天舒心的日子，我只得敷衍着皇后，讓她以爲咱們是反目了。門面功夫而已，想來妹妹你不會在意是不是？”
“必然的。”年傾歡輕輕撫了撫懋妃的手背，寬慰道：“姐姐若要害我，早可以動手，實在不必等到今時今日。若是你我之間，連這點信任都沒有，豈非叫旁人看盡了笑話。想做什麼，姐姐只管放手去做便是了。”
“多謝妹妹。”宋代柔端起了涼碗，大口大口的吃起來：“若是沒有妹妹，我豈能捱到今日。你放心，皇后那邊我自有辦法。絕不會連累妹妹。”
不待貴妃開口，她又是柔柔一笑：“可惜這樣好的涼碗怕是以後就難吃到了。今兒我可得吃個夠本。妹妹的手藝就是好。”
兩個人又說笑了好一會兒，懋妃才匆匆的離開了翊坤宮。
樂凝近前侍奉的時候，瞧見了那枚翠玉平安扣，不免奇怪：“這樣普通的物件，懋妃怎麼贈予娘娘了？這宮裡什麼好東西沒有，即便懋妃不得寵，也到底是妃主，不會短少月例銀子到這種程度了吧？”
“無妨，一番心意而已。”年傾歡握在手中，輕輕的笑了。
“娘娘。”花青走進來福道：“宋院判來了，說是爲娘娘準備好了美顏的藥粉。”
年傾歡有些詫異，但還是隨和的點了下頭：“讓他進來。”心裡奇怪，宋院判怎麼這樣心急，早晨才遞了藥方給自己，這會兒又來獻藥。難不成這裡面有什麼要緊的事情。
宋青面色和悅，親自呈上了美顏的藥粉：“娘娘，此粉調了珍珠末用來敷面，乾透清洗即可。常用，可使肌膚如雪，吹彈可破。臣以爲，要比神仙玉女粉有效。”
“多得你費心，本宮自會多用。”年傾歡讓人收下，便直言不諱的問：“宋院判是否還有什麼要緊的事情說？”
“先前微臣奉於娘娘的藥方，不知娘娘可否閱過？”宋青弓着身子道：“畢竟小公主年幼，浮痰不是那麼容易治的，所以臣想先來向娘娘稟明其中的梗概。”
“宋院判乃是國手，論及岐黃之術，只怕太醫院沒有人能媲及。本宮豈敢班門弄斧，與你探討藥方之事。”年傾歡斂容，示意多餘的人出去，只留下了樂凝從旁侍奉。“你還是揀要緊的說罷！”
得悉貴妃的意思，宋青也就不兜圈子了：“皇后娘娘手裡捏着一個人，微臣打探過，此人名爲榮平。這個人與宜嬪或許有關，但奇怪就在於，他的身世像是被人故意擦掉了一般，只知道曾經追隨過宜嬪夫家家公，其餘一概不知。”
這個人便是懋妃方纔提及的那一位，年傾歡心裡有數：“皇后也算是黔驢技窮了。宮裡的事情難以操控，手就伸到宮外了。那若干年前的事情也要翻出來鬧騰。罷了，暫且如此吧。”
宋青瞧着年貴妃似乎心中有數，便也不再往深裡說，轉而道：“還有一件事情，臣也不得不說。是關於——憐嬪娘娘。”
“憐嬪？”這兩個字對年傾歡竟有些陌生了，好久不提，都快要忘記宮裡還有這麼個人了。“她近來總算是安分，沒有什麼狀況，莫非你查出了什麼痕跡？”
“別的臣還沒有十拿九穩的把握，只是今兒一早，憐嬪求臣替她送些東西出宮，交給旁人。臣原本不想攪合進去，但是憐嬪很信任臣的樣子，故而就勉爲其難。但是那些東西……不光是金銀細軟這麼簡單，還暗藏着一些消息！雖然臣一時之間，還難以參透，但憑藉多年辦差的經驗，可以肯定是一些暗號。簡單來說，就是憐嬪將宮裡的消息送到了宮外。”宋青不知道自己是怎麼回事，原本這些話，應當是對皇上說纔對。
如今卻一字不差的稟明瞭貴妃，這真是荒謬。
想到這裡，宋青禁不住閉口不言。
“憐嬪的身份原本就有可疑。她接近皇上，或許是爲復仇，或許另有目的。左右皇上現在不是很寵愛她，由着她做也就是了。你若肯費心，暗中派人盯着，是狐狸，早晚都會露出尾巴。”年傾歡看着面前的宋青，少不得問：“近來，皇上是否增派人手看着後宮、本宮亦或者是哥哥與年家了？”
淺露笑意，宋青忙又收斂了神色：“娘娘睿智，自然心中有數。”
“如此便是了。”年傾歡早就篤定不已：“本宮之所以不敢用自己人，便是怕皇上多心。左右現下，你幫着本宮也沒有做什麼傷天害理的事情。本宮只是不想年家稀裡糊塗的逢難，你能明白麼？”