五月初二的那場青弋江河谷之戰，祖郎麾下各部的實際戰損和被俘，其實只有兩成左右。
但保留了八成戰力的祖郎，戰後依然選擇了蟄伏守家，不再援護友鄰部族。
反正山越各部沒人能完成擊敗關羽的差事，不是他一個人的問題，那還有什麼好說的？
只要自己在山越中的相對威望不發生變化，他纔不願意爲陳僕拼上老命。
至於事情最初的是非曲直，到底是陳僕起了貪念主動招惹的官府，還是官府釣魚導致陳僕中計，這已經不重要了。
在絕對的實力面前，蠻夷都有靈活的仗義底線，可以選擇性無視一些蛛絲馬跡。
最後一切的癥結，都匯聚到了一點上：如果官府能強攻下林歷山大寨，展示其擁有攻堅最險要山頭的實力。
那沒得說，陳僕就當是不幸做了供官府祭刀立威的祭品，誰讓他是出頭鳥呢。其他各部看到祭品的下場後，也會乖乖臣服。
如果官府做不到，其他各部自然還想繼續當自由民。
……
“這局面，怎麼感覺像是回到‘核武器你可以不用，但不能沒有’的調調上了呢。只不過具體名詞，換成了‘攻堅能力’。”
身在柴桑縣的諸葛瑾，在充分聽取彙報、搞清楚最新的狀況後，也是忍不住用旁人聽不見的低音量，自嘲了一句。
他可以不願意攻堅，但不能沒有這個能力。
諸葛亮這幾天也留在柴桑，並沒有別的公幹，只是每天偶爾來大哥這兒廝混一下，此刻見大哥猶豫，他便主動提議：
“大哥，不如咱想想，能不能在工巧技藝方面下點功夫。自古攻堅難以用計，便如公輸班、墨翟，也都是在工巧上下功夫，你我和月英都擅長巧思，花點時間，說不定能有奇效。”
諸葛瑾聞言，眼神戲謔地瞥了一眼弟弟。
他可是太清楚，自從諸葛亮回到豫章郡後，最近這十幾天裡，爲何會消極怠工、不理政務。看着大哥一邊要處理內政，一邊還要統籌關羽、太史慈兩路人馬的軍務後勤，他也不幫忙。
還不是因爲黃承彥黃月英一家也來豫章做客了！
諸葛亮整整十天連着往黃家跑，不是找黃承彥請教傳統學問，就是跟黃月英鼓搗一些小玩意兒，觀摩黃月英這幾個月來自行改良的漁具、農具，還有其他一些奇巧創新之物，互相切磋提意見。
諸葛瑾也是考慮到弟弟才十七歲，前面半年挺忙，所以給他放個“年假”，一張一弛換換腦子。
自己暫時累一點就累一點吧，等阿亮新鮮勁兒過去了，定親也定好之後，就不該再跟黃家小娘見面了，至少要消停半年才能正式成親。
那半年裡，諸葛亮應該會重新回來幫他出力的。
諸葛瑾可是計劃得很好：至少今年下半年，阿亮才能定親，過完明年新年才能娶妻。到時候阿亮十八歲了，黃月英好歹也十五歲及笄了，不至於太禽獸，在古代這個年紀也算正常。
若是再年輕，諸葛瑾這種現代人的思想實在接受不了。
不過眼下戰事緊急，諸葛亮那點家事暫且按下不表。
諸葛瑾收回胡思亂想，對弟弟說道：“你這想法不錯，但沒那麼容易。這是攻山，不是攻城，你想改良什麼攻堅器械？衝車還是發石機？好像都用不上吧。
林歷山險峻，主要是很多地方只有一條道上山，
被賊軍把住隘口後，無處攀登。要從工巧上下手，也得想辦法鑽研那些有助於攀登絕壁的單兵器械，而這些東西，我們素無積累，肯定要從頭開始。造出樣品後，還要讓鐵匠打造，所需時間怕是不短。”
諸葛瑾隱約記得《三國志》上，賀齊攻下林歷山、殺陳僕祖山，貌似就是用的攀援繞後法，把堵守要害山路的敵軍前後包夾滅了。雖然書上不會記賀齊用的具體登山工具，但這方面諸葛瑾完全可以借鑑後世的攀巖運動器械設計思路，問題不大。
而諸葛亮也是聰明人，他聽大哥言語之間、始終在擔心時間，他也不由回憶起他們原先的計劃：一旦時機成熟，諸葛家可以向袁術示好，以驕其心，還可以放出風聲讓劉繇名聲掃地，從而……
莫非大哥是在擔心，袁術隨時會稱帝、拖不住？
諸葛亮並沒有開天眼，他也只能從大哥的表現和過往的佈局逆推，想來想去也只有這種可能性。
於是他就試探着挑明：“大哥是在擔心袁術或者其他諸侯，不會給我們這麼長的時間、慢慢吞併化解丹陽山越？”
諸葛瑾點點頭：“是啊，都已經五月份了，而且袁術自去年兵敗後，今年還沒有發動新的攻勢，這不能不讓人感到意外，以他連年窮兵黷武的性子，究竟在等什麼？肯定是要積蓄力量，一次性來一場大戰。
而且，孫策那邊，也已經對王朗進攻了兩個月了，王朗也在節節敗退。我們對付祖郎對付得太慢，說不定孫策就能把王朗吞下。天下諸侯各自兼併，誰又會等着我們呢。”
諸葛瑾也記不清具體日子，但他印象裡歷史上袁術似乎在今年的二月還是三月就稱帝了，現在明顯是拖後了很久。袁術目前沒用兵，估計也是怕再出意外，不想在稱帝前橫生枝節。
但他越是這樣憋大招，等稱帝之後，就越是容易孤注一擲，可得小心提防，扛住最危險的一波。
諸葛亮理解了大哥的顧慮，思索了一會兒，建議道：
“既如此，不如把興霸的人馬逐步抽調回柴桑，以備不虞。反正現在祖郎已經蟄伏觀望，不敢再戰。要圍死區區一個陳僕，有云長的本部人馬就夠了。
興霸子義擅長水戰，而云長不擅水戰，正好讓雲長負責陸上，而興霸子義負責長江。
至於攻山所需的工巧器械，大哥你也說了，無非是要攀援登山之物，我和月英最近想想辦法，爭取快點搞出來。其他內外政務統籌，就靠大哥你自己料理了。”
諸葛亮主動把攻山器械的研發任務扛了過去，跟諸葛瑾劃清了分工。
諸葛瑾也沒有更好的選擇，便允許一切按計劃行事。當然他也沒讓阿亮多走彎路，能想到的點子、啓發，他還是會充分說明的。
比如，諸葛瑾記得後世的登山運動員、攀巖運動員，似乎最喜歡用膨脹栓、膨脹釘在山壁上製造臺階，或者是用類似冰鎬的鋒利尖嘴鋤在石頭上鑿踏腳點。
還有就是各種登山安全繩的繩結栓法，諸葛瑾具體記不清了，但他知道有這種方法的存在，可以便捷地下降一段高度後換一個栓繩點，安全速降。
他就把這些需求都提給諸葛亮，讓諸葛亮帶着黃月英好好想想。
尤其是那種安全繩結的栓法，並不需要在工具方面有任何創造，只要把現有的麻繩換個打結手法，就能大大提升士兵攀爬懸崖的安全係數。
諸葛亮聽說有這種東西的存在後，果然被激起了鑽研欲和勝負欲，回家就開始琢磨各種繩子打結方法的妙用。
結果登山安全結還沒研究出來，倒是先琢磨出了一堆類似九連環之類的益智小玩具，簡直找誰說理去。
隨機試錯式創新，有時候就是這樣的。
……
諸葛瑾這邊雙線操作，一面讓二弟和準弟妹強化各種登山工具科技，一邊內修政理、整頓兵馬，把甘寧、太史慈部調度佈防到位，以備不測。
同時還瘋狂加速改造過去一個月裡抓獲的山越俘虜，爭取再儘快擴充一點可用兵源。而這方面的工作，他讓甘寧太史慈直接挑選待改造戰俘，再把軍需後勤保障委託給龐統統籌，也節省一點自己的精力。
另外，考慮到下一階段的敵人可能是袁術，而袁術跟諸葛家的領地隔着長江，所以就算要開打，估計主要戰鬥形態也會以水戰爲主。
所以諸葛瑾也偶爾見縫插針，趁閒下來的時候自己動動腦子，看看能不能琢磨出一點惠而不費的水戰技戰術和裝備。偶有所得就立刻和甘寧太史慈討論切磋。
半個多月的圍困和器械準備期倏忽而過，時間轉眼來到五月下旬。
天下形勢浩浩湯湯，各路諸侯果然也沒等着劉備和諸葛家安靜發育。
五月中旬的時候，東邊先傳來一條新的噩耗：
原本去年攻滅許貢的時候，孫策倒也沒能徹底佔領吳郡全境。因爲會稽的王朗在許貢覆滅前，搶先渡過錢塘江北上，稍微控制了幾個縣，主要是吳郡最南部的錢塘和烏程。
而今年，這些地方在孫策的夏季攻勢中，被全部拿下，孫策還進一步逆流而上，奪取了孫家的老家富春，全據錢塘江中游，並進一步往蘭溪江平原滲透，佔領了會稽郡的幾個縣。
王朗暫時只能依託錢塘江和蘭溪江，死守會稽郡治山陰縣城，完全無力反擊孫策的蠶食。
會稽郡的領土，主要也就兩塊平原比較值錢。一塊是沿海的寧紹平原，對應後世寧波紹興兩個地級市。一塊就是內陸的蘭溪江河谷，對應後世的金華、衢州。
當孫策的勢力打進蘭溪江河谷後，等於是把會稽郡一小半的膏腴之地給切了。王朗只剩下一塊寧紹平原，外加沿海地形支離破碎的臨海（台州）、東甌（溫州）。
孫策實現這一切，恰好是在五月中旬，也就是諸葛亮在那兒鼓搗、打造攻山攀巖器械的時候。
好在天佑炎漢。孫策剛剛在蘭溪江平原取得突破，佔了幾個縣後，他背後纔拿下不久的烏程、錢塘、餘杭，又突然冒出了一股反抗勢力，正是在歷代三國志遊戲上都順利留名的“嚴白虎”。
這嚴白虎也是浙西山越豪帥出身，性質跟祖郎以及金奇、毛甘差不多，擁部衆一兩萬人。原先孫策剛打到吳郡時，嚴白虎蟄伏了一段時間，名義上詐降了孫策，但保持了自家武裝的自主性，並未被孫策實控。
孫策當時不疑有他，就先去打了王朗。誰知主力都渡過錢塘家打下王朗幾個縣了，背後嚴白虎看孫策已經被纏住，有機可乘，就又反了。
孫策不得不放棄繼續追擊王朗，趕忙先回去收拾嚴白虎。
……
不過，孫策被嚴白虎纏住這一變故，也就是最近幾天纔剛剛發生的。
要不是嚴白虎的領地就在浙西山區，跟歙縣的金奇、毛甘兩部接壤，關羽也不可能那麼快得到消息，並快馬回傳給諸葛瑾知曉。
所以，諸葛瑾算是天下除了孫策和王朗等當事人以外，最早得到這一情報的外人了。
相比之下，身在壽春的袁術，消息就沒那麼靈通了。他此前纔剛剛得到孫策大破王朗的捷報，還以爲孫策馬上就要徹底搞定江東了。
而袁術內心，至今爲止一直是把孫策視爲自己部曲的，他覺得孫策打下的地盤就是他的地盤。
隨着江東“幾乎”平定，他終於有信心稱帝了。
南邊豫章的諸葛玄，那也是他的故吏，雖然遲遲沒有表態，但他還是主動派出使者，上門逼問諸葛玄的態度。
到了這一步，諸葛瑾知道不表態是不可能的了，諸葛家已經曖昧拖得太久了。原本還打算用劉繇的死訊來堅定袁術的信念，沒想到最後卡在了這麼個不尷不尬的時間點。
如果讓叔父嚴詞拒絕袁術，或許可以再拖拖，但估計袁術會直接對諸葛家或者劉備動武。
既然如此，諸葛瑾覺得還不如埋伏一手，將來袁術要是真對劉備動武，也好偷袁術一個措手不及，撈一票大的。
於是他就建議叔父，不要落下任何書面證據，只是口頭對袁術的使者示好，敘敘故吏舊交。
而且，這種敘舊絕對不要牽扯到任何關於“造反稱帝”的話題。
換言之，就是諸葛家裝聾作啞，假裝不知道袁術在想什麼。跟袁術敘舊，只是建立在“袁術還是漢臣”這個大前提下的。將來袁術要是真稱帝了，諸葛家“忠友不能兩全”，那也是沒辦法的。
這招也沒什麼無恥不無恥的，因爲孫策也是這麼對袁術的嘛。
諸葛家跟袁術的交情，怎麼說也比孫策跟袁術的交情淺，這麼做已經很對得起袁術了。
諸葛瑾只是在確認袁術那邊不可挽回後，又暗中補了一招後手：
許劭許子將的後人，因爲自己嘴巴不嚴，把許劭噴劉繇的遺言泄露出去了。用不了多久，就會傳出豫章地界，傳去廣陵，沿途各郡名士也都有可能聽到。
但這絕不是諸葛瑾泄露的，哪怕是太史慈，也不會相信這是諸葛瑾泄露的。
……
一番操作拉扯，隨着時間來到建安二年六月初一，足足比歷史同期多憋了三個月的袁術，終於忍不住了。
他在這天正式僭號稱帝，改國號爲仲氏，設祭天壇、祀南北郊，冊封后妃太子、並設公卿百官。連他後宮幾百個玩過的女人，每個都給了妃嬪號。
消息在十日之內，便傳遍關東諸侯，天下皆爲之震驚。
而袁術自己，其實也在剛剛稱帝后沒幾天，就被澆了一盆冷水，讓他很是不爽——他稱帝前得到的最後一條好消息，是孫策即將打趴王朗了，他就是爲這條捷報才加速稱的帝。
結果剛稱完沒幾天，就聽說孫策的進展只是曇花一現，王朗剛敗退回山陰，又冒出來一個嚴白虎。氣得袁術砸了幾件玉器，大罵不吉利。
好在幾天之後，又有一條新的好消息，讓袁術稍稍舒坦了些：一直跟他對抗的揚州牧劉繇，在聽說袁術稱帝的消息後，居然在豫章氣急嘔血病亡（其實是在海陵嘔血病亡，然後劉備把屍體運去豫章）
劉繇死了！這也算袁家征服天下的絆腳石，又去掉了一小塊！
而江對岸的諸葛瑾那邊，始終保持着對袁術動向的關注，也一併關注其他諸侯對這些消息的反應。
諸葛瑾並沒有在得知稱帝消息後，立刻急於和袁術劃清界限，因爲他觀察到，孫策也沒有急於劃清界限——
顯然，孫策這是在待價而沽。想等許都朝廷給他開一個價碼，然後他再和袁術劃清界限。否則朝廷都不出價就主動劃，那不白白浪費一次升官機會麼？
既然孫策都這樣，諸葛家爲什麼不可以。
而東邊廣陵郡的劉備，倒是沒什麼可說的，劉備也不需要表態。
他本來去年就跟袁術打了幾仗，至今身上還揹着朝廷讓他打袁術的討伐旨意呢。袁劉之間暫時沒再互相攻擊，法理上也只算“休戰”，想打隨時還能重新開打的。
袁術稱帝后，劉備也立刻加強了廣陵縣和淮陰縣西側的防務。
到頭來，對袁術稱帝一事反應最急切最激烈的，反而是北方的曹操和呂布。
曹操第一時間想到，應該聯絡南方諸侯，以大義名分夾擊袁術。
而呂布則是因爲跟袁術有過“共同對付曹操”的盟約，現在袁術忽然稱帝了，他知道袁術肯定會跟曹操翻臉，所以想看看袁術什麼時候纔有實質性舉動，會不會主動進攻曹操。
如果袁術先打了曹操、負責扛曹操的主力，那呂布也不介意從旁分一杯羹。
已經把徐州三郡吃下拿穩半年之久的呂布，最近又懾服了臧霸和泰山諸賊，覺得自己也緩夠了，再次秣馬厲兵，準備找個敵人擴張一下。
就在這個節骨眼上， 曹操以天子名義，要求劉備和諸葛瑾加快討伐袁術、率先進攻袁術的旨意，也分別送到了廣陵和豫章。
因爲劉備和諸葛瑾還沒有新的功勞，所以直接升官是不存在的，曹操只是把兩人的爵位稍微擡了擡，還給劉備手下的關羽也稍微擡了一級爵，想靠這點蠅頭小利，就讓諸葛瑾劉備立刻爲他賣命。
諸葛瑾當然不會上這個當，但也不好明着拒絕，於是就對朝廷天使說：
“臣奉陛下前詔，討伐丹陽賊祖郎，旦夕可盡全功，且近日還查明祖郎亦有投效劉勳之意，形同附逆。懇請朝廷體察下情，容我徐徐圖之，先行剪除袁術羽翼，而後再直搗腹心。”
劉備那邊的回覆，意思也差不多，也是諸葛亮離開廣陵之前，就跟劉備商量好的。
話裡話外的意思，就是希望朝廷能實授官職，名正言順纔好動兵。同時，希望朝廷追加確認，袁術舊將孫策，也該定性爲反賊。
因爲事態緊急，這些使者都是日行三五百里的高速奔馳傳旨，往返不到十天，曹操就搞清了劉備和諸葛瑾的態度。
曹操倒是不擔心劉備不出力，不尊奉朝廷，只是覺得劉備這是想借機要高價。但曹操顯然不想放棄讓劉備和孫策狗咬狗的機會，所以遲遲咬着不鬆口。
既然如此，諸葛瑾也就樂得先把丹陽賊祖郎徹底滅掉，再談其餘。
而劉備那邊，也不急於攻擊袁術——不過袁術倒是很有可能先主動進攻廣陵。