文書丞擔憂的是李茂做了蘇家的女婿後，會被蘇家困在成武，從而丟掉了大好前程。李茂能有今時今日的地位，除了些許運氣，是他個人的努力和能力掙來的，文書丞很看好他。他慮及李茂孤身一人，並無父兄家族可以依傍。他的正七品左中侯，在蘇家這樣橫跨黑道兩道的地方大豪眼裡根本算不得什麼。
蘇卿代父兄照顧家族產業，不可能離開成武，果然做了夫妻，李茂或者放棄大好前程，甘當蘇家附庸，或者忍受兩地分居之苦。因此他並不看好這樁婚姻。
如今他見李茂毫不猶豫地答應了下來，心裡莫名的有些煩躁，他想勸勸李茂，卻又不知從何下口，一口氣堵在胸口十分難受。
李茂窺破他的心意，笑道：“兄長放心，我自有主張。”
隔了兩日李茂備了一份厚禮，帶着八個護兵浩浩蕩蕩地去了成武縣西的蘇家莊，求見蘇老夫人，二人神交已久，卻還是第一次見面，李茂執晚輩之禮，十分恭敬。定陶夫人爲人保媒拉縴無數，極少碰到釘子，做了郡國夫人後更是無往而不利，唯獨在李茂這屢屢碰壁，讓她對這個不識擡舉的小子印象極深。
而今李茂就站在她的面前，執禮恭敬，一口一個阿姨，叫的好不親熱。李茂叫她阿姨只是出於後世的習慣，而聽在蘇婆婆耳朵裡卻是另番滋味，自她封了郡國夫人後，巴結的人何止成千上萬，認乾孃的，叫婆婆的，到哪也少不了，李茂這個少年後生倒是別樹一幟，叫自己阿姨，這個叫法新穎，既含尊敬，又沒忘了自個的娘
。
幾個兒子出息後，回家的次數越來越少，老夫人享盡了榮華富貴，母子親情卻日漸疏遠，雖然膝下有數不清的乾兒子，但再親那也是別人的，聽他們一口一個乾孃叫的比叫自己親孃都親，老夫人心裡很不是滋味，嘴上不說，心裡卻在罵他們白眼狼。
李茂這後生不錯，雖然巴結自己，到底沒把親孃拋之腦後，蘇婆婆心中一高興，就要認李茂做乾兒子，李茂看她的年紀不要說做乾孃就是做幹奶奶也夠了，蘇婆婆雖然得勢卻並不仗勢欺人，在鄉里行善積德，很是做了些好事。
想到自己在這個世上無親無故，李茂一時悲上心頭，他鄭重地給蘇老夫人磕了幾個頭，叫了聲乾孃。
蘇婆婆大喜過望，往日的怨恨立時煙消雲散，更是把李茂的事看成是自己的事，時時處處站在李茂一邊，幫着自己的乾兒子說話。
李茂趁機提出自己自幼孤苦無依，又無兄弟扶持，如今跟蘇家這樣的大族結親，不願意受委屈，請她代爲解除。
蘇婆婆一生閱人無數，李茂一說這話，她心裡就明白了過來，她言道：“俺知道你的心思，你是怕弄不過蘇家，吃了虧，你把心放在肚子裡，你叫俺一聲乾孃，那就是俺的孩兒，俺孩兒娶親，豈能吃了人家的虧？”
李茂要的就是這句話，頓時千恩萬謝的去了。定陶夫人年紀雖大，卻十分爭強好勝，她既然答應了爲李茂做主，再與蘇家談判時就寸步不讓，堅持要蘇卿到孤山鎮來與李茂完婚，婚後定居孤山鎮，將來夫唱婦隨，丈夫去哪她跟到哪。
蘇家試探了幾次，見實在談不下來，只好同意。
老夫人又自告奮勇以李茂乾孃的身份代其操辦婚事，她一生做媒無數，對這種勾當自然是熟的不能再熟，自做了郡國夫人後更是一言以定規矩，自是如魚得水。
這年八月，丹桂飄香時，李茂率衆遠赴百里之外，接蘇卿過門。禮儀隆重，禮數一樣不缺。蘇家的陪嫁也十分豐厚，除了金錠銀塊、頭面首飾、絹帛布匹和三千貫新錢，又有成武縣的一間雜貨鋪，曹州的一間布莊和濮州的一間染布坊，折價不下萬貫。
入門後，夫妻舉案齊眉，相敬如賓，夜晚如魚得水，並無空閒，只是一個月間誰也沒說一句話。
月滿，蘇卿回鄉省親，至歸期，李茂親赴成武縣城迎候。二人同乘一輛牛車回孤山鎮。回宅後，蘇卿脫去盛裝，去廚下整備飯菜。卻被李茂攔住，李茂換了身衣裳，親自下廚，煎、炸、烹、炒，一炷香後整備出一桌豐盛的酒菜。
看那菜式，九成九都是沒見過的，嘗一嘗，更是別有風味，蘇卿大驚失色，繼而默默垂淚。李茂撫其背笑道：“我昔日做和尚時都是自己備辦飯食，習慣成自然，現今不及以前有空閒，不過一有空我還是願意自己下廚整備幾樣飯菜，他們做的飯菜我吃不慣。”
蘇卿忙道：“我可以學。”
李茂要的就是這句話，他捉住蘇卿的手，握在掌心，真誠地說道：“一個多月前，你我誰也沒想過這輩子能做夫妻，這就是緣分
。古人云‘十年修得同船度，百年修的共枕眠’，上天所賜，不可辜負。”蘇卿低眉說道：“蘇家有虧於你。”
李茂撫其手背，勸道：“現在我們是一家人，一家人不說兩家話。”蘇卿擡起頭，道：“夫唱婦隨，我會盡爲妻子的本分。”
李茂大喜，取筷子遞給蘇卿，勸道：“來，嚐嚐我做的糖醋魚，看看與別家有何不同。”蘇卿嚐了一口，微笑不語，李茂心裡有些不自信，忙也嚐了一口，呸在地上，責過來蹭飯的青墨道：“鹽是不要錢怎麼着，成斤的放？”青墨道：“冤死我了，今日我何曾去過竈間？我……算了這飯我還是不吃了。”
青墨起身逃之夭夭，李茂又喚過蘇卿的侍婢小茹，教訓道：“自明日起，娘子不可再下廚執炊，若讓我看見你偷懶，看我不打斷你的腿。”小茹吐了吐舌頭，正要答話，蘇卿笑道：“你不要上他的當，他自己把菜做鹹了正到處找替死鬼呢。”
李茂哈哈大笑，與蘇卿的冷戰就此結束。
飯後，李茂與青墨去值房處理公事，小茹就拖着蘇卿一道收拾碗筷。小茹時年十六歲，比蘇卿矮半個頭，身材妖嬈，五官精秀，年紀雖然不大，一顰一笑間卻甚有風情。蘇卿過門第十天，午後李茂正在書房睡午覺，小茹主動爬上他的牀，李茂一時把持不住將她收用，事後許諾將來給她一個侍妾的名分。
這女子得了寵就有些不知天高地厚，竟常拖着蘇卿一道下廚洗碗刷盤，蘇卿因覺得有愧於李茂，也不推辭，每日飯後都在廚間忙碌，以作贖罪。
今日小茹又要拉她去竈間，蘇卿冷臉不應，小茹知道厲害，不敢造次。
李茂深夜歸來，見蘇卿已熟睡不忍打攪，就去了小茹的房間，小茹奉承了一番，趁着李茂高興，說道：“竈廚間的雜務本該是奴婢的活，娘子知道家主是個愛整潔的人，故而時時督促，這讓外人看見了說我偷懶倒也罷了，怕的是說家主虐待了她。請郎君跟娘子說說以後別再來我竈間。”
二日一早，蘇卿來向丈夫問安，李茂把這話跟她說了，蘇卿默了一會，說道：“必是小茹在你面前搬弄是非，她人小心大，見你寵她，不免驕縱，再不管教怕是要害了她。”說到這蘇卿問李茂：“我欲用家法制她，你會心疼嗎？”李茂道：“是我太縱容她了，敲打敲打她也好。”蘇卿道：“你放心，你是一家之主，你的顏面誰敢不顧？”
夫妻議定後，趁着早飯後人都在，蘇卿揪着小茹一點錯，吩咐左右取家法要打小茹，小茹心知是李茂把她昨晚的話跟蘇卿說了，垂頭跪在青磚地上，一聲不敢吭。這小女子昨晚說那番話意在試探李茂和蘇卿的關係深淺，現在目的已經達到，她素知蘇卿的狠辣手段，哪敢硬頂，只是可憐巴巴地望着李茂，指望他能替她說說話。
李茂向蘇卿求情道：“念她初犯，且饒她這回。”蘇卿寒着臉道：“這次且饒你，如若再犯，逐出家門。”小茹叩了個頭連聲道謝。衆人見最得寵的小茹尚且如此，再無人敢輕視蘇卿。夫妻倆合夥演完這齣戲後，便手挽着手，親親密密地出門散步去了。