駐守城池的州軍未得命令不肯開門，雙方在城門下對峙起來，餘竹雲心腹將領煽動士卒說州軍不肯開門就是跟胡裕春一夥的，也是叛逆，皆在可殺之列。
駐軍飛奔回營搬來雲梯和砲車做好了攻城的準備，只等餘竹雲一聲令下。
李茂聞訊，急忙趕到西門，向下喊話要餘竹雲出來答話，餘竹雲沒有露面，迴應李茂的是一枚重達三十斤的砲石，呼嘯着從李茂頭頂掠過，砸傷三名州軍士卒後，破窗而出，落入城中，竟是一舉穿透了整個城樓。
李茂大驚，急令開城門放餘竹雲進城，城外駐軍意不在州軍爲敵，入城後潮水一般殺向胡家大宅抓成德奸細去了。
李茂下樓責問餘竹云爲何進城，餘竹雲倨傲地答道：“某聞城裡混進了成德奸細，刺史不知道嗎？”李茂道：“抓姦細是地方官的事，何勞將軍代勞？將軍用石頭打破我的城樓，怎麼算？”
秦墨厲聲喝道：“義成牙將見節度副使爲何不下馬？”
餘竹雲默然無語，李茂除了是鄭州刺史，還掛着義成軍節度副使的頭銜，雖說這個副使只是掛名並無實權，但禮儀上卻不容他端坐在馬上答話。
餘竹雲猶豫了一下，滾鞍下馬，向李茂見禮。
李茂回了禮，對餘竹雲說：“成德奸細或者有，或者沒有，還須細細查訪，將軍宜約束軍士，莫使擾民。”
餘竹雲應聲是，上馬離去。
李茂望着餘竹雲離去的背影，心裡冷笑，人再英明，一旦被利益矇住了雙眼，就成了瞎子傻子，以胡裕春的精明，他此刻還會乖乖等在這給你抓嗎？
胡裕春走的還算從容，值錢的東西多半都已帶走，偌大的家宅裡此刻空空如也，但即便如此，對這些窮瘋了的士卒來說，這裡依舊是座寶庫。
一場瘋狂劫掠在一片熱烈的氣氛中蓬蓬勃勃地開展起來，你爭我奪，其樂融融，氣氛熱烈，十分熱鬧。
餘竹雲卻是頭皮發炸，胡家大宅空空如也，要抓的人早已不知何處去，這倒也罷了，問題是林楠和朱汾兩個也遲遲不露面，竟也是渺去無蹤。
事是鬧起來了，可怎麼收場呢。
劫掠盛宴接近尾聲時，刺史李茂後知後覺地趕來了，他的身後是上百名州縣兩衙捕快和三百全副武裝的州軍士兵。城外駐軍自然沒將這些人放在眼裡，依舊我行我素。
李茂憤怒地斥責餘竹云爲何縱容士卒搶掠民財，餘竹雲無言以對，計劃中要抓的人沒抓到，答應接應他的人又沒有按時出現，他不知道如何應對，只得強詞奪理地說道：“有人舉報胡裕春與成德奸細有勾結，我上門查問，他，竟然一走了之，足見心裡有鬼。”
李茂哼道：“無憑無據，劫奪當地大戶，餘竹雲，你就等着受參吧。”
李茂要餘竹雲下令城外駐軍立即撤出胡家大宅，抗命不遵者就地捕拿，餘竹雲臉皮一陣紅一陣青，竟犟着頭不答話。石空石雄兄弟左右包抄過來，對餘竹雲形成夾擊之勢，餘竹雲的心腹衛士也毫不客氣地亮出了弓刀。
馮總忙做和事老，奈何他位卑言輕，李茂和餘竹雲誰也沒聽他的。
馮總急出一身熱汗，他倒是不在乎李茂和餘竹雲如何火拼，兩人若能拼個同歸於盡最好，再派誰也做刺史也不會比他們二位更難伺候。馮總擔心的是一旦雙方火拼起來，一時未能同歸於盡，自己該怎麼戰隊。
城外駐軍的實力遠在州軍和安東軍之上，真打起來肯定餘竹雲贏，他若站在李茂一邊，怕是橫禍立至。
那麼站在餘竹雲一邊呢，他雖然能打贏了當下，卻贏不了未來，餘竹雲的根基紮在下面，上面沒有什麼背景，而義成又非河北，一旦出了兵變，朝廷必有所動作，屆時討伐大軍雲集城下，他必死無葬身之地。
左右都討不了好，馮總才決定做和事老，奈何又勸不住，正急的他大汗淋漓，無計可施之際，鄭州別駕、前戶部尚書鄭寬乘着一匹小馬飛奔而來，邊跑邊呼住手。
鄭寬資歷甚老，貞元年間便做到戶部尚書，此後幾進幾齣，位不失卿相。永貞年間因爲得罪王伾被貶嶺南，袁滋爲相時推薦他爲禮部侍郎，不巧他重病了一場，錯過了一次絕好的機會，而今只能曲線回京，先在鄭州別駕任上過渡一下，以他的年紀和資歷人脈，看起來還有東山再起的機會的，因此在鄭州雖不管事，卻威望甚高。
馮總恰如久旱之苗見到甘霖，一個箭步竄過去，拉住鄭寬的繮繩，連扶帶扯把他從馬上弄下來，架着他飛步來到李茂和餘竹雲中間，將二人隔離開來。
鄭寬氣喘的勻實了，這纔不慌不忙地說道：“一個心急抓姦細，一個心急救百姓，都是國家的忠良，朝廷的幹臣，可不能因爲一時意氣起了誤會。看老夫薄面，各讓一步，有話好好說。”
鄭寬先勸餘竹雲說：“究拿奸僞是地方的責任，駐軍越俎代庖，實屬不當，你還是把兵撤下去吧。”
餘竹雲正不知如何收場，這話來的正是時候，忙道：“聽老尚書的。”忙招呼左右撤軍。
鄭寬又勸李茂：“城裡起火，駐軍入城救火乃是一番好意，中間出了點誤會，我看還是大事化小，小事化無吧，鬧大了對誰都不好。”
李茂道：“胡裕春綽號胡半城，無緣無故的搶了他的家宅，讓我如何交代？”
鄭寬道：“他人不是沒傷着嘛，家眷也都安好，產業又都還在，破點小財對他們這樣的豪富人家算的了什麼？回頭我們一起過去給他陪個不是，再讓他們退回幾件東西，懲辦幾個鬧的過分的，這面子就有了，這事就這麼算了吧。”
李茂嘆了口氣，道：“老尚書說話了，我還能說什麼。”
在鄭寬的斡旋下，餘竹雲撤軍回營，留下一些粗笨不能帶走的財物，抓了兩個鬧的過分的兵卒，此事就算告一段落。
駐軍出城，四門緊閉，李茂長長地鬆了口氣。
他登上北門，眺望黢黑的城北郊外，這一耽擱，李氏和迎春他們多半已經登上渡船。黃河夜渡，向來兇險，也不知他們是否平安。
在城頭站到子夜時分，目光盡處出現了一條火龍，李茂懷疑自己的眼睛出現了幻覺，他揉了揉眼，視野仍舊模糊，但理智告訴他那不是幻覺，的確是有一支騎兵正向桑樹渡方向疾奔。
佈設在野外的石雄此刻飛馬來報，說是李全忠部突然殺奔桑樹渡，銳不可當。
李茂大叫備馬，秦墨急攔道：“事已不可挽回，去了何益？”
李茂道：“能拖延一時是一時。”
秦墨攔不住李茂，只得叫上石家兄弟，跟着一起下城，衆人催馬急去，距離桑樹渡還有五里地時被滑州軍佈設的外層警戒軍馬所攔。
秦墨大喝：“節度副使李茂在此，誰敢阻攔？”
牙將下馬請罪，言道：“副使勿怪，節帥有令：奉旨辦差，任何人不得靠近，請副使一邊歇息。”秦墨欲用強，但見對方弓刀森然，知道闖不過去，只得作罷。
看看的東方破曉，忽有一員將飛馬而來，向李茂拜道：“節帥請李使君速速相見。”
李茂起身上馬，穿過警戒線向北，走出一里多地，就看到了一具屍體，身穿褐短衫，身中十數箭而亡。李茂心裡一緊，李全忠出手無情，矛頭似乎不只是衝着胡裕春去的，夜晚混戰中亂箭齊發，這哪是殺人，這分明是屠殺！
越往前走屍體越多，除了身穿褐短衫的胡家家將，滑州士卒的屍體也多了起來，且越靠近河堤屍體越多，屍體層層疊疊，難辨面目。
李茂的心提了起來，從這些屍體的死狀看，李全忠驟然來襲，根本就沒給胡家人以辯解的機會，迎面一陣箭雨潑過去，繼而白刃加身。胡家的家兵家將先是被箭雨殺傷一半，又被騎兵衝散一半，剩餘的立即被拖入混亂而殘酷的肉搏戰中。
林楠、朱汾收買餘竹雲李茂尚可理解，卻沒想到他們能連李全忠也一起收買了。
李全忠站在河堤上，手裡拄着一杆長柄戰刀，眺望着滾滾黃河水，面無表情。
他的刀鋒上依然殘留着血跡，近堤的河面上停着一艘貨船，一羣士卒正站在甲板上用鉤鐮槍打撈水裡的屍體，船的四周密密麻麻地漂浮着幾十具屍體，一些屍體已經被靜流推入主河道，正順流而下。
大河茫茫，上面隱隱有幾片白帆。
單看李全忠的表情，李茂就知道事情還不算太糟，那幾片遠去的白帆就是他的目標，可惜他來遲了一步。
望見李茂，李全忠沒有吭聲，提着刀向一旁的渡口碼頭走去。十幾名義成軍牙將毫不客氣地解除了李茂及隨從的武裝。
秦墨掙了一下，叫道：“這算什麼，無罪捕拿朝廷命官？”
數名軍將一擁而上，擒住秦墨的胳膊，秦墨奮力掙扎之際，一名牙將走到他面前，陰着臉，望着他的鼻樑就是一拳，鼻血橫流。那名牙將也痛苦地蹲了下去，捂着陰檔滿地打滾，他出拳時，秦墨忙裡偷閒踢出一腳，正中他的命根子。
更多的義成軍圍攏過來，李茂喝止部屬，避免更多的流血。
渡口棧橋上橫着兩具屍體，水淋淋的剛從水裡打撈上來，一具是胡農豹，一具是胡裕春。
“人不爲己天誅地滅，我這一步走的到底對不對。”
李全忠嘆息一聲，將手中的血刀丟進了渾濁的河水裡。
然後對左右道：“鄭州刺史李茂與船幫匪首胡裕春勾結，欲獻鄭州城於王承元，着即鎖拿，移送京城。”
李全忠至始至終未敢看李茂一眼，話說完，匆匆離去。