“千軍易得，一將難求，我眼下苦無良將，你久在軍中，懂得兵事，你若有心我便把這些死士統統交給你。事成之後，我保你爲一鎮節度使。”
李茂道：“我的資歷那夠做什麼節度使，我能做個刺史就心滿意足了。”
李結道：“這些都不說了，父王果然登基爲天子，這天下就是我們的，你要什麼官不能給你？”
李茂道：“如此，我就要借大王之力，來個鹹魚大翻身了。”
二人議定，各自散去。
李茂去吏部領了告身文憑，二日隨衆一起進宮覲見了天子。
天子病重，無心問話，李茂和其他六名新任官員在堂下磕了個頭便退了出來，天子沒有一語囑咐，賞賜卻着實不薄，一個個捧着沉甸甸的錦盒興高采烈地出了宮。
……
從宮裡覲見回來，李茂主動找到李雅城，要求儘快與李兢和林英交割。李雅城沒有多說什麼，在他的主持下，京西分臺順利做了交接。
李兢接任京西監督，和李茂交接完事務後便開始他的第一次巡檢，他不要任何人陪同，只帶了兩個從鄆州跟來的隨從，就消失在白茫茫的關中大地。
至於林英，對政務早已熟透，無須李茂特地交代什麼就能上手。
無官一身輕，李茂開始爲經略遼東做打算，他聘金道全爲幕府都知兵馬使，聘胡南湘爲掌書記，聘青墨爲巡官，摩岢神通爲押衙。初步搭建起了經略府的幕府班子。
下一步就是廣招天下豪傑，爲恢復遼東失地爲出力。
李茂的聲勢造的很大，應募者卻寥寥無幾，落魄士子寧可寄居寺觀，粗茶淡飯，也不願跟他這個有名無實的遼東經略去幽州那種苦地方受罪。
進奏院院主張賀年，判官鍾健、陳如同得知李茂出師不利，便在鍾健家設了宴席，邀李茂過府飲宴，盛情難卻，李茂只得打起精神應付。
由一介布衣而直接被起用爲刺史，是可賀，做一個有名無實的經略使又是一悲，更何況，這個有名無實的官還要遠赴千里去邊陲幽州赴任。
入席後，李茂興致不高，低着頭，怏怏地喝着酒。
鍾健勸道：“遼東經略例由盧龍帥兼任，而今獨任茂華兄，我看索性不去幽州也罷，免得討那個閒氣，就在京城遙控遼東即可。”
李茂道：“國家如此設計，是有意恢復遼東，我若遠在西京，又如何收復失地，我意在京城招募幾位相知的朋友，開春便離京東去。”
張賀年對李茂因何被調離，比別人多知道一些內情，便道：“江山萬里，哪裡不能覓封侯？我等還是祝經略此一去大展宏圖，克定遼東，早奏凱歌。”
當晚李茂喝的酩酊大醉。
回到鄭珠珠家，李茂喝了碗醒酒湯，定定精神。一時來到書房，把這些天積攢的往來信札一封封搜檢出來，分門歸類，那些該燒的，哪些該留的，一一處置掉。
拿到讓他一喜一悲的李師古手札和李袞的手札，李茂不覺感慨萬千，李師古前手還囑託他去幹一件大事，轉眼之間，就把人調走了，留下一個灰色空間讓他去操作，權力運用之妙竟至於此。
李茂獰笑着把這兩份手札重新看了一遍，正要投入火盆燒掉，忽然打了個激靈：
這不合常理！自己是李師古的親信，這是整個長安城都知道的事，只要自己還在淄青的盤子裡，調走自己和不調走自己又有什麼分別，朝廷要算賬，終究還是要把自己這筆賬算到李師古的頭上！
朝廷不能算賬，又何必多此一舉，鬧出這自作聰明的可笑事來？
是鄆州出了什麼變故嗎？
李茂又把李袞的手札拿過來看了一遍，雖說是私人手札，卻也是冷冰冰的公事公話，從這裡能看出什麼問題來嗎。
其實大有問題！
李茂記起來，當初他升任銅虎頭西京都領時，是李師古下的手札，上面有李袞的副署，這次調任他赴任遼東卻是李袞的手札。
這二者雖然效力等同，但親疏有別，李師古手書、李袞副署的手札顯然要比李袞的手札顯得更親近一些。
自己有功無罪，忽然被解職，且是被髮配去偏遠的遼東，多少要給個交代吧，怎麼是一紙冷冰冰的大總管手札就打發了的呢。
是鄆州出事了，一定是鄆州出事了。
李茂叫來青墨，正要交代，忽然又覺得不妥，話到嘴邊又咽了回去，青墨已知李茂被解職，正要問個究竟，見他這般欲言又止，急了，問道：“究竟出了什麼事，你吞吞吐吐的做什麼？連我都信不過了嗎？”
李茂朝他笑了笑，道：“你急什麼？”
“笑話，我能不急嗎？都什麼時候了？”
“是啊，都這個時候了……”李茂笑了聲，不覺面目有些猙獰，他把手一揮：“收拾行裝，明日離京。”
青墨瞪大了眼，道：“去，去遼東？真的去遼東。那這裡……”
李茂道：“梁園雖好，卻非久居之所，這裡不是我們的家，走吧，別拖泥帶水的。”
說聲走，二日一早李茂便帶上小茹和青墨、摩岢神通兩對夫婦離開了長安。出城向東到青泥驛，忽報李雅城在驛站裡設酒送行。
李雅城着一身富商常穿的繭綢直裰，頭上插着一支骨釵，步履悠閒，笑語盈盈。
李茂下馬迎上前，拱手道歉。
李雅城望着備馬上鼓鼓囊囊的行李，問李茂道：“這就要走？”
李茂道：“宦海沉浮，四海飄零，不過如此，沒什麼好留戀的。”
李雅城道：“看起來你對收復遼東信心十足，可是你要知道，朝廷對遼東鞭長莫及，淄青對遼東也無多大興趣，換句話說，你若去遼東等於是陷自己於絕境。你真有把握憑一己之力克復失地？”
李茂道：“說實話我心裡也沒底，也怕辜負節帥的期望，但李茂乃大唐臣子，終不願見到國土淪喪，情願冒險一試。”
李雅城瞧了眼四周，壓低了聲音道：“讓你去遼東，並非節帥的意思。”
李茂想反問他一句不是節帥的意思又是誰的意思，話到嘴邊強嚥了下去，李雅城若不願說，多問無益。
青泥驛的驛將張大山笑呵呵地走了過來，李雅城立即提高了嗓門：“你不惜一身榮辱，爲節帥立下大功，忠勇可嘉，節帥是不會虧待你的，雖然目下不能重用，將來必有安置。”
李茂道：“某願爲大唐克復失地，不辜負節帥的期望。”
聽二人說了兩句閒話，張大山才報說酒宴準備好了，李雅城邀張大山一道，張大山自知身份低微，連忙推辭了。
喝了杯水酒，李雅城忽問李茂，“果然有克復遼東那日，你還能記得大帥嗎？
李茂道：“我有今日，全是節帥栽培，豈敢忘恩？李茂願質押妻女在鄆州以證忠心。”李雅城哈哈笑道：“茂華何必如此，你的忠心，某豈能不知，節帥慧眼如炬，豈能不知？不必如此。”
同席相陪的青墨聞聽此言，暗暗朝地上啐了一口，咕噥道：“說的輕巧，不把妻兒質押在鄆州，你肯放人走嗎？”
青墨在那嘀嘀咕咕發牢騷的時候，李茂起身來，向李雅城深深一揖，說道：“此一去，成敗難料，若我有事，內子和小女就拜託我兄照管了。”
李雅城起身回禮道：“茂華所託，自當從命。”