衆人見李茂走的狼狽，人羣中頓時嗡嗡嚶嚶起了一陣雜音，李茂走到角門時，聽到一人尖着嗓子說：“……善惡終有報，不是不報，時辰未到，時辰一到，今日就報。哈哈哈。”
李茂眉頭一緊，這是在說自己嗎？
內堂中，淄青諸軍巡閱使高沐、揚刀軍兵馬使李長山和度支副使賈直言都在，李師古正在幾個小吏的服侍下穿戴朝服。大唐官員有四種類型的袍服，最隆重的當屬祭服，次之爲朝服，再次爲公服，最後是常服。中唐後，常服和公服合流，官員居常也穿公服。
襆頭、圓領袍、革帶、烏靴成爲各級官員的標準制服，區別只在材質、顏色和腰帶上。
地方官員穿朝服的機會不多，若穿必是有大事發生。
李茂見了禮就站在一旁，擱不多久，陳靜生拿着幾張紙進來，默不作聲地交給李師古，李師古掃了一眼，點點頭，讚道：“靜生的文筆當真是一絕，寫的就是好。”
陳靜生淡淡地說：“就是不能體會上官的心意，詞不達意。”李師古哈哈一笑，高沐等人也跟着笑，李茂不知道發生了什麼，忍着沒笑。
李師古把紙交給高沐，對李茂說：“靜生今早上心情不好，衝撞了你，你可別記仇，咱們軍府他誰都不服，唯獨服你，說你一個掄刀的武將能有那麼好的文筆很不簡單。”李茂謙讓道：“只是勉強能把語句寫通順，而且字也寫的不好。”
李師古笑道：“要說你的字真是拿不上臺面，你能把槍桿子耍的那麼好，爲何就不能把筆桿子也耍好呢。”李茂道：“文武之道，通一門可爲將相，兩者兼得，必是天下之主。”此語一出，衆皆屏息斂氣。
賈直言沉默不語，高沐、李長山面色如常，惟獨陳靜生蹙起了眉頭。李師古呵呵一笑，對皇甫圓說：“請天使和監軍。”
約一個月前，李師古奏請朝廷聘密州刺史李師道爲觀察副使，朝廷很快回復同意，並專門派了敕使帶着詔書去鄆州，一是給李師古加官，二是參加李師道的副使聘用大典。
以淄青的獨立地位，李師古聘用誰做副使，完全可以自己做主，所謂奏請其實就是事後備案，但這次李師古卻是正正經經的先奏請，得到朝廷的同意後才下聘書給李師道，盡到了做臣子的本分。
至於其中的用心，李茂看不透。
淄青平盧軍監軍院監軍使周陽陪着一個穿黃衫的中官步入內堂，那中官約四十歲，眉清目秀，麪皮白皙，胖嘟嘟的一張臉上滿是笑容，給人以如沐春風的感覺。
李師古與二人見禮後，落座用茶，敘了幾句閒話，發了一陣笑，看看時間差不多了，三人起身往外走，出門時彼此謙讓了一回，氣氛很是融洽。
把一個副使的聘禮搞的這麼隆重，在淄青還是第一次，天使前來觀禮更是破天荒的頭一回，蟻聚在中堂外的諸府僚屬們甚感詫異。
讓衆人更感到詫異的還有陪侍在李師古身邊的李茂……
有人悄悄地擦了擦額頭上的冷汗，經過這件事，他們再次重溫了一個道理：在淄青恩寵禍福只有一人可以給予，他可以把你擡到天上，也能把你打入地獄，萬千禍福只在他一念之間。所謂天心難測，妄自揣測他的心思，不僅愚蠢而且危險。
在中堂舉辦聘用觀察副使大典，而在大堂宣讀加贈李師古檢校司徒的詔書，輾轉間又讓衆人明白了一個道理：在淄青，誰纔是當家做主的人。
這日典禮結束，李師道以觀察副使的身份參加了中堂政務會。
中堂政務會是議決淄青所有大事的辦公會，參加者除了各幕府副使，還有鄆州地方州縣主官，軍府的參謀、巡官、掌書記、都知兵馬使、都押衙、都虞侯，牙軍各軍兵馬使，侍衛親軍兵馬使和部分李師古親點的文武官員。
李茂以侍衛親軍揚刀軍兵馬副使的身份被親點參加會議。
這是李茂第一次參加如此重要的會議。
會上議決了幾樁大事後，李師古忽然冷下臉來，冷眼掃視羣僚，言道：“蓬萊縣尉李準，前日被海盜滅門，你們可知是何緣故？”衆皆面面相覷，有人偷眼旁觀李師道，見他的額頭上已經起了一層冷汗。
李準就是李師道的化身，這個秘密在淄青官場誰也不知。李師道貪贓受，買官賣官，從來都是假手李準。李師古馭下苛嚴，淄青將吏怨聲載道，只是敢怒不敢言，一些元老便暗中扶持李師道以爲對抗，兩派角力已非一日。
淄青節度副使李希因爲捲入李方貪污案被迫神隱不出，副使一職空懸，衆元老保舉密州刺史李師道代替李希。李師古卻一直不肯表態。
較量了半年後，李師古才奏請朝廷欲聘用李師道爲觀察副使，偏偏在這個節骨眼上，李師道的心腹親信李準突然被海盜滅門，換成是誰也能覺出其中的異樣。
李師古繼續道：“有人傳言李準既幫人買官自己也賣官，他一個小小的縣尉有什麼本事買賣官帽？製造這些傳言的人用心叵測，你們不要偏聽偏信，更不要以訛傳訛。”
李師古的話到此爲止，也沒有出示李準的供詞，雖然如此李師道已經是汗出如漿，狼狽萬分了。
中堂議事完畢後，李茂又陪李師古去郊外小松林打獵，直到黃昏時纔回到家中。只覺得渾身乏累，正思在牀上躺一躺，小茹摸了進來，鬼鬼祟祟地跪在他的面前，掀起他的衣褲，李茂知道她要幹什麼，叉開五指在她臉上推了一把，小茹跌下牀去，少時又摸了上來，李茂再一腳將她踹下去，小茹不屈不饒，繼續爬上來。
李茂拽她到懷裡，薅住她的頭髮，扯起她的臉，惡狠狠地問：“你吃了雄心豹子膽了嗎，你不知道她在家嗎？”
小茹呲牙咧嘴，流淚哭了起來。李茂丟開手，把她攬入懷中，安慰道：“我心情煩躁，手重了點。其實我只是想跟你開個玩笑。”
小茹破涕爲笑，往李茂的腋下拱了拱，柔聲說道：“曹州的崔掌櫃今日來了，她帶去見商棧其他管事，晚上設宴，要有一會才能回來，孟大娘貼身跟着，萬無一失。我看你火大，來給你敗敗火。”小茹說罷掙起身來，解開李茂的腰帶，張嘴含住。
一時逗的興起，小茹跨馬坐樁，折騰的渾身是汗，見李茂仍舊堅挺，便告饒道：“撐不住了，你來。”言訖跪伏在牀，任李茂從後突入。
一時雲收雨散，小茹渾身汗淋淋的溜下牀，摸索着穿上衣裳就跑了出去，李茂美美地睡了一會，睜開眼時，屋裡已經點了一盞燈燭。
蘇卿換了身寬鬆的居家短衫正坐着卸妝，小茹換了身寬鬆的衣裳，在後面小心地服侍着，聽到李茂醒來，蘇卿忙吩咐道：“小茹，遞碗鹽水。”李茂坐在牀頭，說道：“剛醒喝什麼鹽水。”蘇卿道：“流了那麼多汗，還是喝點爲好，你聽我的沒錯。”鹽水端到李茂面前，李茂手伸到半空，轉了個彎，在小茹堅挺的椒乳上捏了一把，這才接過茶碗。
小茹冷笑不言，一起瞞着正牌夫人。
喝了鹽茶，蘇卿打發李茂去沐浴，又催促孟大娘準備飯菜。李茂恐小茹受責，謊稱自己在外面用過飯了。孟大娘和小茹見狀退去，蘇卿便將見崔谷的印象說了一遍，末了道：“我觀此人腦後生了反骨，將來必生二心。你說，用還是不用？”
李茂把手按在妻子的腹上，說道：“有句話說的好‘不求他歸我有，但求一朝擁有’。孔明當日知魏延必反，還不是一樣用他？”
蘇卿瞪大了眼睛，道：“你說的這些我怎麼都聽不懂呢？”
李茂笑道：“金無足赤，人無完人，不必計較太深。除非，你怕自己管不住他。”
蘇卿正色道：“這個倒不怕，我蘇三管人的手段，你又不是沒見過。”
李茂道：“那就沒什麼可擔心的了，船到橋頭自然直，見招拆招吧。”
天熱蚊蟲多，隔着帳子嗡嗡叫個不停，蘇卿身子重，早早睡去，李茂卻睜着眼怎麼也睡不着，他想了一夜，什麼頭緒都沒有理清。
二日清早，李茂去後院練了一趟拳腳，見蘇卿早起散步，就陪着她在園子裡走了一圈。在涼亭裡吃了早飯，正坐着喝茶，卻見青墨手裡託着個錦盒興沖沖而來。
蘇卿打趣道：“秦大將軍一早過來送禮，所爲何事。”青墨笑道：“朱八來訪，送了一支老山參。”說罷將盒子捧了上來。
朱八又名朱重均，是朱三的侄兒，朱三死後，他接班做了李家家廚。
李茂眉頭一皺，埋怨道：“怎麼能隨便接人家的東西呢，哦，這個貴重不貴重？”
蘇卿撲哧一笑，接過山參看了看，捏了捏，嗅了嗅氣味，道：“極品好參！”笑盈盈地望着李茂，問：“他承了你什麼情，還是要求你什麼事，竟下這麼大血本？”李茂道：“夫人莫要搞錯了，這參是送給你的。”蘇卿道：“怪了，我足不出戶，他求我作甚？”