廳堂裡狼藉一片，一個婆子帶着兩個婢女正蹲在地上拾撿碎瓷爛片，見李茂和摩岢神通進來，便無聲退了出去。桌案被李方掀掉，無處可坐，李茂只能站着。李方發了一通瘋，累的氣喘吁吁，正扶着庭柱喘氣，望見李茂，嘿嘿冷笑道：“蚍蜉撼大樹，可笑不量力。想置我於死地，你還嫩了點。”
李茂道：“沒人想害你，我此來是給你指條活路的。”
李方怒極而笑，嘿嘿道：“這麼說我該謝謝你纔是了。”
李茂望了眼窗外的那八口箱子，道：“你不退養，要置節帥於何地？”李方歇足了氣，驀地一聲大吼：“放你孃的屁，這淄青是我李家打下的江山，我李家的事何時輪着你一個雜奴來管了？你想整死我，你來呀，老子就不退養，你能奈我何？”
李茂道：“你不退養，誰能把你怎樣，無非是請你在此多住幾日，至於你的黨羽，也只好有一個查一個。”李方嘿地一聲冷笑，道：“你好大的官威呀，老夫執掌淄青營田二十年，兒孫沒有一萬，幾千人總是有的，你殺的完嗎？殺塌了天，你怎麼向你的主子交代？”李茂道：“我固然不好交代，可你呢。淄青是你李家的，你身爲李家子孫，因爲意氣之爭，大傷淄青元氣，你怎麼向李家列祖列宗交代？你任性胡爲，讓你的子孫一個個蒙受牢獄之災，你又怎麼向你的徒子徒孫們交代。你賭一口氣不肯退養，外面要有多少無辜的人爲你送命，你就不怕冤鬼半夜索命嗎？”
李方暴怒而起，舉起一架滿堂紅朝李茂砸過來，門外警戒的青墨聞聽打鬥飛奔而入，李方見人多，公然不懼，狂聲大笑道：“好哇，還帶着不少人呢，老子追隨先帥打江山時，你娘還在你爺胯下蛋囊裡呢，小兔崽子，毛沒長齊就來打老子的主意，瞎了你的狗眼。”
青墨厲聲喝道：“老雜碎，別給臉不要臉，你再胡言亂語……”
李茂止住青墨，問道：“這麼說，你是鐵了心不合作了？”
李方低頭去尋能砸李茂的傢伙，口中嘿嘿道：“爺不鳥你，你能咬我麼？”
青墨給摩岢神通遞了個眼色，二人一左一右，包抄過去，待李方察覺不妙，轉身想跑時已經來不及了。李茂腳尖一挑，一根斷木激射而出，正中李方小腿肚子，這老漢哎唷一聲慘叫，肥胖的身體摔了個四腳朝天。青墨縱身撲上去，擰住他的手臂，將他按住，抽出一條皮繩麻利地將李方的雙手捆了起來。
李方張嘴欲叫，一塊碎布就塞進了他的嘴裡，捆好之後青墨和摩岢神通將他提了起來，李茂取出榮氏獻的賬簿，一頁一頁翻給他看，李方起先驚訝，繼而憤怒，終於無可奈何地低下了頭。李茂拽出他口中的布團，說道：“單憑這一本賬冊，我便可將營田系殺塌半邊天，株連所及，有多少人沒命？他們跟着你吃飯，你忍心看着他們墮入萬劫不復的境地？”
李方道：“我有個條件。”李茂道：“願意坐下來談條件，那最好不過了。”丟個眼色，讓青墨解開李方的繩索，皮繩又細又韌，在李方的手腕上勒出了兩道血痕，他輕揉着手腕，趁着摩岢神通去擺桌案，猛地一掙，撞開了青墨，悶頭向外衝去。
他本是武將出身，多年的養尊處優，武藝荒疏了不少，但這生死關頭，捨命一搏，依舊不可小覷，青墨被他裝了個仰八叉，門口的衛士拔刀在手卻不敢砍，李方一縱出了門，扯着嗓子大呼救命。
一連撞到三名衛士，眼看就到了宅門，卻被一人當胸踹了一腳，李方衝勁正猛，那人一腳踹出後，自家反被撞倒。李方吃此一踹，勁頭有所減緩，那邊李茂和摩岢神通飛奔而至，李茂一個凌空縱躍，恰似餓鷹撲食，將李方按倒在地。
摩岢神通抽出腰間皮繩將李方手腳捆住，李方的嘴被李茂按在地上，嗚嗚發不出聲音，反倒吃了滿嘴土。青墨趕過來，朝他肋骨上踹了一腳，將一塊破抹布強塞進他嘴裡。
青墨和摩岢神通一左一右將李方架回正堂，李茂收拾起一張條案，二人強逼李方仰面躺下，李茂端來一盆清水，手裡攥着一疊裁減成四方塊的簿麻布。
李方用眼角餘光瞅見，頓時劇烈地掙扎起來，李茂放下麻布，淡淡地說道：“路給你指了，你不走，也就只能幫你暴病而終了。”
這種麻布織的十分厚密，吸了水後不透氣，粘住人的口鼻，使人呼吸不暢，不消一時半刻，便可將人悶死，李方用此方法不知害了多少人，自然曉得厲害，見李茂動了真格的，李方頓時涕淚交流，擠着眼睛向李茂求饒。
李茂說道：“是你咎由自取，須怨不得我。”
李方猛力一掙，從條案上滾了下來，跪地磕頭如搗蒜，嗚嗚痛哭起來。青墨望了眼李茂，伸手將他嘴裡的抹布取出來，李方連聲道：“別，別，別殺我，我服了，我服了，你們要我怎樣就怎樣。”
李茂丟個眼色，摩岢神通拔出匕首爲他解去繩索，取了一塊麻布在水裡浸溼遞給李方，李方如見蛇蠍，縮着手不敢接。李茂探手將他扶起，將自家手裡的麻布遞給他擦臉，那邊摩岢神通和青墨已經安排好了桌案，擺了一卷文書、一個印盒和筆墨。
李茂需要李方抄寫一份辭呈，一份認罪書，辭呈是給外人看的，認罪書歸入密檔，只要李方信守承諾，這份認罪書便永遠不會公諸於世，反之分分秒秒會要了李方的性命。
李方形如木雕泥偶任青墨擺佈，文書弄好後，青墨查看了一遍，交給李茂複查後塞入貼身的一個皮包，青墨故意用力地拍了兩下，砰砰有聲。又拖着長音道：“可惜呀，本來你還有機會推舉令郎李固爲副使，這麼看，省了。哈，哈，哈。”
李茂向李方拱手做禮，默默退出內堂。
“人無千日好，花無百日紅，年輕人做事不留後路，不知你能橫行到幾時。”