一連七日,沈燕陽林書等人守在墳前。林書就在墳前教沈燕陽招式。他不會武功,可他是一個好老師。他將平雲飛燕畫出來,並附上了要點,也成了一本小冊子。平雲飛燕行雲流水,整個過程乾脆利落,重要的地方在腿上,不僅要力量大,更要速度快。
沈燕陽得了祝亭雲的功力,學起平雲飛燕來進步神速。林書在一旁看着,覺得招式力量都不錯。沈燕陽也不是平庸之輩,即已學得這一招,又有林書指點,也能化爲己用了。
今日是祝亭雲頭七,京城一連下了七日的大雪,今日才停。沈燕陽拜別祝亭雲就要走,林書道:“沈掌門要去哪裡呢?”
“我一直都沒什麼爭鬥的心思,但如今盟主已去,我須回到武林,還有許多事等着我去擺平,我不能袖手旁觀。”沈燕陽說罷要走,卻又想起什麼似的,對林書道:“林書,早點離開吧,不要走江湖,江湖不像你所想的那樣自由。”
說罷沈燕陽抽身而去,林書一個人坐在地上,地上有許多積雪。他想起叔父也曾經勸自己不要牽扯進江湖。
叔父讓自己快走,步搖也讓自己快走,鐵扇也讓自己快走,如今沈燕陽也這樣勸自己。他不知道是不是該走,叔父死在簡素心手上,自己真的可以走嗎?林書早就沒有了選擇,他一直在走,可是卻離江湖越來越近。他有點疲倦,可是他沒有回頭路。
林書在祝亭雲的墳前坐了許久,也不覺得冷。四下無人,他聽風吹過鬆林的聲音,那聲音渾厚又蒼涼,彷彿能看見海邊,寂靜的夜裡海浪一陣陣。今夜初八,本是吃臘八粥的日子。墨色天空還有一彎明月,照着滿地積雪,松林因月光雪色而變得清遠高俊。偶爾會有點響動,許是鳥吧,撲騰翅膀震落一兩團松林上的雪,瀉沙似的落在地上。
林書一身白衣,頭髮用白布條挽起來。他將酒連斟了三杯,倒在祝亭雲的墳塋前。從腰間取出一支簫吹起來。那聲音嗚咽愀然,同那風過鬆林的聲音相配。簫聲像空谷的哭聲似的,不是嚎啕大哭,而是一陣一陣的哽咽。樹上的麻雀都聽不下去了,成羣地飛走,只撲落許多雪團。林書一邊吹簫,一邊掉眼淚。自古男兒有淚不輕彈,只是未到傷心處。
遠遠地有輕輕的腳步聲傳來,來人披了件月白色的斗篷,撐一把描着紅梅的傘。走近來時,纔看得出是阮中琴。
她走到林書面前,林書正背靠着墓碑吹簫。林書知她來了,也不曾擡頭,她跪在地上,撐着傘,天上又紛紛地飄起雪來,她一句話也沒有說,眼淚也掉下來,滴在林書的簫上,藍棋方停下。
林書這才問道:“你怎麼來了?”
“我知義兄在這裡,天冷了,來看看你。”阮中琴溫柔道。
林書沉默起來,這裡多安靜,一個人也不會有。
阮中琴知他有心事,也坐下來,同他並排,將傘放在一旁,任雪花飄落在身上。慢慢道:“寧城發大水的時候,爹爹本可以逃,可是他沒有。他說他是寧城的父母官,他不能就這麼走了。爹爹救了幾個百姓,最後不行了,拼死救出我來。他說,就算他這次活下來,他也會永遠活在悔恨之中。救一個算一個,即使死了,心中也無憾。此前我總繞不過這個坎,只是如今,我能釋然了。”
“爲何?”
阮中琴擡頭看看天,又看看祝亭雲的墓,道:“爹爹和祝盟主選的一樣。身爲盟主,祝大俠沒有選擇。他當然可以逃,可以領着武林中人和朝廷作對,可是那樣只會死更多的人,只會有更大的犧牲。如果他一個人逃了,他不會原諒自己,就像爹爹作爲一個父母官,有他的使命一樣。世上有許多事都可以選,你可以破罐子破摔來一個魚死網破,也可以不聞不問苟且偷生。但是最好的選擇,是站出來承擔。祝盟主所做的,讓我敬佩,也讓我理解了爹爹。他們都有自己的責任,每個人能走自己想走的路是一種能力,而走自己該走的路,則是一種責任。扛起自己的責任,就是承擔。”
林書聽阮中琴說話雖慢,卻又堅定,這同往日裡那哭哭啼啼的阮小姐判若兩人。不過她的一席話,卻寬慰了林書。林書道:“我也有我該走的路。”
阮中琴微笑着點頭,道:“義兄有義兄的路,中琴也有自己的路要走。”
林書這才釋然,起身又敬了祝亭雲一杯酒,鄭重地跪下拜了三拜。阮中琴亦如是。
眼前的山水明月,還有積雪,林書的身上已積了許多雪。當下林書心中頗有些感慨,作詩一首以告慰祝亭雲:
孤身赤膽赴牢關,拂袖空餘白骨還。
豪傑何須高冢起,一輪明月照青山!
阮中琴聽罷此詩,深感慷慨大氣,形容祝亭雲再合適不過了。兩人踏雪而還,林書撐着傘,雪地裡亮堂,不用燈也瞧得見。
望着他們離去背影的,是鐵扇。他們也已聽聞祝亭雲的死訊,急急地趕來。碰見沈燕陽,方知埋在此處。他們到的時候,林書和阮中琴正坐着。鐵扇要上前,御劍飛鴻攔住了她。待他們走後纔出來。
御劍飛鴻在墳前跪下道:“祝盟主,我們五鬼歷來不被名門正派所重。然您是例外,您有胸襟,也有膽識,一直以來,我們對您頗爲敬重。黃泉路上好走!請受我們五兄妹一拜!”
說罷五人都跪下,深深拜了。其他人要走,鐵扇卻望着林書離去的地方發呆,和尚道:“你是在看那小子吧?別看了,我看他跟那姑娘談得來,你別看了,人都走了。趕明二哥我給你再抓個長得好看的便是。”和尚大嗓門笑道。
鐵扇心裡頗不是滋味,御劍飛鴻道:“不過才見過幾次面,過不了多久就能忘了。”
“可是,”鐵扇還想說什麼,月音娘子道:“小妹,林公子心善,是個好人,可是他跟我們不一樣,江湖路不適合他。他只合該找個閨秀,過他的安穩生活。我們和他之間,隔着許多。”
鐵扇這纔不說話,望着那離去的腳印,停了許久道:“那我們,走吧!”
跛子道:“此去天山,我們五人閉關修煉一年,再出山時,便可大增功力。豈不美哉?”
五人離去,消失在茫茫大雪裡。江湖朝野都陷入了一種前所未有的平靜中,這平靜的樣子地下,又藏着更大的波瀾。
京城入了臘月,一片歡樂祥和,家家戶戶都在籌備着新年。鄭尋的四合院裡頭有幾株梅花,冬日裡開得正好。一切似乎都好了,國泰民安,沒有武林殺戮,也沒有政治陰謀。
朝中事務繁雜,景帝朱祁鈺皇子早夭,再沒有皇子。京城名妓李惜兒似乎深得他的喜愛,一時間風頭無兩,縱情聲色,身體狀況大不如前。
任謙本打算回華陰,林書道:“已近年關了,天氣寒冷,路上不好走不如就在京城待一陣,待過了元宵再回華陰。”任謙第一次來京城,倒也覺得林書此話在理,便修書一封報與家中知道,留在鄭尋這裡同林書作伴。
任謙此前不曾見過金步搖,因此對阮中琴的模樣倒不意外。
付老闆南下賣木頭去了,河道疏通,早點賣貨便能早有進賬。
林書待阮中琴如親妹子一般,事事周到,亦不曾生出其他心思。
任謙對京城不熟,林書便帶他四處轉轉,林憶年紀小,同街上其他孩子玩得歡樂,也不纏着林書。
自祝亭雲之後,京城再沒有殺過人。人是善忘的,要活着總得忘記痛苦,人們忘記了痛苦,獲得短暫的幸福。
喧鬧的街市並不讓人覺得吵,經歷了這麼多事有點人氣是好事。雕花馬車掛着紅燈籠時不時經過,那是貴人家的馬車。還有許多小販在街邊叫賣,四處張燈結綵,戲臺上唱着熱鬧的戲,孩子們在戲臺下追逐打鬧。也有坐在爹爹肩頭的孩子看着雜技表演。這座城終於再次熱鬧起來。
任謙倒是很開心,他似乎跟個孩子似的,永遠充滿好奇。走得累了,找了個小茶館吃茶,林書跟任謙說話,任謙也沒聽見一般。他順着任謙的目光看去,原來是陳遺愛在舞鞭子。
林書也意外會在這裡遇到陳遺愛。之前聽說陳遺愛走了,不曾想還在京城。
誰知任謙唸叨起來:“衆裡尋他千百度,驀然回首,那人卻在燈火闌珊處。”
“你這是什麼毛病?念起詩來就不結巴了。”林書大吃一驚,因爲任謙自小口吃,如今竟念起詩來,不磕不絆。林書沒想過他爲何念這句詩,只因他不結巴而欣喜。
陳遺愛舞罷,有許多給錢的,林書等她弄完,去喚她過來。陳遺愛亦不曾想會遇見林書,她又是個性情豪爽的人,自小在爹爹的賭場長大,三教九流的人都接觸過,男女大防皆不在意的,爽快地和他們一桌吃起來。
想來任謙是第一次見這般女子,陳遺愛坐下時本在他旁邊,他覺得近了忙起身換了個方位。陳遺愛瞧了,道:“我又不會吃了你。”
任謙臉唰的紅起來,因是晚上也看不真切,他結結巴巴道:“不是,我是,是,怕,怕,”
這任謙又結巴起來,讓林書覺得此前自己所聞是錯覺。如今只當任謙是口吃又犯了。
陳遺愛見任謙說話如此,一把拉過任謙的手,拉他坐下,道:“我自小如此慣了的,你們若是跟我講規矩,我倒不自在。都說女子該賢良淑德,規規矩矩,可我生性叛逆,偏不愛做個好女子。你們若是非同我客氣,便不要坐了。”
此話一出,林書也讓任謙就同陳遺愛一道坐了。三人又點了茶,並些桃酥小食,一邊吃一邊說着許多事。
陳遺愛離了付玉箏他們,便在京城另尋了住處,祝亭雲的事她也聽說了。如今在京城做許多雜活,也沒有固定做的,倒也能混口飯吃。
林書勸她回付府居住,陳遺愛斷然拒絕,道:“我若去了,只會給他們添麻煩,不如一個人,自在灑脫。況且,你義妹阮小姐整日哭哭啼啼,我同她處不來。”
陳遺愛這話引得林書笑了,又解釋道:“義妹她已許久不哭了,她也不是那般柔弱之人。”
“呶,說了吧,你們都愛向着她。”陳遺愛灌了一口茶,順手拿起桃酥餅。
林書也不知怎麼回她,又道:“近年關了,你一個人在外,不如等到除夕夜,我們幾人聚在一處,都是無家可歸的人,一起過年守歲,豈不和美?”
陳遺愛這才同意,道:“那你們便等着我,我除夕夜必去。”
期間又談了許多,任謙說話慢,總插不上話。陳遺愛上身梅色紅襖,下身藍色襦裙,談至歡處,解了襖子第一個釦子,修長白皙的脖頸任謙不由自主地去看。倒是陳遺愛發覺任謙總不說話,問道:“你這般安靜麼?倒顯得我太聒噪。”
“沒有,沒有。”任謙忙擺手,手擡起來伸開時經冷風一吹,他才發現自己手心上已經汗涔涔的。
陳遺愛笑了,吃了一口桃酥餅,端起茶要喝,卻有來人撞了一下,陳遺愛沒托住茶杯,茶水灑在地上,好在地上不曾鋪磚,只是一般泥地,茶杯只沾了些灰,不曾碎。陳遺愛伸手要去撿,任謙已先撿起來了。因他胖,個子也不高,眼睛也小,笑起來只剩兩條縫,卻有幾分可愛。然可愛形容男子終究不妥,但陳遺愛心中只閃過這詞,脫口而出道:“你有幾分可愛。還不曾問過你名字。”
陳遺愛對任謙笑的時候,任謙突然很緊張,問他名字,任謙道:“任,任,任,”最後那“謙”字就像黏在了嘴巴里一般,怎麼也出不來。
惹得陳遺愛又笑抿嘴笑了。今日陳遺愛兩邊各編了兩股小辮子,上頭又纏着紅線,底下綴着幾顆紅豆珠子。笑起來辮子同紅珠一起搖晃,輕輕從任謙眼前蕩過,任謙的心也隨着那珠子一蕩一蕩地。
陳遺愛道:“我當然知你是人了,難不成還是神仙麼?我是問你叫什麼名字。”
任謙終於擠出兩個字:“任謙。”
“任謙,這名字不錯。謙謙公子,溫潤如玉,大概就是這種。我記住了。”陳遺愛玩弄着小辮子,對他們二人道:“你們從小就認識了麼?”
三人復又交談起來。約莫坐了半個時辰,陳遺愛見已很晚了,起身告辭。林書也不留她,任謙想要說什麼,總說不出,叫了一句“陳姑娘”。
陳遺愛才走兩步,回頭笑問:“還有何事?”
任謙將桃酥包好,遞給她道:“我見姑娘,姑娘愛,愛吃這個,把它,它帶着,回去吃吧!”
陳遺愛還以爲有何大事,見任謙一番好意,便收下道:“謝了!”轉身消失在人羣裡。
林書見任謙還盯着陳遺愛離去的方向看,早已明白任謙心意,拍着他肩膀道:“人已走了,我看你的心也跟着走了!”
這番打趣,任謙有些不好意思起來,轉身也要走。林書笑而不語,不再開他玩笑。
林書本是個心思細密之人,卻不曾發覺陳遺愛喜食桃酥餅。
這世間心細之人有,心粗之人也有。然粗細不過本性,都不如有心。倘若遇見了在意的人,在意的事,心自然細起來,是爲有心。