一個瘦小的牛頭人走進棚子裡一處小小的空間，看到地上被褥躺着的人，不由撲了過去，“爺爺！”
那年老的牛頭人瘦骨嶙峋，骨架粗大，可以想象昔年的勇武。他慢慢坐起身，把小牛頭人攬進懷裡。
“爺爺，你怎麼這麼瘦了……”小牛頭人有點泣不成聲，“他們怎麼敢這麼對待你？”
“乖孩子，”老牛頭人慢慢抹去他的眼淚，“這裡還好，吃住都很簡單，正好可以反省反省自己的錯誤。”
“爺爺，你哪有什麼錯誤？”小牛頭人有點不解。
“不理解獸王大人的政策就是最大的錯誤。”老牛頭人道，“獸王大人英明神武，智深似海，我一開始居然不相信，真是老頑固了。”
“可是獸王大人……”小牛頭人看了看門口，放低了聲音，“都把你整成了這樣……”
“獸王大人聖明，錯的是我，就該接受懲處。”老牛頭人堅持這麼說，“有些人辦事可能毛糙了點，但只要是遵照獸王大人的指示，就肯定沒錯。”
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已潛入此處的納爾卡聽得直皺眉頭，那獸王莫非是神明化身，否則怎會受到如此崇敬？
老牛頭人望了一眼門外，突然壓低聲音道：“是誰？”
納爾卡一怔，又放鬆下來，大大方方走進小棚子，行了一禮道：“在下聽得……先生大名，特地來拜訪。”他語音含混了一下，一是獸人語言畢竟用不慣，二則也不清楚該怎麼稱呼老牛頭人。獸人禮節他也是胡亂借用，哪管得了那麼多。只有遞過去的袋子裡倒是貨真價實的肉乾，是他隨身攜帶的乾糧，此刻用作禮物，想必不錯。
雖然自己沒有太刻意隱藏身形，但對方感應也當真靈敏，只是掃描過去實力不算很高，如果自己這身裝扮還是無法矇混過關，此後就得更小心了。
老牛頭人卻別有理解，打量他片刻，點點頭：“老夫處境不妙，難得有年輕人敢來看我。嗯，當真年輕，修爲確實不錯，尤其是血脈氣息純正得很……”
納爾卡不說話，退到一邊。
老牛頭人卻有些感慨：“年輕人，我是咎由自取才待在這裡，你們前程廣大，可要好好學習獸王大人的思想和智慧，跟着他完成一統大陸的大業。”
邊上傳來一個沙啞沉悶的聲音：“老布，怎麼又有年輕人慕名來拜訪？我怎麼就困在這裡快發黴了都無人問津？”
走過來的是一位虎人，極是矮壯，看見當作禮物的袋子，兩眼幾乎要發光，“好久沒吃肉了，聞着肉香都快醉了，老布，還不打開讓我嚐嚐？”
“讓你嘗？你一口就能吃光！”老布瞪了他一眼，“老方，把大家都叫來吧，一起嚐嚐這位年輕人帶來的美味。”
片刻後，八九位牛頭人、虎頭人、狼人還有位少見的蜥蜴人都來到這小小棚子，擠的水泄不通，嘗過肉乾後都誇獎：“不錯不錯，好久沒吃到這麼美味的東西了。”
正熱鬧，守門的虎頭人站到了門口：“都聚在這裡幹什麼？還不快散了！”
一位虎頭人一瞪眼：“胖虎，在這裡聊聊天都不行嗎？我們又不是囚犯！”
胖虎有點蔫，目光一轉看到了納爾卡：“你是誰？剛纔我怎麼沒見到你？怎麼混進來的？”
他聲色俱厲，納爾卡還沒搭話，一位牛頭人挺身而出：“這位是我的侄子，特地來看我，怎麼還要你批准？你記性不好就別嚷嚷，惹急了老子讓你頭上開花，佈列也不會跟老子說什麼！”
胖虎還想逞強，被同伴狼人拖走了。
那牛頭人得意的哈哈大笑：“老虎不發威，讓人當病貓，不對，老子不發威，就讓人當病貓，”又壓低聲音，“侄子，你叫什麼名字？”
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混進牛棚，莫名其妙當了某牛頭人的侄子，雖然說上去有點尷尬，但總歸是個好的開始。
一幫人七嘴八舌中，很快納爾卡就瞭解到，這裡之所以稱爲牛棚，是因爲獸王史太龍這些年來很是處置了一批牛頭人，把他們轟進環境惡劣的棚子裡反省，因爲都是牛頭人，所以就簡稱牛棚。
在帝國建立起一言九鼎的權威後，獸王史太龍看不慣某些長老耆宿和各地草頭王的做派，於是指令各地大建牛棚，又把這幫原本在地方上呼風喚雨的大員要人都關了進去，讓他們改造思想，以跟上獸王治理帝國的步調。
於是又有不少虎族、狼族、熊族的長老耆宿也進了棚子，但牛棚的名字約定俗成，就這麼一直叫下來了。
跟他們，納爾卡說自己聽說邊境日益緊張，於是自告奮勇申請了公函，就動身前往邊境，可追捕人類斥候加入先鋒軍隊，保家衛國。
這些老獸人都點頭說，確實，最近邊境哨所附近屢有人類斥候出沒，不少年輕人滿腔熱情要保家衛國，跟地方上鬧得下來公函就鬧，鬧不下來什麼也不管就跑到邊疆的都有。那老布也微微頷首：“獸王大人早有一統大陸的雄心壯志，人類哪能不警惕？這一陣子邊境摩擦肯定少不了。”
大家聊得很是痛快，到後來，狼人看守催訪客離去時，都有點依依不捨。
納爾卡起身，下意識地摸摸身上，神色有點不對，那牛頭人“叔叔”忙問怎麼了。
“我的……公函……丟了……”納爾卡吞吞吐吐，又找了半天也沒找到，當下有些犯難。
公函可是當前異地來去的必備之物，丟了公函事情可大可小，但對一個孤身出門在外的年輕人來說，肯定是天大的麻煩。
牛頭人“叔叔”倒是不慌不忙，要過納爾卡的腰牌，自己拿起筆改動了一下。
“布卡”，他這麼叫道，“待會，我寫封信，你帶去交給佈列，讓他給你辦理公函。我就算呆在牛棚裡了，這點面子還是有的。”
他龍飛鳳舞寫完信，突然有些感慨，“我那侄子布卡，三年前隨軍前往北方鎮守冰雪之地。要是在我身邊也和你一般大，只是不知道能不能有你這麼出色。”