回去時納爾卡就和那牛頭人小姑娘布芸一道,小姑娘有了同伴,一路上嘰嘰喳喳,納爾卡語言還是不慣,就索性沉默寡言。
布芸說到自己的爺爺布明,原本是這裡的頭面人物之一,德高望重,獸王大人提出全民保甲時他極力反對,結果被打入牛棚,連帶着自己一家子都遭了殃。
“像你的這位叔叔布朗,”她頓了一下,有些不好意思的笑了,“當初可是一路督軍,打進牛棚後倒還是有些餘威。”
於是,憑着布朗的一封信,納爾卡見到了牛頭人督軍佈列,佈列毫不遲疑就給他辦了介紹公函,然後和他攀談起來。
納爾卡還是沉默寡言,偶爾說上那麼一句,倒是領他到此的布芸和佈列聊得開心。
佈列說,自己以前總聽布朗說自己的侄子多麼優秀,今日一見果然。
“其實一個人去邊境也近乎胡鬧,邊境那麼大,哪就能碰上人類斥候,多半是給邊民邊軍添亂的。我這邊倒是很缺人才,要不在我這裡幹?別的不說,中隊長的職位我還是能做主的。”佈列道。
他又親熱地去拍納爾卡肩膀,“就在我這裡幹吧,保證讓你放開手腳去做事。”
納爾卡下意識地提起了鬥氣,佈列拍在他肩上,手掌被震得彈起老高,不驚反喜:“哈哈,果然,這麼年輕,實力又這麼強,當真前途不可限量。”
納爾卡說自己要考慮考慮,就出了門。
“布卡哥哥,要不你就留在這裡吧。”剛出門,布芸這麼說,“邊境實在兇險,我哥哥在冰雪之地駐防,每次回來都說起冰雪巨人多麼兇殘,即使不打仗的時候,也經常有戰友失蹤,據說是被冰雪巨人拖去當食物了。”
她打了個寒戰,又道,“東邊的人類,據說有強大的神明眷顧,又強者如雲,打仗殺人動輒數以萬計,比冰雪巨人還要可怕。”
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“他……居然跟牛頭人小姑娘廝混在一起了。”法師塔中,茉菲爾收回神念,又好笑又好氣。
露妮婭倒是鬆了一口氣,“他平安就好。”她安慰茉菲爾,“他又不至於帶個牛頭人姑娘回來,你瞎想什麼?”
怎麼就不會,他以前可真有個精靈情人。茉菲爾心想,可也沒好意思說起自己第一次“偷窺”的糗事。
借用法師塔的力量,她能在神念“偷窺”間,居高臨下,看清納爾卡周邊區域的一切,只是消耗極大,只能支撐片刻而已。若非情況緊迫,自然不可輕用。
此刻納爾卡的狀況當然不錯。他本打算找個地方露宿,布芸卻邀請去她家,說自己家裡親人都不在,房間反正也是空着。
獸人現在已經不用金幣銀幣什麼的,因爲也根本沒什麼可買的,納爾卡身上倒有些金幣,可也派不上用場。
他又想,現在是到了陌生而危險的環境,還是得儘快適應,有個熟人還好掩護,就和她一道往家走去。
他當初臨時起意尾隨布芸,是覺得對方和自己體型相仿,可以奪過對方的腰牌,冒用其身份。可到得牛棚才發現是個小姑娘,換算成人類的年齡,大概只有十二三歲左右。
相比人類,牛頭人身量甚高,但發育成熟年齡較早,壽命也短,更接近獸人,這也成了當年人類將牛頭人排擠出去的重要理由。
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兩人回去,仍被警惕的保甲、熱心的大媽好一通盤問,好在納爾卡證件齊全,布芸又說這是自己的遠房表哥,到塔列城公幹,把他們打發了。
到了屋子裡,布芸突然愣了一下,小聲問納爾卡有糧票沒有。
納爾卡自然不明白,但也領悟過來,翻出不知奪自哪個倒黴傢伙的物是,除了可憐巴巴的幾張羊皮幣,還有兩張莫名其妙的皮紙。
布芸歡呼一聲接過,說就是它了,又說,如果沒有糧票,有錢都買不到糧食吃。
布芸出門買糧食了,就讓納爾卡在家呆着。
他無所事事,就來回溜達。
所謂家徒四壁也不過如此。房子是土牆土牀,什麼也沒有,但牆壁當中卻有一幅巨大畫像。畫像極是簡單的勾勒了一虎族男子正目光炯炯地看過來,雖是一紙平面,卻霸氣側漏,氣勢奪人心魄。
這便是那獸王了?雖然明知是一紙畫像,納爾卡還是微有些不適,就算光明之神也沒這麼大張旗鼓地要人人在家敬拜他吧。
又瞥見隔壁探頭探腦的樣子,納爾卡心下更是不愉快,可也無可奈何。
布芸買了糧食回來,忙着做飯,還悄聲問納爾卡那邊情況怎麼樣?糧食是不是緊張?
納爾卡只說還好,含糊應了。
布芸說,現在塔列城糧食供應相當緊張,只能憑票供應。聽說東南邊境線上糧食比這邊更是緊張,如果納爾卡能在塔列城駐軍中做箇中隊長,當然衣食無憂,可比去邊境搏命好得多。
在牛棚裡,納爾卡也通過衆人之口拼湊出了一些信息:獸王當政後,下令將全帝國子民分別編組,又任命各級頭目,分別統領,層層向上負責。同時力推全民保甲和集體勞作、集體食堂,以軍隊爲模板,準備隨時可能出現的戰爭。
獸王還決定,帝國子民根據男女老幼確定每天糧食消耗量,再留一些種子,其它剩餘糧食全都徵集上交,以準備戰爭糧餉。
這是獸王交辦的大事,各地統帥無比積極,加上各戶各家的糧食早就在集體食堂、集體勞作之時已經上交到了基層的集體組織,統一徵繳餘糧自是不費吹灰之力。
這一徵繳,各級組織上下其手,刮地三尺,最底層的農民又絲毫沒有抵抗之力,到最後,就幾乎什麼糧食也沒剩下了。
布芸的手藝還不錯,據她說,這好幾年家中紛亂,父母被徵調在外,只好自己動手。
晚飯後,布芸收拾好了,又去拜過畫像,祝獸王大人萬壽無疆。
見納爾卡不拜,布芸有點不好意思道:“現在大家天天都得這樣拜。爺爺以前也不拜,後來就被打進牛棚裡了,現在拜得比我都勤。”
又悄聲問:“你們不用拜嗎?”
納爾卡窒了一下,這才道:“我拜天上的那位。”
布芸楞了一下,小聲道:“獸王大人也跟他差不多吧……而且,我聽說,也就獸王大人才有資格與神面對面……”
“那薩滿呢?”納爾卡難以理解。
“他們是神的奴僕,哪能與獸王大人比?”布芸忙說。
納爾卡無法理解,但見布芸也說不出個所以然,只得罷了。