“看來叔叔已經戰死了。”烏蘭王國的王宮中，一個瘦弱的少年看着牆上的畫像，臉上浮出一個哀傷的微笑。
那畫像上是一位青年騎士的面容，片刻之前剛剛失去了顏色，眼下更一點點變灰變淡，終於再無神采。
少年不過十四五歲，很是瘦弱，眼神卻清澈無波。他來回走動片刻，又看了看畫像，畫像旁邊還有另一副，年輕的克利福國王夫婦擁着三個孩子陽光地笑着。
這兩幅畫像是昔年雲遊至王國的某大魔法師所作，據說融入了生命魔法之能，以致能顯現畫中之人的生死音訊。這一說法流傳甚久，沒想到竟是真的。
“父親，哥哥……”少年喃喃了兩聲，“這就是禍起蕭牆的故事麼？連外敵打過來了都顧不上了？”
“先賢也有言道，兄弟鬩於牆，外禦其侮。”室內另一位中年男子輕輕接口了。
國王克利福正領兵在外，與三個兒子打得不可開交，未成年的幼子理查德則留在宮廷中，交由學者加福爾管教。
“老師，父親這麼固執，是對還是錯？還是哥哥他們錯了？”理查德問道。
“父子之間的事情，哪有那麼多簡單的是非對錯之分？”加福爾頓了一下道，“不過是各有立場各有取捨而已。”
他又笑了：“我聽聞東方有諺語云清官難斷家務事。可在帝王家，哪有單純的家務事？”
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在烏蘭王宮中角落處有一處高塔，歷來戒備森嚴，連守衛都離得遠遠的不允許接近。理查德猶豫許久後，終於到了這裡。
守衛見是加福爾和王子到此，忙大開方便之門，領他們到了塔前，又打開大鎖。
理查德示意他們離遠點，隨即一人走了進去。
他上了臺階，就看到一位女子正立在窗前，看着外面。
女子已屆中年，卻仍有種驚心動魄的美麗。她轉過身來，含笑看着理查德。
“好久不見，你都長這麼高了。”女子輕輕道。
理查德盯着她，又垂下眼睛，“其實我本來是想來殺你的。”好久他才道。
“那就動手吧，還等什麼？”女子笑了笑道。
理查德慢慢擡起手，露出手中的短劍，又蹲下，綁到腿上。
“可是我又想，要是殺了你，父親和哥哥們肯定會更加打得你死我活，什麼別的都不顧了。”直起身後，理查德如此說。
“那是大人的事，與小孩子有什麼關係？”他對面，被丈夫幽禁的烏蘭王國王后埃利諾含笑道。
“當然有。”理查德慢慢道，“老師說了，父子相殘本是悲劇，國土遭人踐踏，更無尊嚴可言。如果他們打來打去，就只有這樣的結果，甚至……更糟，就此亡國也不是不可能。”
埃利諾收起了笑意，淡淡道：“那你打算怎麼辦？”
“你先跟我走吧。”理查德領路出了塔，守衛剛想上前阻攔，就見少年冷哼一聲，拔了短劍在手，“要是敢阻止我，不是你死就是我死！”
守衛隊長喏喏了一下，慢慢退到一邊，眼看着兩人離開。
“你走吧，從這裡一直往北就可以到哥哥們那裡，讓他們收兵吧。”理查德道。
埃利諾卻輕輕搖了搖頭，“我一個人沒法走那麼遠，何況還有人跟在後面呢。”
理查德一驚回頭，果然看到不遠處樹叢裡跟着幾條鬼鬼祟祟的身影，不由怒氣生起，往回走了幾步又泄了氣，有些茫然地立在原地。
“其實，你既然都這麼大方了，不如再大方一點。”埃利諾笑了，“你和我一起去見你的哥哥們吧，有些事情當面說清楚更好。”
“好。”理查德沉思了一下，這麼應道。
兩人收拾了一下，帶着一些隨從匆匆離開了王宮，向着北方而去。
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“寬容。”納爾卡行在街上，喃喃道。
他離開了棉諸國，繼續向東方行去，這一天到了一個名叫岐的國家。
這也是個小國，這段日子卻意外興盛起來，往來商隊絡繹不絕。
按照當地國人的說法，聖武大王大軍到此，除了徵兵徵糧，稱得上秋毫無犯，不僅如此，還帶來了各色人種各類物資。
“那天來了個全身黝黑的傢伙，就住在這旅館。聽說趙國人以前叫他們崑崙人。晚上旅館不是發火了嗎，那廝從窗口跳下就往外跑，把我們都給嚇着了，還說人燒焦了怎麼還能跑那麼快！”有人哈哈大笑道。
“是啊，我也看到了。世上居然還有這樣的人。”有人應和，也笑起來。
“聽說西邊還有什麼牛頭人，頭上長着對牛角，可惜沒看到。要是聖武大王打到那邊去了，咱們也可以見識見識。”有人暢想。
“他們拜的好像是什麼獸神，跟西邊那幾個信奉光明之神的帝國水火不容，天天打生打死的。不久前還打了一場聖戰，說不準已經被徹底消滅了。”這人顯然消息靈通一些。
“爲了拜什麼神就打成這樣，至於嗎？”有人很疑惑。
“可不！聖武大王來這裡之前，拜這個神的跟拜那個神的不也格格不入跟仇人似的？聽說那乃蠻的王子屈出律，亡國後跑到圖爾蓋帝國，掌了權還登了基，就把信別的神的人全給趕跑了。要不是雅羅拉瓦趕回力挽狂瀾，哪裡還有圖爾蓋帝國在？”有人迴應。
“聖武大王纔不管別人的信仰是哪一種，反正這信仰在一般人心中都同樣真實。也只有這樣寬容的統治，我們才能在這裡安身立命，這裡也才能繁盛起來。”有人嘆口氣，在胸口畫了個十字道。
漢日落西南，中原一星黃。暉暉若長庚，孤出照一方。
納爾卡看了一眼那高懸天空的朗星，似有所覺，又回首望向西方。
夕陽西下，餘暉把大地映得一片金黃，除此之外，什麼都沒有。
可納爾卡覺得，那遙遠的西方似乎發生了什麼，震動了一方天地，可惜到了這裡就只剩下餘波嫋嫋。
對，唯有餘波。此刻的自己，就像是到了某個邊緣之處，對身後那片山河世界的感應有些模模糊糊起來。