“皇帝陛下已派遣阿登寶祿伯爵出使蘇斯其帝國了。”羅賓回到旅館,對納爾卡道。
納爾卡並未關注過這個名字,羅賓已經解釋道:“阿登寶祿伯爵是帝國文化大臣,與馬敦伯爵私交莫逆。他是昨天悄悄走的,說的是聯絡兩國,在民間營造輿論,以便共同對獸人開戰。”
“真難爲想出這麼個蹩腳的藉口。”納爾卡不能不這麼評價。帝國與這個緊鄰的大國關係還算不錯,但據說,蘇斯其帝國對獸人的態度要和緩得多,爲此沒少和伯爾尼和洛蘭方面打嘴仗。
“藉口不重要,重要的是有重臣出使了。”羅賓淡淡道,“伯爾尼教廷當然明白這是驅虎吞狼之策,就看怎麼應對了。”
雖然蘇斯其帝國也奉光明聖教爲國教,但畢竟與伯爾尼距離遙遠,頗有自傳自立的意味,這許多年來,因爲對《聖典》的解釋有不一致的地方,更是分歧明顯。
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“咚咚咚”敲門聲響了,一個人隨即推門進來,帶來撲鼻酒氣。
“你怎麼來了?”納爾卡在他到來時隱有所覺,但當面了還是有些意外。
“找你喝酒。”馬爾喬聲音低沉道。
納爾卡打量他一眼,只得說道:“好吧。”
馬爾喬打量房間一眼,一屁股坐到椅子上,把酒袋在桌上重重一擱,長嘆一聲。
納爾卡也搬了椅子坐到他對面,只見此刻馬爾喬頗有些頹廢,鬍子拉碴,一身剪裁合體的衣服也皺巴巴的,顯然是受了什麼重大打擊。
不過他也不想問,只是默默喝了一口酒。
兩人悶頭喝酒,沒一會酒就喝光了,馬爾喬搖搖酒袋,又嘆一口氣,“走,我們出去喝。”
兩人找了家酒館坐下繼續喝,納爾卡一開始直擔心自己的錢包,後來只得拋在一邊。
正是夜晚,酒館生意最好的時候。像馬爾喬這樣長吁短嘆的年輕人毫不起眼,不用說,都是爲情所困。
馬爾喬喝着喝着,長嘆着開口了:“前兩天還好好的……怎麼就突然之間不肯理我了?”
納爾卡無言,放下酒道:“你去找她不就得了?”
“你當我沒找過?可她根本不肯見我……”馬爾喬又嘆息着灌下一大口酒,從兜裡掏出一張紙條:“只通過僕人給了我這個……”
紙條上簡簡單單寫着:近來有所變故,不能再與你見面了,希望你自己珍重。
“這之前出了什麼事嗎?”納爾卡問道。
“能有什麼事?”馬爾喬頭也不擡,琢磨了好久說道:“也只有前兩天……她說要去阿格拉修女院看一個在那裡修道的朋友,住了一個晚上……可修女院能出什麼事?”
納爾卡不由皺起了眉頭,還沒說話,邊上一個人接口了:“哼,修女院纔是……沒聽人們常說‘神父一叫,修女就開門’嗎?”
納爾卡和馬爾喬都看過去,說話的人年齡也不大,獨踞一座,一杯杯往嘴裡倒酒,看到兩人注視他,只是點點頭,嘴裡還哼了一聲,接着說道:“這阿格拉修女院以前還好,可換了個院長後,波爾吉亞就把它當成了免費的妓院……修女修女,上面是修女,下面是妓女!一個年輕姑娘還敢住到那種地方去,哼!”
馬爾喬目瞪口呆,好久才說道:“怎麼可能?雖然我聽說有些修女院……但這些年教宗閣下……”
那男子冷哼:“教宗又不是神,能管得了每個主教神父的褲襠?!”
按照這男子奧比渥的說法:這些精蟲上腦的神父們,經常在懺悔室勾引和猥褻女人,而那些愚昧的婦女則真誠地相信,她們心甘情願地滿足神父的慾望便算是侍奉了真神;一旦言語和手勢都使不上勁,神父們就用花招;而如果花招也失敗,那就使用暴力。
這奧比渥有一位年輕貌美的妻子,可前兩天,他妻子向主教波爾吉亞懺悔時,波爾吉亞主教竟然說,“女士們對她們丈夫盡的義務,也得向主教和神父們交納什一稅。”
受辱的奧比渥去找波爾吉亞算賬,卻根本沒找到對方,於是到酒館裡喝悶酒,沒想到碰上了馬爾喬。
酒逢知己,馬爾喬和奧比渥越喝越投機,把納爾卡幾乎撂在了一邊。納爾卡也不管那麼多,看着他們閒聊,不知是酒意上來還是別的原因,周圍一切有些朦朧起來。
可他們突然冒出的一句一下子就讓他清醒過來。他們兩個說的是,立即去阿格拉修女院看看。
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修女院是那些渴望得到精神慰藉與靈魂救贖的女性禁慾修行之所。和修道院的修士一樣,她們自願出家,過着脫離世俗的虔敬生活。
這些女子,大多出身高貴,因爲按照慣例,任何人進入修道院都需要獻納一定的財產作爲“入門證”,沒有財產的人當然被拒之門外。那些平民女性,往往承擔不起入門所需要的費用,另一方面也因爲出身平民的女孩從小就得從事勞動,家人才不願將她們送進修女院,即使進入了女修道院也只能當奴僕。
對於修女們而言,每天除了集體的祈禱、冥想和學習聖經、讀書以外,還要從事一定時間的勞動和工作,如挖地、繡花等,此外還經常抄寫手稿、裝幀書籍,成爲諸多經典能夠保存下來的重要功臣。
此外,有些修女院也是王公貴族的女兒們受教育的場所,學習閱讀、寫作、唱歌、刺繡及貴族的各種禮儀等,更像是貴族女子學校。
阿格拉修女院就在城郊,距離不算遠,三人深夜出門,很快就到了。
雖是深夜時分,但修女院某些地方仍亮着燈火,不知什麼人這麼虔誠,還在祈禱。
納爾卡靠得近了,皺了皺眉,頗有些不適。入耳的聲響,幾乎和妓院沒什麼兩樣。 шωш.Tтka n.c o
“走!”馬爾喬顯然沒發現什麼異狀,一馬當先,悄悄潛了進去。
這修女院面積不小,大門雖鎖,但也是隻防君子不防小人的模樣。裡面房屋鱗次櫛比,頗有幾處,傳出的分明是男女歡好之聲。
馬爾喬和奧比渥也都聽到了動靜,雖然早有心理準備,但還是面面相覷了一下。