《大山之子》——第二部 《商殤》
第102節 鹽溪風光
葉家別屋的院壩哩，鬧鬧嚷嚷，一行人正準備着出發。
傳來胡媽尖利的叫聲：“唉呀呀，老祖宗，等等，老祖宗，衣服！”
葉兒只穿着小衣，赤着腳丫，蓬着亂髮，用小手揉着朦朧的睡眼，邊哭邊嚷，跌跌撞撞跑到院中來。
胡媽顛着雙小腳，急急攆趕着出來：“哎喲喲，葉兒呃，衣也不穿，鞋出不穿，哎喲喲，小祖宗呃……”
原來，於信達一夜未曾入睡，天剛麻麻亮，便起得牀來。見身旁的葉兒睡得正酣，也就任她瞌睡。
葉兒今晨醒來，半睜着眼，伸手便去旁邊摸，摸來摸去，噫，沒摸着。葉兒急了，睜眼一看，噫，果沒人兒，哎呀，這傢伙丟下自己，跑了。
“哇……”葉兒一激靈，翻身下牀，撒開腳丫，邊哭邊嚷，到處尋人。
胡媽抱了葉兒的衣服鞋襪，踮着雙小腳兒，扭扭拐拐地攆在後邊。
葉兒纔不管哩，睜着雙眼睛滿院壩地睃，見得天信達，緊跑上前，伸開雙臂，把個於信達箍得緊緊的：“哇，不準跑……哇，不準跑……”
胡媽：“小祖宗呃，涼着了，咋個辦嘛。”
葉南水：“瘋丫頭，大清早的，發甚瘋呢？”
葉兒噘着小嘴，淚眼汪汪，只把於信達箍得緊緊的：“嗚嗚……不準跑……嗚嗚……不準跑……”
於信達拍拍葉兒的腦袋：“哎哎，誰跑呢？上街，知道不，上街。”
葉兒愣了愣，抹抹眼角，笑起來：“嗬，上街噻。我還以爲開溜哩。等着哈，你等着哈。”
於信達：“穿衣服噻。”
葉兒轉對胡媽，把兩個臂膀高高地舉在空中：“胡媽，穿衣服。”
胡媽好一陣鼓搗，爲葉兒穿上襖子，外面再套上風衣。
葉兒笑嘻嘻地看着於信達：“對了噻，走，上街。”
於信達看着葉兒的赤腳：“穿鞋子噻。”
葉兒抱了於信達的腰，一隻腳獨立，一隻腳提起來，伸向胡媽：“哦，胡媽，穿鞋，穿鞋。”
胡媽佝下腰去，一通地鼓搗，爲葉兒穿上布鞋。
葉兒笑嘻嘻地看着於信達：“對了噻，這下對了噻。”
於信達在葉兒腦袋上一通的拍：“洗臉噻，梳頭噻。”
“唉呀，忘了，忘了。”葉兒吐吐舌頭，再看着胡媽，“胡媽，洗臉，梳頭。”
好哄歹哄，總算收拾齊整。
衆人出得院壩，繞過水塘，沿着荒草叢裡的石板小徑，到得三梅灘邊。
文秉忠跑在前邊，跳上船去，先抽出船梯，一頭搭在船舷，一頭搭在岸邊，再把船篙緊緊地捏了在手，深深地插在水底，讓快船穩穩地泊着。
葉兒興奮地拍着雙手，站在岸邊跳着嚷着，木板還未搭穩，便急急地拉了於信達，要往木梯上行去。
胡媽嚇得臉都青白了，伸手抓着葉兒：“小祖宗呃，慌啥慌？掉水裡，可是耍的？”
“哈，上船，哈，快快上船。”葉兒纔不管胡媽哩，自顧拉了於信達，踏上船梯。
文秉忠一直穩着快船，待得衆人都上得船來，再一縱步跳回岸上，解開纜繩，再一縱步跳回船上，提了船篙，吆喝一聲：“穩囉，走起。”
三梅灘到自流井街場，順流而下，四五里水路。河道不甚寬，水流也緩。反正不趕時間，文昌義只穩穩地把着篙，任由船兒從流飄蕩。
葉兒一直就偎在於信達身邊，緊緊攥着於信達的衣角。
衆人則擁在船頭，邊看兩岸風光，邊聽葉南水閒話。
腳上這河，源自威遠縣越溪鎮的兩母山，威遠境內稱作威遠河，又名越溪河，流到鳳凰鄉時，與源自榮縣境內的旭水河合流，始名釜溪河，再流到富順縣李家灣的釜溪口，匯入沱江，河長190公里，因與沱江、金沙江、長江等大江大河相連，可直通川貴湘鄂，歷爲兩井川鹽外運通道。
釜溪河旁支河流衆多，洛水河，梧桐水，臭水河，雙源河，照石河，長溪河，李白河，大大小不下二十餘條河流，皆可通行小船，故而沿河碼頭衆多，鄧關港、青龍嘴、團倉壩，沿灘碼頭，其中最爲繁華的，第一當是高硐碼頭。
鹽場熬鹽的燃煤，產自威遠縣內的連界場，先用車馬人力運抵高硐，再裝船運載，故而這個高硐碼頭甚是熱鬧繁華，炭廠、煤棧一百餘家，煤儲量五萬噸，挑煤工三百餘人，運鹽船一千餘隻，花船小駁船一百四十餘隻。
從這三梅灘開始，下行至自流井，這段釜溪河，當地人俗名鹽井河，又稱鹽溪，總長不過十數裡，大小河灘有二十四個呢。單是這短短十餘里的鹽溪地段，就有老鴉灘、簸箕灘、洪燕灘、沿灘、仙灘、重灘。其中最有名的當數這三梅灘了。
葉南水指着渡口上方的一座山頭：“呃，那山，看見沒有，那山，金花山，名氣大得很哩。”
當地俗語有云：“頭頂金花山，腳踏三梅灘，葬此寶地者，輩輩代代都作官。”
衆人隨了葉南水的指點，遠遠地望去，那山籠在淡淡的晨霧之中，看不分明，只依稀辨得峭壁高聳，樹木蔥蔥，景色極美。
於信達問：“哦，風水寶地哈。叔呀，不知這俗語兒，可有得怎樣的來歷？”
這金花山呀，廣佈巖洞。當地老人們傳下一個說話，說是這許多的洞穴，其中一洞，隱棲着一對鳳凰鳥兒。這鳳凰當是仙界之物，比不得咱凡人凡物，平常是見它不得的。每逢祥瑞之年，這仙物兒纔出得洞來，現身於山頭，作翩翩起舞狀，恰似兩朵盛開之金花，所以麼，這山便因鳥而名，金花山。
哦喲，這傳說好感人喲。衆人都一臉的神往。
葉南水拈着鬍鬚：“當然囉。不僅這仙鳥兒尋常不現身，即使現身吧，也不是哪個都見得着的。”
程小炮咂咂嘴巴：“哦喲，好是神奇呃。”
於信達笑笑：“若是尋常人等都見得，又怎稱仙鳥兒呢？”
田小刀：“既是見它不得，又何來這般的故事呢？”
程小炮：“就是噻。這不是編來哄人的麼？”
於信達：“葉叔這話，未及完整哩。尋常之人見它不得，不尋常之人，總是可見的噻。這裡面，定是有個說法的。”
葉南水點點頭：“正是，正是。老人們說呀，若有得瞻其形者，定非凡俗，還有個民謠哩，唱道：‘見得山頭金花舞，自是人間非凡俗，打馬朝堂君王位，世代永昌享富貴。’”
於信達極目遠眺，自言自語起來：“嗯，金花山，這名兒，來得甚是神奇。還有，這俗語，怕是也有深意的哩。”
船兒隨了溪水緩緩下行，兩岸的天車漸漸地多起來。開始麼，一架兩架，孤零零地聳立在岸邊，船兒前行，四架五架，再後來，十幾架數十架，密密地散佈兩岸，矮則數十米，高的五六十米，岸上人家的房屋，彷彿侏儒般趴伏其下，更顯着它的高大與神奇。
天車——遠古羲和氏載日之車。
天車——自貢鹽場之井架。
船行三四里地，遠遠地，便見一座氣勢不凡的建築，在晨光的映照下，閃耀着熠熠的光輝。陽光照着。
“哇，好不壯觀！”衆人都讚歎起來。
葉南水：“哦，鹽司衙門，臨河有個碼頭，仙灘。”
文秉忠穩穩地的操着快船，駛近前去，卻見泊着十數只船，其中七八艘載鹽專用的鹽船，兩三艘載客擺渡的客船，還有兩艘平底尖頭的漁船，雜亂地泊在碼頭上，卻見不得多少人影兒。
文秉忠把船緩緩地靠在碼頭上，一縱身跳上岸去，拉了纜繩，緊緊地系在樁柱上，再縱回船上，搭好船梯，再捏了了船篙，深深地插入水底，穩着小船兒。
衆人上得岸來，續聽葉南水介紹：此灘名作仙灘，碼頭名作水涯碼頭，俗稱“關外碼頭”。
於信達：“仙灘？可是與那金花山一般，沾着仙氣兒？”
葉南水笑笑：“然也，然也。世人都知的，玉皇大帝與王母娘娘生得七個仙女，其實呀，這玉皇老兒也不實在，背地下有個私生女，俗稱八仙姑，生性最是豪放不羈，偷偷下凡玩耍，逛到此地，山青水秀，便喜愛起來，樂而忘返，竟在河畔側臥而寐。玉皇老兒得知，認爲此女污了皇家臉面，發起怒來，施法收了八仙姑的魂魄，讓其軀體留在此地，化作山水，故而此灘名作仙灘。”
程小炮：“哦喲，八仙姑，哦喲，搞笑嘛。”
葉南水笑笑：“這八仙姑的故事，自是編來哄人的。不過麼，若從高處看來，此地山形水勢，倒也頗似一位側臥而眠的小女子。咱這地兒有首民謠，專唱這仙灘，歌曰‘仙女下凡臥河邊，金銀首飾撒滿灘；玉帶長河千帆掠，玉樹翠竹舞翩躚。虎牽象鼻鸚鵡歡，獅子回頭望牡丹；天潭河內朝鼓聞響，橋墩壩上會神仙’。”
自貢兩井，地面兒雖不大，歷史卻極久遠。秦漢時不過是兩個小小的山村，憑着井鹽的發現和開採，逐漸發展起來，才置爲兩鎮：自流井鎮、大公井鎮。
自隋朝開始，朝廷便於此設置鹽官。兩井鹽場地面兒不大，賦稅卻甚厚，佔了整個四川賦稅的八分之一還強。
鹽商販鹽，須是到這鹽司衙門納稅課賦，取得“鹽引”，再持了“鹽引”，到各家鹽場議價取鹽。
最後一關，仍得在這裡，接受鹽稅司的查驗。那專職官吏，照着“鹽引”，點數數量，往簡單了說，便是查驗是否走私漏稅了。
經這最後的驗關通行，自貢的井鹽，便由鹽商們販向四面八方，供給着各家各戶。
所以，鹽商們把這碼頭查驗，稱作“一關驗定”。
於信達皺着眉頭：“有點冷清喲。”
田小刀：“就是噻。若按常理來理，既是鹽運碼頭，應當特別的熱鬧噻。咋個不見多少的鹽船呢？更不見背鹽上船的活動呢？”
葉南水也皺起了眉頭：“嘿嘿，生意上的事兒，自由江總管攬在肩上，老叔我是不管的。但聽江總管說來，這關外碼頭自是第一熱鬧的所在。今日，這般的冷清，確實不合常理。”
爬上二十多級青石鋪就的臺階，是一個寬寬廣廣的院壩，衆人聚在壩邊，俯視着下面的關外碼頭，還有鹽溪河，緩緩地從腳下淌過。
院壩靠裡，便是鹽司衙門，朝廷專設的鹽業機構，左掛燙金牌匾“大清厘金局自貢鹽務專司”，俗稱“鹽司”，右掛黑漆招牌“自流貢井鹽務巡防營”，俗稱“鹽巡營”。
繞過鹽司衙門，便見一座高大巍峨的廟宇，上懸黑底描金三個字：王爺廟。
西秦會館，是陝西鹽商的會所；這王爺廟，便是四川鹽商的會所。
於信達冷冷地道：“莫得人氣。”
葉南水直搖頭：“唉，風光不再呀，風光不再。”
衆人繼續前行，拐個彎兒，眼前一片房屋：自流井鎮。