劉備海路走的是直線，風起則升帆，風止則採用輪踏，日夜不息地向揚州趕路。士兵們坐在船上，體力消耗比不大，可以說來之即可戰。
給揚州報信的探子走陸路，一路應付盤查尚不說，出了青州地界，路況變得極其惡劣，等探子顛簸到了揚州，劉備已入城多日了。
武昌城（今湖北鄂州）毗鄰江邊，當初，把揚州治所建在武昌城是勇武的孫策打算與劉表爭奪荊州江夏。孫策號稱“江東之虎”，每戰爭先，治所武昌毗鄰江夏，表明了他的擴張心理。
其後，孫權將治所移往秣陵，是爲了迴避佔領荊州的強大曹軍，同時打算從徐州尋求突破。可惜，秣陵臨江而建，戰略縱深不夠，一旦曹軍渡江，國都就受威脅。爲了保衛國都的安全，強大的東吳水軍，最後龜縮在秣陵左右，無所作爲。
當日，孫氏水軍正在江上巡防，衆人防禦的目標主要是上游江夏郡方向。一名到船尾解手的東吳士兵忽然見到背後來了10艘怪模怪樣的戰船。這怪船兩側帶着巨大的明輪，船帆全部落下，明輪帶着嘩嘩的水響，迅捷無比的向前推進。
這名孫氏水兵一時驚奇，竟忘了傳訊示警，呆呆的望着怪船快速的追上來，怪船船頭靈活的一偏，從幾隻巡邏艇的縫隙插了進來，帶起巨大的水浪逼開了巡邏小艇。
孫軍水兵一陣慌亂，又茫然不知所措。怪船插入巡邏艇中並沒有表示敵意，這讓他們不知道是否該吹響敵襲地警報。
“戰船，這明明是戰船。”孫氏水兵低聲嘟囔着。遠處，巡江的指揮艇上水軍將領徐盛、丁奉看着十艘怪船闖入孫軍船陣，手持着鼓棰，遲疑不定的下不了決心是否敲響報警鼓聲。
“青州船轉舵如此靈活，一定是使用輪舵，主公曾派遣多人前往青州，套取輪舵的秘密。可惜，青州船工嘴巴甚嚴，至今無所收穫。”徐盛鼓棰懸在鼓面上猶疑不定的說。
丁奉接嘴道：“既是青州船，倒不好輕易挑起事端，劉玄德報復心極重，最容不得治下百姓被別處官吏欺負，我等一旦起釁，除非殺盡江邊所有目擊者。”
聽丁奉這一說，徐盛立刻將鼓棰輕輕放下，長出一口氣說：“既然你這麼說，那我同意你的看法。我們先不示警，靠上去問問他們地來歷。”
丁奉不滿的嘟囔着：“我什麼時候說過不示警，你可別坑我。”，接着，丁奉又問：“靠上去，怕不容易啊，青州兵團用的是輪舵，舵艙是在船頭，我們用的是手動式尾舵，從指揮塔下令傳遞到舵尾很耗時間。劉玄德喜歡耍賴皮，他教出來的青州人萬一做一個局，讓我們撞上他們地船，那不是讓他們找藉口鬧事嗎？”
此刻，天際間再度出現了一隊龐大的戰船。主帆已經落下，船隻僅用側帆緩緩前進，巨船邊伸出百作總值船槳，整齊的划動着，船行速度比風還快。隱隱中，傳來了陣陣鼓聲，仔細觀察會發現，船隻收槳落槳皆與鼓聲暗合。
徐盛舉起一隻青州產的單筒望遠鏡，尋找着這支船隊的軍旗，猛然間，他彷彿被火烙到一般，渾身一抖，望遠鏡掉落在甲板上。
“是大熊，打的是大熊軍旗，劉備親自來了。”
丁奉立即跳了起來：“不好，劉備是來找事的，這對船降了主帆，光靠船槳和側帆前進，是爲了在行進中保持靈活性。快快，讓開主航道，通知碼頭，衆船迴避，省得他找見檢茬子。”
前面十艘船轉舵靈活，已深深的嵌入到孫軍船隊中，利用船側連續撞開數艘巡邏小艇，爲隨後的槳帆船清理着航道，這種橫蠻霸道地作爲引來了孫兵紛紛責罵。而海鰍船不管不顧，連回嘴都沒有，只是動作越來越粗暴，被撞上的孫兵船隻開始有了輕傷和落水的士兵。
青州指揮船響起一聲嘹亮的喇叭聲，驚起江面無數的飛鳥，稍後，各船依次以軍號迴應。徐盛忽然想起一事，急忙命令道：“船上可有通過青州尉官考覈的人？趕快把他找來。”
稍後，兩名孫兵被引到徐盛面前，在軍號的間歇聲中，徐盛急促的問：“剛纔，玄德公座船吹的軍號是什麼意思？現在各船吹的號又是什麼意思？”
兩名士兵相互看了一眼，其中一名年長者在同伴地示意下回答：“回稟徐將軍，我們的王吹軍號，要求各艦升將旗向友軍致敬，可能是戰船間隊行動太過分，我們地王看不下去了。各艦艇依次回答，接受命令，馬上升將旗。”
丁奉圍着那名士兵踱了兩步，再問道：“不簡單啊，你的身份真不簡單，我聽說，只有出雲和廣饒兩城百姓才把玄德公稱呼爲我們的王。你是出雲人還是廣饒人？”
那名士兵回答：“在下是廣饒東兩鄉在籍居民。”，看着丁奉、徐盛疑惑的目光，那士兵解釋道：“在下原是遼東人，隨公孫將軍渡海攻打北海，被我們的王俘虜。在下有點木工小手藝，被東兩鄉木匠坊楊林勳爵招贅，並在東兩鄉入籍。因在下還是罪民身份，岳丈大人便讓我來孫氏投效，爭取軍功，以擺脫罪民身份。在下在遼東時，略識點字，後岳丈大人請了先生，隨後，在下通過了尉官考覈，等待掙足軍功後，便打算退役回鄉。”
徐盛恍然：“我說泥，出雲、廣饒原來的居民都是些流配之民，現在遇了個好主子，已經各個非富即貴。怎麼會到我的船上當兵呢？原來你還是個奴隸。”
所謂罪民，在其他地方就是奴隸，這名士兵以奴隸的身份當然進不了劉備地正規軍，只好在岳父的運作下，進入孫策軍中服役。這些士兵大多是爲了擺脫自身的尷尬身份而來此積累軍功的，所以，他們遇敵格外兇狠，給孫軍留下了青州兵彪悍、兇狠的印象。有時，他們甚至不惜與敵同歸於盡，獲得陣亡待遇，來換取身後父母、兄妹家人的身份地位地改變。也正因此，青州兵在孫軍中升遷的格外快，許多將領都喜歡用這些對敵兇悍、對上謙卑、嚴守軍紀、熟知團隊格鬥技巧的士兵。
徐盛、丁奉所乘的是巡江旗艦，所以更是大肆蒐羅青州兵，艦船上甚至有兩名通過尉官考覈的青州兵擔任下級軍官。所以，徐盛纔會聽到軍號，想起找人識別。
“這個，玄德公如此謙和，我們也不敢接受他地致敬，我問你，致敬的信號怎麼打？你想個法子，讓我們也表達一下對玄德公的敬意。”
那名廣饒城士兵搖了搖頭，說：“我們船上沒有銅號，就是有銅號，我倆也不會吹，升旗嘛，三紅兩黑相間排列，就是致敬之意，可是船上沒有三角信號旗，臨時製作，怕趕……”廣饒士兵止住了話音，目瞪口呆的看這個戰艦依次升起的將旗。
徐盛、丁奉順着他的目光望去，頓時一身冷汗。
劉備這是來打架的，升起的將旗五顏六色各不相同，光看各種旗幟先頭船隊上至少有三員大將，帶這麼多將領來武昌決不會是遊山玩水。
“先鋒少將黃（忠）、先鋒中將趙（雲）、先鋒大校徐，徐什麼？沒聽說過有姓徐的將領啊？”廣饒士兵低聲讀着軍旗，另一名士兵接着數落着從眼前駛過地槳帆船上的軍旗，並根據自己的知識在姓後補全將領的名字：“前軍師魯肅，啊，第三軍團長現在當上了軍師了；近衛少將典韋，這個惡男也來了；近衛少校陳到，才畢業就當上少校了；近衛中校李進，就是這人擊殺了呂布，厲害；後軍統帥少將周瑜，這是位江東人，以前是幷州顧山軍團的軍團長，這麼多年還是少將。”
徐盛、丁奉面色鐵青的聽着一個個名字，當聽到周瑜的史字時，大大鬆了口氣——公瑾來了，局面想必不會鬧得太僵。
一晃眼功夫，一艘艘鉅艦從眼前掠過，緊接着遠處江南上出現了遮天蔽日的船帆，這是運送物質獎勵以及追隨劉備南下的青州商隊，徐盛、丁奉不知道這一點，面色慌恐，脫口而出：“運兵船嗎？麼這多？”
這還不是全部，由於武昌碼頭吞吐能力有限，停滿了劉備的三十艘鉅艦之後，留下的泊位甚少。除運送軍械物資地商船外，大部分船隻還留在秣陵。此後幾天，青州商船仍絡繹不絕的趕到武昌，佔滿了所有地泊位，迫使孫氏水軍很多小船隻好搶灘擱淺。
這還不算，許多青州商船在武昌碼頭稍加停留，揚帆直駛上游，駛往荊州，把滿船的物貨賣給孫氏的敵人劉表，這讓自孫權以下孫氏良臣武將兩眼冒火。
這些青州商人，仗着劉備大軍進駐武昌，甚至拒絕向當地交稅，在軍隊地保護下，有恃無恐的進行着武裝走私，視孫氏軍械銷售的禁令如無物，將一船船優良的鎧甲、戰具直接運往荊州，這麼多船隻來往武昌，竟沒有向武昌本地銷售一船貨物。
劉備不知手下的商人做得什麼打算（故意的），也沒聽見孫氏水軍的抱怨（假裝的）。登岸之後，他便指揮趙雲、黃忠、徐晃率領輕騎直撲驛館，將館舍內的客人全部轟出後，劉備大搖大擺的住了進去，耐心等待孫權來求見。隨後登陸的步兵立刻控制了碼頭，接管了臨江的北門城防。
突然之間，劉備兵臨城下，此時，孫策大量重用青州兵的弊端呈現出來，劉備所經之處，不時有一些低級士官、尉官帶領他們的部下向劉備行禮致敬。孫權在宮中聽說這情景，想死的心都有了。
“當斷不斷，反受其害，要是我早點下手，將青州兵全部驅趕回去，哪會有今日的局面？”孫權咆哮着。
世人都這樣，總記得別人對自己的不好，總是忘記別人對自己的好處，也總是忽略自己對別人的惡處。要是沒有青州兵衝鋒陷陣，孫策哪會在那麼短的時間內盡佔揚州全境。
堂下，江東名士濟濟一堂，有顧雍顧元嘆、諸葛瑾諸子瑜、步騭步子山、張紘張子納、嚴畯嚴曼才、程秉程德樞、闞 澤闞德潤、薛綜薛敬文、虞翻虞仲翔、陸績陸公紀等等。也正是因爲，江東英才盡歸孫氏，孫權纔想擺脫劉備的影響和束縛，自謀發展。然則現在，他所倚仗的這些英才各個沉默不語。
孫權在大廳內氣咻咻的踱着步，豁然停下，問報信的人：“你再說一遍，他現在在幹什麼？”
報信的是與呂範呂子衡私交甚好的薛綜薛敬文，他正跪於孫權下手，叩首說：“玄德公一進驛館，就讓周公瑾帶路，說是要邊下棋，邊等人。臣當時正在呂子衡家，親眼目睹公瑾帶他走。”
孫權轉到薛綜身邊，問道：“你見了公瑾，沒跟他打招呼？”
薛綜答：“打了招呼，公瑾只略略點點頭，說是公務在身不便長談，回頭有暇，再作聚會。”
孫權問：“可否悄悄招來公瑾？把事情問個清楚。”
薛綜連連叩首，回答：“我擔心子衡安全，一路尾隨公瑾他們去了驛館，只見裡面戒備森嚴，驛卒已全部驅趕而出，換上了劉備身邊的人，館內情景半點打探不到。我臨走時，聽到館內響起了琴聲，我揣測，大概是子衡在與玄德公手談（下圍棋），而公瑾在側彈琴助興。”
“他在等人？”孫權恨恨地說：“等我去見他嗎？入到我的城中尚且如此囂張，難道不怕我一不做二不休嗎？”
孫權踱到顧雍身邊，問：“要是我們不驚動所屬的青州兵，總計能動用多少兵馬？”