劉備微微一笑，回答道：“我剛纔跟你說了那麼久的不願立刻攻打袁術的原因，還有一個最直接的原因，我沒告訴你，你想聽嗎？”
孫翊好奇地問：“什麼？”
劉備滿臉奸笑着，說：“其實，原因很簡單，我告訴你,你可千萬不要外傳，話出我口入你耳，一定到此爲止。”
劉備越是叮嚀，孫翊越是感興趣，催問道：“叔父，快講。”
劉備憨厚的回答：“真實情況是：我無法進攻他，我所帶來的都是騎兵。青州戰馬禁止閹割，春季正是戰馬發情的時候，大規模出戰，我不可能做到，小規模突擊，面對堅城，對於袁術來說，毫無影響，所以，我必須等過春季再尋戰機。”
孫翊絕倒，復問：“叔父既然知道戰馬不閹割的弊端，爲何不閹割戰馬呢？”
劉備目光深邃的盯着孫翊，回答說：“這個問題的答案，就可以回答你剛纔所問的問題：是圖眼前利益，還是圖長久利益。閹割戰馬，雖然有一時的便利，這種閹割行爲持續上千年，甚至數千年，每代裡頭總是把最優秀的戰馬挑出來閹割，第二年再在淘汰下來的戰馬中挑選次優秀的閹割，第三年再復如此。短期來看，戰爭可以在任意時間進行，長期來看，我們的剩下的馬種必然是淘汰又淘汰然後再淘汰的，最終，是我們沒有優等馬，只有劣等的不可能再劣等的馬，那時，只要我的戰馬還是優良的，擊敗那些跨驢作戰的騎兵，還有什麼懸念呢？
就是短期來看，閹割戰馬也利弊參半，戰馬閹割之後，就成了一次性消耗用品，馬的價格必然越來越昂貴，目前，農夫的主要蓄力是牛和馬，馬價昂貴，必然舍馬用牛，最終選擇的是一種效力低下的蓄力，因此，田間勞作必然佔用大量的勞力，農夫沒時間進行武裝訓練，沒時間四處征討，沒時間擴張領土與產業，田畝的產量反而上不去，故此，閹割戰馬有百害僅一利。
橫掃天下嘛，短期內看來予取予奪，確實威風，然而奪取天下之後，衆臣如何封賞？他們還願意執行創業時的政策嗎？地方佔得大了，官員的需求量就要急劇增加，然而，一個人需要讀十餘年書才能成才，培養百姓的觀念，需要數百年，新政雖好，可是，我哪有那麼多得力的官員去執行，現培養都來不及。即使培養出來，沒有充足的人才儲備，誰能保證執行人嚴格遵守你的政策，他若做錯了，誰來接替他？誰來監督他？
因此，橫掃天下，短期內爲一利而百害，長期方面，反而樹立了一個壞的榜樣，讓人們可以用武力挑戰既成秩序。既然既成秩序不受尊重，那誰還守這社會規矩，動盪必然伴隨始終。”
孫翊眨巴眨巴眼，再問道：“既成秩序不好怎麼辦？”
劉備欣慰的拍拍孫翊的肩膀：“你這句話一出，標誌着你成年了，國家的興亡、百姓的困苦不光是管理國家者的原因，不光是各級官吏的原因，還包括這個社會的規則也不盡合理，有時候，社會的變革並不是殺掉一批官吏，推翻現存的天子，就可以改變，有時候，官吏還是那羣官吏，天子還是那位天子，改變一下規則，整個社會全變樣了，這種變革比改朝換代更艱難，然而，其效果比改朝換代更好。”
劉備說到這，向着京師方向深深鞠一躬：“吾師盧植曾慨嘆：哀民生之多堅兮，吾將上下而求索。吾師一輩子爲百姓困苦而奔走。當日，我在青州推行新政時，非議甚多，多虧老師大力支持才堅持下來。
唉，如今，有青州的榜樣在，新政反對者已越來越少。朝中有吾師支持，兗州曹孟德兄也是求新求變的人，有樣學樣、亦步亦趨。我看，以後的逐鹿已不再單純是武力的追逐，而是經濟實力決定一切——只有好的政策才能產生強大的經濟實力，未來的競爭，將會上升到另一個層次。
我在江東選擇你來實踐新政，一方面是給江東一個示範與展示，另一方面，萬一江東有變，有你在，也好爲文臺兄留點血脈。”
劉備還有些話沒有說出來，江東安逸的太久了，物產豐富，土地開發未完全，人們求變、求革新之心並不強烈。扶持孫翊，以兄弟間的競爭促進權力間的角逐，給孫權一個壓力，讓他求新求變。與此同時，在六安這四州交接處推行新政，也是近距離的向揚州、荊州展示新政成效，讓南方百姓知道，日子還有另一種活法。
劉備進駐六安國後，前期，由於當地沒有糧草，自青州而下的武裝商隊來往於道路上絡繹不絕，本來，青州元老院對劉備如此曠日持久的把戰爭拖延下去十分不滿。不久，馬鞍山發現巨大鐵礦的消息傳來，劉備當即宣佈：自己在馬鞍山的莊園，只需“有一安身之地足矣”。隨後，他將馬鞍山的治權全部移交青州官府。
這一巨大的鐵礦，遠遠可以抵償劉備南下以及徵倭的費用，元老院大喜過望之下，不敢擅專，爲劉備留下三成的礦藏權，當然，他們爲劉備留下的安身之地，足足有四里方圓，包括一個大型的跑馬場以及一個大型果園。其餘的礦藏權，青州立刻進行了分割、拍賣，所得款項允許部分以軍糧支付。由此，來往六安的武裝商隊一波接一波，源源不斷地進出六安，周圍諸侯不知究竟，以爲劉備不斷在增兵，立刻開始厲兵秣馬，戰慄的等待劉備鐵拳的擊出。
在衆路諸侯恐懼的等待當中，劉備懶洋洋的呆在六安度過了夏季。他整日裡出末于田間地頭，拉住老農嘮叨着家長裡短，一旦獲知誰有親戚在別處，不管他是孫權、袁術還是劉表轄境內的居民，劉備馬上誘使百姓帶口信給自己的親戚，招他們來六安一帶居住。
孫翊曾擔心外來居民過多，會混入各路奸細，或者由於六安地少，如此瘋狂的蒐羅農戶遷入，最終會導致地少人多，引發衝突。劉備輕描淡寫的解開了這兩個難題：“六安，巴掌大的地方，彙集瞭如此衆多的青州的江南屬吏，他們熟悉當地民情，在治理不好這塊彈丸之地，對不起我多年的教導。等秋收忙過之後，我讓他們開始建全保甲制度、組建鄉民衛隊，那時，當地的治安狀況將會大爲變更，外來的奸細很難四處活動，便是正有幾個奸細，他們的消息也不宜傳出，怕什麼？
至於地少人多問題，三公子我們的疆域還不止六安，對面還有一個九江郡，順江南下還有一個馬鞍山。願意做工的可前往馬鞍山，掙錢回家；願意種地的，今年冬季，我出兵打下九江郡，他們正好可以隨大軍行動，在明年春耕前獲得九江土地，不無春耕農時。賢侄啊，每走一步，你必須想好處理這步棋走完之後帶來的種種後果，這樣才能按部就班、有條不紊，百姓也不以爲苦，這纔是治政之術。”
在劉備一邊教導孫翊，一邊巡視田間、安排農活的時候，曹操終於耐不住了，新加蓋丞相印綬的討賊詔書從洛陽傳遞到六安，詔書容許劉備在所佔領地界內自籌軍費、自任官員。獲得劉備的肯定後，曹操大軍兵出潼關，開始對涼州殘餘勢力進行掃蕩。
劉表爲求自保收容了張濟之後，唆使張濟軍馬向司隸進攻，意圖斷了曹操西征兵團的歸路，達到消弱曹操的目的。早有準備的曹操親自出兵，在南陽郡宛城與張濟大戰。初戰失敗，曹操再戰，又敗，曹操收拾兵馬，第三次出戰大敗張濟，張濟被迫投降，南陽郡不再歸劉表管轄。
張濟的西涼騎兵是南方罕見的兵種，養活一個騎兵相當於養活二十名輕甲部族，南方的諸侯即使有財力，一時半時也買不到那麼多的戰馬，這正是張濟部隊最初幾次大勝曹孟德的原因。然而，張濟部隊兇殘，與百姓間關係並不和睦，遇上堅忍不拔的曹操，屢敗屢戰，張濟兵員補充斷絕，士兵越打越少，曹操則可以源源不斷地獲得兵員補充，從青州購買甲仗、武器，裝備士兵，最終勝利的天平向曹操傾斜。張濟率領的這支涼州強兵，敗在了中原那羣才放下了鋤頭不久的農民手裡。
這世界上，只有偏執才能成功，若沒有曹操執拗的屢敗屢戰，哪能品嚐到勝利的果實。曹孟德收降張濟之後，大擺慶功宴，酒酣耳熱之際，乘醉大賞手下謀士荀攸： “我當時出兵大戰張濟時，公達勸我要謹防青州劉備，乘我兵力空虛時出兵，吾笑而不答，堅持出兵，掃平張濟，而青州未有絲毫動作。我現在告訴你們原因：劉玄德君子也，他以忠信教導手下，其人也最講忠信，我出兵爲國討賊，事先又以詔書的形式通知了他，其人必不會乘我之危。
我今日不能不佩服玄德公老謀深算，他出兵嵌入六安，卻又舉兵不前，一方面牽制劉表，讓他不敢輕易增兵；另一方面警告袁術，打消了他攪局的念頭。最重要的是劉備駐兵六安，孫權若舉兵北下，就會擔心劉備誤解，惹來劉備全力攻擊，三路諸侯戰慄不敢北向，吾纔有今日之大勝。
來人，向玄德公報捷，他自會明白我的意思，各位，讓我們爲袁公路的覆滅舉杯慶賀！我得勝大軍回去後，立刻進駐豫州，截斷袁術北歸之路，你來我往，我們也爲玄德公助一臂之力。”
曹操再次舉杯向荀攸道謝：“國有諍臣，則必興旺，公達，當初勸解我防備劉備，此爲國也，我再次謝謝先生，望先生今後常常提醒。”
荀攸遜謝不已：“攸不識人，以至於錯判形式，幸賴主公明察，不至於因爲我的胡話畏首畏腳貽誤戰機。慚愧！”
曹操大笑着，開解道：“公達，當初我與玄德勤王，同在洛陽，以玄德的軍勢獨佔丞相之位，我等哪敢有異議，可玄德公竟舉國想讓，扶持我登上丞相之位，駁回聖上詔書，以維護丞相權威，凡此種種，我內心感激。
方登丞相之位時，我尚有與玄德公爭雄之心，而今，午夜夢迴，思及玄德公所作所爲，真君子也，其所行之事，雖世人皆恥之爲言必爭利，吾固明白玄德公所爭者百姓之利也。
公達，你寫家書的時候，告訴你叔父（荀彧）一聲：曹某，對玄德公心服口服，玄德公託國於我，吾必不負他的衆望。十年期滿，我卸任之後，必去玄德公府上遍嘗天下美食美酒。”
酒桌上提起美食美酒，衆人都發出意會的微笑，垂涎欲滴。劉備好吃之名，人所共知，許多新奇的食物和吃法都是首先從劉備府中流傳開來，那些被邀請去參加劉府家宴的官員現在都養成了一個習慣——帶着廚子參加宴會，每一種新奇的吃法傳出之後，幾天之內便會風靡青州大地上各處酒樓、餐館。
劉備這樣變着花樣吃飯，也帶動了中原等地的香料貿易。益州的特產不再光是蜀錦，還包括花椒、辣椒、八角、桂皮等等。此後，出現了一個新詞叫經濟作物。種糧不再是農民唯一的選擇，山地可以種花椒、種果樹、養殖山菇，林間還可以種草藥；平地上可以種棉花、種甘蔗、種花生、種油料作物；水窪地可以種稻米、種菜、建水磨坊開工廠、養魚養蝦養蟹，這就是劉備所提倡的“地盡所用”原則。
農爲國之本，雖然青州大面積的覆蓋着森林，可耕地比劉備剛管理青州時減少了一半左右，可農民的收入，反而增加了百倍以上——農無稅，免去了苛捐雜稅的農民，在旺盛的消費刺激下，在劉備四處征討、搜刮的財富支持下，在消除了輕工鄙商的政策後，商人將貨物販往中原各地，將那裡的錢財蒐羅回青州，最終導致青州的物價極廉，而薪酬很高。連流民進入青州，隨便打打工，混個溫飽也不成問題。
眼見劉備越來越強大，曹操漸漸消去了爭雄**，衆人不覺，只把注意力轉向美食美酒，荀攸心中悲哀，深深嘆息。
曹操察覺了荀攸的異狀，但他誤會了荀攸意思，急忙解釋：“公達，你如何給叔父寫家書我並沒有打算干涉，只是讓你順嘴說一句，若有不便，算了。”
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