（十）
直至四更，莊翟依舊未入睡，躺在牀榻，衣也不解，襪也不脫，輾轉反側又捱過一更，卻始終不見柳晉回來。窗上漸漸有些光亮，莊翟便起身，繞着屋子前前後後繞了一圈，也沒發現小鬼頭，倒是桌子上放了一張字條，拿起來顛來倒去地看了看：“小鬼頭搞什麼玩意兒？”
忙忙的洗把臉，莊翟套上布衫，前往三姑娘的住處。他所生活的村子雖然離城不遠，亦算不上偏遠，可就是地方小，村頭出了什麼事，不出一時半刻，就能傳到村尾。
每逢歇息處，村中的姑嫂婆子互相聚集，捱捱擠擠地那個百年老樹下津津樂道：昨日一個富商途經村子時，相中了出門汲水的三姑娘，欲娶其爲妻，連聘禮都送來了。
前腳剛進三姑娘家的柵欄，後腳就摻和着聞起來：“呦，三兒，要嫁人了？”莊翟帶着笑意繼續打趣道：“我家那個小鬼頭還一直惦記着你呢。”
“你當他是惦記我？”三姑娘掩面竊笑：“我看你是老糊塗了。”
“他不惦記你，難不成還惦記我？”莊翟想起了前來的目的：“來，三兒，給我看看這上頭寫的啥？”
“你都拿反了……” 三姑娘接過來掃了掃，說：“柳晉他回萬慶書房了。”
莊翟接過字條，若有所思地盯了片刻，再度開口，卻不談柳晉的事：“準備啥時候啓程，叔好給你餞行，這一走，就不知道啥時候再見了。”
“嫁什麼嫁？我不走，也不嫁，”三姑娘嗔怪：“別人不知瞎鬧鬧也就罷了，連你也在這兒瞎起鬨。”說着，她不經意地伸手摸了摸定發的木髮簪。莊翟一邊笑着賠不是，一邊留意到她的小動作，遲疑一會兒，再度開口，語氣裡已然沒有逗趣玩笑，取而代之的是幾分惋惜與懷念：“還帶着三兒送的簪子吶？”
三姑娘觸摸簪子的手僵在那裡，她這才意識到自己又不經意地碰到簪子，像是被識破心思般，一時見慌了神：“是……是呀……”她垂下手臂，略微躊躇，與其遮掩，倒不如坦蕩承認來得舒坦：“爲了她……我也不會離開的，我要替她繼續照顧孃親。還有……莊大哥，請你收下這個，”三姑娘遞給他一個帕子，帕子上繡了“翟”字：“她一直想爲你完成一幅刺繡，只繡了一半，所以我想要用她的手，替她完成，把這份心意傳達給你。”
莊翟顯得有些不知所措，一時竟不知該作何反應，脫口而出一句：“繡得真心不錯……”隨即小心翼翼地疊起手帕，收入懷中：“啊……謝謝。”片刻緘默，他仰頭一聲感慨：“三兒能遇上你，真好吶……”
一心想娶三姑娘的富商本是打算說服姚大娘一同遷出村子，姚大娘卻鐵了心安土重遷，她說：“我一把老骨頭了，生在這個村子，也要落葉歸根到這個村子，你們不用管我這個老婆子了，要帶就帶三兒走吧。”
村裡的人都知道，三姑娘這一嫁，家中就剩老母，無人奉養。以三姑娘爲人輕佻的性情，倚門賣俏，若若真是嫁了普通人家，紅杏出牆更是十有八九。可人家福多命好，能嫁個富商攀了高枝兒，未嘗不令人羨慕眼紅。如此一來，村中東鄰西舍無一不以爲她會忘恩負義，棄母而去。
你且走吧。姚大娘隔着門扉，在屋裡說到。
我意已決，不可改矣。三姑娘跪在院裡回答道。
立志不嫁，她一跪就是整整一天。
夜裡下起了綿綿的細雨，遠遠的，有個身影在看着她，穿着翠藍夾四季花團的裙子，儼然是個俏麗靈動的姑娘，她撐着傘走到三姑娘面前，爲她遮擋住雨水。
三姑娘擡眼，怎麼？爲了留在莊大哥身邊，不惜換了身體？
你怎麼知道姑娘問。
嗅出來的。
你是誰？
我是三姑娘。
你不肯離開，是爲了阿叔嗎？
不，是爲了三姑娘。
那麼，你是誰？
我是三姑娘，又不是三姑娘。
以前的三姑娘是位溫柔得如水一般的女子。
幾年前，三姑娘在河邊浣衣時，救過一隻後腿受傷的白兔，那白兔是一隻兔精。
它遭一個獵戶追捕，後腿中箭掉入水中。身體隨着水波沉沉浮浮，等意識再度恢復時，睜眼一看，自己竟然在岸上，殘留的箭桿還深深扎進皮肉裡，一動就是鑽心的痛。三姑娘屏住一口氣，緊閉眼睛用力一拔，箭桿便離了兔精的皮肉，抽出來撇在地上。
後來，白兔痊癒，化作人形，時常偷偷到三姑娘洗衣的河邊尋她的身影。
想要道謝，又不敢開口，怕唐突了恩人。
終於，數日後的黃昏，河面波光粼粼，泛着金燦燦的光。三姑娘察覺到了跟隨她多日的身影。白兔欲逃離，三姑娘卻在她身後挽留：我知道你在那裡多日了，想必是有什麼苦衷，不然也不會徘徊至今不肯離去。
如此，二人相識。白首如新，傾蓋如故，時日一久，二人時常促膝談心，長此以往，情同姐妹。兔精雖生性放浪不羈，性情亦有些輕浮，但心腸仗義，而三姑娘恬靜溫婉，平易近人，兩人性情彼此相反，卻相輔相成。
直至一日，兔精遲遲不見三姑娘露面，向山下三姑娘的住處一路尋去，在河邊發現了她的身影，失足落水已經溺死。
兔精心痛不能自已，她像丟了魂一般坐在三姑娘常常洗衣的地方。
光風霽月，她思緒萬千，就這麼呆坐着整整想了一夜。
翌日，公雞報曉，姚大娘聽見柵欄外有人叩門，拉開破舊的木門一看，責備中飽含着擔憂：“三兒啊，你昨天跑去哪裡了？”
“娘、娘，我……我這不是回來了麼？”
如此，外人雖道三姑娘爲人佻薄，卻不知其中的緣由。
此時，兔精依然跪在院子裡。
替她撐着傘的，是換了身體的柳晉，一言不發地站在她身邊，靜靜地。
再度開口，此刻跪在院裡的兔精語氣裡充滿不屑：
“怎麼，來看我的笑話？”
“不是的……我在阿叔面前……說了你的不是，所以爲當日的出言不遜道歉。”
兔精擡眼看了看爲她撐傘的姑娘，她知道眼前的女子正是柳晉，於是不做聲地收回目光，輕言道：
“因爲三姑娘喜歡莊翟，我才嫉妒你，我不想看到她喜歡的人被一個呆頭小鬼搶奪去了。”
“沒有誰會願意拖累他在意的人，也沒有誰會願意束縛他在意的人，三姑娘也是一樣。如果、如果她還活着，不會希望你因爲她的事情而困擾。我想……三姑娘在意的不僅僅是阿叔，她更在意的……是你。”
隱隱的抽泣聲傳入耳內，柳晉低頭看着她**的肩頭，只見兔精取下了那根簪子，捏在手心裡，小巧的木簪上面有一簇橘色的小野花，她盯了許久許久。雨點噼噼啪啪打在傘面上的聲音如此清晰，順着傘骨匯成小股水流滴答而落，頓時，她淚如雨下。
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