海秉雲這幾天咳嗽得很厲害。他的脾氣也越來越不好。
顧小敏小心翼翼地守候着他，生怕他着急發火，他一發火就大聲叫嚷，叫嚷得整個許家大院不得安寧。
趙媽囑咐小敏，說:“三小姐回來了，她精神狀態不太好，老太太心情也跟着不太好，最好不要讓那個老頑固吵吵，還有，大少爺帶着孫少爺回來了，碼頭事情也不順心，日本人天天去攪合～唉，都不容易……”
顧小敏點點頭“嗯”
“他們都回來了，就沒有一個來看看俺的。”海秉雲躺在他的牀上一聲高一聲低地埋怨着。
顧小敏正蹲在地上擦地，她身邊放着一盆不混不清的水，她的衣袖高高地挽着，她的小手裡抓着一塊大抹布，她的衣角拖拉在水盆裡，她臉上冒着細細的汗珠子，她時不時擡起衣袖擦一把臉，再擡起頭瞄一眼牀上躺着的海秉雲。
她想說，又沒說:“他們不來看您，您出去看他們呀。”
“哼，他們是等着俺去看看他們，沒門！雖然這是他們許家，畢竟俺是長輩，是他們的舅老爺～俺說的對不對呀？丫頭。”
顧小敏嚇了一跳，她不知怎麼回答，她急忙垂下頭，把手裡的抹布在水盆裡洗洗，弄出一點動靜，算是她回答舅老爺嘴裡的話。
“丫頭呀，昨兒俺做了一個夢，夢到一個人，就是俺經常給你說起的那個羅馮軒，你還記得吧？他力大無窮，聲音洪如鐘鼓……”
顧小敏哪記得呀，舅老爺天天唸叨的人多了，她怎麼會都記得呢？再說他嘴裡話是不是胡話呀？但，顧小敏還是使勁點點頭，“記得，俺記得。”
“他夢裡來找俺，俺怕他呀……對不起他呀……他告訴俺什麼，俺沒聽明白，好像他說金珠兒……丫頭，你知道金珠兒是誰嗎？那個女人可真漂亮……可惜呀～”海秉雲一邊唉聲嘆氣，一邊吸吸鼻子，嗓音哽咽。
少頃，海秉雲把他躺着的身體往窗口挪了挪，他的眼睛投向窗外。院裡的杏樹已經結了果子，可以說碩果累累。
杏子一天一天地成熟，有的綠裡透着黃，有的黃裡透着白，有的黃裡透着紅，一串串，一簇簇，既好看，又讓人稀罕。
“這幾棵杏樹，還是俺從滄州帶來的，沒想到它們還活了，活得這麼精彩……如果人能有它們的造化就好了……咳咳咳～丫頭呀，今天的藥怎麼那麼苦，俺這舌頭都是苦的，你給俺去街上買點高粱糖，其它硬糖俺是咬不動了～這天是不是要下雨，你可要快點回來呀。抽屜裡有銅板，你自己拿就行了，不要讓他們騙了，兩個銅板能買二斤呢～丫頭呀，你再去濟世堂走一趟，問問那個白鬍子，是不是再給加一副中藥，俺這眼睛呀總是模糊，加點決明子～”
“嗯”顧小敏一邊答應着舅老爺的話，她一邊彎腰端起地上的水盆，“俺先去倒了水～”
這個時候，許家院裡除了喜鵲“喳喳喳”的叫聲，聽不到任何人的說話聲。
前天，許家老大許洪濤帶着他兒子許連盛從彌河口碼頭回來了，他們是接到冥管家的口信回來的。他們回來的那天，許婉婷也已經平安回家好幾十天了。許老太太不高興了，她覺得許洪濤作爲大哥做事不分主次，沒有把他妹妹的事兒當回事。
無論許洪濤怎麼解釋，許老太太也不給他好臉色。
許婉婷回到家裡後就把自己關在屋裡，她身邊只有秋兒照顧。許老太太也不允許別人打擾她，由此整個許家大院靜悄悄的。
今兒，許連瑜也從南方回來了，他一出現在許家門口，就把冥爺驚呆了，許連瑜是他看着長大的，去南方上學時只有十幾歲，沒想到幾年不見，許連瑜變成了一個英俊瀟灑的青年。
往他臉上看，順絲順綹的頭髮似乎抹了一斤油，黑乎乎、亮閃閃的，比此時的天還亮；眉角之上耷拉着一縷卷卷的劉海，遮着寬寬的額頭；一雙劍眉下有一對細長的眉眼，像極了唱戲的小生；膚色白淨，高挺的鼻樑，厚薄適中的嘴角，隱隱約約有一層青青、淡淡的鬍鬚；高大帥氣的身軀，一行一動帶着自戀與玩世不恭。
“吆，這不是孫少爺嗎？嘖嘖，長大了，長大了……”冥爺連忙扭着細細的腰身邁出門檻，殷勤地向前一步，深深弓腰行禮。
“直管家，您老了，頭髮都白了。”許連瑜右手揣在褲兜裡，他的身體離着冥爺很遠就站住了腳。
許連瑜有潔癖，看着眼前髒兮兮的冥爺，他心裡膈應。
其實冥爺不髒，只是看着埋裡埋汰而已，畢竟他也是六十多歲的人了。
許連瑜一邊擡起長腿往院裡走，一邊稍微彎腰，一邊從褲兜裡抽出右手彈彈他的褲腳。他腿上是一條白色西褲，西褲的中折不僅順溜還清晰；他的上衣是一件黑色的襯衣，衣領袖口筆挺，看着清爽；他的右肩上搭着一件白色西服上衣，他左手抓着行李包，他晃着肩膀踏進了許家大院。
把冥爺涼在了院門口。
冥爺瞪直了一雙小眼睛，他有點失望。
他多麼希望孫少爺能站下跟他好好聊聊，哪怕多說一句話，讓他在其他傭人面前也有面子，可是，許連瑜只看了他一眼，這一眼他沒感到一點親熱，只有生疏。還留下一句讓冥爺最不願意聽的話。
他最不喜歡聽別人說他老了之類的話，他怕老。他更怕看到白髮，那絲白讓他膽戰心驚，他每天都要用草木灰把花白的頭髮染黑。
他怕變成江德州那樣的人，沒有一間屬於自己的屋子，最後只能蜷縮在閔家夾道的一間小屋裡等死。
聽說，江德州住的那間小屋還是閔家兩個少爺爲他爭取來的，否則他都沒地方去。
冥爺想到這一些就怕，不是一星半點的怕，他是真怕，怕得他全身發抖。
他一手看大的許連瑜都躲着他的身體走路，讓他心慌意亂，他的手在哆嗦，他不知道以後應該指望許家的哪一個人？在他走不動路時誰還能收留他？
冥爺一邊在嗓子眼裡唉聲嘆息，他一邊往院裡走，一邊扭着身子，把眼珠子送到門口前面的小路上，突然，他看到了許洪黎由遠而近。
他一下子又來了精神，他往上直直細細的脖子，一雙小眼珠子轉了幾圈，皺皺眉頭，這個女人好幾天都沒回許家了，她今天這麼消閒，看她走路一扭一扭的樣子，似乎許家與閔家發生的兩件大事沒有影響她，也是，她就是一個沒有同情心的女人，誰的生死都與她無關，即使這樣，冥爺也要對她畢恭畢敬，畢竟她是許家的二小姐。
想到這兒，他把他麻桿一樣的身體從大門洞子裡又竄了出來，他迎着許洪黎弓着腰，垂着眼角，晃着蓮花指，“吆，二小姐呀，您這是從哪兒來啊？”
許洪黎撇了撇她鮮紅的脣角，沒吐出一個字，她一邊梗着脖子，一邊扭着她的屁股，一邊邁上了臺階。
冥爺滿臉尷尬。
“三小姐和大少爺他們一家回來了～”冥爺突然在許洪黎身後唸了一嗓子。
許洪黎的腳步戛然而止，停在了門檻前。她臉上的肌肉哆嗦了一下。
少頃，她扭着上身回過頭，眯着眼睛看着冥爺，“直管家，還有誰回來了？三小姐不是一直在家嗎？她去哪兒了？您老話裡什麼意思？”許洪黎嘴裡一邊說着，她一邊退着走了幾步，退到了臺階下。她翹着眉梢瞅着冥爺的臉色，她想在這張醜陋的臉上找出一點蛛絲馬跡，是不是許家的人已經知道了許婉婷的事兒與她有關？
“二小姐，您還不知道嗎？那個三小姐被綁架了～”
“綁架？！”許洪黎故意地瞪大了眼睛，驚愕地叫了一聲。
一會兒，她往前走了一步，靠近冥爺，她低頭看着冥爺那張乾瘦的臉，“誰幹的？怎麼沒人通知俺？”
冥爺搖搖頭，他又擠擠眼角，他的腦袋飛快地轉着，閔家閔文智與許家許婉婷是一天失蹤的，這麼大的事情許洪黎不知道？她在演戲，她爲什麼演戲？
“直管家，您沒聽見俺問您話嗎？誰綁架了三小姐，快說，知道是誰俺與他誓不兩立。”
冥爺被許洪黎這一嗓子嚇得一哆嗦，他慌亂地一邊搖頭，一邊擺手，“不知道，只知道是幾個男人把她送回來了～沒聽三小姐說是誰綁架了她，她現在還精神恍惚，聽她屋裡丫鬟說，她一會哭，一會笑，一會喊一個人的名字～”
“她喊誰？”許洪黎瞪大了眼睛，那雙眼珠子看着就要蹦出她的眼眶，她急忙使勁閉閉眼睛，讓凸出的眼珠子迴歸眼窩，“她一定喊閔文智，是嗎？”
冥爺搖搖頭，突然又點點頭，“是，是。”
“那，直管家，那個老太太怎麼說呀？”許洪黎嚥了一下嗓子，她扭了一下脖子，她撅着小嘴往外吐了一口氣，她心裡有點害怕。她嘴裡問着話，她的腳步開始調轉方向，“家裡平添了這麼多事兒，俺還是回閔家吧，省的老太太看着俺不順眼，俺就不給她上眼藥膏了。”
看着許洪黎扭着屁股離開的背影，冥爺的臉由紅變青，由青變黑，他似乎砸出點味道來了。
他的腦袋裡像過電影一樣把這幾天的事與人過了一遍，他想起了江德州說話揹着他，他想起了那天那個貨郎來找許老太太時神神秘秘的樣子。那個貨郎離開許家不到一個時辰，三小姐就被人送回了家……他們揹着他說了什麼？眼目前，許洪黎奇怪的神態讓他心裡突然產生了一個大膽的想法，難道三小姐的失蹤與她許洪黎有關？她綁架三小姐爲了什麼？爲了許家的家產？對，也就這個原因才能立得住。
就在這時，顧小敏沿着院裡長廊走了過來，她胳膊彎上掛着一個小竹籃，她垂着頭，邁着急匆匆的小步。
看到顧小敏，冥爺往上提提佝僂着的前胸，梗了梗窄窄的肩膀，清清嗓子，“哼，丫頭呀，你這是去哪兒呀？”
冥爺尖尖的一嗓子嚇了顧小敏一跳。顧小敏急忙停下腳步，她張煌地往前探探脖子，只見門口外面的臺階下站着冥爺，她急忙向前疾走一步，邁過高高的門檻，深深彎腰鞠躬行禮，“冥爺好！”
冥爺把他乾巴巴的小臉一扭歪，眼睛瞄着天空，“吱吱吱吱”嚼了幾下牙牀，“你這是去哪？快說！”
“去，舅老爺讓俺去街上抓藥，這幾天他的藥快吃完了，家裡只有吃一頓的啦～”顧小敏頭也不敢擡，盡力放慢語氣，她怕冥爺說她不矜持。
“什麼？俺沒聽清，你這丫頭沒吃飽飯嗎？大點聲音。”
冥爺這是故意刁難顧小敏。他想把在許連瑜與許洪黎那兒受的氣找地兒發泄出來，顧小敏正好撞到了他的槍口上了，他怎麼能放過這個機會呢？
“舅老爺讓俺去抓藥！”顧小敏擡起頭，她把聲音提高了一點。
“呸，死丫頭，你這麼大聲音做什麼？你想嚇死俺呀！不懂規矩，滾！”
顧小敏弓着腰，擦着冥爺的身邊踏上了門口的東西路。
冥爺站在許家大門洞子裡撇着嘴角、斜着眼、瞟着顧小敏遠去的背影，咬牙切齒，“你們以爲俺冥爺的話不好使嗎？這一些丫頭、下人，還不是要聽俺的。”
顧小敏踏着中午、沒有多少亮的天氣直奔沙河街。
這個時候路上行人不多，路旁的小樹搖曳着細弱的身體，爭搶着少許的白色，天陰陰的。
風像是用絲紗包裹着一些細沙在半空畫着畫兒，飄飄灑灑。
擡起頭，灰濛濛的一片有西而來，那是煤灰。
顧小敏心裡一顫，她想起了她的家，坊子碳礦區，她想起了她的父親。細心算算，離開家已經一個多月了，不知父親生活的怎麼樣？他還是經常喝酒嗎？
穿過前面的那條小路，貼着彌河岸邊走出幾里路，再過一個山谷，就到了坊子礦區。那天父親就是從這條路上把她背到郭家莊的。想起父親餓着肚子揹着她跑了十幾里路，那天還下着雨……眼淚“嘩嘩譁”順着顧小敏的臉頰落了下來。
她的腳步不由自主邁上了這條小路，她忘記了舅老爺讓她出來做什麼？她要去看看，父親也許正在來郭家莊的路上，他想來許家看看她，父親想她了，她也想父親了。
路越走越窄，天越來越陰，似乎要下雨。
腳下的路越來越泥濘，這是彌河水漲潮時飛濺起來的浪花遺留下的水珠。地下的水已經飽和，不能在吸收它們，它們就在地面上堆積成了一哇、一坑、一窩，腳丫子踏上去打着滑。
“丫頭～”一個聲音突然鑽進了顧小敏的耳朵裡。
顧小敏搖搖頭，她擡眼望去，四周沒有任何人影，只有對過山谷裡的小樹在風裡搖曳着身姿，朦朦朧朧，那裡好像站着許多人，嚇得顧小敏一下抱緊了腦袋，胳膊肘上的竹籃子滑到了她的脖子，她把頭縮進了竹籃子裡。她戰戰兢兢地把目光透過竹籃上的一個個細孔……她膽怯了，她想往回走。
“丫頭，拉我一把！”還是那個聲音。
“鬼嗎？”顧小敏聲音顫慄。
“不，不是，你的腳下～”聲音來自小路右側的山溝裡。那麼蒼白無力。
顧小敏退着走了幾步，她突然又停了下來。她腦海裡冒出她母親的樣子，難道是母親，那個有氣無力的聲音多像母親離世那幾天對她的呼喚，“丫頭……”
“娘，娘，是您嗎？您是來看看小敏嗎？”顧小敏猛地從頭上抓下竹籃子，一擡手把竹籃扔了，她尋着那個聲音一邊跑着，嘴裡一邊喊着:“娘～娘～您在哪兒？”