初平三年，九月份。
大戰過後，西涼大軍屯駐長安，衆多將校雲集朝堂，雖是各懷心思，但李傕、郭汜的軍力爲衆人之冠，折衝樽俎之下，對於諸將的賞賜、調度也先後敲定下來。
只等着論功行賞的朝會過後，西涼軍各部兵馬就要分駐關中郡縣，而車騎將軍、假節的李傕，則坐鎮長安，遙統各部的西涼軍，成爲了最大的贏家。
其外，兵力僅次於李傕、郭汜的樊稠、張濟，各擁兵馬的胡軫、楊定，聞風而動的閻行、段煨，虎視眈眈的馬騰、韓遂，崇尚強權的李儒，周旋朝野的賈詡，密謀匡扶社稷的漢室老臣，也都在關注着這一場朝會。
於是，在萬衆矚目之下，這場論功行賞的朝會終於在長安未央宮隆重舉行。
天色初曉，雄雞方鳴。未央宮前殿之外，早有一隊隊宮中衛士舉火守護，多名導引的謁者則在一片火光之下，忙碌奔走，預備朝儀。
待近卯時，入宮的文武百官從宮門處驗明門籍，陸陸續續來到殿外空場上彙集，然後百官各按官銜爵位分班站列，由負責朝儀的謁者引導，拾級而上，引到了殿門處。
入朝的閻行赫然也在朝臣的行列之中，他頭戴鶡冠，身着朝服，步行在同樣青綬銀印的段煨之後，先在殿門外解去佩劍，脫去鞋履，手持笏板，只着足衣，按照謁者的指引，擡步越過前殿的門檻，緩步走入殿中。
閻行身材高大，越過身前的段煨等人，擡眼環視，只見寬闊平整的殿廷之中，陳列着車騎儀仗，豎立着漢家旌旗，周圍皆是挺立的宮中衛士，衣甲鮮明，手持長兵，遠遠拱衛着中央大殿。
而殿前兩旁還有郎官幾百人，體態雄壯，披甲持戟，夾着階陛，左右分立。
等羣臣盡數入到殿廷，引導的謁者又趨步傳言、奔走指引，文武百官依照朝儀，各自趨班就位，武官以李傕、郭汜等人爲首，按序排列在西方，面皆朝東，而文臣以趙謙、淳于嘉等人爲首，排列在東方，面皆朝西，此外又有九位擯者，負責傳達殿上天子的詔令。
文武分列既定，涇渭分明，除三獨坐外，羣臣連席而坐，個個面色莊嚴，正襟危坐。
這是閻行第一次參與朝會，看到如此恢弘的漢室氣象，雖知只是表面上的皇家儀仗，但還是忍不住在心中暗自稱奇。
這一套漢家朝儀，乃是當年叔孫通召集儒生，依照春秋禮法，爲剛剛建立的漢朝而制定的，初衷就是爲了區分君臣的尊卑，凸顯天子的尊貴。
也難怪剛登帝位不久的高祖劉邦，在大朝會後，會不禁發出“吾乃今日知爲皇帝之貴也！”的感嘆。
跪坐在旁側的段煨側面彷彿生了眼睛一般，能看到剛剛好奇打量過殿廷的閻行，他手持笏板，目不轉睛，低聲向閻行笑道。
“彥明，今日還是第一次上朝吧。”
閻行聞言，連忙收斂心神，恭謹低聲應答：
“豔確實是首次上朝，若有失儀之處，還請段公指正！”
與閻行等其他將校不同，段煨是出身將門之家，與已故太尉段熲乃是同族，在董卓麾下時，也是名位顯赫的中郎將，參與過多次朝會，比起閻行這些已經氾濫的中郎將、校尉，見識自然是不同的。
“哈哈，彥明是有心人，往昔殿廷上若是有失儀之處，自有謁者糾正，如今麼，朝堂失儀的大有人在，你我只需謹守臣子本分就是了。”
段煨的聲音雖低，但還是聽得閻行眼光閃爍，他依舊恭敬，迴應道：
“豔，受教了！”
段煨微微一笑，不再出言。
閻行眨了眨眼睛，知道段煨剛剛意有所指，只是話中深意何在，一時卻沒有揣摩明白，他想起自己和段煨少有交集，在賈詡府邸門前，也是匆匆一晤，並未深談，今日卻突然與自己言說這些，莫非——
想到此處，閻行朝爲首的方向瞥去，只見李傕、郭汜、樊稠等人，披着朝服，跪坐在席位上，神色或得意、或高傲、或不耐煩，更有甚者，笨拙地擺着笏板，不自然地扭動着挺直的腰板，貪婪的眼光毫無忌憚，自顧自環視着恢弘堂皇的天子殿堂。
閻行及時地收回目光，也警醒自己，不再打量朝堂上的一切，學着段煨的樣子，屏氣凝神，正襟危坐。
坐不多時，天子的車輦已經到了殿外。
一時間，鐘鼓齊鳴，奏樂相迎，年僅十二的天子劉協冕冠垂旒，玄衣纁裳，服備五彩，紋日月星辰十二章，手扶車軾，緩緩下了輦車，前面的開道的衛士當即傳聲警蹕，年少天子則在左右近侍的簇擁下，一路拾級而上，直到登上了御座。
接着，隨着謁者的贊導，羣臣百官紛紛逐班離席，近前參拜天子，閻行也隨着人羣，在謁者的引導下，按照朝儀參拜了這位年少天子。
劉協高踞御座，舉止端莊，在朝會禮節上應對自如，頗有幾分少年老成的姿態，一些漢室老臣看在眼裡，心中暗喜，如今的天子，雖然屢遭權臣竊權，但天資聰慧，隱隱有聖明天子的風範。
可落在閻行眼裡，這個劉協，也不過是一個比較聰慧的少年罷了，不管這漢家的朝儀如何恢弘大氣，這漢室天子看似如何尊貴，今日的主角，都註定不會是這個御座上少年，而是殿中那些手擁兵馬的西涼軍將校們。
參拜完天子後，朝臣百官又按照順序，依次就班落座，本次朝會論功行賞的正題也隨之開始。
一名雍容端莊的黃門侍郎手持詔書，立於殿前，開始向文武大臣宣讀天子的詔書。
“初平三年秋九月庚午，大漢天子制曰：詩云，“於鑠王師，遵養時晦。時純熙矣，是用大介”，朕初登胙階，德化未行，海內板蕩，戎狄交侵，止徵誅不能克難，非討伐無以定邊······”
“今有中郎將李傕，禦敵摒寇，匡扶天子，功冠衆將，故制進爲車騎將軍，封池陽侯，領司隸校尉，紫綬金印，拜以假節，是衆將士，皆從號令，卿治武講兵，具任賞罰，以屏疆土，承昊天其垂澤，體朕躬之恩義，制至奉節，爾其欽哉！”
志得意滿的李傕忍耐着心中的激動，按照事前練習的禮儀，躬身參拜行禮，高聲稱道：
“臣——李傕——奉制——謝恩！”
封賞完李傕之後，就輪到了郭汜、樊稠、張濟等人。
“制中郎將郭汜爲後將軍，封美陽侯，中郎將樊稠爲右將軍、封萬年侯，中郎將張濟爲鎮東將軍，封平陽侯。”
“臣——郭汜——奉制——謝恩！”
“臣——樊稠——奉制——謝恩！”
“臣——張濟——奉制——謝恩！”
三人先後謝恩行禮，那名黃門侍郎繼續宣讀詔書，他鏗鏘有力的聲音再次在殿中迴盪，又封賞了胡軫、楊定等人，待念道了閻行等人時，閻行不由豎起了耳朵，細細凝聽。
“制中郎將段煨爲平東將軍，封關內侯，食邑八百戶，中郎將閻豔爲河東太守、平北將軍，封關內侯，食邑五百戶，校尉甘陵爲鷹揚中郎將······”
待到詔書的論功封賞唸完，這一輪出列的將校衆多，諸人按照朝儀禮節，謝恩叩拜，口中稱道：
“臣等——奉制——謝恩！”
謝恩完畢，衆人按序退回自己席位，看着李傕假節統領衆將，郭汜、樊稠等人封候拜將，而自己只獲得河東太守、雜號將軍，還有一個徒有其表的關內侯爵位，總算因爲事前獲知，心中又有所預料，故而閻行內心纔沒有太大的失落。
但剛剛李傕等人封侯一事，卻引起了閻行的警覺。
李傕受封池陽侯，不足爲怪。這是因爲他駐軍所在的京兆尹，乃是京都王畿，自然不可能分割城邑，用來裂土封侯。
但郭汜駐軍在左馮翊，卻受封美陽侯，樊稠駐軍在右扶風，卻受封萬年侯，則是出人意料。
美陽縣在右扶風，萬年縣在左馮翊，兩人的封地正好與彼此駐地相反相對，這不是有意給兩人之間的構隙埋下禍根麼。
而張濟駐軍弘農，他的封邑卻在河東，這不明擺着，想要用張濟，來制衡打壓自己這個新授的河東太守麼。
一時間，退回席位的閻行臉色微凝，心思千迴百轉，思索着此事其中的利害之處，而列坐旁側的段煨受封之後則面色如常，有意無意間轉動眼珠，默默注意着身邊這位年輕人的神情變化。
與此同時，東面行列的大臣中，也有好幾雙眼睛，正在悄悄地往閻行的身上望來。
···
“此乃大小相制之權謀，我料，定是李儒之計。”
朝會過後，西涼軍衆將得意洋洋，各自呼朋喚友，慶賀功業。閻行、甘陵也聯袂退朝出宮，騎馬出城返回自家的營地，營中得知閻行得授河東太守，拜平北將軍，加封關內侯，甘陵晉爲鷹揚中郎將，上至翟郝、馬藺等將，下至普通士卒，無不歡欣雀躍，彈冠相慶。
自家將校的這一連串的榮耀，同樣意味着，他們這些軍中將佐地位的水漲船高。
而對於營中的普通士卒而言，朝會論功行賞後，隨之而來的酒肉、財帛等諸多賞賜，也足夠讓他們歡欣好一陣子了。
不過，營中同樣有人居安思危，在聽完了閻行對今日朝會上發生的諸多事情的敘述後，戲志才思索了一會，才沉聲對閻行說道。
閻行點了點頭，他想了想，口中說道：
“李傕想要統帥衆將，使些陽謀手段也是正常，郭汜和樊稠相互牽制，李傕才能夠居中調停，坐收漁人之利，但其想以張濟出鎮弘農，制衡於我，那張濟久經沙場，並非徒有武力之輩，我等卻是不得不防。”
說到這裡，閻行停了一下，看了戲志才一眼，說道：
“你可還記得，前幾日，在賈府門前，遇上的段煨。”
戲志才聽了閻行的話，很快就點點頭，說道：
“此人乃董營宿將，此番入京，同樣備受冷遇，屈居於李、郭等人之下，莫非其人有意聯結，可引爲河東助力？”
閻行聞言搖了搖頭，繼續說道：
“段煨今日朝會，倒是隱晦向我暗示，其對李、郭等人的跋扈之舉，頗有憤慨之心，但我與他往日並無深交，如今也只是淺談即止，只能說，他屯駐華陰，與張濟爲鄰，有可能是我等潛在的盟友，但引爲河東助力，卻是言之過早。”
“甘中郎將昔日曾言，他領兵入左馮翊，路經華陰之時，段煨本有機會出城邀擊，卻固守城池，任其離去，可見其人也是深謀遠見之人。將軍若是有意，可先借此事，以甘中郎將之名，尋機與其結交，聊知其用意，待我等回師平定河東後，再視形勢，決定是否遣使，締結盟約。”
“此計甚好。”
閻行在帳中和戲志才商議完此事之後，耳邊也不斷聽到帳外傳來營中將士歡欣高歌之聲，他展顏一笑，隨即擺擺手，對戲志才說道：
“今日我得授河東，實乃亂世立業之基，亦是軍中大喜之日，營中吏士雀躍，其中之事可容後再議。志才，你我也好久不曾暢飲，先且出帳行酒，與軍中將士同樂！”