孫堅等人踏着暮色來到荀貞軍中。
此時，中軍帥帳已經建好，諸人皆進到帳中議事。
謝容、丁猛、劉秉三人中，他們選了劉秉去對岸築營。
劉秉的部隊已經在絡繹渡河，不過身爲本部主將，卻不能只看眼前一點，需得了解全局，所以他暫時沒有和部曲一起渡河，也來了荀貞這裡商議軍事。
諸將齊集，荀貞主持軍議。
早有衛士在帳中掛上了地圖，圖中所繪的是西至三輔、東至潁川、南至魯陽、北至洛陽這塊區域內的地形、山川以及敵我各部人馬的駐營形勢圖。
外邊傍晚天色，帳中早早升起了火燭，把帳內、地圖都映得清清楚楚。
荀貞來到圖前，指點圖上，對諸人說道：“諸君請看：這裡是汝水，水北岸的這裡是我軍現下所停駐之地，水南岸的這裡是樑縣。”他的手指從樑縣往北邊滑動了一點距離，在圖上汝水北岸一個名爲“注城”的地方頓了下，接着說道，“這裡是注城。”手指又順着注城往西北去，在陽人聚、廣成聚附近停頓了下，說道，“此處則是董軍在樑縣一帶的主力屯紮處。”
簡單地介紹了一下敵我所在的位置後，荀貞轉對衆人，又介紹敵人各部的兵力，說道：“經探查，樑縣城中約有董軍一兩千人，廣成聚、陽人聚的董軍主力營中約有四五千步騎，注城城中的董軍人數最少，約數百人，……現在我軍所面對的大概敵情就是這樣。”
雖然說荀貞、孫堅等人一直所重視的樑縣和廣成聚與陽人聚一帶的兩支董軍，而實際上，在汝水這附近的南北兩岸上總共是有三支董軍的，這第三支就是注城城中的那數百董兵。
注城在戰國時是韓國的一個城邑，魏文侯三十三年，魏以吳起爲將，擊秦，曾在此地大敗秦軍，後至趙孝成王時，被趙國用三個大城從燕國換來的田單率趙軍又在此地大敗韓軍，奪下了此城。不過到了如今，此地已早非縣邑，雖依舊是以“城”爲名，現下也屯駐了數百董兵，可事實上卻只不過是個與樑縣隔河相望的董軍據點罷了，並不值得特別重視。
荀貞回到席上，顧盼諸人，說道：“我軍今已出潁川，進至樑縣，接下來該如何進戰，諸君請暢所言之。”
謝容說道：“今我軍與曹、袁二軍共進，聲勢雖盛，衆近十萬，而多新卒，我竊以爲，當速戰，不可久延。”
孫堅同意他的觀點，說道：“我等軍中多爲新卒，不出戰則已，如今既然出戰了，那就應該速戰，否則，如果拖延時日，不但會給董軍以從容調度的時間，並且還會致使我軍兵卒氣泄。”
古語云：一鼓作氣，再而衰，三而竭。
對老卒尚且如是，況乎新卒？
董卓軍馬衆多，且多百戰老卒，本來對那些沒有上過戰場、見過血的新卒們來說，他們中就不乏有存在畏戰情緒的，通過出軍前用種種辦法激勵，加上之前成功殲滅了千許董騎的那場勝仗，算是好不容易把他們的鬥志給鼓舞起來了，可鬥志這種東西有時和衝動一樣，來得快，去得也快，如不能在“這股鬥志”跌落前就與董軍開戰，那等士卒們“衝動”過去，“理智”上頭，同時當面的董軍也做好了各種防備，甚至可能會有援兵到來，那時，仗就不好打了。
荀貞點頭說道：“君等意與我同，我也以爲當速戰，不可久延。”
謝容離席起身，到地圖前，手指點在注城上，對諸人說道：“此地的董軍最少，也正好擋在我軍前進的路上，我以爲，不如先擊此處。”
丁猛、劉秉都贊成。
劉秉說道：“注城的董軍不但正擋在我軍的前邊，而且與樑縣的董軍隔河呼應，如不先取之，也不好看住樑縣。”
劉秉將要負責看住樑縣，所以他肯定會從這個角度出發來看注城的問題，注城不被拿下，的確不利於他的任務。雖然注城的董軍在汝水北岸，可汝水並不能擋住他們過河南下，待荀貞等部的主力離開此地後，萬一注城的董軍趁機南下汝水，襲擊劉秉部的側翼，同時樑縣的董軍出城進戰，劉秉就將會要面臨到兩邊受敵的窘況，以他區區三千人的部隊是很難擋住的。
荀貞問戲志才、荀攸、荀彧諸人，問道：“卿等以爲如何？”
戲志纔不贊成孫堅等人的意見，他說道：“注城雖小，駐軍也少，然城頗堅也，此之可謂‘小硬’。以我數萬之衆，攻此小城，固不難取，然卻也不易速拔，如想克之，少說也得一兩天。這不利於我軍的軍心、士氣。以我之見，不如留一部兵馬圍困此城，然後以主力疾進，直取陽人聚、廣成聚的董軍主力，只要能把這股董軍主力擊敗，此區區小城，不戰即可勝之了。”
戲志才說得有道理。
注城雖然小，城不大，城裡的董軍也不多，只能算是董軍的一個軍事據點，可卻也正因爲其小，所以不利於發揮荀貞、孫堅等部兵多的優勢，——你兵馬再多，可城的周長就這麼大，你展開不了太多的軍馬同時去攻城，也就是說，只能用少部分的兵馬去圍城、攻城，大部分的只能在邊兒上看着，如果注城不堅，一戰即可取之，那倒也罷了，可根據偵察，主城雖然小，但城牆不低，防禦措施也較爲齊全，城裡的又都是精兵老卒，這樣一來，圍城這一方肯定就難以速勝，要說一兩天內就能把此城攻下，其實也算是“速勝”了，可對那些佔大多數的新卒來講，他們目睹此番景況，卻免不了就會嘀咕：“幾百董軍，一個小城就打兩天，那碰上董軍的主力怎麼辦？豈不是會更難打了？”這就對軍心、士氣不利。
並且還有一條，攻城的相比守城的，通常情況下都不佔便宜，以下擊上，傷亡必然不少，這也不利於還沒經歷過大戰、慘戰的新卒的士氣。
荀貞問荀攸和荀彧，問道：“卿等以爲呢？”
荀攸、荀彧贊成戲志才的意見。
孫堅沉吟片刻，說道：“志才言之有理。”
丁猛說道：“戲校尉說得甚是，不過我卻有一點別的意見。”
戲志才說道：“校尉請講。”
“既然注城不易速取，校尉擔憂會有損士氣，那何不圍注城而不攻，誘董軍主力來救？”
丁猛這個建議從表面上看來是不錯的，圍城打援，這是以逸待勞，把敵軍調動到己軍準備好的戰場上，從而取勝的不二法則，可是丁猛卻忽略了關鍵的一條。
郭嘉、徐卓等也在帳中。
郭嘉這時說道：“丁校尉此言差矣。”
丁猛看去，見是郭嘉說話，因知郭嘉出自荀貞族中的私學，深得荀貞喜愛，所以他倒也不以郭嘉年輕而小看他，端容說道：“噢？不知我何處差了？敢問足下高見？”
“校尉忘了我軍剛大勝了董軍一陣。”
丁猛頓時醒悟，一拍腦門，說道：“是了，荀侯剛大勝董軍一陣，殲了董軍千騎，董軍現必正喪膽，畏我兵多將勇，雖見我圍注城，十之八九恐也不會來救。”
郭嘉說道：“正是。”頓了頓，又補充說道，“如果注城是必爭的要地，那麼我軍雖是剛大勝了董軍一陣，他也極有可能會不得不來援救，可注城並無什麼重要的戰略地位，對董軍來說，丟了也沒多大的害處，如此，董軍就很有可能不會來救援，使我空圍其城，不得其援。”
陽人聚、廣成聚的董軍才數千人，他們剛大敗了一陣，損失了千騎精卒，膽氣正弱，而荀貞這邊不但是挾大勝之威，且兵馬盛壯，足有三四萬之多，而注城又非什麼戰略要地，那就算是把注城給圍個水泄不通，陽人聚、廣成聚的董軍也肯定不會來救援的。
注城如是，樑縣也如是。
圍樑縣待董軍援，除了以上的不可能之處外，還有一個麻煩：那就是樑縣在汝水南岸，董軍如果要來救援還得過河，半渡而擊的故事人人皆知，董軍更不會冒此奇險來救樑縣了。
所以說，圍城打援，不管是圍注城，還是圍樑縣都不可行。
孫堅說道：“取注城會不太容易，圍注城則可能會等不來董軍的援救，這樣看來，也的確是只有如志才所說的‘繞注城、直取董軍主力’一途了。”
荀貞問謝容、丁猛、劉秉：“君等以爲呢？”
謝容、丁猛、劉秉皆道：“戲校尉所言乃是上策。”
荀貞說道：“好！那就按志才之策，舍注城而疾取陽人聚、廣成聚的董軍主力。”
至此，確定了兩個原則。
一個是要速戰，不能久延。一個是舍注城、樑縣不理，直擊陽人聚、廣成聚的董軍主力。
荀貞說道：“陽人聚、廣成聚的董軍雖只四五千人，然多老卒，不可小覷。該如何打這一仗，君等各有何高見？”
又是孫堅頭一個發言，他說道：“適才如奉孝所言，董軍剛敗了一陣，折了千騎，其膽氣正沮，我軍四萬衆，聲勢強大，如全部壓上去，恐敵會不敢出戰，以我之見，此戰不用四萬兵馬齊上，我等各從本部抽選精銳，合兵不要超過萬人，然後以此至敵壘前邀戰，當爲最好。”
孫堅說得很有道理。
三四萬步騎如果一起壓上去，那剛剛大敗一陣、折損了千騎之多，又營壘中只有不到五千人的董軍肯定是不敢應戰的，而一旦董軍不敢應戰，緊閉轅門，高掛免戰牌，那這就和“速戰”的原則相違背了，不利軍心、士氣的保持。
——然則說了，董軍如果不敢出來應戰，何不乾脆就以四萬之衆攻其營壘？當然可以。但是，這是沒有辦法後的辦法。如上文所說，攻城的一方通常是不佔便宜的一方，攻城是這樣，攻戒備森嚴的敵人營壘也是這樣，所以，能不攻營最好就不要攻營，能野戰最好就野戰。
荀貞以爲然，謝容三人也以爲然。
荀貞說道：“文臺之見正與我同。”笑對孫堅說道，“卿與我打賭，我贏來了先鋒之位，今攻董軍壁壘，這主攻之任是不是應由我來擔？”
荀貞贏來了先鋒之任，按說這次打董軍營壘應是荀貞先攻，不過一來，因見荀貞前次大勝，孫堅早急得不得了，二來，董軍營中有四五千的老卒，只憑荀貞一部也確實不好打，所以當孫堅提出“由各部合兵共擊之”後，荀貞沒有反對，只是提出要擔任主攻之位。
孫堅打賭輸給了荀貞，又自知本部兵馬中的精卒不如荀貞部中得多，對荀貞的這個要求他沒有辦法不同意，悻悻然地說道：“行，主攻之任就由卿來擔之，我爲卿之左陣便是。”
謝容、丁猛說道：“我二人願領兵爲明將軍右陣。”
荀貞和謝容、丁猛這是頭次聯手作戰，不知他兩人部衆的能戰程度，今次擊陽人聚、廣成聚的董軍，可以想見，必是一場硬仗，卻是不敢把右翼交給謝容和丁猛。他心道：“倘若謝、丁在右翼失利，我的中軍本陣的就必會受到牽累，這右翼卻是不能由他二人鎮守。”但直接拒絕也不合適，他笑道，“我與文臺出戰，後邊軍中不可無重將坐鎮，以我之見，兩位校尉不必爲我右翼，而應領兵坐鎮後邊軍中，既是以防生亂，也是可隨時爲我和文臺之援。”
謝容、丁猛應道：“是。”
荀貞又對荀成說道：“卿與兩位校尉一道，亦留守後邊軍中。”
荀成應道：“諾。”
孫堅見荀貞開始安排自家本部軍中的留守事宜，卻不提右翼之事，遂問道：“卿爲中軍，我爲左翼，何人爲右？”
荀貞微微一笑，點住了帳中一人，卻是樂進。
他對孫堅說道：“我意以文謙統潁川兵爲右，卿以爲可否？”