荀貞氣沖沖上馬，也不管小夏、小任、程偃等人，催馬徐行。
程偃勸劉鄧：“荀君心情不好，你別生氣。”睜眼說瞎話地說他自己，“你是不知，我平時挨荀君吵罵的次數多了去了。在繁陽的時候，他還毆打過我！荀君對我說過：‘打是親，罵是愛，不打不罵不親愛’。你莫往心裡去。”
小夏、小任心道：“荀君什麼時候罵過你了？還‘在繁陽亭時打過你’？當年在繁陽亭陪從荀君住的可不是隻你一人！我也在，怎麼就沒見過？……，荀君倒確是對你說過‘打是親，罵是愛，不打不罵不親愛’，可那是因爲你在家罵了你妻，你妻獨自垂淚，你後悔不安又不知該如何勸解，故而荀君教了你這句話，是讓你去給你家妻婦說的！又不是對你說的！”
這些事劉鄧不知。他哼哼道：“馬有失蹄，人有失腳。我只是摔了一跤，就這麼辱罵我？不行，我要去荀君說理！士可殺不可辱！”
“你我大字不識一個，哪配稱‘士’？這話說出去，莫讓人笑掉大牙！荀君以衣食養你我數年，情深恩重，挨幾句罵算得甚麼？別生氣了，去給荀君賠個不是。荀君仁厚寬德，會原諒你的。”程偃與劉鄧相識年餘，深知其勇，尤其是通過沈家一役，知道了他是個少見的猛士，以後絕對能成爲荀貞的臂助，遠非自己能比，不願他因此心生憤怨，故而苦口婆心的勸解。
劉鄧瞪他。
劉鄧身材粗壯，膀大腰圓。程偃雖也壯碩，遠不及他，怔了怔，後退一步，不知怎的有點心虛，問道：“怎麼？”
劉鄧伸手把他推倒，大聲罵道：“你個庸狗不是士，乃公是士！”
荀貞沒有離開太遠，適時回頭，喝罵道：“庸狗！吃了豹子膽，辱罵阿偃？小夏、小任，按倒了他，狠狠用馬鞭抽，抽完了趕走！我養不起這樣的‘大俠’。”
小夏、小任猶豫。荀貞喝道：“你兩人也不聽我的話了？”
小夏、小任沒奈何，上前去按劉鄧。劉鄧一甩手，把他倆甩出老遠去。其餘諸人接了荀貞的令，一擁而上，把他撲倒。小夏爬起來，從一個輕俠手裡搶過一根馬鞭，小聲說道：“你忍忍，打你幾鞭荀君就不生氣了。你再給荀君賠個罪，事兒也就過去了。”舉鞭要打。
劉鄧心道：“荀君趕也趕過我了，這場戲也算做完了。小夏，我可沒傻到再挨你的鞭子。”掙開壓住他的那幾個人，滾了兩滾，脫開鞭子下抽的範圍，起身拍了拍衣上塵土，哼道，“荀君不留我，大丈夫還愁沒飯吃？告辭了！”大步離去。
小夏、小任、程偃諸人愕然相顧。
程偃見劉鄧漸漸行遠，再不追就來不及了，急攆上荀貞，想勸他。
荀貞喝道：“不許多言！”命令隨後攆上來的小夏、小任等人，“以後不許再在我面前提那奴子姓名！”
雖說他在西鄉別院諸人面前極少發怒，但通過夜救鄰亭、折服高素、族滅第三以及近日手刃沈馴、驅逐濁吏等一系列的舉動行爲，他早就在西鄉別院諸人的心目中樹立起來了一個威嚴勇猛的形象，不怒已然自威，這一怒起來，人人畏服，無人再出聲勸解了。
程偃偷偷地嘆了口氣。
小任、小夏覺得荀貞今日的言行與往日大相徑庭、截然不同，心中疑惑，偷覷荀貞表情，見他神色如常，越發懷疑，只是限於他的命令，也只能將疑惑深藏，閉嘴不言了。
……
督郵的主要職責有兩個方面。一個是監察部內吏民，一個是在朝廷或郡府有命令需要下傳的時候，奉令傳達給部內諸縣。通常來說，每個月都要行個一兩次縣，風裡來雨裡去也是很辛苦的，但在不行縣的時候，亦很悠閒清淨。
過完了休沐，該到上值之日，荀貞穿戴整齊，黑衣佩劍，腰帶印綬，只帶了小夏一人來到“督郵院”。登入大堂，召來書佐詢問：“近日可有上命需向諸縣傳達？”
書佐答道：“沒有。”
沒有就說明無事可幹。荀貞這兩年多忙慣了，突然間一下清閒無事，甚不適應，心道：“我剛行完縣回來，總不能接着再去行縣。”他要是馬不停蹄地行完一趟，緊跟着又一趟、又一趟的不停歇，地方上可真是要“官不聊生”了。
他在堂上呆坐了片刻，一時也想不起來該做些什麼。書佐沒他的吩咐也不敢走。
兩個人一個呆坐，一個跪伏，相對了好一會兒。荀貞想起了一事，問道：“我前些日行縣，命隨從我去的那些吏員們押回郡中了幾個濁吏和不法豪強，處置的結果出來了麼？”
按理說，督郵院只管監察，不管審案，院裡的小吏們對審案的結果恐怕不會太清楚，好在這個書佐在郡府裡的時間不短，人脈較廣，決曹裡也有熟人，對審案的結果知道一二。天熱，堂裡悶，他出了一頭汗，抹了把汗，答道：“下吏聽人說，案子都結了。爰書已呈給府君審閱過，鞫也向罪人們讀過了。”
爰書，整個司法審判過程的記錄。讀鞫，即是宣判。獄訟既定，使刑吏對人宣讀，囚犯若無異議，聽衆也無不同意見，則即是“情罪”允當，“乃用法署其牘，明刑定也”。
“可有稱冤乞鞫者？”乞鞫就是要求上訴。
“沒有。”這個書佐答完，心中想道，“荀家虎威名赫赫，那些犯人都在慶幸沒有像沈馴一樣死在你的手上，只盼快點結案，又哪裡還會再乞鞫？”
荀貞掐指計算，從他送“疑犯”至郡中到現在才過了不到半個月，在這麼短的時間裡就能把那麼好幾個疑犯全部審理得清清楚楚，以決曹椽郭俊好財貨的性子，這其中必有不可告人的勾當。他心道：“水至清則無魚。只要決曹沒有徇私舞弊地私放人犯，判得輕一點也就輕一點罷。”
宣康、李博已經領到了除書，搬到吏舍中住了。荀貞打發走書佐，把他倆叫來，笑問道：“在吏舍裡住得還慣麼？”
李博恭謹答道：“還好。”
宣康嘟噥說道：“一個院子裡一二十個單間，一出門都是人。冬天可能還好，暖和。如今這天氣，熱死人了。”吏舍不比督郵舍。督郵是郡中大吏，一人住一個院落，像李博、宣康這樣的斗食小吏一人能有一個單間住宿已經很不錯了。有些小縣、窮縣，兩三個吏員擠一間屋的都有。
荀貞哈哈大笑，調笑說道：“孟軻雲：‘天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨’。今天住得了陋屋，明天才能如府君一樣，住上兩千石的宅院。”陰修住的宅院又比督郵舍強太多了，前後好幾進的宅院羣落，有假山，有池塘，樓閣高樓，林木鬱郁。
宣康納悶，想道：“荀君今兒的心情看似不錯，拿我們說笑。碰上什麼好事兒了？”
荀貞心情好當然是有理由的。他昨天夜裡得來了一條消息，說應波連之請，劉鄧於昨日晚上去了波家。
……
他和宣康、李博說了會兒話，實在枯坐無聊，決定去找找荀彧，問問“買糧備災”這件事給太守說了沒有，交代了李、宣二人幾句，囑咐他倆平時要多和同僚來往，不要仗着和自己的關係就瞧不起別人。宣康、李博應了。
他整整冠帶，起身出堂，叫上候在院中的小夏，去找荀彧。荀彧是主簿，乃是太守的親近吏，這個時候應該在太守身邊。出了督郵院，拐過幾個諸曹的院子，在府內正堂上看見了荀彧。
荀彧正跪坐側席，陪侍在陰修榻右。兩個捧着竹簡的百石吏員跪坐左邊。堂外站了兩個武冠持戟的吏卒，還有一個斗食的小吏。荀貞遠遠地停下腳步，看堂內，那兩個百石吏員似是正在給陰修彙報工作。今天是陰修上堂辦公，處理公務的日子。
他這個時候不能上去打攪，便就找了院門下的陰涼處，暫且等候。身後腳步聲響，來了兩個人。他扭頭看，見當先一人，黑綬高冠，卻是費暢。
兩人視線相對。荀貞現出微笑，點頭示意，拱手說道：“費丞來了？是找府君的麼？”
費暢可能是在想什麼事兒，本是歪着腦袋走路的，瞧見了他，立刻揚起了臉，心道：“怎麼在這兒碰見了他？哼哼，還假模假樣的對我笑？這荀家子的膽子說來不小，又或索性是人傻呆笨？居然答應了我家少君的夜宴。且等宴席上，看我家少君怎麼給我出氣！待到那時，說不得，我也要辱你幾句！”沒搭理荀貞，傲慢地仰着臉，趾高氣昂地走了過去。
跟在他身後的是個百石吏，也和他一樣仰臉走路，經過荀貞的時候翻了個白眼。
小夏認識費暢。他也是西鄉人，和費暢是老鄉，“嘿”了聲，心道：“這費暢找了個好屬吏，作態走姿和他一模一樣。知道的，知道他們是長吏、下吏，不知道的還當他倆是父子呢！只是這做兒子的年紀大了些，比做父的還年長。”那百石吏長面稀胡，年約四十上下。
荀貞目送他倆進院登堂，心道：“這費暢如此作態，幾天後的那場夜宴怕是不好對付。”他這心情纔好了沒多久，就又壞下去了。
張直的宴請，不去不行，不去會壞了名聲；去了，如果受辱，也不行，那更會壞了名聲。他尋思想道：“張直的夜宴必非好宴，他請我去他家吃酒顯然不懷好意，肯定是想辱我。可問題是，他打算怎麼辱我？是在席間給我難堪？罵我一頓？還是怎樣？”
夜宴的地點在張直家，對荀貞來說是客場，本就是一個不利，又搞不清楚張直的具體打算和計劃，更是不利。他也沒什麼良策，只決定多帶些人去，到時候見機行事。正琢磨着，聽到一人笑道：“貞之，在這裡發什麼呆？看你面色不快，是不是剛纔受了鳥篆丞君的氣？”
荀貞擡頭，說話的是杜佑。杜佑身邊站着張仲。
他想的入神，沒有聽到他兩人近前，忙行禮，笑道：“鳥篆丞君？”
“你不知麼？剛纔過去那位經書雖不通，卻有一技，擅長鳥篆，憑此技得了張常侍家的歡心，因才先爲督郵，繼爲郡丞。在他當督郵的時候，郡裡呼他爲‘鳥篆督郵’；今爲郡丞了，也隨之改爲‘鳥篆郡丞’了。”
荀貞失笑。
張仲說道：“君子慎言，不要在背後說人壞話。況且郡丞者，佐助府君也，費君怎麼也是咱們的上吏，呼他‘鳥篆郡丞’太不禮敬。”
“所以我呼他爲‘鳥篆丞君’啊。”
“杜椽部！”
杜佑雖和郭俊一樣都好財貨，有些貪墨，畢竟是士族，與宦官天然敵對，瞧不起費暢這個張讓家的賓客走狗。他吐了吐舌頭，衝荀貞扮了個鬼臉。
荀貞心道：“杜佑說話挺詼諧的。”讓他想起了西鄉的謝武，謝武說話也挺有趣。
張仲問道：“督郵緣何在此？”
“有事來尋文若。”
張仲朝堂上瞧了眼，頷首說道：“我與杜椽部有公務請府君批示，督郵可在此稍待，我幫你把主簿叫來。”
“多謝張公了。”張仲是個清廉威嚴的人，荀貞對他很尊重。
張仲、杜佑一揖辭去，去到堂上。
很快，荀彧出來了，問道：“阿兄何時歸的郡？婚事談得怎樣？婚期可定了？噢！張公說你找我有事？”
“也沒甚事。我前天歸的郡，婚期定下了，八月十三。昨天本想去找你，志纔來找我了，非拉着我去玉郎家博戲，直到傍晚才放我回舍。耽誤住了。你的信我奉給了家長，書和瓦當也轉交給了仲豫和仲仁。今來找你，是想問問你，買糧備災這事兒，你給府君提了麼？”
“提過了。”
“府君怎麼說的？”
“允了，已傳檄給了諸縣、郡府列曹。等諸縣上報過本縣的存糧、旱災情況，再等郡中倉曹盤點過郡裡諸倉存糧，戶曹根據諸縣的災情計，結合本郡民戶數目，算清需糧多少才能渡過明年的飢困後，就由金曹撥錢，遣吏去外郡購買糧食。”
“如此甚好。”
“阿兄還有別的事兒麼？”
“費丞找府君何事？”
荀彧持重謹慎，對荀貞亦不肯言堂上公事，不答反問，笑道：“難得聽阿兄詢問公家事，怎麼了？”
“張直要宴請我，五天後約我去他家吃酒。”
荀彧微怔，馬上就猜出了張直請荀貞吃酒的原因。他略作沉吟，說道：“弟與兄同去。”
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1，讀鞫，乞鞫，移讞。
我國古代的法制是很好的。如果在這方面做個研究，會發現不管是法律條文的人性化、全面化，還是司法程序的嚴謹化、文明程度，都是令人驚歎的。
就比如讀鞫、乞鞫。讀鞫過後，若囚犯覺得冤枉，“囚若稱枉欲乞鞫者，許之也”，允許上訴。和現代一樣，也有上訴期限，漢代的上訴期限是三個月，過期則不再受理。
犯人乞鞫，縣裡邊複審後，要把結果上報郡中，郡中再進行復審，最後還要再移送到“旁近郡”會審。整個過程是很嚴肅，程序是很嚴格的。
如有疑難案件，縣裡、郡裡都解決不了，可以上報朝廷，移送給朝廷裡的廷尉處理。這叫做“移讞”。廷尉處理過的疑難案件，就可以當作是“比”。“比”即判例，如前文中提到的《法比都目》就是一本判例書，以後遇到類似的案件即可按此處理。這些都和現代的司法很像。
至於“人治”，封建社會在所難免，但是相比同時期的西方，遙遙領先。