講話結束後，涼軍十二衛三十二萬將士早已飢腸轆轆，劉範便命兵部給十二衛將士奉上大餐。宴席裡有各種肉食製成的佳餚，也有的營選擇自己切割生肉，做成燒烤。在吃飽喝足後，劉範還給十二衛將士準備了文藝晚會。在舉辦這場演習之前，禮部就提前抽調了官屬藝人和招募了衆多民間藝人，對他們進行訓練和編排。
節目包括戲曲、歌舞、雜技、各種樂器的獨奏，和依據歷史故事改編的舞臺劇等。這樣的晚會，早就看過無數次春晚的劉範提不起太大的興趣來，但十二衛將士還是首次欣賞這麼衆多的節目，因此倒是看得十分津津有味。
正當劉範在聽羌管的獨奏時，劉誕走了過來，把兩封密信呈報劉範。劉範藉着明亮的火光將信看完，一是感到激動，因爲何進等人果然如同歷史軌跡一般在宮變中打敗了蹇碩，雖然細節上有些許的不同；二是覺得失落，因爲何憶對他已經死心到如此程度。劉範知道，何憶在成爲皇太后之後，就更不可能被他所挽回。
但劉範思前想後，還是決定繼續勸她回心轉意，不管局勢怎麼變幻。另外，劉範也很清楚，自何進奪權後，殘餘的宦官勢力仍舊很強，他們只是在蟄伏着，等待反噬的時機。到那時，新一輪宮變一定會再次上演，局勢也許會走向對涼國極爲有利的方向上去。到那時，就是涼國再次東進、一統天下的時機。
打定主意後，劉範再扭過頭看向自己的士兵，不禁心潮澎湃。自從遠征安息帝國以來，已經有大半年的時間他沒有打仗了。之所以在剛剛完成擴軍二十五萬、訓練時間還不足三個月時，就火急火燎地進行這場浩大的實兵演習，劉範就是爲了東進做準備。
原本他以爲縱然涼軍原有老兵十五萬，在訓練時一直進行以老帶新，且涼軍招兵的標準很高；但訓練時間也才三個月，涼軍將士恐怕還沒能達到原有的戰鬥力。不過看今天這場演習，劉範確信，經過大舉擴軍的涼軍，至少戰鬥力已經恢復了八成，足堪大用。況且雒陽城裡的宮變還未曾決出最終勝負，他還有的是時間來錘鍊涼軍將士。
劉範心想，他現在要做的，便是等了。一方面等何憶回心轉意；一方面等雒陽城裡的人，決出最終勝負。於是劉範命令劉誕，等這場演習完全結束，他們回到了姑臧，便繼續給何憶傳遞密信。
在長達一個半時辰的晚會結束後，劉範考慮到士兵體力消耗大、食量也大，這會子估計又餓了，便又命令兵部給十二衛提供了衆多牛羊，任將士們自己宰殺和分割，做成燒烤，作爲宵夜。
第二天起來，在十二衛將士用過飽飽的早餐後，劉範又下令十二衛各自回到自己的駐地去。天策衛和鋒騎衛回姑臧城，飛騎衛回金城，銳騎衛回冀城，揚武衛回大散關，勝武衛和羽騎衛回街亭，天武衛回北地，驃騎衛回泥陽，宣威衛回雕陰，威騎衛回夏州馬城，翎騎衛回金城。
而沒有參加演習、負責在演習時守衛邊疆的三個衛，靖武衛駐守在下辯，驍騎衛駐守在康州貴山城，雲騎衛駐守在玉門關。
………………………………………………………………
十幾天後，雒陽城。
曹操下了值後，便立即與荀彧乘坐馬車，趕到大將軍府。自從新帝繼位後，大將軍府成爲了朝廷之中的朝廷，朝廷重臣無不是在大將軍府中商議朝政，最終由大將軍何進來定奪。不過曹操還算頗爲滿意，因爲在太后的支持下，原本便是尚書令的他也同樣獲得了錄尚書事之權，與大將軍何進和太傅袁隗平起平坐，都是宰相。
曹操心裡很清楚，儘管位高權重的大將軍何進和出身高貴的太傅袁隗，內心裡其實一直跟不屑於與宦官之後的他平起平坐，但礙於太后和他本人的權勢，兩人也只得捏着鼻子認了。這讓曹操很是暗爽。因此朝政全都要由他和何進、袁隗三名宰相，一同裁決。
讓曹操更爲滿意的是，他成功地按照自己藉助外戚勢力、從而掌握大權、再從而實現革除國家弊政的政治理想。依靠外戚勢力，他成功地獲得了錄尚書事之權，成爲了名副其實的宰相。他可以隨心所欲地繼續推行他的新政，繼續推廣他的屯田制，繼續擴張漢朝的軍隊，繼續選任清廉官吏來改善吏治，一步步一點點地讓漢朝變得更爲強大起來。
現在已經開始有許多人開始誇讚他，說他果然不負當初許邵給他定下的“治世之能臣”的評語。至於後半句“亂世之奸雄”，曹操就認爲完全不可能了。倒不是他不認爲自己是奸雄，而是他認爲今後有他在，大漢便不再有亂世了，他便不會再有成爲奸雄的機會。
曹操不禁回想起以前與劉範的約定。當時劉範還只是涼州牧時，他便早已看穿劉範的意圖，那便是在天下大亂之前率先割據西州，極力壯大自身實力，尤其是要錘鍊出一支強悍的軍隊來。等天下果真陷入大亂，再以西州爲基礎，率領西州精兵重平天下，從而實現挽救天下危亡的總目標。
而他則一直堅信，大漢仍舊是可以被拯救的。只要他設法掌權併成功推行改革，來革除弊病，那麼在劉範眼裡必將爆發的大亂便不會發生。當時他與劉範約定，假如劉範賭贏了，那麼他便到西州任職；假如他賭贏了，劉範則拱手而降，以確保天下之一統。
而現在看來，曹操自覺自己已經贏定了。在孝靈皇帝駕崩之後，屬於他的時代已經拉開帷幕。他的屯田制早已展現出足夠的成效，官軍的實力在不斷增強。涼國雖強，也才只有五個州一千萬人口；而重新振作的大漢則有十二個州五千萬人口。