其實在周瑜的信中，隱隱透出願意與荊州罷兵言和，共同對付曹操袁紹的意思。但是劉琮並沒有對此作出迴應，這倒不是說劉琮能輕易的掃平江東，而是在目前的形勢下，斷然不能與江東講和。
如今江東的局勢正朝着劉琮所希望的方向發展，所以哪怕多付出一些代價，也是一定要平定江東的。
六月中旬，文聘、胡車兒率部三千餘衆進駐皖城，這其中有文聘所部兩千人，胡車兒所部飛熊軍一千餘。這批生力軍的加入，使得黃忠對於進攻更有信心，同時文聘也帶來了賈詡的建議，先以疑兵進攻舒縣，同時將飛熊軍和陷陣營埋伏在臨湖附近，待臨湖之敵趕赴舒縣救援後，再由兩軍突出奇兵，奪取臨湖。之後就要看敵軍如何應對，便可由黃忠臨機處置了。
對於這個計劃，黃忠並未完全照搬，而是根據自己對地形的瞭解、對當面之敵的敵軍戰力、領兵將領的性格綜合考慮之後，做出了一些調整。進攻舒縣的兵力由兩部分構成，三千輕騎營配合一千陷陣營爲疑兵，負責佯攻舒縣，並在舒縣敵軍出城救援臨湖之時，騷擾阻擊。這一路由黃忠親自率領。而進攻臨湖的主力則由一千飛熊軍擔當，文聘所部兩千餘衆爲輔，並有一千五百餘輕騎營將士隨之準備迎擊襄安方向的援兵，這一路人馬，則由文聘指揮。
雖說兵貴神速，但相應的準備也必須做好，糧草倒是足用，但攻城的器械仍在趕製，不過數量缺的不多，很快便趕工完成。與此同時斥候哨探不斷出擊，或遮蔽各部向預定地點運動，或與敵軍斥候短兵相接，阻斷舒縣與臨湖之間的聯繫，造成一種荊州軍要全力進攻舒縣的假象。
舒縣城內，頓時如山雨欲來，那些有點家底的人家都開始攜家帶口出城避難，而家大業大實在走不了的，也都開始招募部曲，增高院牆，免得在城破之日被亂兵劫掠。城內的百姓想出城，城外的人卻要入城，一時間鬧得雞飛狗跳，人心惶惶。
“將軍，這樣下去可不行。”周泰站在城頭上看着城下的亂象，對程普說道。誰知道這些衣衫寒酸的人羣中，有沒有荊州兵假扮的探子？若是被他們混入城中，總是很麻煩的事情。
和略帶焦急之色的周泰相比，程普的臉上卻毫無表情，只是望着遠處，似乎陷入深思之中。他今年已有五十多歲，身材不是很高大，但頗爲壯實，因常年風餐露宿，征戰沙場之故，膚色黝黑，但眼神卻很是銳利，即便是沉默不語的時候，也給人一種沉重的壓力。
荊州軍終於忍不住要動手了嗎？舒縣首當其衝，按理來說的確是荊州軍最先攻擊的目標。然而程普卻隱隱覺得有些不對，敵軍斥候分佈的範圍，實在有點太大了。若是爲了切斷舒縣與臨湖之間的聯繫，以保證進攻舒縣時不會遭受來自臨湖的己方反擊，似乎也說的過去，但不知怎麼，程普就是覺得並非看上去這麼簡單。
對，實在太簡單了，這樣正面強攻如果不是有強大的實力做保證，是斷然不行的。然而皖城中有多少荊州軍？除了那五千輕騎，最多還有一千步卒。而荊州步騎主力仍在虎林休整，即便能抽調一部分，又能有多少人馬呢？
反觀己方，舒縣內除了自己率領的五千步騎，還有周泰的兩千餘人，臨湖有三千步卒，且距離甚近，任何一處遭受敵軍攻擊，都能很快得到支援，更不用說襄安還有兩千多人馬，若是加上各縣臨時組織起來的縣兵，總也有一萬四五了。若是這樣還收不住三城，自己還有何面目回去見孫權呢？
“幼平，讓他們不要阻攔，凡是進出城的百姓，統統任其自便。”想到這裡，程普這纔回答方纔周泰所言。
周泰一瞪眼：“也不嚴查了？”
“放心吧，就算溜進來幾個探子也翻不起多大的浪花。若是嚴密盤查反倒會讓百姓更加惶恐，甚至引發不必要的混亂，對於我軍守城又有何益？”程普淡然說道：“而且我看敵軍真正的目標，只怕還不是此地。”
“哦？將軍的意思，是他們假意進攻舒縣，實則另有所圖？”周泰對於年長的程普頗爲尊重，不僅僅因爲對方是隨孫堅起兵的老臣，最重要的是程普久經沙場，經驗和能力都不是自己可以比的。
程普微微頷首：“若是不出意料，敵軍正在向臨湖進發，而此地，也會遭到敵軍的進攻。”
事實上，此時黃忠率領的三千輕騎營將士，已經在舒縣西南十里之地。而陷陣營則在高順的率領下，直插舒縣和臨湖之間的大路。至於飛熊軍和文聘的兩千刀盾手，亦抵達了臨湖東北十五里處，在一個小村莊內，進行戰前的緊張準備。
方圓百里之內，到處都是雙方派出的斥候遊哨，而在輕騎營的掩護之下，進攻臨湖的主力並沒有被江東軍發現。
次日佛曉，飽餐過後的飛熊軍將士便開始一遍遍地擦拭兵刃，整理鎧甲，而舒縣方向，佯攻的戰鬥已經打響。
“這麼多人馬？”一名校尉臉色蒼白看到城外菸塵大作，不由臉色蒼白的喃喃自語道。清晨的薄霧正在消散，而黑壓壓的敵軍已鋪天蓋地而來。草葉上的露珠被馬蹄震動得墜落下來，那些盛開的野花，也都瑟瑟發抖。
城頭上防守的江東士卒，都顯得有些呆滯，看敵軍這架勢何止數千？好在聊以自慰的是這都是騎兵，然而想到一旦被敵軍包圍，七千人馬坐守孤城，早晚有糧草不繼的那天，很多人便開始心頭髮虛。
爲了這次佯攻，黃忠可謂下足了功夫，皖城內原本用於運送糧草的數千騾馬都被他拉來湊數，再加上旗幟虛張，倒也唬住了不少江東兵。
“將軍，看樣子敵軍是奔着咱們舒縣來的，還請將軍速速傳令，將臨湖的人馬調來增援吧！”那名校尉神色有些驚慌的對程普說道。
程普冷冷地覷了他一眼，沉聲說道：“慌什麼？不過是騎兵罷了！現在敵軍剛一露面，就想着增援，都若是如此，要你等何用！”
那校尉被他教訓一頓，只得唯唯諾諾退下，心中卻道，騎兵利於野戰，咱們就只能坐守城池，不等增援，如何解圍？