荊州內有衆多水系,水軍戰船和民間船隻更是多不勝數,此番大軍東進,除了夏口水軍的戰船之外,還徵調了許多世家豪強和民間船隻,以供軍用。
數萬大軍不可能同時出發,此時劉琮及幕府僚屬、一千明光騎和醫護營先行,待上了樓船,劉琮回首望去,見岸邊諸將正整頓人馬,列隊等待。瞧這樣子,只怕還要很久才能登船。
此次夏口水軍由黃祖親自率領,見劉琮上了座船,便乘坐小艇過來相見。前幾日他受命北上返回襄陽時,已祭拜過劉表,這會兒再見到劉琮,仍是心有慼慼然。黃祖這兩年雖然越發老邁昏聵,但對於劉表始終忠誠如一,當初在夏口驚聞蔡瑁謀反,他甚至已經帶兵由漢水逆流而上了,只是尚未抵達襄陽,便傳來蔡瑁被捉,謀反平定的消息。
劉琮接任鎮南將軍、荊州牧、成武候,黃祖是非常支持的,如今劉琮要舉兵攻伐江東,黃祖就更爲支持了。想當年孫堅可是死在黃祖部下手中,真正與江東孫氏不死不休的,是他黃祖纔對。
因要給其他船隻騰出位置,樓船滿載之後便由漿手劃出碼頭,至江心升帆。樓船之後大小戰船、糧船陸續跟進,組成了首尾長達數裡的龐大船隊,大船之側,還有許多僅可容納幾人甚至兩人的哨探小艇。小艇整個被籠罩在艨艟鉅艦的陰影之下,卻船行甚速,穿梭往來,快捷如風。各船之上旌旗招展,隨風飄動。
劉琮在敵臺上觀看了一會兒,便轉身入艙,賈詡、黃祖等人,也都隨之入內。
攻取江東聲勢如此浩大,相信孫權很快就會得知消息,雖然現在還沒有密探反饋信息,但可以預見的是,江東世家豪強,必然會因此而震動。如此強大的壓力之下,這些世家豪強,會有怎樣的反應呢?
就目前收到的消息來看,似乎張昭等人原本是想推舉孫翊爲江東的接班人,也許這一點可以加以利用?
陽謀之下,陰謀也是必不可少的手段,正所謂兵不厭詐是也。
賈詡聽了劉琮的想法之後,捋着愈見稀疏的鬍鬚,稍一思忖,便道:“若此事爲真,可由將軍上表,表奏孫翊爲吳候、討虜將軍、揚州牧。”
“就這樣?”劉琮有些疑惑,這麼直白淺顯的離間計,只怕孫權是不會上當的。
對於劉琮的疑惑,賈詡自然看在了眼裡,他肅容說道:“只要朝廷冊封一出,無論孫權或是孫翊如何想,兩人之間必生嫌隙,這樣就足夠了。”
劉琮想想似乎也只能如此,當下點頭應了,這件事無論結果如何,所費者不過是上表而已。至於朝廷會不會答應,他覺得以目前的形勢而言,曹操當會賣自己這個面子。
“黃將軍,近來夏口水軍之中,可有瘟疫滋生?”劉琮想到柴桑水軍爆發瘟疫,雖已請出張機張仲景,卻還是有些放心不下,轉頭對黃祖問道。
黃祖此時不知在想什麼,聞言愣怔片刻,在身邊侍衛的提醒下,這才答道:“這個,倒不曾有過。要說瘟疫啊,那可太厲害了,早年間關中大疫,死的人可真多,不然也不會有這麼多人跑到咱們荊州來。將軍可能忘記吧?興平初年的時候,南陽還曾經遭過一次瘟疫,好在範圍不大,死的人不多,前前後後一年多,也纔有近萬人吧?”
劉琮見他說話夾雜不清,絮絮叨叨說個沒完,頗感無語。聽他這意思,近萬人死於一場瘟疫竟然還不叫多?原本想着黃祖若是經歷過瘟疫,想來會有些應對的手段,可看他這個樣子,劉琮還是打消了這個念頭。
不過至少目前來看夏口還是安全的,按照原定計劃,大軍將在夏口再次集結,待柴桑那邊的疫情控制住之後,再決定下一步的進攻戰略。
其實所謂的瘟疫在劉琮看來,按照後世的說法應該是爆發性流行疾病,至於到底是什麼病,從患者高燒腹瀉等症狀來看,很像是痢疾之類的,可痢疾一般不會引發死亡吧?
這其中,多半還有水源問題,否則不會傳播的這麼快,爆發的這麼兇猛。
想到這裡,劉琮便越發堅定了之前的一些想法,看來醫護營的規模還要再擴大才行,至少各軍之中都應該有專門的醫護營隨軍行動。以現有的規模,人數還是太少了些。要知道接下來將要進行的是掃滅江東的大戰,比之從前無論是參戰的人數還是戰爭的殘酷,都將有過之而無不及。
船隊順流而下,不數日到了夏口,劉琮等人並未在水寨中多做停留,而是行至夏口城下,入城休整。
表奏孫翊的上表劉琮在途中就已經遣使送往許都,不過這麼大的事情,估計荀彧不會自專,肯定是要去信詢問曹操的意見,來回折騰一番,估計要等正式傳出消息,還有一段時間。
原本劉琮要和張機及醫護營一起趕赴柴桑,但在賈詡等人的苦勸之下,還是留在了夏口。畢竟身爲州牧,又是三軍統帥,臨戰之前還有許多事情需要他決斷。不過劉琮還是對張機提了幾條建議,比如禁止士卒直接飲用未經燒開的水,患病死亡的士卒必須全部火化,所有病患都要隔離起來,這些後世應對流行性疾病的常規手段,或許能在很大程度上對控制疫情有所幫助。
醫護營未在夏口停留,與運糧船隊一同繼續順流而下,劉琮與賈詡等人送行之後,便來到黃鶴樓上。
憑欄而立,江風浩蕩,夏日的陽光映射之下,水面反射出刺目的白光。劉琮微微眯眼,側身而望,夏口城依山而建,城牆隨着山勢蜿蜒起伏,敵臺高聳,層巒疊嶂,翠綠山林之中偶露崢嶸怪石。
“曹操率部解了白馬之圍,袁紹大將文丑死於夏侯惇之手。不過袁紹主力未失,恐怕接下來,曹操和袁紹兩軍就要進入相持階段了。”劉琮收回目光,轉而看向賈詡說道:“至少在半年之內,曹操還騰不出手對付北上的劉備,更遑論南下,所以這段時間,對於咱們頗爲有利。”
賈詡眼神一凝,若有所思,他沉吟片刻後才說道:“將軍之意,欲在年內掃平江東?”
“但願如此吧。”劉琮笑了笑,說道:“不過我知道這幾乎不大可能,無論是攻心還是用兵,江東都不是那麼容易平定的。不過有劉玄德北上關中,想來亦能爲我方爭取不少時間。”
王粲在一旁問道:“將軍何以見得劉備定然會奪取關中?他兵微將寡,對上西涼鐵騎,只怕難以言勝啊。”
對於劉備的能力劉琮還是很瞭解的,如今曹操與袁紹相持於官渡,必然無法分心對付劉備,而劉備現在既有皇室宗親之名,又有仁厚長者的口碑,想來混入關中,來個反客爲主,對他來說不是什麼難事。
不過以關中這幾年屢遭天災**,人口稀少的現狀,即便劉備能成爲關中之主,估計也翻不起多少浪花。最重要的是如此一來,他便再一次暴露在曹操面前,成爲絕佳的吸引火力,對於劉琮來說,這是最爲喜聞樂見的。
至於劉備是否會和歷史上一樣,配合袁紹夾攻曹操,想來是不會再出現了。以劉備目前的處境和人望,居於人下肯定是他所不願的,能有這樣一個機會,相信劉備不會昏了頭去投奔袁紹。
這些分析劉琮有的以前曾對賈詡等人說過,有的卻未曾提及,不過以賈詡的心智,想來也會猜到不少。
“仲宣這次所作的檄文,似乎少了些鐵血味道啊。”劉琮想起大軍誓師出兵時王粲所寫的討伐江東檄文,忍不住吐槽說道:“仲宣是不是覺得咱們這次出兵,乃是師出無名,恃強凌弱啊?”
王粲聽了連忙搖頭否認,心中卻忍不住嘀咕,原來將軍你早都看出來了……
其實劉琮並沒有責怪王粲的意思,此次出兵江東,說實話的確有些師出無名,不過他並不在乎這些虛名,如今這個亂世比的是誰的拳頭硬,誰的地盤多,誰的軍隊強。
至於人心嘛,待大一統之後再慢慢收拾不遲。想到此處,劉琮不覺感到有些惋惜,若是能將周瑜、魯肅收羅到帳下,那就太爽了。可惜的是,劉琮自己也清楚這不大可能。以周瑜和孫策的“總角之交”,連襟之親,只怕就算孫權逼迫再甚,周瑜都不會棄之而去,更何況以孫權的心機手段,定然會對周瑜待遇甚厚。
卻不知周瑜得知自己舉兵東進,會作何感想?據聞周瑜此時仍在丹徙,估計是幫助料理孫策後事……
“先生!”猛然想起孫策駐兵丹徙的原因,劉琮不由暗罵自己糊塗,扭頭望向賈詡說道:“陳登陳元直,此時亦當知我軍東進了吧?”
賈詡早就考慮過這個問題,聞言卻微微搖頭:“陳元直雖有窺視江東之意,卻未必會與將軍聯手。”
“哦?這是爲何?”劉琮有些疑惑的問道。