夜半時分，春雨隨風，悄然而至。綿綿細雨一直下到午後，仍然沒有停歇的跡象。
城北的那家酒肆門外，酒招早已淋溼，臨街的壚前稀稀拉拉的站着幾個短衣打扮的漢子，或蹲或站，手中都捧着粗陶酒碗，小口抿着渾濁的酒水。
“方纔老哥說的，可都是真的？”有個矮個頭的漢子半蹲着，擡眼望向一個面相老成的人問道。
那人低聲道：“這還能有假？你還不知道麼，如今這襄陽城許進不許出！若不是那……”他小心的扭頭四顧，見並沒有什麼人注意到這邊，便接着說道：“做賊心虛，怎會如此？”
“唉，好容易才過了幾年安生日子。”矮個漢子搖了搖頭，嘆道：“看樣子這是要大亂一場了。”
面相老成的那人聞言道：“誰說不是呢？且看這事如何收場吧。”
旁邊有人接道：“怎麼收場還用問嗎，只等劉都督大軍一到，誰能抵擋的住？”
“不是說牧守留了遺命，解了劉都督的兵權嗎？”矮個漢子將碗底的殘餘酒水一飲而盡，再度擡頭疑惑問道。
當年的沽酒小夥計如今已是青年，揚手熟稔地自酒甕裡打着酒，一邊面露不忿地說道：“什麼遺命？騙鬼的話你也信麼？誰都知道那是假的，劉都督自然也不會相信。”
襄陽城內的緊張氣氛，即便是這些普通人也深有感觸。然而大部分人其實並不關心真相如何，他們煩惱的是無法出城，害怕的因戰亂遭受損失。劉表當荊州牧固然使得大夥有了安定日子，但他的死除了換來百姓的嘆息，對蔡瑁的咒罵，並沒有讓百姓覺得從此以後天就塌了。只有身在局中的人，纔會爲此奔忙籌劃。
許汜就是這些人其中之一。剛聽到街頭流傳的消息時，許汜大感意外。前幾日自己還爲賓客與其坐而論道，現在卻聽聞劉表已死，讓他在大感意外的同時，暗自高興不已。
本來這次往荊州而來，說服劉備對付劉琮是主要目的，不過此事沒有成功，使得許汜不得不轉而尋找其他對劉琮不滿的人。那日出了牧守府之後，許汜便在客棧中暫住，尋思着該從何處着手進行。沒想到忽然聽說蔡瑁殺死劉表，擅行廢立之事。
真乃天助我也！許汜狂喜之後，便徑直去往牧守府想見蔡瑁，去看到府外圍了許多人，一時不敢上前求見，只得在街上徘徊。同時許汜也在暗中觀察衆人的反應。
然而到了午後蔡瑁便派人強行驅散人羣，許汜找不到機會，也只好暫時回了客棧。
今日一早許汜便再度前往，然而守衛在府門外的蔡瑁部曲壓根不准他近前，看到周圍有不少人面色不善地盯着牧守府，許汜幾欲抓狂。他想來想去，最後乾脆扯開嗓子大喊，表明自己的身份。那些緊張過頭的守衛這才趕緊去向蔡瑁通稟。
聽說許汜如今是曹公的密使，蔡瑁頓時來了興趣，吩咐放他入內，他性格驕矜，雖然巴不得立刻見到許汜，卻自持身份，並不出去迎接。
許汜倒也不以爲意，他只覺得天上掉了個大功勞送與自己，如何會在意蔡瑁的態度？
“先生此來，所爲何事？”蔡瑁並不認爲曹操有未卜先知之能，許汜這時候出現在襄陽，現在又表明是受曹操派遣，定然有其不可告人的目的，說白了許汜只是適逢其會而已。不過蔡瑁猜測，八成與劉琮有關。
許汜倒也不加隱瞞，將自己受曹操所託，前去新野說服劉備之事一一道來。
“劉玄德竟是如此說的？”蔡瑁聽了大皺眉頭，半晌纔對許汜說道：“你可知劉玄德如今就在府中？”
“前幾日汜在此與其見過。”許汜見蔡瑁神色凝重，便又道：“莫非劉玄德也……”他的意思，是蔡瑁可能把劉備也殺了。
蔡瑁擺手道：“那倒沒有，不說他了！但不知先生來見瑁，有何指教？”
許汜見說到正題，便將自己的打算說出：“曹公尚且不知此間之事，須得遣人速往許都纔好。”
見蔡瑁眯着雙眼沉吟不語，許汜有些摸不準他的想法，只好出言問道：“徳珪以爲如何？”
“還是，再等等看吧？”蔡瑁雖有聯曹之心，卻又怕曹操趁虛而入，到那時自己豈不是白忙一場？冒着如此大的風險最後卻便宜了曹操，在蔡瑁看來是斷然不可接受的。他這會兒還滿心打算扶立劉修當做傀儡，以後荊州就是蔡家的天下。憑藉荊州與諸雄相爭，也未嘗不可啊！不過他也擔心自己鬥不過劉琮，所以並沒有一口回絕。
許汜聞言嘆了口氣，對蔡瑁說道：“徳珪兄，事不宜遲啊！如今徳珪據守襄陽，若是再得曹公遣兵去攻南陽，則劉琮進退失據，敗亡只在旦夕之間。然而徳珪要是遲疑不決，等劉琮親領南陽大軍直撲而來，到那時襄陽能守得住多久？”
這個問題問的蔡瑁心虛不已。就靠自己這些部曲和郡兵想和劉琮率領的南陽軍正面作戰，只要想想劉琮這幾年來的戰績，他便不寒而慄了。蔡瑁最大的希望是劉琮輕騎入城，以伏兵突起殺之，或可成事。
“可是曹公大軍正與袁紹相持，只怕無法分兵吧？”蔡瑁在巨大的壓力之下，不自覺的妥協了。
聽到蔡瑁口氣鬆動，許汜連忙說道：“也無須多少人馬，只消有一支偏師南下，劉琮定然會顧此失彼！”
這種書生意氣想當然耳的說法，讓蔡瑁很難認同。他揉着額角思忖半晌，對許汜說道：“即便如此，恐怕時間上也來不及了。”
許汜怎能放棄眼下這個大好機會？他略一思忖便道：“無妨！只要徳珪兄能堅守月旬即可。”他這麼說是將回許都所用的時間和調兵的時間都算了進去。
蔡瑁冷哼一聲，堅守月旬？他可是半點把握都沒有。罷了，還是不能指望曹操，畢竟遠水解不了近渴。再說還有劉備的部衆，那些將士能跟隨劉備輾轉從徐州至此，想來都是些精銳，或可與劉琮的南陽軍一戰。
最重要的，是蔡瑁認爲自己控制了牧守府，劉琮的妻子兒女都在府中，不怕劉琮不聽話。
許汜見狀心中暗覺不妙，額頭冒出虛汗，也顧不得擦拭，急切道：“徳珪，此等大事，若是沒有天子旨意，必不能安撫人心啊！”
他這麼一說，倒讓蔡瑁意識到，這種事情上大義名分還是很重要的。不過到底能起到多少作用，卻不好說了。
“既如此，那就辛苦先生走一趟吧。”蔡瑁考慮再三，決定還是藉助曹操之力，反正就算曹操攻佔南陽，那也是自己答應給劉備的報酬，到時讓他們相爭去吧。沒有了南陽郡，荊州還有其他幾個郡嘛。
許汜喜笑顏開，忙不迭的謙辭道：“不辛苦，不辛苦！”他這時候似乎已經看到自己因功受賞，封關內侯的美好前景了。
等他離開之後蔡瑁便馬上去找了劉備。他倒要問問，許汜所言是真是假？
“是的，此話的確是備前些日子對許汜所說的。”劉備似笑非笑的看了眼蔡瑁，說道：“當日他搖動三寸不爛之舌，言之鑿鑿如何如何。備豈能不防？徳珪也知道曹賊一向深忌於備，若是許汜行的是挑撥離間之計，備豈不是再無容身之處了嗎？”
蔡瑁疑惑道：“曹公最恨的，只怕是劉琮吧？”說完之後他也覺得有些失言，訕訕道：“當然曹公對玄德，也是欲除之而後快。”
劉備苦笑無語，搖頭道：“徳珪欲借曹賊之力，實在無異於與虎謀皮啊。”
“玄德怎麼知道……”蔡瑁驚訝問道，話未說完，便住口不言了。
劉備何許人也？對於許汜的想法他只需稍微想想便能揣摩出來。而以他這兩天與蔡瑁的接觸，就不難得出蔡瑁會如何決斷。何況就算蔡瑁不請求曹操相助，難道曹操就會放過這麼一個對付劉琮的大好機會？換成自己的話，那是絕不可能的。
“玄德切勿多心！如今曹公無力南下，咱們還需同心戮力纔是。”見劉備蹙眉不語，蔡瑁連忙安撫道：“此間之事，全憑玄德相助。只要大事可成，瑁決不食言！”
劉備聽了連忙擺手說道：“備不是擔心曹賊，而是……”他看了眼蔡瑁，很是憂慮的說道：“襄陽城中，當有不少忠於牧守及劉琮的人，這些人若是暗中合謀，徳珪何以當之？”
這個問題蔡瑁也一直在考慮，就他所知，襄陽軍中某些將領，就在暗中串連煽動，只是他不敢過於緊逼，怕火併起來兩敗俱傷，那時劉琮未至，城內先亂，還拿什麼去對付劉琮？
“以玄德之見，除了搶先動手，就沒有別的辦法了嗎？”蔡瑁一時難以下定決心，遲疑問道。
劉備微眯雙眼做沉思狀，半晌才道：“所以，蒯異度等人的態度，才尤爲重要啊！若是徳珪能以城內百姓的安危前去說服他們，想必能免去兵災之禍。”
對於劉備的提議，蔡瑁不得不低下頭認真思索。蒯越如今是南郡太守，理論上襄陽城內的郡兵都聽從其指揮，若是能說動蒯越，那麼事情就好辦許多了。
然而蒯越現在只怕對自己恨得要死，他會聽自己的嗎？