諸葛誕初以尚書郎被任命爲滎陽令，而後得以進京爲吏部郎，遷御史中丞，但因與散騎侍郎夏侯玄等人交好，被明帝厭惡浮奢之風而免官，直到曹爽輔政才得以復職，出任豫州刺史，加昭武將軍。
如今鄧颺、何晏等人下獄被問罪斬殺，夏侯玄還在獄中不知生死，諸葛誕身爲被曹爽提拔的親信，時常有兔死狐悲之感，加之被困絕境之中，聽聞夏侯楙主動投降，心中其實並未有多大的波瀾，甚至正合其心意。
當想起家族之事，去讓他如鯁在喉，十分不快，自從諸侯戰亂之後，琅琊郡諸葛家族便漸漸式微，唯有諸葛玄還算有些本事，在荊州爲劉表屬吏。
在得知堂兄諸葛珪病逝之後，諸葛玄赴泰山照料諸葛圭後事，在徐州適逢曹操征伐陶謙，爲避戰禍便攜帶諸葛亮兄妹逃往淮南，途中與往江東的諸葛瑾分散，便輾轉逃往廬江一帶。
其後諸葛玄受袁術推薦爲豫章太守，卻被朱皓取代，從水路去荊州投靠劉表，諸葛玄病死襄陽，諸葛亮便留在了南陽，後被劉備三顧茅廬請出山，成爲大漢的股肱之臣，人人稱頌。
而走散的諸葛瑾在東吳也同樣爲重臣，深得孫權信賴，稱爲“神交”，東吳大都督呂蒙病逝之後，以諸葛瑾爲大將軍，甚至其子諸葛恪也身居高位，成爲一時豪傑。
諸葛家族子嗣因局勢迫不得已而各事三國，諸葛亮、諸葛瑾都位極人臣，反觀自己，作爲留守琅琊郡的諸葛本族人，諸葛誕非但沒有得到魏帝寵信的機會，連封疆大吏也算不上，如今雖然諸葛亮、諸葛瑾已歿，但偌大的功勞擺在那裡，自己此時投漢，難免會被人對比恥笑。
諸葛誕性高自負，他不想仰仗諸葛亮的關係，更不想被人輕視，自覺胸有韜略，所以纔在投順之前極力想證明自己的本事，以期在歸漢之後能夠一展所長，建功立業，不敢奢求與諸葛亮兄弟那般，至少也要官居一品，出入朝堂之上，成就功名方能遂願。
此番夏侯楙主動投降，並派人送來將令，叫他們各守城池，不得擅離，等漢軍到來之後主動出降，諸葛誕知道王基是司馬懿的門生，此時司馬懿重新掌權，料他必不肯歸降，或許有逃走之意，便讓吳綱去打探虛實，如果王基果真無降意，將其斬殺，也算是一件功勞，好作爲進身之用。
吳綱走後，諸葛誕便依計開始在新城佈置，他打算以邀請夏侯楙赴宴，與王基合謀在酒宴上殺夏侯楙爲由請王基來新城，王基恨夏侯楙背主，如果能殺了夏侯楙，逃回徐州便是大功一件，自會受到司馬懿重用，他沒有理由不來。
傍晚時分，吳綱從東城迴轉，說王基果然沒有降意，正與石苞商議帶親信離開東城逃往徐州，東城就在徐州與揚州的邊界上，兩處雖然羣山阻隔，難以行軍，但十幾人翻山越嶺還是能找到小路逃到廣陵境內。
王基深恨夏侯楙叛敵，在吳綱表明來意之後，王基果真欣然同意，雖然他們無力奪回壽春，更無法在這絕地堅守待援，但臨走之時如果能殺了夏侯楙，一來可解心頭之恨，二來也爲魏國上下出了一口惡氣，必會受到司馬懿獎賞，真是一舉兩得。
諸葛誕聽說王基同意一同行事，不由大喜，正商議是否真要邀請夏侯楙的時候，探馬來報，淮南兵馬已經出動，魏延派其子魏昌、別駕陸抗領大軍往合淝進發，已經着手準備接手城池了。
諸葛誕怕陸抗先去了東城，驚走王基等人，不由急躁起來，正在此時，忽然王基派人來見，原來王基也是擔心淮南軍會先到，怕錯過了除掉夏侯楙的機會，請諸葛誕到東城議事。
諸葛誕心中焦急，馬上就要準備，焦彝勸阻道：“將軍殺王基，不過是爲進身之功也，卻不知王基心意如何，若貿然前往，反被其所算，豈非得不償失？”
吳綱言道：“軍師多慮了，王基對將軍信任有加，此時必是聽到魏延發兵，心中不安，纔來求助，若是將軍不去東城，反被其起疑，豈非錯過良機？”
焦彝皺眉道：“王基若擔心漢軍早來，何不自來新城，反邀請將軍前去？”
吳綱笑道：“我們提防王基，那王基未必便不會提防吾等，這或許正是王基藉故試探，若將軍坦然而去，消除疑慮，明日方可動手。
否則將軍今夜不去，恐怕王基明日也不會來了。”
焦彝見吳綱說得肯定，也不好再反駁，畢竟吳綱是去過東城的人，更有發言權，便對諸葛誕抱拳道：“望將軍三思。”
諸葛誕略作思索，大笑道：“王基從未獨自領兵，畢竟還是膽怯了一些，聽聞漢軍驟至，便有些慌張，某此番前去親自安撫，正好可除其戒心，明日便可從容行事了。”
吳綱也在一旁點頭陳贊，畢竟這件事是他一力促成，如果半途而廢，豈不是白白辛苦一場？
當下諸葛誕便留諸葛靚守城，焦彝輔之，命大將朱成帶領三百精兵，和吳綱連夜趕往東城，兩人甚至在路途上商議，如果時機得當，就在東城殺了王基佔領城池也未嘗不可。
兩城相距五六十里，藉着星月之光，快馬不到一個時辰便到，只見東城上火把密集，士兵緊守城池，如臨大敵，諸葛誕不屑一笑，命吳綱上前叫城。
不多時，便見城門打開，一員武將帶領親兵親自迎接出城，正是東城副將石苞，說王基在軍營部署兵馬，來不及迎接，諸葛誕雖然稍有不悅，卻也不以爲意，縱馬入城。
馬蹄聲在空曠的城門道內迴盪着，身後傳來關閉城門的聲音，諸葛誕已經通過甬道來至內城，但見眼前的街道上空曠無人，更不見有人迎接，頓時心中一沉。
“哈哈哈，諸葛公休，你這老賊欲害吾性命乎？”
就在此時，身後的城樓之上傳來一聲斷喝。
諸葛誕渾身一震，急忙扭頭回望時，只見城牆的垛口處站立一員武將，朦朧的月光下只看到一個身影輪廓，聽聲音正是王基。