這幾年與鮮卑接觸不多，馬謖對幽州和塞外的事情也不甚瞭解，對於荀方的猜測不敢肯定：“此事待我再仔細查探一番，看看司馬懿到底與軻比能有何約定。”
“唉，司馬懿這是爲了保國，不擇手段了呀！”
荀方一聲輕嘆，請胡人助戰，實爲不智之舉。
劉封沉聲道：“按幼常所說，幽州刺史自王雄之後便沒有新官上任，說明司馬懿早有預謀，鮮卑進入中原倒不怕，將其擊退便是，只是苦了幽州那數十萬百姓。”
荀方無奈道：“司馬懿如此作爲，必有利用鮮卑之意，先解眼前之困局，日後再來對付鮮卑，只是如此一來，必將大失人心，叫胡人在中原耀武揚威，割讓疆土，實爲吾輩所不恥也！”
“罷了，事已至此，已經無可更改，”畢竟河北還是曹魏的地盤，劉封也只能乾着急，忽然冷笑道：“不過這錯有錯着，他軻比能敢來中原，必叫他步南匈奴的後塵，如於夫羅一般，永遠也別想再回大漠去了。”
荀方微微一怔，旋即明白過來，激動道：“正該如此，待將來消滅曹魏，可從幷州迂迴到幽州，斷了胡人後路，一舉將鮮卑消滅於河北，倒省了遠征大漠的兇險，當真一舉兩得。”
“妙計！”
馬謖撫掌稱讚，大笑道：“這叫甕中捉鱉。”
劉封撇嘴一笑：“關門打狗最合適。”
三人聞言都大笑起來，河北的戰事因爲鮮卑軍的到來而變得更爲複雜，司馬懿引狼入室，魏軍實力大增，兵力近乎增長了一倍，劉封也不敢大意，當日便趕往河內去前線調度。
就在中原積極備戰的時候，幷州戰事也到了關鍵一戰，王昶在襄垣安置兵馬，領精兵趕至屯留，調兵遣將便來攻打長子，想要在最短時間內擊退鄧艾，安撫人心。
王昶以曹泰、牽弘爲先鋒先來至長子城下安營紮寨，隨後大軍趕至，城上城下旌旗招展，兩軍對壘，準備廝殺。
曹泰命典滿上前叫陣，城上守軍不聞不問，典滿軍只好怏怏退回，王昶見鄧艾如此謹慎，不由眉頭緊皺，他本想着能夠斬將振奮士氣，對方卻不給他機會。
就在此時，秦秀卻道：“將軍，末將願去搦戰，前幾日鄧艾之子鄧忠也在城下與末將討戰，末將未應，此去將原話送還，他必會出城一戰。”
王昶聞言大喜，馬上換了秦秀去交戰，親自帶兵與典滿等將在陣前觀戰，如果能擊敗鄧忠甚至將其擒殺，必定能打亂鄧艾的方寸，接下來便好對付了。
秦秀抖擻精神，打馬來至城下高聲叫陣，將鄧忠前幾日的話原封不動喊了一遍，大罵鄧忠膽小無用，叫說軍通秉鄧忠，他今日來應戰，務必分出個你死我活。
未過多久，果然見城上鼓聲大作，隨着城門緩緩打開，一員金甲小將領兵而出，在夕陽之下顯得英姿不凡，待士兵守住陣腳之後，才緩緩上前。
鄧忠斜睥着秦秀，以槍指着他大笑道：“秦秀小兒，前番守城，如同烏龜一般，便以爲某也如你一般不成？
還不速來受死？”
秦秀大怒，舞動三尖刀便殺了出去，城上城下鼓聲大作，夕陽之下遠山倦鳥盤旋，正準備歸巢，卻被這喊殺之聲驚得又飛了出去。
鄧忠的槍法得自趙雲指點，在軍營中又時常與趙統、霍戈等人一同演練，槍法精湛，陽光下只見殘影陣陣，咄咄逼人，但秦秀也不遑多讓，一把三尖刀虎虎生風，也頗有章法，進退有度，二人殺了三十合不分勝負。
王昶在馬上皺眉觀戰，一旁的田續也躍躍欲試，他已經看到鄧忠的槍法有幾處破綻，更有一些招式用得根本不對，如果是自己上陣，早就將鄧忠刺於馬下了。
正當他暗中品評鄧忠槍法的時候，卻聽王昶回顧問道：“誰敢上陣助秦將軍一臂之力，將那鄧忠擒來？”
“末將願往！”
典滿纔要答應，卻被田續從後面用力擠過來，推得他連同坐騎一個踉蹌，不禁雙眉倒豎。
“田將軍休急躁，”王昶知道田續因爲幾次兵敗急於立功，點頭笑道，“許你上陣。”
“遵命！”
田續回頭向典滿抱拳致歉，抖動絲繮殺入陣中。
鄧艾和李鈺正在城上觀戰，見對方又派出一人，李鈺大怒道：“卑鄙，待我去教訓他。”
“且慢！”
鄧艾一直注意着王昶的陣營，將李鈺叫到身邊耳語幾句。
李鈺一怔：“將軍，這……”鄧艾笑道：“去吧！”
李鈺皺着眉頭快步下了城頭，很快便打馬出城，此時秦秀和田續兩人正將鄧忠圍住廝殺，李鈺爆喝一聲，瞅準機會打馬上前接住了田續，四人就在城下殺了起來。
長子城下塵土飛揚，四匹馬走馬燈一般在場地中來回奔走，兩軍士兵齊聲吶喊助威，此時鄧忠與秦秀已經殺了六七十合，兀自分不出勝負，而鄧忠剛纔力戰兩將，漸漸有些吃力，被沉重的三尖刀壓制得只有招架之功。
李鈺一邊與田續交手，一邊關注着鄧忠，見他氣力有些不濟，知道不可再戰，虛晃一槍讓過田續，從背後殺向秦秀，待秦秀招架之時，卻圈馬退開一旁，招呼鄧忠向城中退去。
秦秀眼看就要得手，卻被鄧忠逃走，心有不甘，打馬就追，那邊田續見李鈺忽然退走，更是莫名其妙，也來追趕，才靠近城下就被一陣亂箭逼退，只好憤憤回陣。
鄧忠和李鈺退入城中之後，城門緩緩關閉，守軍在城上張弓搭箭，嚴陣以待，但顯然氣勢已經與剛纔有些不同了，顯得有些緊張。
雖未能殺敵，但陣前雙雙取勝，鼓動士氣，王昶十分高興，秦秀和田續欣然回陣，勉勵一番，叫他們好好休息，典滿卻不屑地撇撇嘴，如果剛纔是自己上陣，早將那個小白臉拿戟拍死了。
一陣廝殺，天色將晚，營寨已經紮好，王昶親自巡邏一圈，分派各將安守營寨，叫他們小心漢軍半夜襲營，輜重營準備衝車、井闌、雲梯等，明日一早便開始攻城。