三天之後，遵照曹操之命，北海的臧霸，泰山的曹操，潁川的曹仁、曹洪，壽春的夏侯惇、夏侯淵同時對劉琦在琅琊、南陽和九江三郡的駐軍發動了進攻，將近二十萬大軍傾巢而動，在三條戰線上同時發動攻擊，戰爭規模之大令人爲之側目。
徐州的魏延在於禁的配合下，率領大軍死守，抵擋住了敵軍一輪又一輪的猛烈進攻，結果一天下來，曹操竟然退兵了，而且不是退往營寨，而是連夜拔營，退往兗州，主力大軍甚至帶回了河北。
龐統知道曹操善於統兵，這一次退兵又並非是戰敗之後退走，中途肯定會有伏兵，以防備己方的追殺，所以勸阻了魏延率軍追擊的打算。
南陽的周瑜幾乎幾乎是採取了同樣的策略，無論曹仁如何誘敵，始終堅守不出，結果曹仁也只能在強攻一陣之後選擇撤離，其實周瑜在一開始見到敵軍不顧一切的發動進攻的時候，就料到曹操肯定是得到了主公劉琦取得涼州之戰勝利的消息之後決定退兵，所以進攻只不過是虛晃一槍而已，但是他卻知道曹仁會防備自己率軍追擊，所以也沒有追，表現得就像是不知道曹仁突然退兵一般。
但是在揚州，對策卻是與以上的有所不同，軍師劉曄強烈建議徐庶打破常規，率軍追擊。
劉曄的理由是，徐庶用兵一向謹慎，絕少使用奇兵致勝，再加上夏侯惇和夏侯淵儘管也是曹魏名將，勇則勇矣，但是在統兵方面比起曹仁來說卻還是有些不足，對於徐庶會派兵追襲一事根本會防備。
而他建議徐庶出兵的一個最主要依據就是，他斷定曹操大軍經過一年多的消耗。軍中已經缺少餘糧，在聽到主公涼州取勝的消息之後，放棄追逐徐州和揚州。這一次明面上看起來是進攻，實際上是退兵前一個華麗的謝幕。
徐庶最後決定接受劉曄的建議。
他雖然用兵謹慎。但卻絕不是食古不化之人，知道劉曄的判斷完全合理，這一次自己不依常規出兵的話，一定可以獲得不菲的收穫。
所以他決定自己率衆守護城池，卻派太史慈、魏續、宋憲、侯成四將統率五千騎兵從後掩殺，又命朱桓、程普二將率一萬步兵緊緊相隨，一定要給夏侯兄弟一個教訓。
太史慈等將領命而去，率領大軍急速前進。只過了十餘里的時候就發現了敵軍的蹤跡，當時夏侯淵正指揮大軍拔營，所以場面顯得有些混亂。
由於太史慈的騎兵人銜枚，馬裹蹄，再加上夏侯淵沒做防備，大軍直到離他們只有五里的距離時，才被細心的張遼發現。
張遼心中大驚，連忙提醒夏侯淵，說後面出現了大片的煙塵，定然是敵軍的追兵趕到。建議他早早做好準備。
夏侯淵也有非常豐富的作戰經驗，看到前面捲起的征塵，不由得勃然變色。連忙下令大軍重整陣型，做好防禦。
然而由於他麾下的將士全都在盡全力的拔營準備撤離，再加上軍心思歸，一時之間竟然不能迅速成列。
而五里的距離對於騎兵來說實在是不算遙遠，就在夏侯淵的大軍亂哄哄的結陣的時候，太史慈和魏續、宋憲、侯成所統率的五千騎兵已經趕到了，並且立刻毫不猶豫的對散亂的夏侯淵大軍發動起了衝擊。
雖然騎兵的人數比較少，但是他們的衝擊力卻是不可小覷，只聽得鼓聲隆隆。蹄聲隱隱，五千大軍如同是一股洪流一般。迅速地將夏侯淵的大軍衝開了一道道缺口。
而不遠處的張遼在看到這支騎兵部隊的時候，不由得面色一變。因爲他完全看得出來，這支隊伍完全是以魏續、宋憲和侯成的幷州鐵騎爲底子而打造的，甚至這裡面還有不少是他當年的子弟兵。
而魏續三將如今更是意氣風發，神色間再沒有了在曹操麾下時的落魄，他們現在的神色甚至比起當初同在呂布麾下的時候還要舒爽不少，畢竟那時候他們雖然常勝不敗，但是卻並不像現在這般受到重視。
魏續他們現在很明顯沒有注意到不遠處的張遼，他們率領着由他們精心訓練的幷州鐵騎，在夏侯淵的大軍中縱橫馳騁，把一年來堅守防禦的鬱悶全都一股腦的發泄出來。
他們本來都是幷州勇士，否則也不會帶出來這麼剽悍的騎兵，夏侯淵麾下的將士們沒有誰能夠擋住他們的一招半式，再加上他們身前還有身先士卒，一馬當先的太史慈！
雖然他們之前被太史慈生擒，但是卻都沒有怪過此人，不僅如此，他們反而對太史慈近敬佩不已，不僅是敬佩其武藝，更敬佩其身先士卒的精神。
當初太史慈被指定爲騎兵都督的時候，他們三個根本不相信，這樣一個門外漢能夠領導騎兵，但是他們根本沒想到，此人竟然在短短的時間內，將統領騎兵的技巧提升到了一個令他們都要仰望的程度，雖然這期間有他們不吝賜教的功勞，但是此人本身的底子和超人的悟性更是令他們歎服。
“殺！是該向可惡的敵人展示我們大楚鐵騎的犀利的時候了，我們忍受了一年多的屈辱，這一次一定要全部傾瀉出來。”魏續等人全都存在着同樣的想法，揮動着他們手中的長矛，狠狠的刺向一切敢於攔阻的敵人。
一時之間，茫然地夏侯淵軍中將士紛紛驚恐的進行避讓，那些躲閃不及的則被長矛刺死，被鐵蹄踩死，滿地都是完整或不完整的軍士屍體，那些一時不死，被踩斷了腿、踩斷了胳膊的軍士們發出了一聲聲淒厲的慘叫，讓他們的袍澤們聽到之後，心中更加沉重。
而這還不算完，在五千騎兵之後的則是由朱桓和程普率領的一萬步兵，他們緊緊跟在騎兵之後，將那些被衝散了陣型、茫然無助的敵軍紛紛斬殺。
一時之間，他們原本的大營前竟然變成了修羅地獄，空氣中瀰漫的是濃重的血腥氣息，觸目所及的都是滿地的殘肢斷臂。
夏侯淵兄弟和張遼就算渾身是鐵，又能捻幾顆釘？在這兵敗如山倒的一刻，個人的勇武根本就微不足道，所以也都絕了率軍反擊的年頭，他們均都知道，如今唯一的生路就只有撤退一途。
所以，軍中主帥夏侯淵沒有任何猶豫，便下令大軍退卻，這時候他看了看身邊一名身形單薄、神色落寞的文士，冷冷說道：“荀彧，你率本部兵馬斷後，掩護大軍撤離。”
張遼見狀心中一驚，不由的說道：“荀監軍只是一介文人，他的本部兵馬又只有數百人，將軍讓他率軍抵抗，豈不是……”
卻沒想到夏侯淵突然打斷他的話，冷冷說道：“這是主公的命令，誰若不服，便以違反軍令論處。”
張遼不由心中暗暗嘆息，他自然知道荀彧爲何被從尚書檯貶到了壽春做一個小小的監軍，可是他卻沒想到曹操竟然如此絕情，讓荀彧率領數百軍士抵禦數萬虎狼之軍，但是他卻知道夏侯淵是曹操的本宗從弟，又是軍中主帥，所下達的命令自己根本就不能違抗，無奈之下只好遞給荀彧一個同情的目光，然後率領大軍迅速離開。
“或許這一次戰敗就是夏侯淵有意而爲，目的只不過是要讓爲荀監軍死去尋找一個理由。”張遼想到這裡，連他自己都感到不敢置信，連忙收回這個可笑的念頭，率領大軍絕塵而去。
轉瞬之間，數萬大軍紛紛敗逃，整個戰場就剩下了荀彧和他的數百本部兵馬，這些人與太史慈麾下的萬餘大軍比起來，顯得是那樣的不協調。
荀彧的臉上沒有絲毫的懼色，反倒是有一種深深的悲哀，他當初投靠曹操，本着一腔匡扶天下的大志，本着一腔效忠漢室的熱血，離開了冀州的袁紹，投奔了當時實力尚爲弱小的曹操，從此之後逐漸嶄露頭角，屢立功勳，保住兗州東阿、範縣等三城，又勸曹操擁立天子，取得了協天子以令諸侯的政治優勢，又爲曹操舉薦了戲志才、郭嘉、荀攸、陳羣、杜畿等人才，後來官渡之戰時，如若沒有他的勸解，恐怕曹操早已決心動搖，自然不會有如今的局面。
他雖爲曹操立下了那麼多功勞，但是卻因爲反對曹操稱公而被直接調離權力中樞，從此受到了猜忌，而今日戰場上遭遇危機，竟然連夏侯淵都不再把他放在眼中，說起來是讓他率軍殿後，實際上卻是和讓他送死沒什麼區別。
“嘿嘿，既然丞相非讓我死，那我成全與你便是，只是可惜，我荀彧自詡聰明，卻不想竟會有這樣的結局。”
荀彧默默地想了片刻，便令軍士列陣，然後對敵軍發起了衝擊。
“殺！”這些軍士你們雖然面對着數十倍的敵軍，但卻仍然無所畏懼，他們紛紛一臉悲壯的衝向了敵軍，準備用他們的生命和熱血來維護自己的尊嚴。
“我們雖然被拋棄了，但是我們卻從不畏死，我們寧可光榮的死去，也絕不屈辱的活着。”
正是因爲這樣，這些軍士全都拼盡了自己的全力，準備拼死殺敵，就算是死也要轟轟烈烈。