巴東郡漢豐城南五十里官道，一隊赤甲精騎似狂風過境一般自西向東飛馳，這隊騎卒人人精悍，個個滿面風塵。看那當先一人執一赤旗，上書“漢鎮軍將軍、荊南都督霍”，斗大的一個“霍”字隨風漫卷。
這一彪人馬不是旁人，正是霍弋及一衆親衛。
主公到底還是晉封“漢中王”，麾下大將亦是隨封進職，大底與霍弋記憶中的歷史差不多，前後左右四將軍由關張馬黃四將任，趙雲封翊軍將軍，位同四將。張飛、馬超督臨沮下辯；關羽督荊州。
魏延進封鎮遠將軍，輔佐趙雲守衛漢中；梓潼一帶由新晉的忠節將軍徐盛及振威將軍張任守備。
霍弋則進封鎮軍將軍，位在前後左右四將之下，多半是考慮到了他年紀資歷的問題，實領荊南都督一職。霍弋麾下的王衝、鄧艾則分別進了將軍銜，高進等人或爲牙門將軍、或爲偏將軍，到底算是各有歸所。
便在這封王大禮上，荊州傳來急報，關羽統兵五萬餘進犯襄樊，宛城守將侯音、衛開在霍弋斥候的策動下發動山民拘押宛城令，開了武庫，取甲兵據宛城以應關公。
霍弋來不及參加完主公的進封大禮，便請命馳歸荊南，因爲這件事情關乎本勢力的命運，霍弋只能請命急赴荊南，高進等一干人則被霍弋留在涪水關籌備大軍開拔，隨後便往荊南來。
霍弋心中焦急，因着路途遙遠，這消息顯然已然是大半月以前的消息了，戰陣之上瞬息萬變，兼且江東孫氏的態度陰晴不定，自己也不敢確定，他們對荊南到底持着什麼樣的態度，若是真如前世那般，呂蒙白衣過江，自己便是後悔也晚了。
“加快速度，今夜前必須抵達朐忍，坐船自江水順流而下，方可儘早到達公安港，荊州情勢危急，快！”霍弋看了看西側的落日，心中極爲惶急。
“喏！”衆騎士皆應喏，騎隊的速度再次加快。
入夜，霍弋的人馬進了朐忍城，縣令乃是巴郡人，叫做杜充，字公美，豪爽的緊，卻並不敢爲霍弋安排船隻行船，實則江水上游極爲湍急艱險，夜間行船實在危險，霍弋位高權重，這一地縣令倒是不敢擔起這責任。
霍弋無奈之下只得下令衆人歇息一夜，明日一早出發往下游去。
朐忍的驛舍緊靠江水近側，水路兼有，陸路直通白帝城，水路卻也是便捷的緊。霍弋臨江而立，看着東向的江水，心中思慮萬千。
“將軍，成都線報！”葉炤似是暗夜幽靈一般突然出現在霍弋身側，雙手奉上一封帛書。
霍弋訝異的接過帛書，自他離開成都，便留下了足夠的斥候替他打探成都城內一切能夠對他有用的消息，各大謀主戰將府上的事，自然也少不了自家主公的舉動，最爲讓霍弋上心的便是自己的大敵，馬家的舉動。
帛書上橫斜着三道紅色印記，顯示着這封帛書的重要，霍弋回到驛舍，就着火光，細細讀了起來。帛書上不過區區百餘字，霍弋卻是讀了不斷的時間。
霍弋皺着眉頭，葉炤侍立一側：“少主，怎麼辦？”
霍弋起了身，低沉道：“叫弟兄們起來，備馬，連夜出發！”
葉炤一驚：“陸路難行，雖說水路極爲艱險，但我等小心防備，倒也不至於出太大的紕漏！”
霍弋笑了笑：“他既然知道我急着自水路歸荊州，便會將一切手段都設在水道上，荊州局勢固然危急，但是，我等只有安全到達荊州才能解此危局。”
葉炤點了點頭，卻是猶猶豫豫似是尚有話要說。
霍弋眉頭一蹙：“幼明可是有話要說？”
葉炤沉聲道：“少主，炤覺着有些事情頗爲蹊蹺。”
霍弋一邊束甲，一邊道：“吞吞吐吐的不是大丈夫做派，柴姑娘怕是也不會喜歡這樣的男子，你什麼都好，就是疑心病太重，有什麼話就說！”
葉炤見少主點破自己的心思，卻是郝然一笑：“能夠時刻保持對一切事物的懷疑，纔是我們這一道的極致，這是少主教我們的！少主，卑將麾下的斥候分佈極廣，白帝城一帶皆有據點，前日卑將傳信白帝城，要他們注意來往的荊州戰事信息，但是杳無音訊，卑將很是擔憂，是否有人知曉了白帝城一衆弟兄的所在。”
霍弋眉頭再蹙：“怎麼說？”
葉炤道：“關將軍進軍襄樊的消息是大半個月前的消息，咱們斥候的規矩，每七日報一次事態進展，但是卑將再沒有接到消息，本以爲或許是卑將在行進途中，接不到也是應該，故未曾懷疑，但是結合白帝城據點沒有動靜的情況來看，末將以爲，卑下的斥候或許遭了毒手！”
霍弋點了點頭：“你說的有理。那麼你怎麼看，我是該由陸路還是由水路歸荊州？”
葉炤定定的看着霍弋：“少主，卑下說一句大不道的話，以我軍在荊南的部衆，便是關將軍敗了，我軍亦是有把握收回失地，甚至擴大戰果。少主不如等候高將軍大軍到來，由大軍護衛再行向荊州進發。如此可策萬全！”
霍弋搖了搖頭：“如此固然穩妥，但於局勢無補，關公乃是我義父，兼且我在蜀中地位不穩，還是要靠義父的廕庇才能好辦事。就這麼着，由陸路進發，直奔白帝城，到白帝城先行秘密探尋據點事宜再做打算！”
葉炤在一側無奈道：“喏！卑將這就讓斥候先行探查！”
霍弋點了點頭，靜靜的整理着裝束。
朐忍縣城縣衙偏廳，杜充的面色在燈光的掩映下時暗時明，似是隱藏在暗夜裡的惡鬼。
“大人，已經截留了不少信件，咱們順藤摸瓜，白帝城的那個窩點也被一窩端了，這霍弋身側有數百精騎，咱們人手不夠啊！”廳中一干瘦漢子陰翳道。
“嗯，我曉得，所以我才攔住了他，不讓他連夜坐船去白帝城。我已然讓人準備了不少做了手腳的戰船，到時，只要這霍弋坐了這些船，便只能去江水裡餵魚了！哈哈！”杜充冷聲道，他那昂藏身軀下，卻是那般陰翳冷漠。
“大人高見，如此我等不費一兵一卒，便可廢了這蜀中大將！說起來，這廝也膽子忒大了點，卑職前日發覺，除開咱們這一路人，還有人要對霍弋下手，一路跟隨霍弋，看來，這廝在劉備麾下也不是個善茬，得罪了人尚不自知啊！大人要是能做了這廝，曹將軍那裡少不得要爲大人記上一功，到時大人便可北歸，希望大人別忘記小的，多多提攜！”
“嗯哼，我自不會忘了你的好處，你且多多留意霍弋的動向，別臨了了出了岔子！”杜充朗聲道。
“卑職曉得，那卑職這便去了！”(。)