話說劉騫次子劉瑾、關羽次子關興、張飛長子張苞和張頜長子張爽拖着益王劉備、秦王關羽、涼王許褚、雍王典韋、襄王張飛、景王張頜和豫王趙雲向太上皇劉騫請令出征。
劉騫權衡一番，遂安排四人分別跟隨關平、劉善、許儀、典滿四人帳下聽令。
見劉騫准許，四子趕忙謝恩，遂與七王一同告退。
劉騫頜首，看着四子挺拔的身材，自言自語的說道：“我朝人才輩出，豈是你曹操、孫策可比之？汝等今日將領謀臣青黃不接，昔日大將早已年邁不堪，又以何人與孤抗衡？看來，孤當全部交給罡兒，也可放心了！”
想到這裡，他不由得想到了自己來到這裡，改變了歷史太多的東西……
忽然，黃門又進來稟報：“啓稟太上，宮外老將軍黃忠、嚴顏、徐榮、楊懷等人求見。”
什麼？這些老傢伙來幹嘛？
太上皇心中似乎明白一些，遂言道：“喚他們進來吧！”
不多時，黃忠、嚴顏、徐榮等人進來，於殿前撩袍跪倒，口乎萬歲。
“爾等平身！深夜至此，可有要事？”劉騫問道。
衆人起身。
黃忠看了看嚴顏等人，遂言道：“太上，老臣等欲告老還鄉……”
不等黃忠說完，劉騫冷哼道：“漢升，汝等在學院安享清福有何不好？可是看到大軍出征又想出戰否？故以此要挾孤不成？”
黃忠、嚴顏、徐榮、楊懷四人趕忙再次跪倒在地，口乎不敢！
劉騫言道：“汝等皆孤之功臣也！孤使汝等歸鄉，豈不寒了天下士子之心？”
黃忠言道：“連年討伐叛逆，太上皆不用我等，莫非以爲我等年邁不堪上陣乎？”
聞言，劉騫笑了，安撫道：“漢升，汝等年邁不假。孤知汝等拳拳報效之心！然我朝學院連年畢業精英戰將數人，皆汝等之功也！汝等不思爲國養人，竟以年邁之軀與精壯相爭，使孤心傷也！”
黃忠見狀，趕忙請罪：“太上，此乃臣之過也！”
劉騫搖搖手說道：“你我君臣數年，休談對錯！我朝年輕戰將累出不窮，汝等拭目：‘罡兒登基爲帝，平兒、善兒、儀兒、滿兒等首批戰將如今皆能獨擋一方。尤其是那姜維姜伯約，深得汝等之傳，武藝非凡，更得左丞相諸葛亮之衣鉢也！今又有瑾兒、興兒、苞兒、爽兒等，汝等可見我朝戰將之多，豈有你等老將出戰之機？”
黃忠等人只得作罷。
其實，他們四人自朝會下來，湊到一起。黃忠便說：“自五年前，我等被太上皇調到這個學院來，再沒有一次機會上陣殺敵。不如，我等一起往太上宮中請戰一試？””
嚴顏、徐榮、楊懷三人感覺可以，遂商議晚飯後一同入宮，但是沒有想到被劉騫駁了回來。
再說河西城外，呂布按扎連營數裡，與河西郡城相隔七八里。
安營紮寨之後，呂布傳令使大軍做好巡邏防禦，解馬安頓，進行休整。年過六十，呂布已經沒有了昔日的鋒芒，多了一絲沉着。坐在中軍大帳之中，呂布請顏良、文丑、夏侯惇、荀彧四人前來商議攻敵之策。
主座上的呂布背後站着一個約莫二十三四歲的青年，朗目星眉，方鼻闊耳，身材魁梧，膀闊腰圓，頗有一副呂布年輕時候的樣子。此人不是旁人乃是呂布年近四十方纔添得一子，喚作呂星。
兩旁坐着的乃是顏良、文丑、夏侯惇、荀彧。
幾人正在商議攻敵之策，忽然轅門衛兵來報：“啓稟大將軍，轅門外敵將討陣，口口聲聲要大將軍出營交戰！”
“敵軍之中竟有人敢喚我出戰？此人何人？莫非其某年邁不成？”呂布聞言大怒。他知道漢天子不曾在此，漢太上皇劉騫更不可能在此！除去劉騫父子，何人又敢如此招呼自己出戰？
呂布不顧諸人阻攔，使人擡來方天畫戟，翻身跨上赤兔千里馬，徑直出寨迎敵。
其子呂星趕忙點起精兵數千，與左將軍顏良緊隨其後出寨相隨。
呂布來到兩軍陣前尚目觀看，只見對面一隊敵軍約莫四五千人，爲首一員大將年約三四十歲，頭戴獅蠻吞天盔，身着赤紅錦繡袍，外罩鑌鐵連環甲，坐下胭脂驍騎馬，掌中丈二長槍紅纓綴，背後棗紅色的披風迎風劈啪亂響，威風凜凜猶如天將下凡一般。
好一位威武大將！
呂布心中不由的暗自嘆息。
此人卻非旁人，正是錦衣大將馬超馬孟起。
見呂布大軍安營紮寨，馬超遂請命出戰。薛戟考慮再三，亦是以爲呂布年過六十，遂尚能戰，亦不再當年之態矣；而馬超不過四十幾歲，正值當打之年。於是乎，薛大都督傳令：“副都督馬超、張繡同引兵一團，出城討戰，一試敵情。”
馬超本欲自己統兵討戰，亦知薛戟怕自己有失，遂同張繡同徵。
張繡此時便在馬超身後，被馬超擋着。是故，呂布沒有看到。
馬超見敵軍陣中出來一員大將，頭戴束髮紫金冠，身穿猛虎緞藍袍，外罩黃金百葉甲，坐下赤兔馬，手持方天畫戟，雖白髮蒼蒼，精神卻不弱於年輕人。
張繡在其身後言道：“此人便是呂布也！”
馬超氣傲，一抖絲繮，縱馬來到呂布面前，高聲喝道：“呂布老兒，汝受漢恩，因何不思報效？”
呂布聞言，頓時火起，冷冷的言道：“無知小兒，汝是何人？膽敢在此辱某！”
“某乃漢朝雍州副都督馬超是也！”
馬超，馬騰的兒子，十七歲上戰場便與張濟的侄子、有槍神之稱的張繡戰成平手。看來，這廝喚老夫交戰，自是有所持也！
呂布心中暗自思量，遂言道：“馬超，馬孟起！馬騰之子！？”
“不錯！”馬超把槍一擺，驅馬便上，“休要多言，看槍！”
呂布見馬超說打便打，見槍來，撥馬往旁一躲，揮戟反擊。
二人馬打連環，槍飛戟刺，戰在一起。
乍一交手，馬超心中大驚：這呂布年過六十，亦是如此威猛，大戟使出沉着有力，戟法層迭叵異施展迥然有序。可想其當打之年，又是如何勇猛？而一鏜將其打得吐血的洪武天子又使如何厲害？
呂布早已過當打之年，但是瘦死的駱駝比馬大，若是一般武將怕是依舊難爲其一合之敵！而今與馬超交手，他竟然感覺到了有些吃力，不僅僅是體力上有些施展不開，從戟法上亦是難以勝過此人。暗道，錦衣大將之名果然名揚不假！
二人打過百十回合，馬超見久戰無功，遂假作不敵，撥馬轉逃，暗中取出鎖鏈飛錘，以作敗中取勝。呂布見馬超敗逃蹊蹺，暗做防備。
果不其然，奔出不過數十步，馬超飛錘擊來；呂布側身躲過，又見馬超撥馬欲來，遂取弓搭箭射之。
馬超見箭來，擺槍撥掉，遂上前再戰。
張繡在後觀看，見馬超一時難以取勝，遂鳴金收兵。超回。
呂布與顏良一同迴歸本寨。
荀彧等人在中軍帳中相侯。
呂布備言馬超之勇。
曹操府中西曹掾司馬懿站在荀彧後面，低聲言道：“上兵伐謀，中兵發戰，下兵攻城。區區馬超不過匹夫之勇，何懼之有？”
呂布聞言大怒，斥責道：“汝是何人？區區相府內員，在此胡言亂語，壞我軍心！”
荀彧急忙從中斡旋：“大將軍此戰遂未勝，亦已使敵軍知曉厲害！然河西城郭堅實，易守難攻，若仲達有妙計在胸，當以計勝之。孫子有言：‘凡用兵之法，全國爲上，破國次之；全軍爲上，破軍次之；全旅爲上，破旅次之；全卒爲上，破卒次之；全伍爲上，破伍次之。是故百戰百勝，非善之善者也；不戰而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐謀，其次伐交，再次伐兵，其下攻城。攻城之法，爲不得已。’故，大將軍就爲軍旅，當知謀略之所重也！”
呂布聞言，知其過也！遂請司馬懿言策。
司馬懿言道：“敵軍固守河西，而失守於上郡。大將軍當使上將統兵先伐上郡，以夾擊河西。敵軍罔顧救援，在於路途之中伏兵擊之。此當建功也！”
聽到司馬懿的計謀，呂布這才明白曹操將此人交給自己的緣故。原來此人竟然有如此智謀。他遂徵求衆人的意見，衆人皆言此計甚善。
呂布遂從此計。
文丑、顏良遂請戰，欲往。
呂布遂使顏良統領精兵五萬，徑往上郡。又使文丑引兵五萬伏於河西與上郡之間的要道，以作攔截，伏擊河西往上郡的援兵。
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