上文書說道袁術從探馬口中得知曹操、呂布、孫策、劉表四支大軍，分三路而來，分別圍攻塗中、下蔡、合肥三地，遂出五路大軍，佈防此三地，又使樑剛、李豐二人分別駐守汝陰、臨淮二地以作呼應。
若是至此三路大軍征討，袁術採納楊大將五路攔截，不過半月三路大軍自然消退。可惜的是他派出的探馬沒有探明還有一路大軍前來，而且此路大軍竟然是他所知四路大軍的總和。那便是鎮國大將軍劉騫所部的川蜀精兵。
話說劉騫劉聖舉起兵二十萬，如此浩大的動靜因何袁術的探馬沒有探查到呢？其實，不止是他，便是曹操也沒有探馬回報。因爲在這一路的探馬沒有一個能夠回的去的，在半路上全部被裴安裴元紹的狼牙部隊所殺。狼牙作爲情報處的暗殺部隊，全部隨軍出征，，隱於暗處，負責兩件事：第一件事便是斬殺接近部隊的，探聽消息的敵方探馬；第二件事則是保護軍中首領。
袁術派出的探馬並不廣，只是往劉表竟然派出了那麼幾個人。這幾人剛剛得知荊州部隊突然增加，正要探查，剛剛接觸到對方軍營，就發覺自己步履蹣跚，呼吸困難，最後不支倒地。原來，他們探頭探腦觀看劉騫營中情況時，早有狼牙部隊的精英注意上了他們。就在他們全身心投入探查消息的時候，一支毒箭無聲無息的刺入了他們的身體。劇毒很快就消耗掉了他們的生命。
借問一句，一具死屍又如何能夠將信息傳遞回去呢？
再說，劉騫一路上只是讓軍隊旌旗之上只是懸掛劉字大旗，其他大旗全部收入庫中。是故，這一路上來到荊州，百姓、官僚哪裡知道這是誰的部隊呢？
在川軍的迷惑和暗殺之下，劉騫東出白帝的消息，被很好地隱瞞了下去。就是在劉表出兵感到合肥境內的時候，合肥守將陳蘭依然沒有認出劉表大軍其實是川蜀大軍爲主力，劉表軍只不過作爲輔助出征而已。
劉表親自掛帥，領大將文聘、蔡瑁、蔡中、蔡和、蒯良、岑晊、張儉、陳翔、孔昱、張碩和謀士蒯越，起大軍五萬與劉騫一同朝着合肥而來。
劉表使大將文聘爲先鋒引兵一萬，劉騫使大將張遼（遣賀猛前去代爲鎮守）爲先鋒引兵一萬，分兵左右同時進攻合肥。
兩方分左右寨安營紮寨，各自落好營盤。昔日兩軍對壘，文聘心中便對川蜀軍隊心存芥蒂，頗爲不服。等到自己安扎好營盤之後，他親點的大軍盡數出營討戰。
陳蘭在城上觀看，心中納悶。敵人如何分紮營盤？爲何會同時盡起兩路先鋒？其中莫非有何隱情？
其實，張遼領了先鋒令之後，軍師諸葛亮便交待：“文遠，此番前去。那文聘定然不會與你同紮營盤！你切記營盤不可離其太近，將營盤與其形成犄角之勢。如此一來，敵軍就是心有疑慮，亦是不會懷疑到我軍到了。”
張遼本是穩重之人，得聞軍師囑託，當下應允。
再說文聘來到城外，擺好陣勢，高聲喝喊：“呀呔！城上守將聽真，吾乃荊州牧劉表麾下大將文聘是也！汝等隨袁公路倒行逆施，反叛天朝，可知罪否？還不快快出城投降？’”
城上陳蘭見城下討戰之人自報荊州劉表的軍隊，心中想到：原來是劉表的部隊，這廝如此着急出戰爭功，應該是劉景升派出了正副先鋒，二人爭功方纔兵分兩路，設營兩家。你掙你的功去吧！我家主公有令死守而已！你就是喊破喉嚨又如何？
他交代身後副將：“羅副將，傳令三軍，做好防衛準備，敵軍進入射程之後馬上攻擊。嚴禁出城迎敵，違令者斬。”
言畢，他走下城樓。那姓羅的副將應聲答允，立刻安排把命令傳達了下去。
文聘在下面看得是一清二楚，眼巴巴的看着城上的將領朝樓下走去，心中暗道：小子，你出來和爺爺我交戰呀！看來這首功，我是得定了。
可是，他左等不來右等也不來。可把他給氣壞了，指着城上又罵道：“城上守軍，快快告訴你家那個裝扮縮頭烏龜的主將，他爺爺我在這裡等了他半天，怎麼還不出來？”
城上守軍都樂了，心說：鬧了半天，你歇着不罵是以爲我家將軍要出城迎敵呀！可是我家將軍說了誰出城去，就斬誰！
只聽見那姓羅的副將喊道：“城下那個莽漢，你還是消停消停吧！哪一與你說了要出城會你？你也不看看你長得什麼樣子？真是的！”言畢，城上守軍更是鬨笑不已。
文聘聞言大怒，就要驅兵攻城。忽然自遠處飛馳而來數匹戰馬，馬上之人高聲喊道：“仲業，休要一時氣惱，誤了大事！”
文聘轉頭觀看，見是張遼張文遠，沉聲問道：“汝來何干？”
“公不知此城城高牆厚，易守難攻乎？”張遼問道。
“某率兵攻城，難攻也罷！易攻也罷？欲汝何干？”文聘冷嘲熱諷道。
時年，張遼、文聘都是年方二十多歲，正值血氣方剛之時，性情中多有些爭強好勝的熱血，是在所難免的。這也是此番文聘一味的欲爭功討戰的根源。
張遼見文聘如此不可理喻，月牙戟在馬上一橫，厲聲喝道：“文仲業，汝可知因你一時意氣會有又多少無辜生命葬送於此？會有多少人失去兒子、丈夫、父親？會有家庭從此破裂？”
“打仗本身就會死人，怕死可以不要上戰場！沒有人攔着你？”文聘氣沖沖的反擊着，“上戰場送命的是我的人，與你何干？”可是這句話文聘剛剛出口，立時後悔了。只見他臉色鐵青怔怔的看着自己身後的萬餘士兵，回頭又狠狠地剜了張遼一眼，狠聲說道：“張文遠，你行！”
言畢，撥馬揮槍，喊了一聲“回營！”帶着自己的部隊返回了大營。至於如何再次鼓舞其麾下士兵的士氣，那是文聘的事情了。
單說張遼張文遠勸退了文聘，便給遠在後面的主力部隊送去了合肥固守的消息。劉騫額告之劉表：“兄長可引兵先行，弟使雲長統兵四萬與兄同行。”
劉表知道關羽文武全才，更是勇冠三軍，乃萬人敵之猛將！遂欣然答應，二人亦是分左右兩隊同時趕往合肥。（原來諸葛亮向劉騫進言道：“我軍兵出二十萬，實爲兵勢強大，若爲袁術、曹操得知，恐不利於此番作戰。不若使雲長與元直先統兵四萬與劉景升同往。我與文和陪同主公在後暫緩推進，與時再定。”劉騫聞言，知道諸葛亮和賈詡的意思，遂應允下來。）
是故，劉表和關羽兩支大軍先行而去，劉騫帶着十五萬大軍尚在後面緩行。
劉騫大營的中軍大帳內，劉騫看着手上的信報，對諸葛亮和賈詡兩位謀士問道：“合肥守將固守不出，荊州大將文聘討敵不成欲攻城，被文遠制止。不知二位可有何計取之？”
諸葛亮看看賈詡，賈詡看看諸葛亮，二人忽然相視一笑。賈詡伸手做了一個請的手勢，諸葛亮一臉無可奈何的笑意，瞥了瞥嘴說道：“文和兄，你說還是我說又有何區別呢？”
“孔明，以地位，你在上！論謀略，你更強於我！還是你來講的好！”賈詡一生謹慎，更何況在比自己還要聰明的諸葛亮面前呢？
“好吧！主公，敵人堅守不出，我等何不來一個引蛇出洞之計？”諸葛亮獻計道。
“如何一個引蛇出洞的計策？”劉騫問道。
“合肥縣城北五十里外有一地名爲廬陽，乃是合肥守軍存糧之地。主公可做書信一封給雲長將軍和元直兄，使其遣大將一名往擊廬陽。如此便可！元直自知如何安排！”諸葛亮獻計道。
劉騫聞言，先看了看賈詡，見賈詡一臉壞笑，遂點點頭，問道：“文和，可有補充？”
賈詡心說，我補充個屁，諸葛村夫都說了，徐庶知道如何做，我說明了幹嘛？遂說道：“主公勿憂！元直自會安排，何須我等多慮？”
媽的，老子是問計於你。你老小子還真會轉移話題！哎，看來高智商的謀士太多也不是啥好事！幸虧老子不像袁紹，而且這幾個人心胸也不算是很狹隘，否則，老子還真的沒準也落個袁紹的下場。
“好，孤馬上便修書一封，給雲長和元直送去。”劉騫隨即修書一封，使快馬送到關羽營中。
這一日，關羽和劉表剛剛達到合肥城外大營。關羽採納了徐庶的意見，找到劉表商議，以萬人爲一個紮營單元，將兩方大營連在一起，以迷惑敵軍。劉表迫於對方武力，遂即答應下來。
關羽剛剛回到大營，徐庶便拿着劉騫的書信給他觀瞧：“雲長，主公來信。諸葛軍師和文和建議我軍突襲廬陽，引陳蘭出城。”
“好一個引蛇出洞之計！”關羽聞聽，立刻稱讚，“敢問軍師如何安排此事？”
“將軍可使張遼部往廬陽突襲其糧草；使徐晃部伏於三孝口。待陳蘭出兵營救之時，文遠引兵回攻，公明盡起伏軍，敵軍可破！”徐庶指着地圖，安排部署。
“俘獲敵軍之後，換取敵軍服裝，再兵分兩路分別取了合肥和廬陽！可是如此乎？”關羽接言說道。
“不錯！”徐庶聽到關公所言，應道，遂即二人相視大笑